第三十六章 初战
凯里和卡尔退回营地不久，灰烬盗贼团的第一波攻击就已经到来。在几个穿着锁子甲战士的带领下，上百个装备简陋，几乎没有多少防具的盗匪呼喊着，从西南面向并不算高的山丘顶部发起了冲击。一时之间，小小的山丘附近杀声震天。
对于这种看起来气势汹汹，实际上却缺乏层次，甚至有些乱糟糟的冲锋，商队并没有多少紧张的情绪，甚至有不少有经验的战士脸上露出了一些微笑。
作为队伍的领袖，凯里借助落日的余晖，冷静的观察着敌人的阵容，估算着双方的距离。等到灰烬盗贼团的队伍距离营地一百二十步的时候，凯里猛地挥动手中的大剑，同时大吼一声：“射击！”
三十个本来躲在简易城墙后的弓弩手听到命令之后马上起身，端起已经上弦的弩弓，对准冲锋的盗匪扣动了扳机。瞬息之间，十几个正在冲锋的盗匪被锋锐的弩箭射穿身体，倒在了血泊中。他们手中简陋的圆盾，身上单薄的皮甲，几乎没有起到任何作用。
“不要怕，继续冲！冲上去这些货物就是我们的了！”
虽然打击比预想中来的更早，也更沉重，但这种程度的伤亡显然还吓不倒灰烬佣兵团的这些惯匪。在队伍中职业者的鼓舞下，剩下的盗匪依然呼喊着向前冲锋。
毕竟在盗匪的意识里，弓弩的攻击虽然犀利，但必须有足够的距离才能发挥威力，而且攻击间隔时间相当长。只要能够在下次攻击之前冲到营地附近，胜利依然属于自己。
但让这些盗匪没有想到的是，没等他们冲出十几步，第二轮更加犀利的弩箭再次袭来。正在全力奔跑的盗匪瞬息之间又倒了十几个。
这一次的打击显然完全出乎了盗匪们的预料，本来狂热的气息陡然下降，有些比较狡猾的盗匪已经开始悄悄放慢脚步。但大部分盗匪还是在惯性的带动下，继续向前冲锋。
没等他们冲出二十步，第三波弩箭再次袭来。距离缩短了三四十步后，弩箭的精度上升了不少，三十支弩箭，直接放倒了二十个盗匪。在这种远超盗匪想象的犀利打击下，整个冲锋队伍的士气都陷入了崩溃边缘。
“是军用连弩！”
到了这个时候，带队冲锋的迪克已经意识到了问题所在。库克商队所用的弓弩，显然不是普通佣兵团能够搞到的那种一般短弩，而是实实在在的军用连弩。
这种连弩在精心准备后，可以连续发射五支弩箭，中间间隔时间极端，是军队中远程压制的利器。即使是在职业者组成的精锐军队，面对准备就绪的弩阵也只能退避三舍。库克商队敢于行走四方，进行大宗货物贸易，这三十把军用连弩就是底气之一。
不过到了这个时候，迪克也显出了惯匪的狠劲。不仅没有掉头逃走，反而激发斗气，冲在了队伍的最前面，同时大声喊道：“现在后退死得更快，冲上去干死他们！”
在迪克的激发下，本来隐藏在冲锋人群中的职业战士都跟在迪克身后，加快了冲锋的速度。这些战士装备齐全，反应敏捷，所以在前三波弩箭中损失并不大，只有一两个运气不好受了点伤，但并不太影响战力。片刻之间，一个由职业战士组成的锥形战阵已经成型，冲向了营地。
虽然商队的弓弩手马上调整了射击角度，试图截住这批战士，但效果却并不太好。战阵之上，连弩阵能够压制职业者，靠的是庞大的数量。三十支弩箭虽然威力不错，但却很难真正压制职业者的冲锋。第四波弩箭虽然伤到了几个敌人，但却没有一个职业战士彻底倒下。
尤其是领头的迪克，手中大剑挥舞，格挡了六七支弩箭，奔跑速度却丝毫未减。没有等第五波弩箭准备好，迪克已经冲到了距离营地五十步的地方，再向前一些，就可以发动战技冲锋，避开最后一波弩箭，杀进营地了。
而与此同时，正西方向营地门口传来两声惨叫，负责守卫门口的两名战士扑倒在地，一个矮小的身影从阴影中现身出来，打开了营门。然后四道身影冲进了营地，杀向了弓弩手所在的方向。这些人身手敏捷，都是黑铁阶的盗贼。而最先潜入营地，打开大门的，正是灰烬盗贼团的副团长，八级盗贼杰夫。
原来在团长迪克带队冲锋之前，杰夫已经带着手下四个黑铁阶盗贼潜行到了营地附近。有杰夫这个青铜阶盗贼带领，这个小队完全避过了商队设置的各种陷阱，潜伏在了营地另外一个门口附近。这样既避开了商队的主力，又能在关键时刻打开营门，为大部分冲进营地铺平道路，这也是灰烬盗贼团惯用的套路。
