第二章：对峙
祁祯十五年，一月，大雪。
“翰书官之女狄兮，年，十七。”
“都城黎氏之女翠绣，年，十八。”
……
承阳殿外秀女们个个低着头，宫女们在旁给她们撑着伞儿，但漫天的飞雪还是时不时的落在她们身上，殿内的皇上正坐在龙椅上瞧这个个清秀之极的秀女们，殿外一行行的秀女们倒也不觉得冷，天子在前，冷又有何。
公公拿着名册一个个的念着秀女们的名字，一个名字，一个女子的悲与喜，也就长长短短，不再有言了。
在殿外，穆尔楦紧紧的低着头，耳边乃是风儿轻轻拂动的声音，这一天，总算是来了，雪儿落在了她的睫毛处，模糊了周围，冻寒了她的心，她侧着头朝旁边的尤筝看去，那女子微微低头，笑颜亲切，哪个男子见了不心动呢？
尤筝似是感觉有人在瞧她，侧头朝穆尔楦看去，两人对视着便也只得微微一笑，不敢轻语。
大临的冬天，真的很冷，一不小心，便已是满心的凉。
“锦江穆府知州之女穆尔楦，年，十八。”那一生叫唤，细细长长。她穆尔楦之名回荡在这承阳殿外。
祁祯十五年一月，穆尔楦便在此声中锁入了皇城。
穆尔楦踏着白雪轻步到了殿前。她的脚步竟是如此之慢。
“民女穆尔楦叩见皇上，皇上万岁。”这冰冷的语气里怎可听的出她的心声。
帝王在前，那个女子敢抬头。
龙椅之上的皇上许久没有说话，直到旁边的太监俯身轻道：“皇上，她乃是穆知州的女儿，穆元翰将军的妹妹。”
皇上的表情这才微微起了变化，穆府势力他怎会不明，所然穆吉查已退出朝中，甘愿做锦江知州，可朝中大事的穆吉查却了如指掌，朝中之人也对他忌三分。
半响之后皇上才开口说道：“原来是穆家的，留吧。”皇上的态度十分冷漠，对龙下的穆尔楦并没有瞧上一眼。
秀人露尖头，一楦倾一字。 他祁祯皇帝为何就不看一眼呢？
只是他祁祯皇上性格孤傲，心里只有国家大事，对天下的奇女子直眼不顾，也因她是穆家之女。
穆尔楦三字在承阳殿外响起，只因一个“留”字，她穆尔楦便得留守宫中，困到白发苍苍。
她微微抬起了头，朝那个坐在龙椅上的男子看去，长相着实好看，二十五的天朝皇子却比平凡人多了一份深沉，他的目光根本没有放在穆尔楦的身上，尽管在他眼前的那个女子有多倾城。
他究竟在想些什么呢？他的心里究竟装的是那个女子？竟让他不对眼前的任何女子表现出爱意，又或许，这才是皇上吧！
他不愿看她，眼里似乎容不得她，也许因为她是穆尔楦，穆元翰将军的妹妹，所以他不该爱她，连那么一眼都不愿看一看，但只要他看一看，或许他会喜欢她，不因她是穆尔楦，只因她是一个女子。
穆尔楦的目光定在皇上的身上，是的，她只要平静，皇上不看自己，这是她所希望的，但心里却又起了几分失落，她怕冷宫，怕那个姑姑曾经待过的地方，朝中势力穆家占势一半，如穆家失势，如皇上依然一眼不看她，她穆尔楦怕是要冷宫一生。
许久之年，穆尔楦问他：如果当年，我只是一个普通女子，今日的你，是否真心……甘愿一死。
而他，已是落床之人，话在喉咙，却说不出来。
她为他落了最后一滴泪，她说：纵使你再好，尔楦心中之人，你终究抵不过。
他闭目而泣，就连最后一丝冷暖，也未得到。
穆尔楦谢过圣恩，便要随着公公前去阮秀宫，从承阳殿出来，她眼寻着看到尤筝与宝儿，迎来的是她二人齐齐露出的恭贺的笑容，那两末真意的微笑，她穆尔楦记了一生。
如果她不是穆府之人，而是生在平常百姓家，她便不会进宫选秀，也不会经受思恋之苦。一切，都只因她是穆尔楦，大临末代最后一位皇后。
