第二十章：劫云现
转眼间，不觉戌时将近，夜色更浓了，而场中的近四百学员，在各自的帮手照应下，仍在乒乒乓乓的忙个不停，虽然倦意上脸，但干劲儿十足。
郗耀虽然画了三件器物图，但只需按规定炼制一件就行，至于另外两件，他想留着自己用。
在二癞子的帮助下，三件器物的各大部件粗坯，已完成的有一件，另外两件也完成了一半。二癞子冶铸技艺精湛，而加持火炉高温的阵纹，也取得了显著效果。此时，其他学员的部件粗坯，也陆续完成了。
与郗耀相隔十数丈远的小楠，正在对着器物粗坏细细打磨起来。
“诸位学员，如果第一道工序结束，可以申请封炉，明天接着考核，时间另算……”在宁王的授意下，黄龙府尊来到场中，冲着众学员朗声说道。
“当然，谁若是想一气呵成，接着炼下去，也悉听尊便……不过本府善意地提醒一句，没有充足的精气神，那是炼不出精品的……”
听到这里，郗耀看着工作台上一大堆部件儿粗坯，心知今天是无论如何完不成了，而黄龙府尊的话，也是言之有理。
俯下身来，郗耀将火炉旁边的阵纹，解除了一部份，炉火顿时光焰一暗，其中的温度骤降。
众学员包括郗耀小楠在内，纷纷提出了封炉申请。黄龙府尊目光一扫，竟无一人有着接着干下去的表示，不禁点头笑道：“这就对了！”转面又冲着身后轻喝道：“封！”
话音刚落，众衙役各拿着封条，上面盖有学院及黄龙府的大印，还有封贴及解封的时间。奔至场中，众衙役分头行动，将工作台上一堆堆的部件粗坯，按原位置封了起来。
“现在，请诸位放心安睡，明天早饭后，接着进行考核……不用担心你们的器物，晚上众军士及衙役，会轮班巡查看守……”黄龙府尊说到这里，略一顿，又道：“另外，本府还稍微透露一下，当进入成器最关键且不容打断的阶段，学院还会根据个人申请，作出相应的安排……总之，一切都是为了擢选人才，保证考核的公平和公正。”
众学员列队分批散去，草场上的无数烛火，也熄灭了一大半，随着夜色深沉，整个学院，已陷入一片宁静。
次日，起床的钟声如每天都会出现的晨曦一般，按时敲响。
吃完早餐，数百学员往学院前方而去，准备在原地集结，至于昨天考核没通过的一千多名学员，现在仍然留在学院，集中起来统一管理，只待全部考核结束后，他们将离开这里。
踏着尚带着晶莹露水的草地，众学员再次进入草场，开始了继昨日的炼器考核。
上得场中，郗耀重新将阵纹刻画圆满，然后点火开炉。二癞子继续帮他锤打未完成的部件粗坯，至于那件完成的部件，则由郗耀自己细细打磨起来。
时间过得飞快，转眼已至近午，三百多名普通学员的炼器考核，已近尾声。小楠正在进行最后的工序——刻灵阵纹。
郗耀为她这次考核设计的是一把短剑，只有两尺来长。说是短剑，却只是单刃又呈弧形，刃身狭窄，不到两寸，刀尖锋锐，形如利剑。所以乍一看来，有点儿似刀非刀似剑非剑。
但这是为小楠量身设计的。
两尺来长的剑身，与小楠的身高相配，重量又刚好合适；略带弧度，更便于发力，同时可提高出剑的速度。此刃可以说是集中了刀与剑的优点，或砍或劈，或刺或挑，轻灵而不缺力道，刚猛又不失速度。
此时，小楠刻录阵纹的手法，与二癞子差不多，先用腐蚀药剂涂在刃身，加水后触发药力，最后便可以在刃身上刻录阵纹了。
“又是一个怪胎！”
看到小楠的这个样子，许多人心中都叫了一句。
“父王英明！若没有这种大手笔，没有了这简拔人才机构，哪里能得到这些天才？”宁王目光闪烁，脸上笑意洋溢，有着发乎内心的愉悦。目光一扫，郗耀的举止又落入他的眼底：“咦？又有了一个？”
郗耀的第一件器物，也是为这次考核准备的器物，各部件已打磨完毕。在拼装之前，郗耀同样还要刻上阵纹，力求此器达至完美。另外两件留给自己用的，尚在进行当中。
这件器物，乍一看来，就是一只比常人要大上一倍的手掌，五爪锋利，寒光闪烁，后面还有半截尺余长的圆柱，却是中空的，可连手掌套在一只手臂上。