虽然库克商队防御的力度显然超出了灰烬盗贼团众人的预料，大部队的冲锋遭遇到了沉重的打击，几乎到了崩溃的边缘。但发现团长迪克不准备撤退之后，杰夫当机立断，按照计划打开了营门，并且直接出手，试图扰乱商队防御，为迪克团长分担压力。
在这种危急时刻，身为领队的凯里并没有乱了方寸，挥手示意卡尔带队去阻拦进入营地的盗贼小队后，凯里撕开了手中早就准备好的三张卷轴。
“给我去死吧！”在凯里的怒吼声中，三个脸盆大小的火球几乎同时飞出，砸向了正准备发动冲锋的灰烬盗贼团战士。
‘轰轰轰’三声巨响之后，以迪克为首的十来名战士倒下了大半。虽然有三四个因为位置靠后，又及时爆发斗气，挡住了三个火球术爆炸的余波，但此时也浑身焦黑，口吐鲜血，身体摇摇欲坠。只有团长迪克依然挺立在最前方。
不过迪克心里明白，自己也只是面上好看而已。火球术作为三环法术的代表，历来都被认为是最实用的攻击法术。一个火球术爆炸的威力，不比炸弹弱多少。被三个火球术击中，即使因为凯里作为战士，魔法物品使用的技能不高，无法精准锁定目标，但仅靠爆炸威力，依然足以灭杀绝大部分青铜阶职业者。
迪克能够在这种攻击下逃过一劫，除了反应机敏，避开了爆炸的最核心之外，最重要的就是他修行的是火焰斗气，对火焰伤害有一定抵抗能力。加上足够雄厚的斗气防御，才勉强撑了下来。
不过即使如此，迪克也几乎耗尽了斗气，身体也受到了巨大的冲击。没有像其他战士一样吐血倒下，不过是迪克靠着强大的身体素质强撑而已。
“撤！”感受了一下自己身体的状态，又看了一眼倒下大半的战士，以及已经崩溃的普通盗匪，迪克咬着牙下达了撤退的命令。这种情况下，进攻已经没有丝毫胜利的可能，再迟疑一下，恐怕连自己也要死在这里了。
在下达命令的同时，迪克转过身，对着一名正在逃走的盗匪发动了冲锋，借助战技的支持，迅速拉开了和营地的距离，混入了人群中。避开了最后一波弩箭的同时，也躲过了凯里射出的长箭。
而其他几个能够活动的战士马上有样学样，对着自己人发动了冲锋。虽然有几个倒霉的盗匪被自己人的冲锋技能重创，但有三个战士成功在众多盗匪的掩护下，撤退成功。
看到迪克等人被重创逃走，副团长杰夫呼哨一声，逼开正在和自己缠斗的卡尔，挥动斗篷，身影消失在了阴影中。这是青铜阶盗贼才能掌握的战技‘消失’，借助阴影之力，瞬间掩盖自身的行迹，进入潜行状态，是盗贼逃命脱身的第一法门。
不过杰夫可以轻松脱身，剩下四个黑铁阶的盗贼就没这份好运气了。没有进入青铜阶之前，盗贼虽然可以勉强借用一些阴影之力，达到潜行的效果，但这种效果是需要时间准备的。战斗之中，敌人根本不会给这些黑铁阶盗贼重新进入潜行状态的机会。
尤其是卡尔，因为经验稍有不足，只能眼睁睁的看着杰夫重新遁入黑暗。满腹的怨气，都发泄在了剩下的四个盗贼身上。有他这个青铜阶盗贼主持攻击，四个黑铁阶盗贼没有兴起什么风浪，就被配合默契的卫队剿杀了。
“胜利！胜利！”剿杀了最后一个盗贼，整个营地响起了震天的欢呼。虽然这一战营地内也死了几个人，但却彻底击败了灰烬盗贼团的攻击，杀死了数十个盗匪，十来个职业者。可以算的上一场辉煌的胜利。
相比于兴奋的众人，凯里却并没有放松警惕。刚刚出动的敌人，应该只是灰烬盗贼团一部分的力量，采用的战斗方式也是盗贼团想要夺取货物的时候采用的方法，并没有光明裁决者参与的痕迹。
这也就意味着，刚刚敌人损失的都是灰烬盗贼团的力量，光明裁决者的力量丝毫没有损耗。而为了减少伤亡，凯里已经用掉了艾丽莎小姐之前特意送来的火球术卷轴。这等于说，光明裁决者用灰烬盗贼团的血肉性命，换掉了商队的一张底牌。虽然不能说亏，但接下来战局如何发展，还真的很难说
“抓紧时间复装弩箭，同时保持警戒，现在还不是放松的时候。”看到远方重新集结的盗匪队伍，凯里高声喊道。