第一章 一代奸雄
南楚都城，郢京，
宫城，嘉福殿，
银烛辉煌，管弦高奏，宾客满堂，
仅次于主位的宾客最尊位置，坐着一个约十岁光景的男童，锦衣高冠，簪缨玉佩，从衣饰上看，身份尊贵不凡，
但是这孩子神态间，猥猥怯怯，拘谨窘迫，如果仔细看，会发现他握着镶金玉箸的手，在微微颤抖，幼小的脸上，有一种战战兢兢的表情，不时地拿眼睛去瞥主座上的人，
主座上，穿紫色九龙袍、腰系白玉三龙环形佩的年轻男子，眉如长剑，目似朗星，容貌异常俊美，每次那孩子拿眼睛瞄他的时候，他就会向他含笑示意，那温和俊雅的浅笑浮动在他脸上，仿佛清澈水中的月影，极是迷人，
然而，见了他的笑容，那孩子眼中的惊惧之色反而更深，
在那孩子的旁边还坐着一位穿大红遍地金罗纱袍、满头珠翠华光的高贵妇人，她的表情最是奇异，一会儿看主座的男子，一会儿看次座的孩子，额角的鬓发微微被冷汗濡湿，
这三个人的关系十分尴尬，那个小孩，是南汉末代帝王，那个贵妇，是他的嫡母，高太后，而那个俊美绝伦、面带微笑的男子，就是以权臣之位而代南汉自立的，南楚开国帝王，高君琰，
从亲戚关系來说，高君琰是高太后的堂弟，那小孩虽然不是高太后亲生的，但是以嫡母为尊，该叫高君琰一声舅父，
自从高氏取代刘氏，被废掉的小皇帝刘豫，就一直被软禁，今日，南楚皇帝高君琰突然设宴相召，几名服侍刘豫的内监立刻猜到，高君琰终于要动手了，
刘豫虽小，但从身边内监的言谈表情间，也猜到今日之宴，很可能是送他上路，
高太后的地位最是尴尬，本來是垂帘听政的摄政太后，但因为她沒什么才能，国政权柄只能委之父兄，以至于高氏取代刘氏，她反而成了亡国太后，如今虽锦衣玉食供养不缺，却是毫无地位，
高君琰倒是很亲切地一口一个姐姐地叫她，也不时去问候她的起居，
但是不知为何，高君琰越如此，越让高太后不安，
“豫儿，舅父听说你近來胃口欠佳，特意请來洞庭湖著名炙鱼师宗赜，宗先生，亲自为你烹调了一味醍醐鱼，”高君琰放下大金爵，对左下首的刘豫说，面带关怀亲切的笑意，“此鱼味美绝天下，且做起來费时耗力，豫儿，一会儿将由宗先生亲自为你上这道菜，”
刘豫胆战心惊地低着头：“豫……豫儿……多谢……多谢舅父，”
“你我甥舅之亲，何言谢字，”高君琰摆手朗笑，露出一口雪白的牙齿，衬着浅麦色的皮肤，越发俊美得不可逼视，
高太后看着那笑容，不知为何，觉得毛骨悚然，虽然刘豫非她亲生，但她从他襁褓中就将他从生母处抱來领养，母子俩感情还是很深的，
所以刘豫在囚禁处的一应侍从，全都是高太后亲自派去的心腹，刘豫的饮食也由高太后每时每刻亲自监管，
此番赴宴，高太后再三叮嘱刘豫，宴席上借口胃痛，不要吃任何东西，不要喝任何酒水，
高君琰席间一直谈笑自如，有时目光似不经意扫过刘豫，也是很温和的，含满笑意，并不曾勉强刘豫吃喝，
刘豫假装胃痛，蹙眉看着满案佳肴，简直度日如年，坐如针毡，一心巴望宴席快点结束，自己能够平安回到囚禁处，尽管明白自己的死，只是迟早的事，但能够多活一天都是高兴的，
可是，就在他以为宴席接近尾声时，舅父突然说专门给他准备了一道菜，
刘豫惊惶失措地看向高太后，高太后趁高君琰沒看这边，向刘豫坚决地摇头，意思让他不要吃那所谓的醍醐鱼，
就在这时，御厨來报，宗先生的醍醐鱼做好了，
高君琰大喜，一挥广袖：“烦宗先生亲自端上來，也让在座各位一睹闻名天下之炙鱼师的风采，”
命令传下去后，不久，一位广袖长袍、文士模样的男子进來，手端鱼形天青瓷盘，盘中仿佛盛着一枚琥珀，只是，通常琥珀，树脂里包裹的是昆虫，而这枚巨大的琥珀，里面静静躺着一条炙烤得焦香可口的鱼，
醍醐，原意就是以奶酪浇淋的意思，后來佛教里用“醍醐灌顶”指彻悟，
所以，醍醐鱼，其实就是烤好的鱼，淋上一层奶油，是从西域传入中原的一道菜，西域沙多水少，不如南朝湖多，所以，此道菜虽源自西域，但兴盛于南朝，
宗赜端着琥珀般晶莹透明的鱼炙，恭恭敬敬地一步步上殿來，
按照礼仪，他应该先呈给高君琰，高君琰却随和一笑：“宗先生，请将鱼炙分成两半，朕与外甥共食，”
皇上与臣下共食同一条鱼，是何等恩宠，刘豫正要起身谢恩，高太后先于他起身，朝高君琰敛衽为礼：“陛下，豫儿的胃病确实严重，他一向吃惯了小顺子做的菜，这醍醐鱼，据说是浇上奶油炙成，恐怕更不易消化，”
宗赜闻言，向高太后躬身揖礼：“鲁国夫人此言差矣，在下所用奶油以羊奶制成，性甘温，补虚乏，润脾胃，不仅不会伤及蔡国公脾胃，反而有滋补作用，鲁国夫人若是真关心蔡国公身体，不如让他尝一尝在下的鱼炙，保管胃疼立好，”
高太后是南汉太后，南楚建立后，高君琰封她为鲁国夫人，封废帝刘豫为蔡国公，
高君琰广袖掀拂，笑容爽朗：“姐姐，宗先生一代炙鱼宗师，千金难求，此番特意进宫來为朕做鱼，朕念在机不可失，特请豫儿來品尝，望姐姐勿辜负朕盛情，”
话说到这一步，高太后若再拒绝，就有违逆圣意之嫌了，是可以治罪的，但她为了十岁的刘豫，冒着危险，依旧坚持，向高君琰叩头行大礼：“万望皇帝下体蔡国公久病之身，皇上圣恩，就由贱妾代领吧，贱妾五十有年，尚未食过闻名遐迩的醍醐鱼，贱妾斗胆，请求皇上赏给贱妾食用吧，”
高君琰忽然爆发一阵大笑，笑得高太后与刘豫皆是冷汗涔涔，
笑罢，他抚着下巴，带着嘲讽，盯着高太后：“姐姐，莫非你是怕朕下毒了，这样吧，已经切成两半的鱼炙，你挑一半给豫儿，然后剩下的一半，朕來吃，这样，你还会担心朕下毒么，”
高太后闻言怔住，眼睛徐徐飘向青瓷盘里分成两半的鱼，如果说其中一半下了毒，那么，高君琰就不会让她先挑，
看來，是自己误解高君琰了，
高太后长出一口气，但也不敢掉以轻心，于是用自己刚食用过的瓷盘和玉箸，上前亲自夹了那半条鱼，放在刘豫案前，