第六十六章 激励的竞争
猎鹰帝国的危机随着弗拉克尔会战胜利而得到了一定程度的缓解。当皇朝的各个兵团都如潮水般退去并龟缩在哈伦代尔要塞群后，那些因骑士团征集令召唤而来的众多骑士成了猎鹰帝国沉重的包袱。后勤所面对的困境让最高参谋部不得不考虑将这些来自全国各地的骑士原籍遣送回去，否则帝国议会就会在下一次的听证会上对他们所提出的军费草案提出否决。就算他们坚持让这些铁了心为国献身的热血青年留在下一个阶段的反攻上，财政部门也不会答应。因为在上一次的会议中，那些觉得自己的收入已经因战争而受到影响议员们将一直都在强行征集的临时战争税取消了。那些管着帝国钱袋子的官僚们不希望那些满脑子战争的疯子任由帝国的财政崩溃，他们总得为自己一直以来都稳定的薪水着想。
在骑士团征集令的号召下，拉图骑士学院超过三分之二的适龄骑士都参与了这场轰轰烈烈的保卫战中，在战争期间学院骑士在锡兰郡法师的带领下，活跃在这场战争的每一条战线上，尽到了自己应有的责任。战斗的惨烈程度远远超出了罗克安的想象，当他看到那些弟子带着各种战争创伤从战场上回来时，不禁潸然泪下。让他更加痛心的是，还有一半的人没能回来，他们当中有些甚至连尸骸都找不回来。
但这又能怎么样的，要想成为帝国的骑士，首先得有成为炮灰的觉悟。如果所有的人都不愿牺牲，那么猎鹰帝国在就已经毁灭了。
作为战争的见证者与参与者，荣归故里的萨利克并没有多大的喜悦。相反，身心俱创的他已经厌倦了某些东西，并开始渴望能过上平稳的生活。当玛尔塔公国守护骑士选拔赛即将如期进行的消息传到学院的时候，他找上了依旧是负责这次参赛人选的罗克安。
“我还想再试一次！”萨利克见到罗克安之后，头一句话如是说道。
罗克安仔细打量他的弟子，半响才说到：“你上次不是已经去过了吗？”按照学院的惯例，上一次的参赛选手一般都不会再次安排去参加这样的比赛，因为其它的骑士学院也同样遵守着这个不成文的规定。说实在的罗克安也不希望自己因为打破这个潜规则而被其它同行说成让刻意安排老鸟去欺负新手。
萨利克依依不饶：“无论是从年龄上，还是考虑到其它的条件，我都没有违反骑士选拔赛的相关规定，怎么就不能安排我去呢？况且我已经有了相关的比赛经验了，这一次肯定不会出现上一次那种情况了。老师，你要知道我们拉图学院在这个比赛上从来就没有获得过最终的胜利。如果我们获得了这次比赛的胜利，那会给学院带来无限的荣光。”从战场地狱回来的萨利克坚信自己的实力有了很大的提升，而且战斗方面的觉悟和上一次根本就不是一个档次。这一次自己肯定能获得守护骑士的称号。
“你刚刚从前线回来，去参加像玛尔塔公国守护骑士选拔赛这样的学院比赛，这样做是不是有点……”罗克安很含蓄地对自己的弟子说出了自己的意见，但这并没有说服坚持己见的萨利克。
“老师，这并没有什么不妥吧。无论我在前线做过什么，但我还保留着拉图骑士学院的学籍，只要我还是学院的一份子，那么我就还有能代表学院参加比赛的权利。据我所知，这一次的比赛有些学院也派出了经验丰富的老兵，我们没必要去顾忌什么。
面露难色的罗克安也不知道该怎么对自己的弟子解释，他尚不清楚萨利克这一次为何如此执着：“好吧，就如你所说，你还能代表学院去参加这次的比赛，不过这个名额不是说我随随便便就能给你的，虽然它不是什么香饽饽，但学院里和你一样有着同样需求的人多的是。我总不能对他们那强烈的愿望视而不见吧。”
随着选拔赛的消息传到拉图骑士学院后，已经有很多的人来找过他了，每一个都是希望自己能成为那独一无二的一个，代表学院参加玛尔塔公国守护骑士大赛。往届学院里的人都不怎么喜欢这个表演赛，没想到这一次竟然引起了这么多人的兴趣，这多少有些出乎罗克安的意料。
