第4章 血色琼花现扬州
狄仁杰看了看那些物品，问“臣斗胆敢问陛下，究竟发生了什么是事？”
“你问我？我还要问你呢？扬州的加急文书中称，沿海一带发生奇事。怀疑和东瀛赴唐使乘坐的官船在海遇难有关，结果就送来了这两样东西。他们在奏折上说这条手臂是几个村民在一条鱼腹中发现的。”武则天道。
“如此看来，赴唐使逾期迟迟未至，应该是葬身鱼腹。”狄仁杰道。
“你说呢？”武则天问道。
“陛下，海难是如何发生的，至今没人目击真相。不知其中是否掺杂人为因素，臣还不得而知。”狄仁杰道，“陛下，可否将此物交个微臣，微臣想仔细地再勘验一下，看看能否还有什么新的发现。”
“笑话，难道你还要下海勘察鱼腹不成？”武则天道。
“这……”狄仁杰道。
“此案事涉外交，我可还是交礼部循例下葬，入土为安吧！”武则天道。
“臣遵旨。”狄仁杰道。
“慢着，狄仁杰，此事就这么了了？”武则天道。
“陛下”，狄仁杰于是跪下，道，“臣疏慢国事，罪该万死！”
“你知罪就好，你可是大周的宰辅。”武则天道。
“臣甘愿领罪，请陛下责罚。”狄仁杰道。
“来人，着吏部拟旨：狄仁杰身为宰辅，于国事玩忽懈怠，遇事不差着罚俸四个月，回家闭门思过。”武则天道。
“臣领旨谢恩。”狄仁杰道。
洛阳城内狄府
“大人，我有一事不明。难道陛下匆匆将怎咱们召回就是让您闭门思过吗？虽然尚未得及问明，事情断由，可是我总替你感到冤枉。再说，您也把卑职弄糊涂了，金木兰重现江湖，这么大的案情您不向陛下禀报，这一点元芳倒是能理解。可是那赴唐使葬身鱼腹，跟你您又有什么关系，陛下竟然让您去闭门思过，您还不做丝毫辩解，卑职怎么也想不通。”元芳道。
“元芳啊，我想这朝臣当中始终没弄明白的，恐怕也不止你一个。”狄仁杰道。
“元芳愚钝，还请大人指点。”元芳道。
“问题就出现在赴唐使这三个字上。”狄仁杰道。
“大人，元芳这才要前去发现尸体所着服饰确实是东瀛国赴唐使的衣饰。而且手臂上的刺青，也的确是如大人您所画的那个奇怪图形。大人，您所画的这图形。语赴唐使手上的刺青竟然一模一样。”元芳于是将两样东西放在一起比较出来。
狄仁杰道“元芳就是元芳啊，咱们刚回长安，你却已经箱中尸体的底细彻底查清楚了。要不是陛下停了我的职，也省得你再辛苦这一趟了。”
“大人过奖，元芳惭愧。不过大人，这古怪的小剑共有七支，说剑有些小，说是匕首，又有些过大。为何会排成这般形状？其中含义元芳尚不得解，也为及查明。”元芳道。
“元芳啊，你画的和我画的正是东瀛国国宝七支剑。”狄仁杰道。
说着，狄仁杰便拿出来了一本书。“你看，这就是有关七只剑的记载。案卷中说它是东瀛国。第一神祗七戒贤者的护法重器，左右各有三支小剑，但不能用于实战。其中的奥妙。书写案卷之人也并不知晓。”
“难怪那赴唐使手臂上也刺着七只剑呢？不过他东瀛国的国宝与大人何干？如今赴唐使葬身鱼腹倒成了大人的不是？真是奇哉怪也。”元芳道。
“元芳啊，你刚才还是没有仔细地听我说，问题就出在赴唐使这三个字上。”狄仁杰道。
“赴唐使，可这赴唐使来我朝也不是一次两次了，有什么问题？”狄仁杰道。
“元芳啊，当朝的国号你总该没忘记吧！”狄仁杰道。
“这样啊，元芳，明白了。”元芳道。
“既然已是大周朝的国号如今却来了赴唐使，来也罢了，却又葬身鱼腹。这你叫陛下怎么想的？本来她登基革命改元建周，朝野就多有微词。赴唐使来潮，如果改为赴唐周使就不会有什么问题。可问题就在于为什么他们还沿用赴唐使这个旧称。”狄仁杰道。
“这我倒是没有想到。”元芳道。
