5 噩梦
比尔转过身，恰好看见艾林略显慌张的放下手，偏过头将目光躲往他处。他心里有点好笑，其实小家伙在他身后的小动作他早就洞若观火，但他笨拙而慌张的样子看上去十分可爱，似乎只有这种时候，这男孩才会卸下伪装像个真正的孩子。
“艾林。”他在他身边坐了下来，忽然想对男孩说点什么，但又不知该如何开口，“你为什么不哭出来？我是说，如果你觉得难过、痛苦，哭出来会觉得好上很多。”
艾林用余光扫了他一眼，昂起了头，用一种倔强又傲慢的语调说道：“只有懦弱的人才会哭泣，那根本解决不了问题。”
真是个别扭的孩子！比尔忍不住在心里嘀咕，他偏要打击一下这种气焰：“那么刚才是谁又哭又叫，这会眼睛还是红的。”
艾林语塞，白净的脸上升起两团红晕，看得比尔心情大好。“你先睡会，我去找点药草。”他打好地铺让艾林躺下，给他盖好被子，“等药水煮好了我会叫你，希望你明天早上能好起来。”
比尔找药剂师要了些缓解感冒的药草，荒郊野外，能找到这些已是大幸。他回到房间，发现艾林已经蜷缩着睡着，长长的睫毛上还残留着一点尚未干涸的眼泪。
药水在瓦罐里翻滚，草药的气味随着蒸汽扩散到周围，跳跃的火焰下，沉睡的男孩显得更加单薄而脆弱。这是个漂亮得令人惊讶的男孩，黑发黑眼，皮肤白得近乎透明，纤细秀致的骨骼叫人联想起大陆上最后一支精灵族。那是一个以美丽出名的种族，命运却充满了悲剧。然而男孩睡得并不安稳，他的身体不停发抖，不知梦见了什么，时不时皱起眉头，轻轻哼上两声，那样子活像一头还未断奶的幼兽，在睡梦里想要寻找母亲的呵护。
比尔看了看药水，药剂师说只要变成了褐色就是熬制好了。翻滚的药水不再透明，不断冒出的白色水泡几乎遮盖了整个表面，他用勺子舀了一勺药水，颜色已经呈现褐色，而且带着一股苦涩的气味。
他盛起一碗药水，等温度变凉了些才叫醒艾林。“该吃药了。”他把药水放到艾林跟前。
艾林睡眼惺忪，他抬起手想揉揉眼睛，却发现上面缠满了纱布。他愣一下，脸上闪过一丝恐惧，两颗大大的眼泪就这么毫无预兆的滚了下来。
眼看艾林的情绪又将失控，比尔想也没想，一把将他按进怀里，一边胡乱揉着他柔软的头发：“艾林，没事了。把药水喝了，好好睡上一觉，明天一切都会好起来。”
但是为时已晚，他的好声安慰只换来这男孩崩溃的哭泣：“为什么我还在这里，这是场噩梦，我要回去！”
“艾林！”他大声叫他的名字，让他在梦魇中彻底清醒，“你做噩梦了吗？”
艾林忽然安静下来，低下头左右摇了摇：“对不起，给您添麻烦了。我这就喝了药睡觉。”他伸手去抓药碗，比尔却按住了他。“好啦，艾林，我来帮你。”他喂他喝了药水，把他紧紧抱在怀里，“这样会感觉好一点吗？”
“比尔。”艾林把声音压得很低，听上去如在梦里，“我是不是很叫人讨厌？”
“有时候是的。”比尔实话实说，“但有时候又不会。”
“我还是个婴儿的时候，父母就抛弃了我，可见我天生就叫人讨厌。学校里，主管纪律的老师将我当成眼中钉，维持纪律的学生把我当成肉中刺，无论我走到哪里，周围所有的人都会逃得远远的。”艾林自嘲般发出一声低笑。他的眼睛半闭着，长长的睫毛挡住了他的眼神，看上去有些无精打采，但在比尔看不见的角度，这双眼睛却充满了狡黠。
他一边说着，一边通过肢体动作窥探着比尔的想法。他能感觉到比尔在渐渐放下戒心，但是他还未完全脱离险境。他必须利用所能做到一切来软化眼前这个男人，他将是自己唯一能够抓住的活命机会。
恰到好处的语气果然起到了很好的效果，见他久不出声，比尔竟主动打破了沉默。
“艾林……”比尔揉了揉他的头发，动作比刚开始娴熟了不少，但是却欲言又止。
艾林心里一喜，强打起精神，用一种一听就是伪装出来的倔强语调说道：“你觉得我懦弱吗？其实我从很小的时候就已学会不再哭泣，我的眼泪掉给谁看呢？你小时候向父母撒过娇吗，比尔？”
片刻的沉默之后，只听比尔说道：“或许有过，但我比你好不了多少。我五岁那年就成了孤儿。我对父母的记忆很模糊。我想我能够理解你的心情。”
比尔终于说出了一些的安慰的话，而且给出了更多信息。艾林决定再接再厉。
“如同噩梦一样的生活。”他声音轻得近似叹息，“我害怕，比尔。你们和我以往见过的任何人都不同。我是被学院逼着来的，或许我已经被抛弃了？”
“小傻瓜，你想什么呢？”比尔哭笑不得，随后又陷入沉默，过了一会他才再次开口，语气前所未有的郑重，“艾林，我向你保证，只要你听从安排，你就是安全的。我不会让你受到任何伤害。”
艾林举起受伤的左手：“我确实是个傻瓜，还以为割上几下就能毁掉这个魔法阵。”他抓住比尔的左手，看他的掌心，那里有着同样颜色的魔法阵，和他不同的是，他的掌心处是一朵半开的玫瑰，而比尔掌心却刻印着三朵盛放的玫瑰。
“和我的不太一样。”他用未被纱布缠绕起的指尖轻轻摩挲魔法阵的纹路，感受到里面细微的魔力波动。
“因为我的功勋比你多，是核心成员，而你只是外围成员。或许有朝一日你能脱离组织，而我必须终生为组织服务。”比尔看着自己的掌心，语气里包含了几分复杂。
他说这话时，艾林已经闭上了眼睛，头靠在他肩膀上，嘴里发出细微均匀的呼吸声。比尔低头注视怀中精致柔弱的面孔，一直看了很久。
“我不会让你受到任何伤害。”这是在他进入睡眠之前，心底闪过的最后一个念头。
第二天一早，艾林在比尔怀里醒来，感冒症状已经完全消失，他觉得神清气爽，浑身又充满了活力。
“醒了吗？”比尔摸摸他的额头，“烧退了。你觉得怎么样？”
艾林脸色一红，有些不好意思的说：“已经没事了。对不起，昨晚给您添麻烦了。”
比尔笑了起来：“用不着道歉，你又没做错什么。来吧，我们去领早餐。”
他带着艾林来到一个还算完整的房间，那里有一张很大的饭桌，一群人正围着饭桌拿取早餐，气氛热闹而融洽。
饭桌旁有人看见比尔，很热情的叫道：“队长，你要来点什么？今天的培根味道好极了。”
比尔看了看艾林：“给我拿份面包和蔬菜就好。再来一杯热牛奶，还有……小孩子都喜欢吃什么？”
艾林有些无语，低声向他抗议：“我早就不是小孩子了。”
“你确信？昨晚是谁哭成鼻涕虫来着？”他用只有两人能够听见的声音愉快的说道，坐进一张椅子里，顺势也把他拉进了身边的椅子里，“来吧，先把你的牛奶喝掉。”