十八 耳听亦可为虚
狐儿脸问道：“大人，觉得这小子如何？”
“倒也是个人才，只可惜，还是太年轻了。”蔡举正抚须道：“他看到衙门破败，后衙养着孤儿，表情明显有所动容，方才那‘民为贵’之说，谬之又谬，却不失良善。由此可见，此人品性纯良，却太过于天真，过于妇人之仁，更重要的是，他居然不畏皇权，对皇帝毫无敬畏，如此之人，踏入官场就是一个死字。只不过……”
蔡举正犹豫了一下，又道：“这种人当官必死，但他却有可能是那种怀着一腔热血为民请命，刚加入官府的愣头青，因此，亦难以断定他是不是那李丑妇派来的人。”
李丑妇，是李正元的蔑称。
太祖皇帝当年起义之时，并非一路顺风顺水，他亦有失败的时候。据说李正元在纪州被围时，曾假扮农妇逃命，因他长得五大三粗，假扮出来的农妇极其丑陋，因此才有了李丑妇的典故。
痛恨李正元的人，多以这个名字称呼他，蔡举正以此名代称皇帝，可见其对李正元的痛恨与不屑。
小小县丞，为何敢说这样的话？其实，蔡举正可是个大有来历之人。
魔蛮南侵，效法人族宗法建制，建立大永朝。大永朝残忍无道，魔蛮子民勇悍无匹，但杀戮过后，终须文臣治国安民，否则百姓尽殁，良田变成白地，这样的江山得之无用。
因而，大永三十六年，设科举制度，开科取士。蔡举正曾在十五、十八岁时，参加过两次大永朝的科举考试，两试皆落榜。年少气盛的蔡举正，曾痛斥大永朝的科举腐朽不堪，臭不可闻。
又次年，机缘巧合之下，结识得大永朝一大员，蔡举正散尽家财疏通关节，又一年后，再度赴考，得进士功名，外放为官，作一小县的八品掌印官，对照大明的官制，便是县丞。
蔡举正用心经营，掌印官当得有声有色，又懂得巴结上司，无所不用其极。数年间，他一路升官至从六品州府尹。
只是，受限于魔蛮定下‘贱民官不过六品’的规矩，蔡举正的官途到此再也无法寸进。
蔡举正在州府尹上一做便是十年，不管是对民还是对那些魔蛮上司，同样兢兢业业苦心耕耘，他盼星星盼月亮，期待有朝一日，大永皇帝会废除那个不过六品的规矩。
没过几年，居然真被蔡举正等来了，大永皇帝废除贱民当官的限制，他以为自己十多年的努力终于要开花结果，熟料，就在这个时候，李正元举旗造反了。
其时大永正直盛极，疆土百万里，雄师千万军，蔡举正当即公开痛骂反贼，说李正元义军不过是鼠辈作乱，疥廯之恙云云。
为了邀功，蔡举正曾经极力促成对反贼，亦即是李正元的义军赶尽杀绝，岂料人算不如天算，大永朝的崩塌来得如此之剧烈，让蔡举正始料不及。
短短三年时间，不但没有消灭义军，各地更是烽烟四起，就是反永义军便有十八路，更别说绿林强盗，多不胜数。
当时大永朝依然有号称千万的军队，但真正有战力的，只有魔蛮嫡系以及极少数的附军。蔡举正感觉大势已去，见机转向，转而投靠义军，成为第一个投降献城的大永朝官员，并作万言赋，痛陈大永朝十八大罪状。
只不过，大永朝倒得没有蔡举正想象中的快，而各路义军之间，又开始爆发冲突，互相攻戈吞并，争权夺利。
这时，他又觉得义军不过乌合之众，难成大事，有心思想要回头投靠大永朝，遂暗中联络大永朝中的旧同僚，然后便成为了一名卧底。
最终的结果，自然是大明建立，大永败走蛮荒。而小心谨慎的蔡举正，居然一直没有暴露卧底身份。这个时候，他觉得自己的春天到了，可以大展拳脚，一展抱负。他断绝与大永朝的联系，准备好好当大明朝的官。蔡举正觉得，他作为第一个归顺献城的人，李正元总不会太过待薄。
岂料，他在起义之初，痛骂李正元的黑历史被人挖了出来，导致分封群臣百官的时候，他只分了一个从六品的州同知，连管辖的地方也跟在大永朝时一样。事情还没结束，他的同僚上司都知道他得罪了皇帝，对他敬而远之，并时不时有人给他下绊子，想要以此取悦李正元。最终，他的官越做越小，五年前，终于贬回了县丞。
也就是说，蔡举正宦海浮沉数十载，见风使舵趋炎附势溜须拍马无一不精，结果一开始是县丞，做了几十年，还他吗的是县丞，管个几千人口的破地方。
上任之后，蔡举正心生愤恨，再度搭上了魔蛮的暗线，想要再谋一场大富贵，而那狐儿脸，便是魔蛮隐藏在大明内部的钉子，负责辅助他。
五年来，所有经过旗山镇的走私买卖，在背后掌控的人都是蔡举正，叶富轩不过是他推出来的傀儡跟替死鬼，妙就妙在，叶富轩自以为自己才是正主，蔡举正不过是他拿钱操控的提线木偶。
其实想想也知道，一个刚移民到旗山的破落户，又有何能耐搭上魔蛮的线，魔蛮又如何会放心与之交易呢？
言归正传，狐儿脸见蔡举正骂了岳赋一番，便问道：“看来大人并不看好这少年。”
“不是不看好，只是觉得他不适合在官场生存罢了，如果他走侠客之道，不当官，或许会是位仁义大侠也说不定。”蔡举正话是这么说，语气间却颇为不屑，他信奉的是万般皆下品惟有当官高，自然轻视岳赋。
