第44章 野鼠
风彩并不知道围绕着她的婚事展开的博弈，她已经开始了新的护送任务。
这是一次比较距离较远，困难度也比较大的任务，随队的护卫队就有四队，总共八十多人。再算上商队成员，总共有两百人左右。
这样大部队的行动，声势自然就有些浩荡，迤逦的马车排成了长长的一串，有百多米长。五莲商会和剑玄门的旗帜高高飘扬，免得出现一些人为的误会。
钦州地面虽说是被人类占据，但其实也被野兽和妖兽占据，尤其是在荒郊野岭，深山大泽。
这种情况为强盗、马贼的存在提供了非常有利的基础——混乱，所以钦州地面上从来不缺乏四处劫掠的强盗和马贼。
幸好，这次的任务还在剑玄门的势力范围之内，这些强盗和马贼在看到五莲商会和剑玄门旗帜的情况下绝大部分都会回避，因此总体上还不算太危险。何况，在护卫队之中还有一位小先天长老压阵。
这次压阵的小先天长老叫陶荣华，非宗师一脉，擅长八风剑之明庶剑，长于正面进攻，并拥有相当的组织才能，在五莲商会武事部还是非常有名的。
四只护卫队被陶荣华打散，按照各自的擅长分配了任务。四只护卫队本身就有完善的职能，现在只需要把这些职能人员合并，再合理分配就行。
这种情况在多只护卫队联合执行任务的时候经常出现，因此所有人都很适应。
风彩因为这一年来杰出的表现，陶荣华也承认了风彩的实力，分配到了战斗队伍，和她一队的全部都是黄衣弟子。
他们将作为战斗时候的决定性力量来使用，按照战斗的情况，实行突击、支援、分割等等战斗任务
而风彩原本带着的小队，一部分被分配了任务，剩下的则组成了一个小五行剑阵，担任常规战斗力量，分布在车队的周边。
车队走出静江城，近黄昏的时候，他们一路无事地到达了第一个歇脚处，一座人为开辟的宿营地。
宿营地在一片斜坡之上，不远处有河流经过，取水非常方便。周边围有坚固的木质栅栏，栅栏之后建有箭塔，箭塔之上有弓箭手警戒，在入口处也有守卫站岗。
宿营地不大，里面总共也不过百人，大部分都是战斗人员，少数是家眷和经过的商旅。
两百人的车队进入之后，整个营地一下子变得喧闹了起来，简直人满为患。不过宿营地的管事却是喜笑颜开，这么大车队在此歇息，意味着他们将得到不菲的收入。
宿营地的收入一部分是路过宿营地的商旅、车队的歇脚费、服务费，一部分则是狩猎野兽换取而来。
歇脚的商旅、车队总是时有时无，并不能细水长流，狩猎野兽也带着巨大的风险，并不能时时进行，否则可能得不偿失，因此宿营地很少有长期稳定的收入来源。再加上宿营地本身都不长久，很少有特色的产品出售，所以在收入上总是捉襟见肘，日子一般都不怎么好过。
这次有如此庞大的车队经过，如果是不明身份的，宿营地的管事还需要时刻担心，害怕这车队直接把宿营地给洗劫了。
但这次经过的车队是剑玄门旗下信誉良好的五莲商会，那自然是没有问题了，管事自然非常开心。
这样的宿营地在东洲大陆上到处都是，它们的位置总是很难固定，因为总有新的宿营地出现，又有老的宿营地因为各种原因而消亡。
这些消亡的宿营地，有些是被野兽扑灭，有些则遭遇了凶悍的强盗或者马贼，又或者被什么强人信手给灭了。
可即便如此，在东洲大陆上新的宿营地还是层出不穷。他们之中大部分都是在城镇之中呆不下去，又不愿意到别人村庄寄人篱下，于是就带着一帮人自建宿营地。
如果他们成功立足，再扩建宿营地，那么宿营地就有可能变成村庄，那时候也算是咸鱼翻身。不过更多的宿营地都在扩建成村庄之前就消失无踪。
这个看起来防御还不错的宿营地战斗人员有数十人，如果再加上家眷和附属人员，已经渐渐具备村庄的雏形。
如果运气一直这么好下去，他们是有可能成功建立村庄的。而成了村庄之后，他们可以继续默默发展，也可以投靠周边的城镇，那时才算是在这片土地真正立足。
今天的路走得轻松，人员又已经安置下来，闲得无聊的风彩一个人在宿营地内逛了起来。
宿营地真的不大，除了内部人员的居所之外，最重要的就是人们开辟的农田、菜地和畜牧场，除此之外，就只有一个客栈、杂货铺和铁匠铺。
