第二章：喜相逢（下）
平原。一堆篝火，五人环坐。楼满风三人及百里香和车夫，一面往火堆中加柴，一面谈笑。
车厢内，郗耀与侯贵，相对而谈。听罢后者的一番叙述过后，郗耀终于明白了一些事情，同时也相信了侯贵的身份来历。
空空门是龙亚大陆上一个较为神秘的门派，甚至比郗耀之父郗邺的金木门还要古老，其创派之始可追溯至近三千年前。虽然空空门多行翻墙入室、撬锁下门之举，但历代人才辈出，又不乏扶危济困、行侠仗义之辈。
除了施展“妙手空空”之绝技，空空门的领域，还涉及到了炼气习武、易容改妆和刺探侦察等类。而侯贵，正是空空门这一代的佼佼者。
自郗邺和林芸，相伴于江湖，然后又双双归隐后，侯贵便开始寻找他们。尽管在这之前，林芸就金盆洗手一事禀报了空空门，且得到了宗门的同意，但门主和各大长老，因对林芸爱护有加，旧情难舍，有些不放心。于是，暗中保护她的任务，便落到侯贵的身上。
哪知后来金木门遭逢巨变，因公输策一事被路青虎遣八大门派围攻，以致灭门，而郗邺夫妇和打铁老李也差点儿不保。由此，空空门彻底失去了与林芸的联系，至于侯贵，则踏上了漫漫寻人之旅。这一番寻找，直有十多年之久。
以侯贵的推测，失踪后的林芸和郗邺，凭着他们的能耐，立足于州府甚至京城，也是绰绰有余。却没有想到，经过九死一生后的夫妇二人，选择在一处小镇山村中隐居，虽未改名换姓，但是也令侯贵如大海捞针，遍寻不得。
一个偶然的机会，来到楚国京城的侯贵认识了解公公，二人一拍即合。解公公自然代表朝廷，需要侯贵的各种信息的刺探搜集之能，而侯贵，则借用官府的力量，继续打探林芸的下落。
直到郗耀进入清河镇的鹰扬学堂，林芸的下落，方被侯贵确认。见她一家三口平安幸福，侯贵并没有与林芸相见，只偶尔通过解公公的转述，了解林芸的近况。
后来，发生的一系列的巨变，大出侯贵的意料。继老李身死后不久，郗邺夫妇遇袭而亡。还未待侯贵有什么动作，动若雷霆的郗耀，将这一切都摆平了。
再后来，郗耀进入京城，屡立奇功，威名赫赫，暗中关注着的侯贵，已然明白过来，林芸有后，且不需要他或空空门的保护。
直到这次郗耀赴约，欲找路青虎报仇，侯贵决定再不能错过，无论是为了林芸，还是为了空空门，诛杀路青虎一事，也是势在必行。
“鬼猴儿……侯贵……他既是我的师伯，也像是我的舅舅……”郗耀一阵悲伤，一阵欢喜，于神思恍惚中，终于沉沉睡去。
马车的轻轻摇晃和车轮碾在砂子上的声响，令郗耀醒了过来。睁开眼睛，眼前一片明亮，侯贵已经不见，整个车厢内，只剩下他一个人。
车外蹄声点点，楼满风、百里香及侯贵三人，轻声谈论着什么。
钻出车厢，郗耀换过百里香，自己乘马，百里香则钻入车厢休息。再看侯贵时，郗耀觉得他那阴阴的笑容，现在变得甚为亲切。
在这个清新的早晨，在湛蓝的晴空和初升的朝阳下，一行正朝着绥西城进发。近午时分，西绥城已然在望。城楼上的哨兵，“呜呜”吹动了号角，发出了有客远来的信号。
距离城门尚有里许，鼓声隆隆，炮响震天，西绥城南城门大开，一队骑兵奔驰而出，尘土飞扬中，大旗飘卷，盔甲映日，转眼便来到众人跟前。
郗耀勒马静立，楼满风、侯贵等人，分站两侧，百里香的马车，停在最后。这队二十多骑如风掠近，在数丈开外倏然而止，说停就停，一时，群马长嘶，前蹄高高扬起，于这滚滚飞尘中，颇有一种冲天的气势。
平原长风呼掠，大旗猎猎作响，漫天的飞扬的尘土转眼消失干净。双方众骑，隔着数丈远，于一片沉寂中互相打量起来。
郗耀凝目望去，只见为首的俩名将军，均是头带金盔，上面镂有双龙护日的凸形图纹；外罩青白二色的长袍，露出一边金甲，映日生辉；脚穿牛皮大靴，腰系黄带。
青袍将军面如傅粉，唇若涂丹，长脸高鼻，神情冷峻。双目开合之间，精光电闪；白袍将军身形粗横，肤色黝黑，浓眉大眼，狮鼻方口，自有一股剽悍之气。
他们身后的二十来骑，均是旗手和亲卫，或一身便装，或全副盔甲，兵刃弓箭，无不齐备。
