第9章 后悔的惩罚
屋内阿陌踢踢踏踏的脚步声渐近，屋外残阳如血将红色映透了整个天空。
掀开帘子进来，阿陌看了一眼地上，干干净净的不需要再做打扫。他皱了下眉头，又瞧了瞧半趴在桌上的掌柜，随即了然。在掌柜对面坐下，将手贴在茶壶上，发现已经凉透了。叹了口气，便提起壶准备去烧点热水重新沏上。还没等他起身，掌柜就开口道：“放那儿吧，现在谁有心思喝它。”又接着说，“他们在两处的说辞可一致？”阿陌一时没明白，挠头“啊？”了一声。掌柜斜了他一眼，恨铁不成钢的说：“笨！他们在屋里的说辞，跟你在外面审他们的时候说的一样吗？”阿陌恍然大悟，赶紧点点头说：“都是一样的。只是没和我说什么多财主的事。”掌柜摇了摇头，冷笑道：“你听他们瞎掰！这事指不定是怎么复杂呢。一个财主，他要死魂干嘛？你当那是小猫小狗呢！收那些东西也不怕短了寿命。还三十条！串起来当帘子挂门上挡风啊！”阿陌有些不敢相信，张大了嘴呐呐的说：“他们怎么敢骗你？”掌柜从鼻子里“哼”了一声，撇着嘴说：“你看他们头磕的响，谁知道肚子里打什么鬼主意，这两个人要防着点。今天祭完湖，从里面提个死魂出来专门跟着他们。”阿陌挑了挑眉毛，问道：“吓到他们不好吧？那湖里都是……”掌柜一挥手，打断他的话不耐烦的说：“我管他们去死！照做就是了。”
摸了摸肚子，掌柜觉得有些饿，问道：“阿陌，饭好没？”阿陌算了算时间，答道：“按理说应该好了，要不我先去看看？”说着就站起身来。掌柜想了一下，对他说：“别了。你先把灯挂上吧。对了，把‘福’字灯也挂上，我找他们有事说。今晚要是有生意，你就照顾一下。”阿陌点头：“知道了。”掌柜也不看他，起身走到门前，犹豫了一下还是打开了大门。
迈出店外，晚风合着饭香撩动衣角，“定缘店”的旗子也被有一下没一下的掀动着。望着天空，掌柜负手自语道：“又是个好天气，可惜了。”
日头已经浸没在西天，最后的余晖如垂死挣扎后的爆发，让人看的惊心。在晚霞的掩映下，何娘子眼前的整个村庄如同被扔进了火海一般，让她觉得有些心惊肉跳。又听到有飘乎乎的声音喊着自己的名字，慌的她把手上的小块烙饼也掉了，只能眼看着它“咕噜噜”滚了几下钻进了草丛，紧接着草丛一阵晃动。何娘子吓的赶紧把身子往车里面缩，闭上眼睛不敢再看。可是，耳边呼唤自己的声音越来越近，越来越急，就算捂上耳朵也能听到。
这时牛车突然停下，一个妇人气喘吁吁的跑过来，伸手就开始拍打何娘子：“你个野孩子，喊你怎么不出声！闭着眼睛干什么？快跟我回家去！”这声音再熟悉不过了，何娘子忙睁开眼睛，待看清来人，怯生生的叫了声：“娘！”就着她伸出的手跳到了地上。田二伯回头憨厚的一笑：“可别骂孩子了，这肯定都饿坏了。那一大张烙饼，姑娘连水都没喝，硬生生都咽下去了。赶快回家给做点吃食吧。”何娘子的娘亲陪笑应着，还说改日一定再登门道谢。田二伯挥了挥鞭子，连忙说“可不用，可不用”，就赶车走了。
何娘子紧紧的抱住娘亲的胳膊，讨好的问：“你怎么来了？”娘亲本想打她的脑袋，但是想了想还是算了，只拽了下她的辫子骂道：“你个混孩子，跑哪儿野去了。我和你爹今天什么都没干，就找你了！听何狗子说，看着你魂不守舍的出村，可把我们吓坏了。漫山遍野的找了你一天。”何娘子低下头又想到田豪，不禁有些难过，小声的说：“心里不自在，就出去逛逛，没什么的。”何娘子娘亲当然知道自家女儿的心事。
说来，还是她和田豪娘一起去定缘店合的婚，听到结果的时候自己心里也是一阵泛酸，更何况是一直满心欢喜待嫁的女儿。不过也算好事，让她提前看清田豪娘的品性。那张脸，真是说变就变，去的路上一口一个“亲家”的叫着，回来就拉着个脸连话也懒得说，活像欠了她八百吊钱一样。这种人性，趁早绝了的好，省的以后真有什么事，还不定摆哪门子酸脸辣心寒碜人呢！这些大人间的事自然是不能跟她说的，世间人心再丑，做父母的也想把它洗干净了再给孩子看。却不知道还能保护她到什么时候。何娘子娘亲被女儿挽着，边叹气边拉着她往家走，试探的说：“和田家的亲事就不要再想了，咱家姑娘这么俊，还愁嫁不出去不成？”何娘子“嗯”了一声，就不再吭气，脑子里走马观花一般，一会儿是和田豪的种种，一会儿是定缘店掌柜的嘴脸，烦的她心乱如麻怎么也理不出个头绪。何娘子娘亲只当女儿难过，也不好再说什么，陪着她一路沉默的走到了家。
何家门口，一个高壮的汉子正搓着手踱来踱去。一看到何娘子她们，就赶紧大步迎上去，脸上似有千言万语，张了张口却只是焦急的问了声：“回来了？”何娘子抬头，勉强的笑了笑说：“嗯，回来了。”何娘子娘亲在她背后，对着自己丈夫悄悄的摆了摆手。何家爹爹了然，住了口连忙护着妻女回到家中。
何娘子已是又困又乏，但想到还有个天大的事情没有交代，心里很是惴惴不安。于是，先让父母在桌前坐定，自己则站在地中间，讲了今天一路的行程。略了砸店赔钱这一段，只说定缘店招工，自己又合适，就自作主张答应人家当跑堂了。一席话听的何家双亲目瞪口呆，知道自家女儿胆大，没想到已经大到这种程度。何家爹爹拳头握了又握，克制着说：“不行，你个姑娘家，怎么能去当伙计？”何娘子的娘亲也搭腔道：“就是啊，咱家又不是养不起姑娘，还能让你抛头露面的！这哪儿行！”看到父母这样，何娘子也渐有悔意，直恨自己鲁莽。
在父母你一言我一语中，她脑子里突然冒出反悔的想法。谁知，念头刚一动，突然手腕像被斩断一样火辣辣的疼起来。何娘子“哎呦”一声，翻掌自查，原来小镜子留下的红痕竟像化了一样向下流淌，眼看着变作红线将手腕一圈一圈紧紧缠住。看到这样的景象，何娘子头皮像炸了一样吓得不知所措，后悔的想法则更盛，谁知越这样想手腕越痛，最后竟疼的晕了过去。