然后，他话锋一转，又道：“同样的家宴，文若海那小子也吃过一次，他的心机阴沉城府极深，表面上把圣人之言挂在嘴边，实则毫无怜悯之心，心狠手辣，我看，此人多半就是李丑妇派来的密探，而岳赋那小子，不太像，却又未必不是。”
“大人的意思，是要动手了？”狐儿脸顿了顿，想了一会，补充道：“荣平城的那位大人差人到朝中打听过，刑部、都察院都没有查通敌走私这类型的案件，会不会是咱们多心了呢？”
蔡举正冷哼一声，道：“万不可大意，别忘了，那李丑妇手中，饮血最多的尖刀，可是那个龙卫镇抚司，我观那文若海的言行，想必便是让文武百官闻风丧胆的白衣龙卫，而那个岳赋，可能是新入行，稚气未退而已。”
“如果真是这样，确实棘手。”狐儿脸又问：“那大人打算怎么做？”
“那两个来历不明的小子，都是最近半年才先后出现在旗山镇，而且身怀修为，十分可疑。以防万一，必须找机会把他们同时杀掉，跑了一个都会走漏风声坏我大事。可假若杀不掉……”蔡举正眼中露出一丝寒锋，冷冷道：“山谷里不是藏着一支精兵吗？”
“若出动到宿赤军的狼骑，动静太大，这条商路必定是藏不住了，大人！”狐儿脸规劝道。
“今次这一批货，无论如何都要保住，事关重大，必要时就算牺牲了这条商路亦在所不惜。”蔡举正说罢，一拳重重地捶在桌面上。
“大人，难道草原那边发生了什么事情吗？”狐儿脸听了这番话，脸色亦变得凝重。
“和特尔海不到十月便开始结冰了！”蔡举正如是道。
和特尔海是蛮莽草原以北的一个超大型湖泊，由地下火山融化冰川而成，是魔蛮发源与崛起之地。受湖水蒸汽影响，和特尔海周围长年温暖如春，只有在某些特殊的年份才会结冰，每一次结冰，都会造成严重的白灾。
今年如此反常，十月不到便开始结冰，恐怕……
听了蔡举正的话，狐儿脸也知道事态极为严重了。
蔡举正又道：“宿赤大王知今年有特大白灾，命我火速调运大批物资，同时，只要完成这次任务，便会给我一个‘参议中书省事’的位置，正四品，嘿嘿！”
蔡举正说罢，眼神闪烁，他在官场打滚了一辈子，终于有望当超过从六品的官了。
其后，蔡举正再交代一番具体事宜，最后才道：“若是那两个小子乖乖受死，这一条商路或许能够保住，你离去之前，通知荣平城里的那位大人，让她把账本卷轴全部烧毁，只要不事败，日后等风声过后，还有合作的机会。”
“遵命！”狐儿脸应是，随后又道：“荣平城里的那位说，大人之前送去的那对童男童女已经玩坏了，属下这次前去，是不是该带些……礼物？”
蔡举正看了一眼在院子里玩耍的孤儿们，道：“你这次把好货都带去吧，余下的……”
说完，他做了一个割颈的动作。
此时，岳赋与韩酸已经差不多回到叶家大宅了，一路上，岳赋都在把玩王老六送给他的那把剑，越看越是喜欢，觉得训练再苦再累都无所谓了。
果然，还是用剑才够帅气。
而韩酸，则一路跟在岳赋后边，小眼珠鼓溜溜的转，不知在想什么，迟疑了老半天，才鼓起勇气道：“少爷少爷，我有个事想跟你说。”
“有什么就说吧，你也不是第一天不讲规矩了。”岳赋一边玩着剑，一边含糊地说道。
韩酸冲到岳赋面前，用那双大眼睛扑闪扑闪的看着岳赋，认真道：“少爷你听我说齁，那个山羊胡子大爷不是好人。”
“蔡大人仁义，不仅收养孤儿，生活亦是节俭，他这样的官，已经算是大清官了，就算他有拿些不义之财，我看他也是为了养活那些孤儿。”经过刚才的事情，岳赋对蔡举正的印象早已大为改观。
“少爷少爷，你别不相信，五年前我快饿死的时候，听说衙门有东西吃，便去了讨吃，结果那山羊胡子收留了与我同去的那个姐姐，却说我生得太丑，一脚把我踢了出来，我下巴就是那时磕破的。”
韩酸一边说，一边绘影绘声的做出踢人的动作，末了还仰起头，让岳赋看她下巴的伤痕。
岳赋听了，定睛一看，韩酸的下巴内侧，确实有一条浅浅的疤痕，然后，他沉吟道：“此事当真？”
韩酸用力地点头，道：“当然真。”
这下，岳赋开始回忆方才见面的细节，越想就越觉得不妥了，喃喃自语道：“那些孤儿，确实是太漂亮得过头了，既然是大户人家挑选剩下没人要的孤儿，都该是些像韩酸一样的歪瓜裂枣才是，怎么会每一个都……”
岳赋没说完，韩酸便抗议道：“我不是歪瓜裂枣。”
“是了，我家的小丫鬟最漂亮了。”岳赋说的是真心话，韩酸确实越来越好看了。她最近像大小姐一般养尊处优，吃了就玩，玩累了就睡，睡饱了再吃，叶、赵二人有什么好东西都给分她一分，燕窝人参当腌菜萝卜吃，不变漂亮才怪了。
安抚完韩酸，岳赋转头望向衙门的方向，他如今越想就越觉得蔡举正那套‘国家无道，百姓无义’的论述大有问题。
不是有问题这么简单，而是屁股不知歪到哪里去了。