此物，郗耀取名为飞天爪，正是斥候常用之物，用来飞檐走壁、翻越绝岭。但郗耀所炼制的这件飞爪，与之相比，又有些不同，从各方面的参数来说，都比寻常飞爪高了数倍乃至十数倍不止。
飞天爪的前部分爪身，在提速阵纹的加持下，其射速达到一种恐怖的程度，堪与以火药为推力的破罡锥媲美，其有效射程达五十丈。也就是说，只要有足够长的钢索，飞天爪便可抓住五十丈方圆内的任何物体，包括三十丈高的建筑，是谓“飞天”；
有了这恐怖的射速或射程，飞天爪用来攻击也是犀利无匹，就穿透力而言，比破罡锥还大了数倍，但在连射、准头和装发等方面，还是不及后者。毕竟，飞天爪的攻击属性只是副带的。
郗耀这次准备的钢索，因各种限制，还不到四十丈，上面同样刻有阵纹。数十丈长的钢索，如果粗的话，将是一大堆，又超重，难以装置。
所以郗耀只有尽量将其做得纤细，只用拉成的两根比一线雷略粗一点的钢丝绞成，上面再刻上带有减负和加固两种属性的阵纹。
此阵纹在减轻钢索本身重量的同时，也保证了其坚韧性，从而最大程度地提高其拉力或承载力。
此时的郗耀，对于阵纹的理解和刻录时的手法，较以前相比，又精进了不少。在归元经和星魂石的双重滋培下，其魂念之力日趋凝实强大，不仅令他于公输策上的所载，有了更加深入的体悟，同时对于第九品炼宝诀的运用，也渐瑧圆满会通之境。
但在这三年当中，收获最大的，还是对于符文阵禁的钻研。越是钻研下去，令郗耀越生出一种迷茫无知之感。由此他心生感叹，阵禁之道，果然如卧云子所言，深奧奇玄，浩如烟海，永无止境，无有尽极！
现在的他，无论是炼器的手法、速度及对于各种阵纹的利用，与以前相比自不可相提并论。
午饭的时间到了，郗耀仍然没有停下来的意思，因为飞天爪上整整四道不同属性的阵纹的刻录，已到了收尾阶段，同时也是最关键的阶段。
前爪上的阵纹，他已经刻录完成，带有提速和锋利两种属性；现在他正在近四十丈长的纤细钢索上刻下减负和增固两种阵纹。
这是一种细活儿，需要郗耀的全部心神沉浸其中，所以二癞子尽量不打扰他，他将三种器物所有部件的粗坯打炼完毕后，放下打磨的工作，退出场外。这时，二癞子看到，小楠已完成了考核，她身前的一个教员，正在拿着那把短刃细细观看。
只见那教员面露异色，看了小楠一眼后，便拿着那把短刃转身向宁王那边儿行去，撇下有些不知所措的小楠，略显孤独地站在那里。
“呼”
郗耀吁了一口气，睁开了眼睛，飞天爪的阵纹已刻录完毕。蓦地，一阵令他毛骨悚然的感觉突如其来地涌现心头，瞬间便袭遍了他的全身。
一惊之下，郗耀猛抬头，只见原本晴空万里、骄阳当头的天上，诡异地飘来一朵黑云，如墨涂靛染，翻涌奔腾，其中隐有雷鸣声远远传来。
“器劫！”
郗耀瞳孔骤然一缩，心知飞天爪在四种阵纹的加持下，已入品称灵；但若是让器劫成形落下，凡铁所制的飞天爪，绝不能抵挡住，报废自是难免。
心念电转中，郗耀再次闭上双目，魂念之力催发，将前爪部份上的阵纹，飞快地涂改抹除起来。
如此一番过后，那种心悸的感觉，方渐渐退去，再抬头上望，只见那朵劫云，飘飘荡荡自上空掠过，不多时，便四分五裂，消散无形。
这一幕，不少人也看到了，虽然发觉这朵黑云来的甚奇，但根本就没想到是劫云，更没有想到眼前，差点儿出现了一件入品灵器。所以在他们看来，这不过是一种异常的天象罢了。
见劫云消散，郗耀的一颗心，终于落下。四下顾盼，见众学员仍没有完工，他也不急着拼装飞天爪，趁机再将另外两件器物打磨加工起来。
二癞子见状，只得再次下场，帮他搭把手。
“小……小姑娘，宁王让你过去一下……”一名侍卫来到小楠跟前，见她年龄尚小，大概是众学员中最小的一个，不由地笑着说了一句。
扭头看了不远处的郗耀和二癞子一眼，小楠于众多学员的猜疑和艳羡中，跟着那名侍卫，往宁王那里行去。而就在这时，三百余名普通学员的炼器考核，终于结束了。
至于包括郗耀再内的三十多名被推荐学员，因开炉较迟，目前仍在进行中。