萨利克微微一愣，脸上露出一丝的迷茫：“都有谁想去，往年可没见过他们那么积极。”
罗克安伸出右手对着萨利克一遍数着一边说到：“马文、兰罗斯特、卢比旺斯、莱格……”
“什么？莱格？”萨利克有些不敢相信自己的耳朵，“他连个骑士都不是，凭什么可以代表学院去参赛。”在他的记忆力，这位最年轻的学弟现在连三大骑士执照一个都没有，要知道没有获得骑士认证的人是不可能代表学院参加玛尔塔公国的守护骑士选拔赛。前面的那些意向者萨里克可谓一点担忧都没有，马文是他的好哥们，只要费些口舌就能说服他；兰罗斯特是他一直手把手教出来的学弟，看在曾经带领过他的份上也会选择退出；而卢比旺斯的实力远不如他，特也没什么好担忧的。至于莱格，他就有些不知所措了，学院里的人都知道他既是学院的一份子，但同时也是大贤者西奥奇的弟子。在锡兰郡乃至整个猎鹰帝国，也找不出比大贤者西奥奇显赫的人物。说实在的要是莱格把他老师搬出来的话，萨利克还真是一点办法都没有，所以他只能在莱格还不是正式的骑士这点上为自己争取。
“没错，他现在确实连个骑士都不是。”罗克安笑了，脸上的表情有些僵硬，“不过过些日子他就是了。”
听了导师罗克安的这番话后，萨利克一言不发地盯着他的导师，嘴角微微地抽搐着，想要说点什么出来，但理智还是让他克制住了。
对于弟子的心思，罗克安还是猜到了几分：“我想你不要把刚才所说的话给误解了。在莱格骑士资格认证上，我并没有偏袒莱格什么，而且你也清楚，骑士评级这种事情根本就不是我们这些学院骑士所能插手的。同样的道理大贤者西奥奇大人也不会而且不屑于插手这种琐碎事。在玛尔塔公国骑士选拔赛到来之前，莱格他有一个可以成为骑士的机会，至于到底是什么机会，你应该明白的，我就不做过多的解析了。”
眼底下锡兰郡的所有骑士学院正准备举行一场比赛，比赛的性质是各个学院之间为了检验自己教学成果促进同行学术交流而举办的院校联赛。比赛远远没有其它地区的骑士赛事来的火爆，观众们不是各个锡兰郡骑士学院就是某些那些和学院骑士有合作的魔法师。但对于那些还没有拿到骑士资格证的年轻人来说，这是一个很好的机会，要是进入了这个比赛的决赛阶段，就会获得来自帝国颁发的宪章骑士认证。所以莱格要想代表学院参加这一次的玛尔塔公国守护骑士选拔赛，那么这将是最后的机会。
听到这里，原本以为已经没有什么希望的萨利克终于松了一口气：“莱格那小子已经报名参加学院赛了吗？”语气中似乎认定莱格不可能会在这场比赛中走到最后，在他看来，数年前还是对武技一窍不通的莱格不可能会在这么短的时间内可以获得赢得比赛的实力。就算是天才也有天才的极限，何况莱格根本就不是武学天才。
“是啊，学院很多人都报名参赛了。”罗克安对着刚刚从前线回来的萨利克说到，“我和院长他们商量过了，在这次比赛中谁获得最好的名次，谁就代表学院去参加今次玛尔塔公国守护骑士选拔赛。”在遇到今年这么火爆的场面后，拉图骑士学院已经不再跟往年一样担心没有人愿意去参赛了，但一下子那么多人对守护骑士这个头衔感兴趣，他们一时间也不知道该如何是好。趁着锡兰郡正在举办学院骑士比赛，所以学院高层便把这些人全部赶去参赛，让成绩最好的选手代表学院去玛尔塔公国。
“原来这样，难怪他们都跑去报名了。”萨利克这才明白为何那些学弟都在为学院骑士的赛事准备。
“如果还想去玛尔塔公国的话你也好好准备吧。”罗克安对着萨利克说道，“还有小心点莱格，他已经不是曾经你教过的那个笨蛋了。”
对于导师善意的提醒，萨利克不以为然：“不就是两年没见么，难不成他在这短短的两年里啃药了不成？”
罗克安没有直接回答这个有些傲慢的弟子，临走时微笑着抛下了一句话：“过几天你就知道了。”