第41章 作证
众人循声望去，范廷恩大步流星地走进了大厅，向元英行了一个礼，说道：
“城主大人，我可以作证，范廷亮勾结山贼头子段黑龙！”
见到范廷恩，第五狮、第五虎欣喜若狂，范廷恩不是第五家的人，他的证词有说服力。
元英皱了一下眉头，看着范廷恩，说道：
“你是范廷亮的哥哥范廷恩吧，你要指证你弟弟？”
范廷恩装出一副大义凛然的样子，说道：
“城主大人，我和范廷亮虽然是兄弟，但是，我自幼受到教育，做人要忠孝仁义。范廷亮不忠不孝不仁不义，即使是我的弟弟，我也不能包庇他，为了永乐城的繁荣安宁，我必须大义灭亲，揭穿他的真面目！”
说着，范廷恩就恶狠狠地指着范廷亮，那意思仿佛是在说，范廷亮，你今天死定了！
范廷恩对范廷亮是恨之入骨，自从比武大赛过后，范廷恩做梦都想杀范廷亮，只要能杀范廷亮，范廷恩不计较任何后果。
什么范家、第五家，什么丝绸贸易权，统统不重要，只要能杀了范廷亮，世界毁灭了，范廷恩都不在乎。
范廷恩就是这么一个心胸狭隘、目光短浅的卑鄙小人。
元英阴沉着脸，不说话。
元安邦叫道：“城主大人，范廷亮勾结山贼，现在证据确凿，您快下命令吧，是凌迟还是车裂？”
凌迟就是千刀万剐，车裂就是五马分尸，这两种刑罚都是人类所能想象出来的、最残忍的刑罚。
第五狮见元英有些犹豫，说道：
“城主大人，这些年来，永乐城的百姓深受山贼之苦，这次捉住了山贼的内应，如果不严惩的话，恐怕会寒了百姓们的心呀。”
第五狮这是在逼迫元英，必须要杀范廷亮。
元英爱惜范廷亮是个人才，可是，众目睽睽之下，范廷恩言之凿凿，元英想要袒护范廷亮，也不好做呀。
元英还在犹豫，元安邦冲着卫兵们叫道：
“来人呐，把这个山贼内应给我抓起来！”
卫兵们手持兵器进了大厅，想要捉拿范廷亮。
范廷亮很是无奈，心想自己刚刚回到范家，这下子又要走了，看来自己这是命中注定要当山贼呀。
也罢，也罢，和段黑龙在黑龙山上快快乐乐地当好汉，胜过在这里受这些窝囊气。
范廷亮攥紧了拳头，准备打散这些卫兵，逃出永乐城去。
就在范廷亮要动手的时候，大厅外又有人喊了一声：
“住手！”
所有人都是一愣，循声看去，一个婀娜多姿的少女走进了大厅。范廷亮觉得这个少女有些面熟，想了一下，想起来了，少女名叫元轻衣，被山贼抓上黑龙山的时候，是范廷亮救了她。
元英看着元轻衣，说道：
“轻衣，你怎么来了？”
元轻衣说道：“爹爹，我可以为范家二少爷作证，他没有勾结山贼。”
元英很是纳闷，说道：
“你怎么知道范廷亮没有勾结山贼呀？”
元轻衣说道：“爹爹，您是否还记得，两个多月前，我在黑龙山下被山贼捉住了，押到了山寨上。”
元英皱着眉头，点了点头，说道：
“我当然记得这件事，你说是山寨里的一个郎中救了你。”
元轻衣说道：“救了我的郎中正是范家二少爷，当时，范家二少爷也是被山贼掳掠上山，他不顾个人安危，救了我和几个护卫，这份恩情我还一直没来得及报答。”
范廷恩在旁边叫道：
“城主大人，范廷亮不是被山贼掳掠上山，他是主动上山投靠山贼的。”
元轻衣怒视范廷恩，叫道：
“你什么意思，你是在说本小姐撒谎吗？！”
元轻衣是元英唯一的女儿，元英把元轻衣视作掌上明珠、心肝宝贝，范廷恩胆子再大，也不敢顶撞元轻衣。
范廷恩撇了撇嘴，低着头，不说话了。
元轻衣神情严肃，叫道：
“爹爹，我敢保证，范家二少爷绝对没有勾结山贼！”
范廷亮惊讶地看着元轻衣，他没有想到，关键时刻，元轻衣会站出来为他说话。
元英犹豫了一会儿，朝那些围住范廷亮的卫兵挥了挥手，说道：
“你们都退下去吧。”
元安邦叫道：“城主大人，范廷亮勾结山贼，事实清晰，证据确凿，不能就这么放了他呀？”
元英厌恶地看了元安邦一眼，说道：
“事实怎么清晰了，证据怎么确凿了？范廷亮身为范家二少爷，衣食无忧，他怎么可能勾结山贼？这件事就这么过去了，谁也不要再提了。”
第五狮、第五虎还不甘心，还要说几句。
