第二十八章：苍茫北野行
日上三竿，郗耀方姗姗来迟。对此，早就等候多时的众使，却也是敢怒而不敢言。
“越、荆二国使者，因昨晚偶感风寒，身体抱恙，所以不能参加今日会商。”来到安国公跟前，郗耀煞有其事地说道：“因二国与我大楚已签订了同盟国书，这最后一天的会商，他们委托在下全权负责。”
见安国公微微点头，郗耀看也不看众使，回到自己的坐位。
“又是偶感风寒身体抱恙？”
“轮着来啊？搞什么阴谋诡计？”
秦、燕、赵三国使者，闻言面面相觑，对于郗耀适才所言，既不相信，又很不屑，同时又狐疑不定地冲着那两座门帘紧闭的营帐打量几下。
“既然是这样……”安国公心中雪亮，昨天秘密送走侯贵等人，实际上正是他参与安排的，“本公宣布，越荆二国的与盟，可由楚国郗太师全权代理。现在，盟商开始。”
随着路青虎四人伏诛，吴国算是变相的“弃权”，而越荆二国也由郗耀全权代理，是以此时的场地上，加上东道主晋国，一共也只设有五席，郗耀所面临的局势，依旧是一对三。
只是，经过数日的商谈，整个龙亚的大局，已然明朗，到了今天，实在也没有什么好谈的。
未来龙亚大陆的局势是，以楚、越、荆三国结成一个新的大联盟，与原有的秦、赵、燕、吴四国联盟针锋相对，如果再算上偏处南疆的蛮国，这便形成了如郗耀所说的“三强鼎立”的局面。
其中，当然是三国联盟的实力最强，因为光是一个楚国，凭着种种威力巨大的利器、杀器，便足够令四国联盟头疼了；所以即便是越、荆二国帮不上楚国什么，没有了后顾之忧的楚国，将更为可怕。
安国公说完这段开场语后，便再没开口，其目光自四国使者的身上缓缓扫过；郗耀半歪在那里，手拿成丹要述，极为专注地看着；而秦、燕、赵三国使者，更是谁也不愿当这个出头鸟，均低头不语，不接茬儿最好。
一时，现场一片沉寂。
不知过了多久，郗耀的声音响起：“看来，你们秦国是打定主意不接受我大楚提出的条件了？”眼皮儿也不抬，郗耀一面看着经书，一面继续说道：“当然，这些条件对你们秦国来说，可能有些不公平，难以接受。”
听到这里，秦使差点儿没当场掉泪，心想何止不公平？四国联盟，你楚国却单挑秦国，且明言在先，只要其他三国不妄动，不妄想，楚国暂时也不会动他们。
只见郗耀合上经书，抬头冲着秦使一笑，道：“何谓结盟？本太师认为，这与结义是一码事，当然是有福同享，有难同当了。比如，我楚国现与越荆二国结盟，所以这次会商，本太师可全权代理，不仅如此，他日二国有难，我楚国也绝不会袖手旁观。”
“而且，只要越荆二国随我楚国征战天下，所得的战利品及各种利益，他们当然也有份儿。这便叫做福祸与共了。”
看着沉默不语的三国使者，郗耀又笑道：“你们四国既早已结盟，那么，秦国这次有难，燕赵吴三国，是不是也要分担一二？否则，岂不有负盟友二字？秦使，本太师说这些话，只不过是为你大秦出个主意，听与不听，那也由得你。或许，我大楚所提的条件，对你大秦来说，算不了什么，你大秦可独自承受。如此，倒是本太师多虑了！”
当面挑唆，语带戏弄，太嚣张了，太欺负人了！
三国使者恨不得一拥而上，将坐在那里笑眯眯的郗耀大缷八块，方解心头之恨。可是他们不敢，连开口反驳的勇气都没有。
单挑大秦之举，正是事前郗耀与楚君深思熟虑的结果。以如今楚国之盛，秦国也是难敌；而要是对付燕、赵、吴这三国，秦国却是绰绰有余。这条“驱虎吞狼”之策，既埋下了瓦解四国联盟的种子，又有效地产生了各个击破的可能。
当然，四国也不是傻子，自然看穿了郗耀的诡计，秦使也不会接受他的这番“好意”。但郗耀也别无所求，只想在适当的时候，将这粒“种子”撒下，然后抽空浇浇水，施施肥，种子迟早会生长发芽，开花结果的。
哈哈一笑，郗耀又冲着燕国的洪涛和赵国的闻并说道：“其实，如果本太师与路青虎无血海深仇，我们大楚，则很有可能于此次盟约上，与吴国结盟。如此一来，再加上越荆二国，我们便占据了整个龙亚的东南之地，占据大半壁江山。至于蛮国，或剿或抚，当不在话下。”