风彩去逛了一下之后就失去了兴趣，那些东西太粗糙了，而且她也不喜欢被当成异类来看。
今天的风彩穿的是普通的黄色女式劲装，除了头上的白玉凤簪有些扎眼之外，并没有出奇之处。但天生丽质的美丽容颜，加上优雅有度的举止，让她看起来更像个世家小姐，而不是一个女武者。
如此优雅美丽的世家小姐在这样的宿营地实在是太稀有的存在，因此随着她的走动，总能吸引无数的目光随着而动。
幸好这些人还知道，这样的世家小姐不是他们能够企及的，也就饱饱眼福就不错了。
风彩不愿意站在外面被人意淫，于是快步回到了宿营地。此时正是开饭的时间，万丹夫妇也正在找她一起吃饭，结果他们正好碰上了。
一夜无话，吃过早餐车队就准备继续上路。没有想到此时却出现了意外状况，一群数量上万的鼠群正面向宿营地扑来。
东洲大陆上的野鼠体积普遍都比较大，不知道是东洲大陆上的食物充足，还是浓郁的灵气洗礼，成年野鼠不算尾巴，都有四十多厘米长，和家养的小猫差不多。
在野外，野鼠在个体上说并不强悍，但可怕的是野鼠从来都是成群结队，上来就是数量数百、数千、数万的野鼠围攻。
而且大多数的野鼠爪牙之上都带有一定的毒性，被抓伤、咬伤之后治疗很有些麻烦。偏偏野鼠群的攻击从来都是群涌而上，面对这种情况很少有武者能够做到全面防御，被抓伤、咬伤几乎是难免的事情。
而野鼠造成的伤害很多时候就意味着中毒，这会让在野外缺医少药的人们非常头疼。
不少人在碰到野鼠群后都能把鼠群杀怕，并驱走。但在驱走了野鼠群之后，他们之中不少受伤中毒的却因为无法缺乏治疗手段而死亡。
因此，人们在野外的时候非常不喜欢碰到野鼠群。
可现在，上万的野鼠群正面攻击宿营地，一场激战近在眼前。
没有人知道这群鼠群为什么要攻击宿营地，也许是宿营地早上的早餐吸引了他们，也许使他们正好迁移路过，反正冲突看起来不可避免。
不管是宿营地的人还是车队的人都非常的镇定，野鼠群真的不是什么强力的对手，只要做好战后的治疗，一切都不是问题。
“吱吱，吱吱……”的声音在宿营地前方响成了一片，很快就汹涌而上。整个地面被密密麻麻的野鼠完全覆盖，连地面的绿草都看不到了。
箭塔上的弓箭手因为视线最远，最早开始攻击。而宿营地内的弓箭手和车队的弓手和弩手也不甘示弱，同样攻击。
他们的攻击根本不需要瞄准，只要对着密密麻麻的鼠群射过去，肯定能射到一只。
被射杀，射伤的野鼠马上成为了身边野鼠的食物，在野鼠群迅捷地撕咬之下，在鼠群过去之后，留下的只有带着丝丝血痕的白骨。
鼠群几秒钟的时间就来到了木栅栏之下，虽然没有能力跳跃而过，但野鼠也不会被堵住，而是顺着木栅栏飞快地爬了上去。
野鼠的攀爬能力在野兽之中算是突出的，这小小的木栅栏根本不是问题。
此时木栅栏之后已经站好了手握武器的人，就等着野鼠伸头。只要野鼠一从木栅栏上伸头，他们的武器就要给予迎头痛击。
最初，野鼠上来的并不多。刚刚冒头，就被直接点杀，没有任何难度。
但在野鼠群前仆后继，密密麻麻地同时露头之后，人们就有些杀不过来了。
挥舞兵器毕竟是一个力气活，而且挥舞很难做到密不透风，总有空隙，而且人的动作也不可能永不停歇，总有回气的间歇。
风彩同样站在木栅栏之后，她很轻松地完成了对鼠群的点杀。凭着精准的剑法，没有一只老鼠能够躲过刚刚伸头时迎头的一剑。
而且在她照顾的那段木栅栏，再多的野鼠同时伸头也没用，风彩的随风剑就像是能够一分为多一样，同时刺中伸出的鼠头，没有任何困难。
但她轻松杀鼠并不表示其他人也能如此轻而易举。
护卫队队员们还算好，他们之中剑玄门出生的都有一手不错的剑法，即便有些手忙脚乱，还能撑住，而且随着时间过去，杀起来反而变得更加纯熟；至于那些非剑玄门护卫队队员，能够被招聘进入护卫队自然都有一身不错的武艺，并且有着相当的战斗经验，因此也没有问题。
真正的问题出现在宿营地的那些武装人员身上。