元英身边的管家叫道：
“你们俩还在这傻站着干什么，快退下去吧！”
第五狮、第五虎无可奈何，只得恨恨地叹了一口气，退了下去。
管家又对范廷恩说：
“这里也没你的事了，你也下去吧。”
范廷恩本以为这次真置范廷亮于死地，没想到又被范廷亮化险为夷了。范廷恩恨得咬牙切齿，退出了大厅。
范廷亮朝元英抱了抱拳，说道：
“城主大人，我也告辞了。”
“慢着，你先别走，我还有事要和你说。”
元英把范廷亮留了下来，范廷亮很是纳闷，不知道元英的葫芦里卖的是什么药。
范廷恩和第五狮、第五虎垂头丧气，走出了大厅，向城主府外走去。
走着走着，范廷恩看见迎面走来了一群人，其中有一个人是霍秋水。
范廷恩很惊讶，叫道：
“娘，你怎么来了？”
霍秋水说道：“娘是来见城主的。”
第五狮、第五虎在人群中看到了自己的父亲第五鲸，也是万分惊讶。
“爹，您怎么来了？”
第五鲸说道：“我有事要见城主，你们俩这是干什么？”
第五狮、第五虎低下了头，说道：“没事，没事。”
霍秋水、第五鲸接到了元英的通知，叫他们俩到城主府来议事。
霍秋水和第五鲸进了大厅，向元英行了礼，霍秋水抬起头来，看见范廷亮坐在椅子上，大吃一惊。
元英说道：“今天我找你们范家、第五家到城主府来，是要和你们商议有关丝绸贸易权的事情，咱们坐着说吧。”
两个仆人端着两把椅子进了大厅，一把椅子放在了范廷亮的对面，第五鲸坐了上去，另一把放在了范廷亮下首的位置。
霍秋水站在范廷亮面前，一脸的诧异，没有坐下。
元英说道：“范夫人，廷亮是我留下来的，他是范家的二少爷。永海不在家，范家的大事就由廷亮做主吧。”
元英器重范廷亮，要把范廷亮扶上范家族长的位置，这可是霍秋水绝对不能容忍的。
霍秋水急了，说道：
“城主大人，夫君随大军出征之前，嘱咐过我，叫我辅佐大少爷，处理范家各项事务。这个范廷亮不过是一个庶子而已，他没有资格代表范家坐在这里。”
元英说道：“英雄不问出处，廷亮是个人才，他代表得了范家。”
要是在其它问题上，元英这么说了，霍秋水肯定不会反驳。但是，现在是涉及范家未来族长的问题，就算是元英开口了，霍秋水也不能答应。
霍秋水说道：“城主大人，我一个人就可以代表范家，用不着这小子在一边坐着。”
元英说道：“咱们今天探讨的是事关范家命运的大事，你毕竟是个女人，做不了主。”
元英封建思想浓厚，还是个大男子主义者。
霍秋水说道：“我是个女人，做不了主，那也应该叫廷恩来，廷恩是范家的嫡长子，未来的族长。”
“范廷恩，就是刚才走出去的那个家伙？”
元英问身边的管家。
管家点了点头，说道：
“是的。”
元英皱起了眉头，说道：
“那个范廷恩连自己的弟弟都要诬陷，这种人怎么可能当族长，统领整个范家呢？”
霍秋水急得面红耳赤，叫道：
“城主大人，您对廷恩有误会呀......”
这时，范廷亮在旁边开口说话了。
“后娘，你就不要在这浪费城主大人的时间了，要么你坐着，要么你现在就走，没人拦着你。”
霍秋水气呼呼地瞪着范廷亮，说道：
“要坐我也应该坐在你的前面！”
范廷亮说道：“这位置是城主大人安排的，你对城主大人的安排有疑义吗？”
霍秋水看着元英，叫道：
“城主大人，我......”
元英不耐烦地摆了一下手，打断了霍秋水的聒噪，说道：
“范夫人，我时间有限，没工夫和你在这扯皮，现在咱们就谈正事。”
霍秋水倒是没斗得过范廷亮，老老实实地坐在了范廷亮下首的位置。
范廷亮低声对霍秋水说道：
“妖妇，从今以后我就是范家的掌权人了，你和范廷恩要是聪明的话，就老实一点，我不会为难你们。”
霍秋水瞪着范廷亮，感觉自己像是一个充满了怒气、不断膨胀的气球，马上就要气得爆炸了。
元英喝了一口茶水，说道：
“客套的话我就不说了，咱们开门见山、直入正题吧。咱们永乐城的丝绸生意开始萎缩，蛋糕变小了，两个人不够吃了。以前是你们两家平分丝绸生意，现在只能由一家独占了。”