第三十一章：鹰击（七）
马蹄踏地如雷，四骑纵驰如风，向着天际处出现的第一缕晨曦而去，将巍峨雄壮的京城，远远地抛在身后。
“这次幸亏啸天及时打开了东城门，否则后果不堪设想……只盼不会连累他……”
“应该不会，东城城门事先便留有一条缝隙，而咱们的马匹都留在城外……这次，总算是得手了……”
“可惜那九名好兄弟！回去后，老夫当遵守诺言，有我一口吃的，绝不让他们的家人饿肚子！”
“只是有一件事挺奇怪的，天字号大狱的众囚徒，按说早该脱困了，为何直到我们逃出宁王府时，都不见有半点动静传来呢？”
“是挺奇怪的！不过这已经不重要了……”
转眼间，四骑便绝尘而去。
灿烂的朝阳，终于洒落，将天地染成一片金黄。
看着身前地面上摆放的四具身首分离的尸体，宁王的脸色，却阴沉的可怕。
事情闹大了！
如果说因为这四国青年高手的存在，大楚与四国之间尚有商谈回旋的余地，那么现在，大楚除了迎接四国复仇的怒火，再无其它选择。
九名刺客的尸体，也摆放在一旁，却无任何证据证明他们的身份来历，显然是有备而来，且心怀死志。他们武功高强，几乎以一挡百，造成数百府卫的伤亡。
“本王要立即进宫，向父王请罪！”长身而起，宁王拂袖离去。“通知白主事赶紧回京，主持神机营的全面工作，从现在开始，扩大成军规模及各种利器的开发研制……大战将很快爆发……”
天字号大狱之外，戒备森严，数千京督府的驻军，已里三层外三层，将这处隐秘的入口围得严严实实。此时在里面那间小小的狱吏室中，国师和刑部尚书等人，正呆呆地看着铁门内的那一幕，一片寂静无声。
只见一名身材高大、肩宽背阔之人，背朝众人，正端坐在铁门内的石阶处，像是一面厚墙，将门堵死；其乱发披肩，血气澎湃，虽然看不到其相貌，却有着一股沉如山岳般的威猛霸气，予人一种无形的压力。
在这人的对面，便是一条斜伸向下的石阶。石阶之前的地面上，躺有数具尸体，还有十数名受伤倒地的囚犯；百余间铁笼，均被打开，而众囚犯就聚在一起，各自带着满面的惊骇与畏惧，看着盘坐在铁门口处一动不动之人。
看样子，竟像是此人一夫当关，万夫莫开，将这百余名脱困而出的囚犯，牢牢地堵在狱中，不得寸进；而众囚犯，显然是在其手中吃了个大亏，除了一些受伤倒地的，余者均是惊惧莫名。
“阿弥陀佛。有劳狮王了！”一片寂静中，国师口颂佛号，来到堵门者的身后，冲着他合什一礼。
“和尚还是那么虚伪！老子这样做，可全是为了我自己！哈哈……”那人头也不回地说了一句，然后仰天大笑，音若霹雳，声似风雷，隆隆震耳轰鸣，回荡在大狱内，竟令众囚犯纷纷色变，各自捂耳连连后退。
“狮王？”
刑部尚书眉头一皱。
作为刑部的一把手，他尚是第一次听到这个名字。刑部内的档案上，只记载着此人来历神秘，是国师亲自将其投入此牢，在此已呆了十数年了。至于其真实姓名及其它资料，却是一片空白。
“和尚。”那人的声音如风吼雷鸣，隆隆震荡，已然缓缓掉转头来，一张宛如雄狮般威猛霸气的脸庞，顿时落入众人的眼中。“你我之间的约定，也快到期了吧？老子一诺千金，希望和尚也不要言而无信。说吧，时间地点由你挑！”
“阿弥陀佛，善哉善哉！”国师玄悲合什垂首道：“老衲绝不食言，这一点请狮王放心。早则十天，迟则一月，老衲将亲自将狮王接出大狱，并履行十五年前的承诺。”
“好！”威猛老者长身而起，精光电闪的眸子，灼灼迫人，略扫了一眼国师身后的刑部尚书，笑道：“老子索性再送你一个人情，将……”说着，冲着石阶下的数名狱吏和左侍郎的尸体一指，“将他们的死因及我所看到的事情经过，与你们说一遍吧！”
听完后，国师和刑部尚书讶然地相视一眼。“金牌令箭”四字，顿让他们疑窦丛生，却又隐隐想到了什么。
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因有了郗耀的杰出表现，整个钦差车队及人员，可谓是毫发无损地度过了一次莫大的凶险，同时也保全了那个小镇。
