第18章 苗圃训话
有了苗吼的允诺，姜泰悬着的心算是落定了，这一千张弓配到左部和右部，就是一千人的弓骑队，如果训练有素的话，在战场上，自己的左右两翼坚不可摧。
但这样还仅仅不够，只有把全军都武装起来，那才是真正精锐到无坚不摧的铁骑营。
姜泰脑子里始终在思考着如何武装部队，如何去弄更多的物资补给，脚下的步伐只是机动性的跟着苗芯来到了客堂。
客堂里，送走客人的苗圃独自一人坐在那里喝茶，他的脸色很差，双眉始终紧锁，正不知低头思索着什么。
等姜泰几人走入客堂，苗圃才从沉思中转醒，他抬头看一眼，见是姜泰和苗吼几人进来了，朗然笑道：“贤侄，你来了。”
苗圃用贤侄来称呼姜泰，这与上次见面大不相同，姜泰有些受宠若惊，慌忙抱拳施礼：“给苗伯父问好。”
“呵呵，这么快就和我们家芯儿熟络了？”苗圃看一眼苗芯，掠着胡子爽然大笑。
他的这番话，姜泰实在听不出是羞辱还是调侃，毕竟姜泰曾向苗圃提亲，希望能在自己凯旋而归之际，将苗芸娶回家中，此时自己又和苗芯弄得不清不楚，确实有些尴尬。
但是姜泰避无可避，只能微微一叹：“伯父见笑了。”
苗圃的心思似乎并不在这上面，他只是象征性的点点头，放下手中的茶杯，一脸严肃的看着苗吼，声音低沉又带着埋怨：“听说要出征了？”
“是。”
“不留在军营处理军务，等待军令，跑回来得瑟什么？”苗圃怒斥一句，转头又看了看放在桌案上的一份文书，略显无奈的苦笑道：“如今天下时局动荡，内忧外患接踵而来，真不知道是福是祸。”
“叔父何出此言？”苗吼并没有把苗圃的训斥放在心上，反而见他一副忧国忧民的样子，心知，一定又有什么事情发生了。
果然，苗圃拿起桌上的文书递给苗吼，叹息道：“这是马源磾送给你父亲的，听说兖州一带很不太平，匪寇猖獗，估计是匈奴南下造成的。”
“这种小事，让州兵剿灭就是了，叔父何必如此惆怅。”苗吼笑了笑，在他看来，区区匪寇，不足为惧。
但是苗圃却不这么认为，如果内患都不能平复，又怎么能全心全意，一致对外呢？只是这种话，苗圃没有说，唯有叹息一声，便不再探讨了。
他一脸关切的瞥了一眼侄子，又看一眼姜泰，而后叹道：“我明天就要启程回荆州了，朝野之事，不是我该过问的，唯有你们，北上抗敌，为国效命，一定要秉着忠义为国的志向，才能有所作为，你们懂吗？”
二人纷纷点头，苗吼借机插话道：“我们明天就要启程了，我这次回来，专程向你和父亲辞行的。”
“不必了，你父亲这几天戍卫皇宫，恐怕顾不上你了。”苗圃摆摆手，又道：“家国天下，有国，才有家，奋力杀敌，守边卫国，这才是你们的职责，不要总是惦念家里，那样儿女情长，非大丈夫所为。”
苗圃不等二人再说什么，已挥手示意，让他们尽早离去吧。
这样驱赶侄子离去，姜泰还是第一次看到，不过从苗圃的言谈举止便可看出，苗圃为人正直，一心为国，难怪他不惜千里之遥跑来洛阳状告荆州刺史，这才是忠臣应该做的事情。
苗吼与姜泰不便再说什么，各自抱拳施礼，转身离开了客堂。
刚刚走出客堂，苗芯一把拉住了想要离去的姜泰，一脸关切的问道：“你和哥哥真的要走了吗？”
姜泰点点头，苗芯轻咬下唇：“什么时候回来？”
“匈奴不逐，我们又岂能凯旋归来，何时能够胜利，我们也不敢保证。”姜泰说的十分伤感。
大概是之前被苗圃的一番‘家国天下’触动了，此时姜泰反而想要尽早回营，准备出征了。
倒是苗芯，她的眼眶里不知何时，已经噙着一丝泪水，盈盈欲滴，看着眼前即将远征的姜泰，千万万语一涌而出，想要一次性把自己的爱慕之意表达出来，可话到嘴边，她又一句也说不出了。
好半响，苗芯只轻轻叹口气：“公子保重，愿你和哥哥早日归来，我在洛阳，等着你们。”
……
苗府内院的一间厢房里，早已忍不住泪水的苗芸半倚在床铺上，嘤嘤的哭泣着。
苗芳看着妹妹如此伤心，她想要劝慰几句，却又不知道该如何开口。
这儿女情长，一向都是你情我愿，既然苗芸和姜泰彼此有心，正是互诉衷肠的好时候，可妹妹苗芸却为了苗芯，放弃了姜泰，这让苗芳既心疼妹妹，又无可奈何。