“乐府尤文之女尤筝，年，十八。”
“黔阳州台府宝儿，年，十八。”
穆尔楦依稀记得在她随着引路公公去阮秀宫路上，她听到了尤筝与宝儿的名蕙，两人，也都留下了。
谁也说不定，到底今日，是对，是错。
阮秀宫
秀女之选已过，数十名秀女便入住到了阮秀宫，这些女子大多是朝中大臣之女，皇上之意不过就是拉搂朝臣，巩固他的帝业。
穆尔楦住在阮秀宫的西院，就在当日，前来的公公匆匆忙忙的来到穆尔楦的住处。
那公公道：“尔楦小主，皇后娘娘要见你，请小主随奴才走一趟。”
穆尔楦听到皇后娘娘四字，心里仿佛是明白了些许，只是她仍旧朝着那公公问道：“公公可知是何事？”
“回小主，奴才不过只是个奴才，不敢过问主子。”前来的这位公公也许在这宫中已待过数十载，这浅道理怕是没有几个人明白。
奴才只是奴才，主子永远是主子，做奴才的又岂敢过问主子呢。主子要奴才死，奴才不得不死。
然而，穆尔楦心中已明，皇后会宣她尔去是意料之中的事，她穆家与姜家，岂是一辈之事，有些事，即使再躲，也是躲不过的。
穆尔楦叮嘱了谷雨几句便随前来的公公去皇后的长春宫了。
一路上，穆尔楦都静默不言，只是在路过长禁院时，她不禁心寒起来，门前的两盏灯微微弱弱，就连那门扁都有些破旧了，怕是许久没有人来修建了，这长禁院乃是宫中关押犯错了的宫女之地，一旦进去便难出了。
穆尔楦轻微的唉了声气，便跟紧公公的脚步朝前去了。
到了长春宫，公公领着她去了偏殿，长春宫比起别的宫殿而言华丽很多，宫女太监更是比别的宫多上好几倍，毕竟，这是大临皇后的宫廷。
到了偏殿，宫女们都毕恭毕敬的站在一旁，一点声响都不敢出，穆尔楦也有那么几分可以猜出皇后的性格了。
凤椅上名女子一席鸾袍，金饰着身，粉戴红嫩，神情凝聚，也称得上是一美人，在她身上，皇后的气派点点显见，皇上赐封她予皇后，统领后宫也是有理之选。
这姜皇后乃是当朝姜丞相姜炳的女儿，在朝中的地位与穆家不相上下。也许也因这个原因才立了他姜炳的女儿姜采霓为后，好让朝中“穆姜势力”得以平衡。
穆尔楦没有抬头，轻轻漫步至前欠身道：“尔楦参见皇后娘娘，娘娘万福。”
凤椅上的姜皇后半响才道：“起吧。”
“谢娘娘。”穆尔楦起身却依然低着头。
姜皇后看着她并没有说话，在旁的嬷嬷搀扶着姜皇后从凤椅上起身，一步步朝着穆尔楦走去，姜皇后的表情看不出一丝情绪，冷得如冰，只是那双眼睛充满了憎恨，让人浑身悚立。
“把头抬起来给本宫瞧瞧。”一声命令容不得任何她说不。
穆尔楦慢慢抬起头了，看着姜皇后，眼前这个女人正如她看着她一样死死的看着她，穆尔楦有些害怕那个眼神，神秘的让她猜不透。
姜皇后伸手便捏住了她的下巴，笑着说：“多年不见，果然成了个美人儿啊！只可惜皇上一眼都不看。”说完便甩开了穆尔楦的脸，姜皇后的表情甚是得意，虽说她姜皇后也算国色，可比起穆尔楦来略逊一丝。
皇上一眼也未瞧她，心里落了失望，但这也正是穆尔楦所希望的，只要保住穆家历代为妃嫔的“传统”。她穆尔楦也便知足了。
姜皇后看穆尔楦的表情没有一丝波动，继续说道：“你可知本宫宣你来是为何事？”
穆尔楦的下巴实在有些生痛，低下答道：“尔楦愚昧，不知。”
“愚昧？你穆尔楦可不愚昧，倒是与你比起来本宫反而愚蠢不堪啊！”
穆姜两家向来水火不容，如今贵为皇后的姜家人又岂会放过她穆尔楦。
穆尔楦语气平静的回道：“尔楦怎能与娘娘相比，娘娘如今贵为皇后，乃后宫之首，尔楦不过齐齐一出，实为静默之人。”
