18第十七章
徐老夫人干笑两句,脸上神情有些尴尬,一旁钱老夫人上前答道:“二位姑娘还小,且徐侯爷顾念姊弟间的感情,要多留几年再许人的。”
朝太妃还要再说,徐老夫人提起前阵子新晋的将军,人称“小赵云”,将话题引开。朝太妃恹恹地也就不再提亲事,指着李彻身后的男子道:“这就是‘小赵云’将军,因本家姓云,战场上骁勇善战,顾得了个这样的称号。说起来,他还与你家有亲缘关系呢!”
众人看去,这位云将军甚是沉默地垂立一旁,徐老夫人仔细一看,似想起什么,说道:“倒像是在哪里见过,你娘亲可是从前钱家西府的棋姑娘?”
他拱手作揖,答道:“回老夫人的话,母亲未出嫁时排行老三,因精通棋艺,故都唤她‘棋姑娘‘,父亲在世时,也时常唤这个小名。”
徐老夫人拍手,“这就对了,说起来,你还得唤我一声姑奶奶呢。自你娘出嫁随你父亲去了西北一带,与我们这些亲戚也就不大来往了。”
原来这云将军名毅,字莫闲,其父是四品奋威将军云忠,虽出身草莽,却因在军事布局上颇有天分,战场上立下过功劳,这才封了个四品将军。娶得是钱家分支的嫡小姐,与钱氏育有一子一女,长子便是云毅。云忠因旧伤复发,四十不到便没了,钱氏与他伉俪情深,竟抛下两个儿女,与送葬当日一头撞死在棺木前。云毅十四岁便投军,每日勤劳操练不敢懈怠,得了圣恩封为平北将军,是为六品。
徐老夫人又道:“你如今越发干练,竟比你父亲还要强上几分,前阵子听得你补了齐小将军的缺,封了将军,还未来得及祝贺,现在既然在这里遇上了,便没有不贺的理。我这小叶紫檀手钏是当年你娘亲献给我的,我感念她的好,便一直保存着,恰好今日我来佛寺祈福正巧戴着,便送与你罢,好歹留个念想。”
徐老夫人将手钏取下,云毅上前谢礼,恭恭敬敬地接过,退到朝太妃身后。
徐芷禁不住好奇往云毅那边瞧一眼,他生得壮硕,皮肤黝黑,站在那自有军人的威严,与旁边的李彻形成鲜明对比。
李彻见她往这边看,下死眼瞅住她,不加掩饰地笑了笑,露出皓白的牙齿。徐芷一缩,觉得这人着实奇怪,好端端地对着她笑做什么。
那边钱初走来,道:“孙儿来迟了。”
众人看向他,钱老夫人让他拜见李彻与朝太妃,钱初一一行礼过后,便扶着钱老夫人。朝太妃问他几句生活事宜,他一句句回答,旁边李彻要挑话题,钱初并不多言,没有附和他。
又扯了几句闲话,众人正要散去,忽然听得外面一阵吵闹,有小厮上前道:“外面来了个无赖,说是新晋的都察使,带着家眷非要来堂里上香,前头和尚师父们拦不住,现下已经闯到了院子里。”
众人闻言脸色一变,今日佛香寺已经按照往常的规矩清场,各家只带了十几个小厮,哪想到会有今日这样的情况。
李彻站出来,温言道:“老夫人们且去堂里坐坐,我去看看便来。想来那厮不懂规矩,我出去与他说说。”
朝太妃抓着他的手,紧张道:“如何使得!差别人去!你这金贵身子,要是被那不识好歹的人伤着了,可怎么办?”
李彻无奈,只得退回去,朝云毅点头,示意他出去看看。云毅会意,抱拳告辞便大步流星地往院外去。
徐老夫人等人进了佛堂,派两个小厮守在门边。待过了片刻,外面没了声响,朝太妃道:“想来外面的人已经知错退下,我们也出去罢。”
徐芷扶着徐老夫人起身,旁边钱老夫人没站稳,徐菱赶紧上前去扶,与钱初分别站在钱老夫人的左右手边,钱老夫人拍了拍徐菱的手道谢,徐菱嘴上应道,眼神却往钱初那边偷瞄一眼,见他丝毫没有注意自己,心中一阵伤心。
朝太妃走在前头,由李彻搀扶着,刚踏出门槛,院子里却突然冲出四五个拿棍舞刀的,凶神恶煞往佛堂这边来。
众人吓住,朝太妃微张着嘴道:“阿弥陀佛,这是怎么回事!要造反了不成?”钱老夫人赶紧抓紧钱初的手,道:“我的儿啊,你快往里躲躲!切莫让这些人冲撞你!”