苗芯毕竟也是自己的妹妹，而姜泰，始终没有表白，也没有向苗芸坦露衷肠，这种隐没的复杂关系，苗芳是无从帮忙，也无法开口的。
她一直陪在妹妹身边，用手轻轻拍了拍妹妹的后背：“好妹妹，别哭了。”
“可……我们明天就要走了，我该怎么办呢？”苗芸哽咽着哭道。
“……”苗芳想要劝上几句，可话到嘴边，又咽了回去。
是啊，该如何向姜泰开口呢？如果女儿家开口说出这番话，人家会不会觉得妹妹是个轻佻之人呢？可就这么离去，妹妹心里能放得下吗？
“如果实在不行，我！去替你说去。”苗芳紧咬贝齿，终于下定决心，却在苗芳想要起身离去的时候，屋外响起了一声断喝：“胡闹！”
这是苗圃的声音，不知何时，苗圃已经出现在门口，他一脸怒气的望着两个女儿，一个不争气，在这里为了男人哭，另一个又要跑去替妹妹表白，这不是胡闹吗？
“父母之命，媒妁之言，缺一不可，你们敢私定终身，我就一辈子把你关起来，让你永远也出不了府门半步。”苗圃板着脸，呵斥着苗芸。
苗芸哽咽着抬起头，见父亲一脸的怒色，慌忙起身施礼：“是女儿做的不对，爹爹莫要生气。”
见苗芸如此，苗圃再也板不住脸，露出一副无奈的样子，他走到软席上坐下，用手指了指对面的软席，示意两个女儿也坐下。
等苗芸不再抽泣的时候，苗圃开口叹道：“如果姜泰真的在乎你，北征结束，他自然会来荆州提亲，如果他不在乎你，你心里装着他，又有何意义？”
怕女儿想不开，苗圃又补一句：“还有，那日宴席上，姜泰这小子已经向老夫承诺过，北征归来之日，定会来府中提亲，你这丫头，以后不许胡思乱想了，知道吗？”
这件事，苗芸从来没有听父亲提起过，此时听了，心中又惊又喜，但是眼泪还是止不住的向外流，她哽咽着问道：“可是芯儿她……”
“你当爹爹老糊涂了吗？我能看不出芯儿对他也有爱慕之情吗？只是婚姻大事，岂能儿戏，如果姜泰真的选择芯儿，只能说你和他之间无缘，他不值得你托付终身，如果他真的肯来娶你，我倒不会拒绝。”
苗圃说到这，脸上不由自主的挂出一丝忧虑，从之前苗芯挎着姜泰的胳膊到两人之间彼此对视的眼神，苗圃心里越来越没底，姜泰能否信守诺言，来迎娶自己的女儿，就连苗圃自己也猜不透，一切，看天意吧。
苗圃不想在这件事上多做探讨，他缓缓站起身，吩咐两个女儿收拾行装，准备明日启程返回荆州。
当苗圃走到门口时，他还是忍不住说了一句：“还有，北军明天出征，你也不用再惦记姜泰了，估计明天，他也会离开洛阳了。”
苗圃拖着疲惫的身躯离开了厢房，很快消失在院子里，看着父亲离去的背影，苗芸整个人瘫坐在地上，她不明白，姜泰对苗芯到底是怎样一种态度呢？喜欢？还是不喜欢？而他对自己，又是什么感觉呢？
“也许，我应该相信他，他绝不会食言的。”苗芸自我安慰道。
……
射声营屯驻之地位于中尉营西北方向，大营连绵数里，有五座营盘相连而成，其中位于正中心的，是中军大营，左边两座，分别是左军与前军，右边两座是右军与后军。
射声营有军队一万两千人，中军已弓骑为主，左军，右军皆为步弓，前军是弩兵编制，后军配备的是弩车，杀伤力大，射程远，但是运输却极为不便。
虽然兵种不同，各有分工，但是射声的战斗力，却是北军中数一数二的。
姜泰与苗吼结伴而行，从北门离开洛阳城，刚刚出城不久，姜泰喊来两名亲随，让他们回营去找管宠，调拨三百名士兵赶往射声营。
这要来的弓箭必须尽快运走，一旦苗吼反悔，再想拿走，可就难了。
一路上，姜泰担心苗吼会去想那一千张弓的事情，不断寻找话题和他闲聊，偶尔两人还讨论一些兵法战术，行军布阵之类的话题，倒也同气相投。
“我说妹夫啊，你这一千张弓，短时间内，恐怕很难训练，要不这样，等你北征回来之后，我亲自派人去帮你调教士卒，训练弓骑，那时候打造一支精锐部队，岂不更好？”
苗吼聊着聊着，终于又想起了这马子事，姜泰心中暗暗叫苦，这一路上，为了岔开话题，姜泰没少动心思，此时苗吼还是把话题又牵了回来，姜泰避无可避，只能鼓着勇气笑道：“苗兄多虑了，我确实有速成之法，不信，我们打赌？”