第13章
建福元年，燕京
耶律淳强撑着病体，坐在那张椅子上，一脸疲态，似乎随时会倒在那里。
耶律淳早已不是当年的那个领军大将，如今的他，只是一个病入膏肓，命不久矣的所谓落魄皇帝。
自完颜阿骨打率金国铁骑其兵以来，看似强大的辽国一夜之间变成了脆弱不堪的孩童，将士们在前线崩溃，城池一座接一座沦陷，甚至就连天祚帝也北逃而去，从前强盛无比，国土广袤的辽国，现在只能夹在宋金之间苟延残喘，求得一线生机。
这也是耶律淳能荣登大位的缘故，若非天祚帝懦弱无能，沉迷围猎，他也没有机会被宗室们推举为帝。哪怕是在这大辽最后的时刻，耶律淳也想感受一下，那最高位者那令人迷醉的气息。
“陛下。”一旁有内侍报到：“耶律大石将军求见。”
“宣。”
殿外耶律大石得诏，迈步进宫，跪倒在地。他是个聪明人，耶律淳觊觎帝位已久，对于这种权力欲望过盛的人，礼数上绝对不能有丝毫怠慢。
耶律淳问到：“将军此来，可有要事？”
耶律大石朗声到：“回陛下，探子来报，宋军兵分两路，两路都已出发，一路直奔白沟，一路距范村还有三日之逞。”
“哼哼。”耶律淳冷笑：“看来前番宋人还没有吸取教训啊，两路兵马的领军大将是谁？”
“回陛下，一路由种师道率领，一路由辛兴宗率领，另有细作来报，宋军在各地发放榜文，承诺若有地方豪强献城者，必许以高官厚禄，并免除降地二年赋税，以安民心。”
“哦？可是有什么人动心了么？”
“回陛下，涿州当地首富刘宗吉暗中与宋军往来，已有多时......是不是？”
耶律淳一笑：“无妨，正好利用他做个诱饵，你命人把他控制起来，然后让他给宋军那面传去消息，就说涿州上下一心，早有归附大宋之意。至于剩下的，你自己知道怎么做。”
“是，末将明白了。”
耶律淳咳嗽了两声，竟是觉着喉咙里一股腥甜，看来自己这身体果真是不行了，他吩咐到：“既然宋军分兵两路，那你和萧干便率兵迎敌吧，好好会一会宋军。”
“末将遵命。”
“好了，朕身体有些不适，若无其他要紧之事，便退了下去吧。”
“陛下，末将确有一事，李处温和萧干......”
耶律大石口中的李处温乃是大辽丞相，其人狡诈贪婪，此番耶律淳可登帝位，便全是仰仗此人的势力，但最近，李处温却是很不安生，据说与童贯处也是来往颇为密切，不知打的什么算盘。
辽国内忧外患不断，所仰仗的不过是耶律大石，萧干，郭药师这几员将领，以及以李处温为首的一般文臣宗室，能打仗的军队更是可凉，也只有辽国新编的怨军战斗力还可堪一战，能与金人对峙。但另一方面，这些人的心思却早已是各自活动，不知作何打算，如今耶律淳能信得过的人，也就是同为皇室的耶律大石了。
耶律淳一笑：“李处温虽然为相，当初又推举我为帝，但终究是外臣，不可不防，至于萧干，现在他还闹不出什么大事来，先不用管他。”
“是，末将遵命。”耶律大石拜退耶律淳，回军中安排去了。
“什么？刘宗吉愿意率众献出涿州城？”宋军营中，辛兴宗面带喜色，问到。
细作回到：“回将军，他确实是这么说的。”
“消息属实么？”
“回将军，此人与我军来往甚密，确有归附之心，想来消息应当属实。”
辛兴宗笑着吩咐到：“既如此，涿州城已唾手可得，兵贵神速，此事迟则有变。杨可世，命你率轻骑三千，日夜兼程，前去配合刘宗吉，夺取涿州城。”
杨可世为童贯爱将，在西军中有万人敌的称号，辛兴宗如今将这大好头功送与他，也是在变相讨好童贯。
“末将遵命。”杨可世接令，当夜便点了三千骑兵，直奔涿州而去。这三千骑兵可算是河北军中的一支精锐力量，宋军战马不多，能凑出三千骑兵，已实属不易。