此时，数十辆大车和近百人员，在连夜赶路之下，于次日近午时分，已浩浩荡荡地出现在东平侯的辖区。
车行辚辚，扬起灰尘，沿着笔直的官道前进。
一辆马车中，郗耀、景武、顾飞、二癞子、左忆贤、向去病、赵小虎等人，正半靠在厢壁上，谈笑风生。在这之前，郗耀当着众伙伴的面儿，将从发现那五百精骑、然后听到他们的谈话等事，对冯无忌说了一遍。
因此，众人方明白了这件事情的经过，并且猜到，东平侯与其子居心不良，所谋甚大。此次若非郗耀洞敌先机，且神勇过人，后果实难预料，众学员将性命堪忧。
冯无忌下车后不久，水清一便闪了进来。
“喂，水师姐，这是我们男生的‘房车’，这个……男女授受不亲，当避那瓜前李下之嫌……”刚看清是水清一，赵小虎立即嚷了起来。
“满口胡柴！”水清一的玉颊上，飞起两片红云，白了赵小虎一眼嗔道：“青天白日的，我来看看你们也不行么？”说着，将一双美目投向郗耀，问道：“你是如何做到的？”
“做到了什么？”郗耀依旧半躺在车厢一角处，神态悠然，含笑问道。
“昨晚的事啊！”抬臂一拂秀发，有些风情万种的水清一又道：“记得当时钦差大人和冯大人下令，让我们下车准备时，许多学员还将信将疑，后来，果然有大批马贼杀到……居然敢袭击钦差车队，真没想到他们有这么大的胆子！”
“仅仅是袭击么？”顾飞暼了郗耀一眼，接口道：“据我所知，他们不仅不是什么寻常的马贼，而且其行动目的，是要将我们近百人全都干掉……当然，我们当中只有一个人可以活命……嘿嘿……”
“嗯？他们不是马贼？”水清一圆睁星眸，有些难以置信，“那……他们又是什么人？可惜听说没有活口……他们为什么要杀我们？谁又能活命？”
昨晚击退“马贼”后，众人便立即动身，善后事宜，自有小镇居民禀报县衙处理。而得知钦差一行安然无恙后，县令也是抹了一把冷汗，心想自己的这颗脑袋，总算是保住了。因为钦差一行要是在他的辖区内遇险，县令便是死罪难逃了。
“水师姐，你要小心……我们的这次东平之行，绝不会是风平浪静的。”景武神情肃然，将刚刚众人谈论的事情又对她说了一遍，正要说那个能活命之人便是她时，却被郗耀以眼色制止。
“那咱们还去？”水清一显然心生畏惧，“东平侯既然想对我们一行杀之而后快，何必还要自投虎口呢？不如趁早返回，将此事禀报朝廷。”
“这就叫明知山有虎，偏向虎山行！”赵小虎故作豪迈地说道。
“他们行事偷偷摸摸，掩人耳目，又在进入东平之前冲我们出手，说明他们也有所顾忌，不敢明目张胆。”郗耀道：“我认为，只要进入他们的地盘儿，我们的安全，反而不会有问题。除非……东平侯立即扯旗造反！”
说到这里，郗耀像是想起了什么，转面冲着景武问道：“还记得咱们于三日前露宿荒岭时，半夜时分，有十数骑奔往京城的那一幕么？”
“记得。”景武点头道：“鹞子认为他们是什么人？”
郗耀摇了摇头，只在心中想道：“虽然只是惊鸿一暼，但他们的气息还是被我察觉到，均是一等一的高手……如果他们是东平侯的人，为什么不对我们出手呢？嗯，定是他们有要事在身，急于赶路，或者……黑灯瞎火的，他们也不知道是咱们，还以为只是一支商旅车队呢……”
正在郗耀胡思乱想之际，只听得车队前方传来一道声音：“停车，检查！”
车辆缓缓停下，钦差的一名随从喝道：“没看到是钦差出巡么？你们有几个脑袋？敢挡驾，请上方宝剑诛了你们！”
掀开窗帘，郗耀等人探头往前瞧去，只见为首的一辆马车前，设了一座关卡，十数名持戈带甲军士，正堵在那里，阻挡了车队的前行。
闻言，为头的一名军士看了看两边开路的旗牌，冷笑道：“咱们都是目不识丁的大老粗、贱丘八，又没见过多少世面，除了侯爷，谁都不认识。既然是出巡的钦差大人，可有什么凭证？否则，咱们可不敢放行，这是东平侯的辖区，侯爷军令如山，咱们可不敢违抗啊。”
俗话说阎王好见，小鬼难缠，面对这群痞子兵，换成谁都头疼。