在郗耀打量着二位将军的同时，二人也一言不发地看着郗耀。尽管之前并没有见过面，但双方都知道，自己所关注者，就是对方领头的。
蓦地，郗耀双目一闪，他发现这二位将军的身后，其中俩名亲卫的神色有异，而相貌，也给郗耀一种不陌生的感觉。
“他们是谁呢？好像认识我……”郗耀收回目光，暗暗猜测。
“哈哈……来者可是郗太师？”首先打破沉默的，还是那位较为年轻的白袍将军，年龄当在二十五、六岁之间，虽然一副憨厚之态，其浑身散发的一股剽悍之气，一览无余。
郗耀不答，自怀中掏出关凭，直接扔了过去，被一旁冷峻的青袍将军一把抄在手中。
打开看了一眼，青袍将军翻身下马，余者也纷纷跃下，单膝跪地，齐声道：“恭迎钦差！”
“二位将军请起，诸位请起。”众人也下马落地，接过关凭后，郗耀又道：“不知二位将军……”
“西绥大将军庄严。”
“北靖大将军庄肃。”
青袍将军和白袍将军分别说道。
“啊……在下郗耀，见过二位王爷！”郗耀连忙虚扶了一把，跟着行礼。心知今天总算见到了楚君的另外俩个儿子，只不明白北靖军团的主帅靖王，为何也在这里。
还未待二位将军说话，其身后又传来一道声音：“鹞子，真的是你么？”
抬头望去，只见刚才那俩名神色有异的亲卫，此时正目光灼灼地看着郗耀，各自神色激动。
“你是……”郗耀不敢确定。
“我是狗娃，他是傻蛋。你不认识了么？”一名亲卫指着自己的鼻尖，又指了指身旁一人。
“哈哈……”
包括郗耀在内，二将军和众人，均是仰天大笑，声传数里。
笑声稍停，百里香已从马车中钻了出来，看向众人这边，忽然美目一亮，失声叫道：“师兄！”
“啊……师妹，你……你怎么来了？这……这如何是好？”绥王身旁的一人，参将甲饰，看到百里香后，露出激动和不安的神色。
“嗯？是你师妹？”绥王皱眉问了一句。
“不像吧？”靖王笑嘻嘻地打量着二人，“好一个千里寻夫啊！”
二王治军极严，不可能让女子进军营，这名参将的不安，是有道理的。
“你是姐夫吧？”郗耀适时开口，像是没看到这名参将一脸的愕然，道：“百里香是我姐姐，听说你在西绥军团，所以我特意带她来看看你。”
说着，转面冲着二王，郗耀笑道：“我顺便带姐姐来找姐夫，是不是让二位王爷为难了？要不，我们不进军营了，就在这里谈谈？”
“这……”
二王面面相觑，无奈苦笑。拒钦差于军营之外的罪名，哪个吃得起？
“既是与钦差大人同来，又是太师的姐姐，入营何妨？”绥王淡淡地道：“请！”
“何况，钦差太师大人立有大功，没有你研制的利器，焉能收复五城，令敌国胆寒？”靖王哈哈大笑，“钦差太师威名赫赫，炼器术独步龙亚，本王心慕已久。这次休说带着姐姐来，便是带上几个红颜知己，我西绥、北靖二军营，也是敞开大门，欢迎之至！”
说着，靖王瞅了狗娃、二蛋一眼，又道：“没想到，我们兄弟的亲卫，各有一人竟是钦差太师大人的旧识……不过，有一点本王须说个明白，上次兵部对他们俩个的调任，非是我们兄弟不同意，实是他们二人不愿离开我们……”
郗耀身为兵部侍郎后，曾经就狗娃、傻蛋二人的下落打听了一遍，终于得知二人已经分开，一在西绥，一在北靖，于是便发文书，想让他们俩个回京城任职。当时二癞子听说后，也是满心欢喜。
不料二王回复，说是大战犹酣，正需人手，兵部调任一事，只能等战后再议。
所以此事就这样搁下来了。不过，知道狗娃和傻蛋目前尚好，郗耀和二癞子也放下心来。今日一见，已过去数年，三人的形貌均有了不小的改变，是以郗耀差点儿没认出二人。
对于郗耀，狗娃和傻蛋二人身在军营，却无时不在关注着。见郗耀名头响亮，如日中天，他们也甚为自豪和高兴，但并没有向二王提及自己与当朝第一红人之间的关系。
听到这里，冷峻的绥王，脸上也露出一丝笑意，心知靖王所言不虚，若是没有郗耀，面对四国的围攻，大楚将陷入无比艰难的境地，开口道：“太师大人放心，他们俩个作战勇猛，又颇有智谋，是以被我们兄弟二人看中，留在身边……但那时，我们可不知道他们与太师大人认识……啊，请进营，本王略备水酒，为钦差大人接风洗尘！”