“但是陛下想到了，更为麻烦的是，那些企图恢复李唐的旧臣会查出这件事情借题发挥，说陛下容不了大唐盛世，连东瀛国的使臣沿用了赴唐使的称谓都找到了严厉的报复。甚至被沉船灭顶，他们还说女主当国没有能力保护外国使臣等等等等。元芳啊，你说如此微妙的舆论围攻让陛下的面子往哪儿放呢？恐怕根本就放不下来呀。”狄仁杰道。
“卑职明白了。大人，陛下就是想把这件事情的责任推在你身上，用您这个大好人充当替罪羊，吸引和平息與论，以稳定朝纲。，对吗？”元芳道。
“仅仅如此到也罢了。不管东瀛国接没接到朝廷改号的文书亦或是有歹人从中作梗。总之，错误已经发生了。我身为宰相难道不应该举肩承认担吗？可这赴唐使这件事情恐怕大麻烦还在后头啊！”狄仁杰道。
“大人，此话曾讲。”元芳道。
“我有一种不详的预感，幽州案还魂的那些魍魉与东瀛国赴唐使来朝，这两件看似不相干的事情，在时间上又发生得如此接近和凑巧，这其中会不会有什么不可告人的内在联系！”狄仁杰道。
洛阳郊外密林
白衣人与黑衣人谋划着。
“听洛阳的谍者说，狄仁杰还活着。”白衣人道。
“对，金木兰在鄔家庄失手了，狄仁杰没有死。”黑衣人道。
“这个该死的，有他在，武则天绝不会中计。派太子来扬州。”白衣人道。
“那倒也不一定，天命难违嘛。”黑衣人道。
“哦，照这么说，你真的相信她会派太子来震慑琼花。”白衣人道。
“当然，只要血色琼花如期绽放。”黑衣人道。
“你为什么这么说？”白衣人道。
“因为她是帝王，而且十分迷信。当年隋炀帝因琼花国灭身死，她就不怕即将复荣的琼花将她的王朝也送入坟墓吗？所以她不可能没有举措。”黑衣人道。
“那，来的还会是太子吗？”白衣人道。
“别人代替不了皇统。”黑衣人道。
“狄仁杰的精察与分析也不能阻止吗？”白衣人道。
“狄仁杰已经被罚，回家闭门思过了。”黑衣人道。
“太好了，让金木兰也看看我们的吧。我决定计划如期进。我的先锋官行，你的人马都准备好了？”白衣人道。
“放心，一切都布置好了，就等主帅一声令下。”黑衣人道。
“好，我命令你们立刻行动。记住，一定要赶在狄仁杰复出之前。”白衣人道。
洛阳皇城上阳宫
“报，扬州六百里加急”女官道。
“又是六百里加急，扬州的事真是不少啊”，武则天于是打开奏折，上面写着“隋灭之后，琼花枯萎。今年盛开，其色如血，此乃天降祥瑞。”
（只见一名女道士道“隋灭之后，琼花枯萎。隋为唐代，琼花遂亡。今日琼花，意外复生，此乃天朝祥瑞之兆，可嶄然而绽放。呜呼幸甚”）
“今春复开，其色如血，此乃天降祥瑞，其色如血。天降祥瑞？张柬之？这件事，你怎么看呢？”武则天道。
“陛下，依臣之见，此事绝非祥兆！”张柬之道。
“爱卿为何如此断言呢？”武则天道。
“这个臣也说不清楚，只是臣觉得琼花冰清玉洁，质本洁白。可是这个琼花竟然开出了血色，而且复荣在前隋枯萎的白种本柱之上，想来十分诡异。臣这样一想，就隐隐觉得，有些凶险之兆了。所以陛下还是小心为上。”张柬之道。
“那依你之见该怎么办呢？”武则天道。
“依臣之见，请陛下赐三尺红绫，加盖圣上大印，派遣钦差大臣南下扬州敕封此花。名为敕封但实为辟邪。”张柬之道。
“你就说吧，到底派谁去？”武则天道。
“臣保举一人能代表陛下除凶化吉。”张柬之道。
“是谁？”武则天问道。
“正是陛下的亲儿子――太子李旦。”张柬之道。
“说得倒是在理。来人，即刻拟旨，太子李旦，为敕封大使。前往扬州琼花观，代天巡狩，敕封琼花。”武则天道。…………………………………………
于是，那在密林中的那两个人的计划开始实施着。