不管他们是在城镇呆不下去，还是不愿意呆在城镇，很大程度上都意味着他们的能力有些不足，否则也就没有必要出城镇，完全能够在里面潇洒地活着。
在野鼠群没有任何间歇地冲击之下，一些宿营地武装人员终于抵挡不住，漏网的野鼠开始进入宿营地。
而在野鼠进入宿营地，扑向木栅栏之后的宿营地武装人员之后，情况就更加不妙，很快鼠群开始涌入宿营地。
幸好陶荣华早就想到了这种感情情况，他让一些护卫队成员随时准备支援，应付可能出现的意外。
看到鼠群宿营地武装人员这边涌入，马上就顶了上去，很快就肃清涌入的鼠群，并再次把战线维持在木栅栏之上。
如果战局一直这么延续下去，这上万的野鼠完全有可能在木栅栏之外就被消灭光。
可惜战局不可能这么延续下去，野鼠也不是没有一点智慧——它们一早就在啃咬木栅栏的根部。
啃咬对于野鼠来说就是一种本能，是身体成长的需要，又称为磨牙，所以啃咬几乎可以称为野鼠的天赋本能，是它们最强的能力之一。
再加上有着东洲大陆上充足灵气滋润，野鼠的能力更是得到充分地加强。坚固的木栅栏终究没有顶住野鼠疯狂的啃咬，很快被咬出了一个个小洞。
接着小洞就变成了大洞，最后鼠群汹涌而入。
此时，人鼠大战才算是真正开始！
这个时候，就算是风彩也无法做到同时兼顾脚下和木栅栏之上的野鼠，于是在陶荣华的指令下开始边打边退。
在短短几分钟的时间里，宿营地的非战斗人员已经在木栅栏之后已经再次立起了一道简易的防线。
这是有一些木质的家具和木板还有体积较大的杂物堆积而成的防线。虽然防御力低下，但只要让鼠群多多绕路、攀爬，不能一拥而上，那就算是一道成功的防线。
明显，宿营地对付鼠群也具有一定的经验，而且这些经验明显是比较有效的。只不过以前的鼠群数量从来没有这么多过，这次才显得力不从心。
幸好车队正好经过宿营地，大大加强了宿营地的战斗力量，否则这个宿营地就要再次消失。
陶荣华指挥一部分生力军加入对鼠群的攻击之中，稍稍遏制了鼠群的推进，把战斗人员接入了第二道防线。
战斗再次开始。
由于防线缩小，人员充足，虽然防线粗糙，各处都有漏洞让野鼠钻进来，但比起木栅栏边上的防御居然也不逊色，更多的无数的野鼠在杀伤在防线内外。
战斗不过进行了十分钟左右，鼠群起码已经死掉了五千之数，也就是说鼠群的半数已经被消灭了。
这时，鼠群突然停止了进攻，接着没有任何理由地就转身而去。
宿营地的人不约而同地发出欢呼，他们在这里生活了一段时间，知道野鼠群的很多习性，野鼠群的离开表示这次的野鼠群的进攻已经结束，而且在很长一段时间里都不用担心这帮野鼠群来犯。
野鼠群的进攻很多时候并不是为了杀敌，有的时候纯粹是为了减少鼠群野鼠的数量。
当野鼠群感觉到野鼠数量太过庞大，而这片地区的食物却不足以支持它们生存，需要重新开辟生存空间的时候，野鼠群就会发动野蛮的，不计生死的进攻。
这种进攻要不就是它们把敌人消灭吃掉，从而占领更多的领地，要不就是它们的数量减少到一定的程度——原本的领地足够满足它们生活所需，进攻就会结束。
现在的野鼠群明显是达到了他们的目标——数量减少了一半多，所以就飞速撤退了。
野鼠群撤退之后的宿营地上留下的是无数的野鼠骨头，这些骨头之上还留着残留的血迹，说明在不久之前它们还是活生生的野鼠。而现在它们在进攻之中被人类杀死，接着被同类所食，以它们的生命和身体完成了鼠群在这片土地上继续生存的权利。
意外的野鼠群攻击来得快，去得也快，对于护卫队的队员们来说，就是一次热身，而对于宿营地的人来说则是经历了一次生死考验。
因此，宿营地的管事对车队千恩万谢，并且给整个车队的宿营费、服务费统统减少了一半，相当于成本价。
宿营地负责人不是不想免费，毕竟这是救命之恩，免费是完全说得过去的。但鉴于宿营地的情况真的不怎么好，如果这次免费的话，他们就有可能面临财政奔溃。
在这种情况下，即便是答谢救命之恩也只能打了折扣。
陶荣华和车队领队对这种情况都非常了解，因此并没有对惭愧的负责人说什么苛刻的话，众人在宿营地人们千恩万谢之中离开，再次上路。