李彻反应过来,带着众人往堂里躲,将门关上。吩咐丫鬟带朝太妃往佛堂里间去,好生伺候着。又转头对徐钱两家人道:“侧边还有一间里屋,只是规格不大,勉强可供两位老夫人歇息,若是信得过我,姑娘们留在佛堂也是无碍的。”
徐老夫人不放心地看了看徐芷和徐菱,徐芷微笑着点点头示意徐老夫人放心,倒是徐菱一脸焦躁不安,想着往里屋去。
钱初道:“我也留下罢。”
钱老夫人本想阻止,望了望徐老夫人,咬咬牙道:“那你且好生照料自己。”
徐老夫人叹了声,拉着徐芷徐菱的手嘱咐两句,不好再说什么,便往里间去。连王爷都主动要求留在佛堂,若再执意让姑娘公子们到里屋去,也不太合情理。
佛堂里剩下的嬷嬷丫鬟们被派到门边探风,堂里就剩李彻等四人。徐菱与徐芷站一块,老夫人走了,她便只能倚靠着徐芷。
李彻往门边看了一会,走回来道:“许是那人还未分清情况,这才在外面闹起来,你们莫怕。”
徐芷接过话头,“谢王爷关心。”衣袖被人揪住,她回头一看,徐菱扯着她的衣服站在身后,急促不安地盯着地面,看样子是被这突如其来的动乱给吓住了。
“若是那歹人闯进来,会怎样?”徐菱哆嗦着说道,喘着粗气,抓着徐芷的衣袖愈发牢紧。
李彻笑道:“他们若真闯了进来,还有我呢,我平日无什么大用,却还是有几分功夫的。”
徐芷笑了笑,答声“是”,身后徐菱紧紧跟着她,让她颇为不习惯。她迟疑几秒,往前走一小步,试图让徐菱不要太紧张,哪想徐菱也跟着往前挪,挨得更近。
徐芷无奈,朝钱初那边看,见他不慌不忙地选了团垫子坐下,若无其事地从袖子里掏出一本书,翻开书页,聚精会神地看起书来。
徐芷嘴角抽了抽,心中叹道:果真是定力深厚!
徐菱越发挨得近,几乎快要贴到徐芷脖背上,她手心发热,呼出来的气黏糊糊的,徐芷被弄得浑身不自在,忍不住推了推徐菱:“你不要太紧张,王爷与初表哥都在这,没什么好怕的。”
钱初被点名,抬头一顿,看了看徐菱,思忖一会,指着自己的书道:“菱表妹,你若害怕,我便将这书给你,你看会子书转移注意力就好了。”
徐菱愣住,听他与自己说话,又说要将书给她,当即忘了害怕,撒开徐芷的衣袖,脸红着道:“初表哥愿意让我看你的书?”
钱初点头,“书乃包罗万象,是神奇之物,可助你缓解压力,我自然愿意。只一点,这书我还未曾翻阅,你切莫将它弄损。”
徐菱小鸡啄米似地点头,“我不弄损它。我与表哥一块看便是。”她也不等钱初回答,当即碎步小跑过去,挨着钱初坐下。
徐菱近距离地看他,眼里心里只有钱初一个,刚才的害怕早已抛到九霄云外,小鹿乱跳地用眼神描着他的模样。
钱初浑然不知,一心扑在书上,翻过一页书道:“菱表妹,我看得快,你若未曾看完,告诉我一声。”
徐菱满心欢喜地应下,瞧着他的侧脸心跳得更快,竟对外面的歹人起了感激之心,若不是那些人闹起来,她还不能与初表哥这样亲近呢。
徐芷看他俩这样,心中哭笑不得,想起钱初对自己说的那些话,目光转到徐菱身上,若是徐菱知道钱初誓不娶徐家女,不知该是怎样的反应。
李彻在一旁瞧了许久,拿了两团垫子铺在地上,笑意温柔地对着徐芷道:“二小姐,你且坐下歇息,不用担心外面的事。”
徐芷回过神,对他的好意表示感谢,见他铺的两团垫子挨得过近,便弯□将其中一团垫子挪远些,这才坐下。
李彻怔仲,笑着弯下腰将自己的垫子往徐芷边上挪近,对上徐芷颇为惊讶的眼神,柔声道:“挨近坐些,若是歹人闯了进来,我还能保护你。”
徐芷黑线,不知如何回应,傻傻地笑着道:“多谢王爷美意。”
李彻坐下,零碎地扯闲话,大多是问徐芷年龄平日爱好等,徐芷规规矩矩地答道,想到朝太妃先前问道定亲一事,心中愈发拘谨,不该说的一句都没说,唯恐逾越了礼数。
她不搭话,李彻见话题展不开,却不觉得尴尬,反而越说越起劲,这个引不出话头便说那个。末了,李彻来一句,“最初见你,还未来得及细瞧,你便戴上了面纱,现在仔细一看,只觉得模样甚好,当真是沉鱼落雁。”
这话要是换做别人说,那必是油腔滑调听了使人厌恶,从他嘴里说出来,语气朴实,倒像个三岁小孩讨好大人一样,竟没有半点轻佻。
徐芷愣愣道:“王爷谬赞。”不动声色地往旁边挪远。
李彻又道:“那你觉得我如何?”
徐芷被问倒,许久反应过来道,“王爷话太多。”