站起身来，郗耀冲着安国公一礼，又对三国使者笑道：“本太师再次重申，答应我大楚的条件，不仅可保无虞，而且还有结盟的可能，否则，那只有刀兵相见了，一切凭实力说话。三位好好考虑一下吧，本太师有些内急，先行告退。”
施施然再次一礼，郗耀握着经书，离席而去。
“安国公。”秦使开口，“楚国所提的条件，事关重大，本使难以作主，是以早派飞骑回奏我们国君陛下。如今郗太师咄咄逼人，可能是他……年轻气盛，立功心切，本使并不怪他，可怎得给我一些时间吧？”
“是啊是啊。”洪涛和闻并等人开口附合。
闻并道：“今日是盟约的最后一天，而会商已陷入僵局，以本使看，何不提前结束？我等也好尽快回国，就种种条件当面陈奏国君，由我们陛下定夺。”
“本使也是这个意思。”洪涛说道：“即便是盟约中商谈不出什么经果，事后，各国之前也可互派使者往来，或各国国君之间写信致函，就具体事务进行磋商等，也不一定非得要在盟约上定个分晓，您说是不？”
三国使者已打定了主意，事后再说。无论结果如何，先保住性命。此时若是触怒郗耀，则很愚蠢。
“等等看吧。”安国公尽职尽责，郗耀不在，即便是他自己也想提前结束，此时也不会轻易点头，“等郗太师返回，还要看他的意思。”
所幸的是，直到午饭过后，郗耀都没有露面。此时他正在营帐中打点行装，准备随时出发，前往北野大陆。
一应物品，尽然被他装入储物囊，而且有了踏云履，郗耀并不需要马匹。原本还想炼几炉丹药以作备用，哪知试了两次过后，以失败告终。虽然如此，却令初次炼丹的他，有了自己的心得和经验，大大增加了第三次成功的可能。
“难道我的第一炉丹药，要在前往北野的路上炼成么？”郗耀隐隐有了预感。
因体质所限，郗耀如今还在养神境，虽至顶峰多时，却迟迟突破不了从而进入下一个境界炼虚境。所以郗耀有了制丹的想法。
有了足够的丹药，一是受伤后可很快痊愈，二是能助自己快点突破境界。
乌恒子的储物囊中，本就储备了堆积如山的各种药材。这些药材，对于修仙者来说，可能效用不大，但对郗耀绝对有效。原因还是因为他的体质，还有修为境界。
申时左右，郗耀出得营帐，又参加了一次“盟商”。在众使望眼欲穿之下，终于到了傍晚时分，这最后一天的诸国盟约，终于结束。
吃罢晚饭，郗耀进入了调息状态。三国使者也在各自的营帐中打点行装，准备明天一早就动身回国。
月上中天，天地一片皎洁。精神饱满的郗耀，出了营帐，于这片清冷沉寂的戈壁滩上静静伫足。
“别了，我的朋友。别了，我的楚国。别了，龙亚大陆。”
临去时的那一刻，郗耀回眸，深深凝望这片被清辉笼罩着大地，眼中有此许留恋，些许不舍，更多的却是决然。
穿上踏云履，郗耀毅然转身，身化残影，“嗖”的一声，掠往茫茫戈壁的深处，竟似足不沾尘，如电远去。
日升日落，月起月沉，茫茫戈壁，枯寂无生机，郗耀像是一个孤独的流浪者，行在这片似无边无际的天地之间。
眼前是一片浩瀚的沙海，在风的吹拂或影响下，形成了一道道由沙子组成的山岭、丘壑，还有广阔的平原。
重复着的枯燥单调和眼前像是一成不变的景色，令郗耀变成了一个像是只会机械地挪动步伐的机器人，千万遍地循环着抬足、跨步、落下这一过程。
长风掠过，沙飞尘扬，片刻便将郗耀那行孤独延伸向远方的足印掩盖。
进入戈壁的第三天，郗耀终于成功地炼制出第一炉丹药，对他来说，具有疗伤神效。接下来，他还要炼制一些，力争在进入北野之前，能突破至下一个境界——炼虚境。
当第四天的傍晚来临，北方的地平线处，终于有一抹翠色跃入郗耀的眼底。
戈壁的边缘地带，就在不远的前方。
停下脚步，郗耀盘膝坐下，开始了恢复体力的调息。
“第二炉丹，到了该炼制的时候了。”睁开双目，郗耀一拍腰间的储物囊，数件物事一闪而出，却是丹炉药材等物。
“砰”
炉火点燃，闪动摇晃，远远望去，就像是一块土黄色的地毯上，镶着一颗红灿灿的宝石。