骑兵机动性极高，但所带粮草辎重却是不多，所以只能速战速决，杨可世明白这一点，所以不敢耽误，命骑兵没人携带五天干粮，只求火速占领涿州城，然后补充给养。
涿州城三十里外，兰沟甸
“禀将军，探子回报，宋军骑兵约有三千，正疾驰而来，距此地已不足十里。”副将向耶律大石禀报到。
“宋军已中计了”耶律大石一笑，然后吩咐到：“骑兵上马，准备迎敌！”
山上的三千契丹铁骑得令上马，而林中的弓弩手也早已待命，只待宋军一来，便箭矢伺候。
十里之地对于骑兵来说，只是眨眼就到的距离，很快，远处的地平线上扬其了满天的烟尘，而烟尘下，正是杨可世所率的三千轻骑。
杨可世一马当先，他望着远处的兰沟甸，不由皱起了眉头，此处地势狭隘，两侧有平缓的山脉，并不适合骑兵通过，而且道路当中还有密林，会极大的阻碍骑兵的速度。这种不利于骑兵作战的地形给他一种不好的预感，此地距涿州已经不远，可谓深入敌后，若是横生变故，那自己这三千骑兵怕是不妙了。想到此，杨可世传令到：“命军士散开，火速通过此地。”
“报！宋军距此只有一箭之地！”
耶律大石一挥手，命令军士安静，他已经可以清楚的看到宋军的骑兵了，甚至连他们的脸都可以看清了，林中的辽军弓弩手一个个屏住呼吸，握紧了手中的弓弩，随时等待主将的命令。
宋军整队已经完全进入两侧山地中的狭窄地带，眼看便要进入林中，耶律大石见时机已到，大声吼道：“放箭！”
弓弩手得令，瞬时，一阵箭雨便泼洒到宋军骑兵身上，杨可世压根没料到此地居然会有伏兵，什么准备都没有做。宋军骑兵猝不及防，前军当下便被射倒一片。
林中的弓弩手一放箭，便是山上三千骑兵的信号，兰沟甸两侧的山脉平缓，特别适合骑兵从上往下冲锋进攻，马匹的冲击力再加上山势，当真有雷霆万钧之势。
三千骑兵从两侧山脉俯冲而下，直奔宋军骑兵后队，宋军骑兵被林中弓弩手伏击，已是措手不及，如今又从山上冲下这一大队如狼似虎的契丹铁骑，当下方寸大乱，整个后队队形被冲的七零八落。
杨可世大叫不好，宋军骑兵本就骑术不精，战力不足，如今又遭辽军埋伏突袭，转眼间就折损了大半，而且军心已乱，哪里还可一战，再纠缠下去，怕是能不能逃出去都是问题了，杨可世当机立断，大吼到：“撤军！”
还听得到他下令的宋军骑兵忙聚集到他身边，随他一阵掩杀突围，冲出了辽军的包围圈。剩下的宋军骑兵却遭了秧，一场伏击，除了逃出来的人，剩下的竟是无一生还。
辽军副将上前问耶律大石到：“将军，要不要追击？”
耶律大石摇头冷笑：“不用了，我还要他们帮我引出条大鱼来呢。”
杨可世率领残兵一路逃窜，逃出很长一段路后，才因马力不济，稍作修正，一清点人数，三千轻骑竟然这剩下不足五百。
杨可世气的一跺脚，骂到：“辽人使的好计谋！好一个诱敌深入！”
剩下的败军不知该如何，这一战中，除杨可世外，指挥之中，竟是只有两个校尉逃了出来，其中一个校尉上前问到：“将军，现在我们该当如何？”
杨可世想了片刻，说到：“如今糟埋伏，说明辽军已有防备，老种将军那一路无甚防备，怕是要遭殃，这样，你带几人回去报信，我与剩下的人去老种将军那里。”
校尉领命，带了三四个人奔辛兴宗那一路而去，而杨可世则率领残兵，直奔种师道那一路军马。
种师道的一路军马此时也已率军行至白沟，距界河拒马河已不足二十里，种师道此时正对着童贯那道不准擅杀的军令冷笑，他知道，这是童贯借刀杀人的惯用把戏，他当然不会傻到真的不杀一人，自己倒不如利用他这道军令，来激励士气。
想到这里，种师道便把这道军令传了下去，军令一下，顿时在军中引起一阵骚乱。很快，就演变成了士兵的大骚动，将校们也怨气冲天，种师道见差不多了，走到军中，故作不知何事，沉声道：“尔等因何骚乱？！”