“这张嘴倒是挺会说的，本宫也不拐弯抹角了，宣你来本宫只想告诉你，在这宫里头可不比你在锦江穆府了，宫中行事必须处处度量而行，慎行慎言，否则一个不小心便万劫不复，到时冷宫关不住，阎王爷那儿可是留得住的，本宫的话你可明白？”
“尔楦明白，宫中之事能避则避，莫随听随言，安分守己，娘娘之意尔楦必定牢记于心。”
姜皇后似笑非笑起来，那股傲慢的眼神死死的看着穆尔楦说：“既然明白就好，那你也应该要明白，本宫贵为皇后，在这宫中，不仅皇上可以赐死一个妃嫔，本宫同样也可以。”
死，一字深深烙在穆尔楦心里。
姜皇后会说这样话穆尔楦也在意料之中，她明白姜皇后的意思，是想告诉她在这宫中，不管她穆家有多大的势力，她穆尔楦的生死都得握在她姜皇后的手里，若穆尔楦半步走错，她姜皇后便可一纸赐死她。
穆尔楦深深的吸了口气回道：“谢皇后娘娘教诲。”
姜皇后的话字字扣入人心。
穆尔楦仍然低着头，她那股淡定从容的表情让姜皇后心里很是不悦，这女子怎能如此淡定，换做她人怕是早已经吓得失了魂。
姜皇后一心要找穆尔楦的麻烦，如此机会她怎会放过，微微上前了两步，走到穆尔楦旁边，轻声说道：“你我穆姜两家向来鼎立于朝中，虽说你父亲早已退朝不闻政事，可你哥哥穆元翰确是大临的一位奇将，掌握大临兵权，但如今在这后宫，若你安安分分，本宫绝不会动你一丝一毫，这个道理本宫无须向你多解释了吧。”
不提穆姜两家也罢，可她姜皇后偏偏提及，穆尔楦不是害怕，也懂得自己的地位不及皇后，然而皇后却一再逼她，她穆尔楦知大体，可分得出好与坏。原本低着头的她竟抬头直视皇后，那眸子里透露出来的是一股不甘的傲气，连姜皇后都险些惊住了。
她语气强硬的说道：“娘娘的意思，尔楦心中已明，穆姜两家的是是非非乃是上代之事，尔楦从不干涉，也与尔楦无关，若娘娘以此而对我大作文章，那尔楦只得告诉娘娘您，虽你贵为大临皇后，掌领后宫，可行为处事必要比尔楦更加慎重，倘若因穆姜恩怨而使娘娘为难尔楦，怕到最后只会落人话柄，尔楦只是三千女子之一，可娘娘您不同，所以，尔楦还请娘娘知则而定。”
穆尔楦的一段话让姜皇后的脸色大变， 狠狠的问道：“你这是在威胁本宫吗？”
“尔楦不敢，只是希望娘娘能放下穆姜两家的恩怨，您如今已贵为大临皇后，姜伯父又为大临丞相，穆家与姜家已绝非昔日之比，娘娘又何不放下呢！”
“啪。”一声脆响在穆尔楦的左脸上响起，阵了整个偏殿。
穆尔楦实为惊愕，她被这一巴掌打得侧过了脸，瞬间红了半边天，她没有想到皇后竟会如此，她这张脸在锦江何人敢碰啊，到了她姜皇后这竟成了手下魂。
“这巴掌打的是你穆尔楦不知廉耻，本宫告诉你，你们穆家对我姜家所做之事，本宫牢记于心，一生不忘，本宫要你们穆家的人生入冷门，死入地狱，无论你穆尔楦有多大的能耐，在本宫眼里，好比一只垂死的狼儿，本宫要你生就生，要你死，就得死。”
穆尔楦的脸别在一边，脸上的痛一阵一阵的。她知道，今日一事，终究是会发生的，她穆尔楦只是看着姜皇后，轻轻道来：“尔楦知道我们穆家欠了你的，但是皇后娘娘您若是当真动了我穆家一人，尔楦即使是死，也必定十倍俸还。”
“好，本宫倒要看看，看看你穆尔楦究竟是有多大的能耐，能让本宫十倍俸还与你。”
两人对峙，长春宫今夜，注定不眠。
穆尔楦依稀记得，那一年，一个自己唤作姐姐的人送了自己人生之中第一本兵书，让她念了许久。
只是事不如人愿，那姐姐，却恨了她穆尔楦，恨了她穆家。