底下众将官骚乱到：“将军，我等实在不知，此等军令到底是和用意，不让我们杀一人一卒，这不是然后我等送死么！”
种师道愤怒到：“此等军令着实不可理喻，不尊也罢，传我命令，奋勇杀敌者有功重赏，临阵退缩者定斩不饶！”
“就是！若是能兵不血刃收复失地，还要我们干什么？不如让他们坐在那里领赏居功得了！”
正在这时，有人来报，说西路军杨可世求见，种师道忙命带人上来，却见杨可世神色匆匆，衣甲不整，忙问到：“杨将军何以如此狼狈？”
杨可世恨声到：“老种将军莫要提了，我中了那辽军的伏兵之计，三千骑兵被杀得大败，特来此警示将军，万要小心行事。”
种师道一皱眉，忙问杨可世是怎么回事，杨可世把事情经过一说，种师道顿时大惊，说到：“如此却是糟了，你被辽军伏击，说明辽军肯定已经掌握我军动向，拒马河处此时必有辽军临河驻防，以逸待劳，准备突袭我军。”
杨可世一听，也急到：“此时拒马河怕已被辽军控制，只怕他们不止驻防，若是率铁骑突袭我军，我军危矣！”
种师道吩咐到：“赵明何在？”
一旁选锋军领军赵明忙上前应到：“赵明在此！”
“命你率本部人马，迅速赶往拒马河，临河布防，与辽军形成对垒之势，务必守住桥头，不要让辽军渡河！”
“是！”
说罢，种师道又对杨可世说到：“还望杨将军助我军一臂之力。”
杨可世说到：“请种将军吩咐。”
“请杨将军和赵明同去拒马河布防，务必要阻止辽军渡河！”
“末将遵命！”
杨可世一抱拳，随赵明点兵，同往拒马河而去。
拒马河畔，辽军已经严阵以待，沿河布防，耶律大石此时已赶到前线指挥，而赵明和杨可世所率的宋军也已赶到，见辽军军势正盛，当下也吩咐沿河而防，杨可世率一众军马占住桥头，随时准备交战。
耶律大石隔河看到宋军布防，冷笑两声，自己放杨可世离去，就是为了引宋军到拒马河来与自己交战，他当即吩咐到：“弓弩手掩护，趁宋军防线未布成，击其不备！”
辽军得令，当下擂鼓进攻，拒马河并不是条大河，只有一座桥，辽军弓弩手一阵箭雨泼洒过去，宋军盾手早已上前布阵，大盾在前，挡住了辽军的箭雨。
杨可世见辽军攻来，抽出战刀吼道：“众军士，莫要让辽狗过桥！”他心里本来就憋着被伏击的一股火，无处发泄，此时辽军攻来，正好给了他泄火的机会，他一人冲在最前面，手起刀落，便砍到了冲在最前头的一个辽军校尉，守桥的宋军紧随其后，在桥上与辽军展开混战。
若论骑战，宋军不是辽军对手，但是若说步战，却是宋军的主场了，辽军一时攻桥不下，反而被杨可世率军打退了回去。
耶律大石一皱眉，此时两军混战，若是弓弩手放箭，必然会伤及自己军士，若是步战，实在难以取胜，到时即便攻占桥头，死伤也必然惨重。
“吩咐下去，命一千军士继续攻桥，宋军刚到，对岸布防必然仓促，让骑兵分作两路，沿河而下，渡河突击！”
掌旗官得令，忙挥动军旗，五千契丹铁骑得令，当下分做两队，沿河而去，寻找宋军布防的薄弱点。
杨可世打退了辽军的第一轮进攻，忽然看到辽军那面军旗挥动，然后又看到一阵烟尘沿河而去，当下便知不好，大吼到：“告诉赵将军，契丹骑兵要渡河，让他赶紧率军截杀！”
话刚说完，辽军的一千军士又攻了上来，杨可世要紧牙关，带领士兵展开了第二轮战斗。一时间，拒马河桥上金戈交击，两军战士的尸体布满桥上，鲜血横流，人踩在上面都有些打滑。杨可世冲在最前面，突然，一支箭矢射来，正中杨可世腹部，杨可世吃痛，当下也顾不上拔箭，把箭杆一折，便忍痛还击。
辽军攻桥士兵也不示弱，杀得眼睛都红了。杨可世杀了十几个辽兵，身上也中了三四刀，被砍的满身鲜血，牙齿都被打掉了两颗，他现在也顾不上那么多了，只知奋力厮杀，杀退辽军进攻。
另一边，赵明也正在沿河布防，听到杨可世警告，忙率领一支军队往下游赶去，想要截住契丹骑兵，可他到底晚了一步，等他率军赶到时，契丹铁骑已经渡河，宋军刚至，布防慌张，顿时被契丹骑兵撕开了条口子，骑兵上岸，一阵掩杀，宋军步兵抵不住骑兵的冲击，阵线顿时崩溃，军士四散奔逃，下游之地已是任由契丹骑兵驰骋。
赵明大叫不好，他率的这一众军士弓弩手居多，哪里抵得住契丹骑兵，慌忙率军后退，命令收缩阵线布防。杨可世此时已杀退了辽军的第二轮进攻，扭头看到赵明率军后撤，大骂道：“老匹夫！怎么往反方向跑？！”
赵明此时哪里顾得上与他计较，忙率军布防，但为时已晚，契丹铁骑压根没给他那个机会，一个冲击，宋军防线就被冲散，此时，上游防线也被辽军骑兵突破，两路骑兵程包夹之势，直奔宋军而来，赵明抵挡不住，忙率军撤退。
耶律大石见宋军防线被扯开，当即下令道：“骑兵两翼包抄，中军突入，抢占河岸！”
辽军士气大盛，朝桥上的宋军发起了第三轮进攻，杨可世见大势已去，实在抵挡不住，便忍痛负伤，也指挥桥上宋军聚集，朝种师道的中军退去。
耶律大石见宋军败退，吩咐到：“骑兵在前，步军在后，乘胜追击，给我直取种师道的中军！”
辽军士气正盛，得令追击而去，直奔种师道中军。
此时，种师道已得探报，说拒马河兵败，防线未能守住，种师道大惊，此时辽军士气必然高涨，而且其军中多骑兵，宋军中多是步军，在这种开阔的平原地带，只能任人宰割。
此时兵败已成定局，种师道不愧领兵多年，当机立断，命令军队收缩阵线，同时又命粮草辎重先行撤退，以免撤退时拖慢行军速度。
激战一天，天色已晚，而且辽军还不知什么时候会到，结营扎寨怕是已经来不及了，几万大军阵线一时也难以收缩，他下令道：“命军士将战鼓都抬出来，擂鼓！”
底下将校不知何故，但见种师道下令，只得照办，将大军之中战鼓尽数抬出，并吩咐鼓手擂鼓，一时间，战鼓之声有如雷鸣，响彻云霄。
耶律大石的辽军离种师道不远，转瞬便至，耶律大石吩咐到：“骑兵打头，准备出击！”
一旁副将说到：“将军，宋军那边突然擂鼓，鼓声震天，不知什么情况。”
耶律大石一皱眉，种师道很会用兵，难道和自己想到一块去了？也想趁夜色袭击扳回一战么？
“暂停进攻，先看看再说！”耶律大石不得不谨慎行事，他手上这一支军队是辽国为数不多的有生力量，还要防备金人进攻，不能全放到进攻宋军上。
耶律大石这一犹豫，却是给了种师道充足的时间，宋军紧急结阵。等耶律大石反应过来，已经结成了铁通一般的阵势，再想进攻，已经难有成效了，耶律大石咬了咬牙，吩咐军士就地安营扎寨，与种师道的军队对峙。
宋军阵中，种师道眉头紧锁，如今战况已是对自己大为不利，兵败只在须臾之间，况且自己已命辎重先行撤退，便是结寨固守，也支持不了多久。
为今之计，怕只能先撤回雄州，再做打算了。
杨可世和赵明早已败退回营中，种师道对杨可世说到：“杨将军，这里战局不利，还劳你赶往辛将军那路军中，请他火速驰援！”
杨可世应了一声，忙领命而去，种师道接着下令：“中军后军现行后撤，左右两军掩护，前军与选锋军余部，随我掩护撤退！声势务必要小，不要引起辽军注意！”
众将领命，不多时吩咐下去，大军开始缓缓后撤，向雄州进发。
几万大军后撤，即使动静再小，也难免引起辽军察觉，耶律大石的探报很快将宋军后撤的消息报了上去。
耶律大石前番已错失一次良机，哪里可能再错过一次，当即吩咐到：“骑兵出击，不要恋战，只是骚扰即可，给我咬住种师道的中军，拖慢他的行军速度。”
说罢，又冷笑到：“就是耗，我也要把种师道这几万大军生生耗死在这雄州境内！”