第二十四章 辣手摧花
呯的一声，苍鹰倒撞而回，顿有涣散之象，百花娘子脸色白了一下。范秋洛待冰盾一脱手，便隔空一拳，猛击冰盾，冰盾霎时裂成无数冰屑，激射苍鹰。
百花娘子足下一吸，真力又生，催使苍鹰躲避。但那些冰屑便如矢石飞雨一般，哪易躲得过去，苍鹰顿被打得像筛漏网眼一样。百花娘子脸上又是一白，索性不再重新凝合苍鹰，顺势将毒瘴化作一团蚊群扑向范秋洛。其实这样化整为零反不易操控，更讲求对真力精微的运用，和神识的分配。但百花娘子不得不为，因她清楚若论实力，她尚差了范秋洛几筹，之所以现在能与他斗个旗鼓相当，一是占了地利，有群花之力作为支撑，二是仗了花瘴疠气的诡异。但这都不是长久之计，毒瘴只能起到牵制作用，而不能真正伤害到范秋洛，一旦他发现了她真气不竭的诀窍，抑或等到她真气不继，她将难逃大厄。既然正面相敌难以奏效，只有以奇取胜，分兵群攻，叫他应接不暇，顾此失彼，只要他一个防范不周，漏掉一两只蚊子，沾染了毒气，胜负易势也未可知。
范秋洛见群蚊攻到，不禁束手束脚，只因这毒瘴太过诡异，竟连真力也能沾染，如此一来他有许多手段便用之不上，只能挥袖扇风，驱赶蚊群，暗悔自己太过托大，没有一上来就使雷霆手段，制住百花娘子。及至后来，他发现百花娘子的真气始终不竭，心中暗惊，莫非自己错估了百花娘子的实力？
一时双方成了僵持之局，两人都在暗自叫苦。范秋洛羞恼交加，他本以为此次出马，手到擒来，哪知对手手段如此刁钻难缠，竟害得他有力不敢使，困在蚊群当中。值此之际，他忽然发觉蚊群的攻击时急时缓，显然对手的真力亦时强时弱。他何等精明，细一观察，便明其理。他本以为那些花儿由近及远地大片枯萎，是他们激斗之故，现在才知原来是百花娘子暗弄玄虚，借取花力。
他既怒且喜，脚下运劲，顿时地下泥沙滚滚，浆水横流，此地顿成了一片泥泞沼泽。百花娘子蓦觉地面松动，便知不妙，范秋洛此举无异是釜底抽薪，断绝了她真气的来源。她一把抓起身后舍命相护的花儿，纵身便走。
范秋洛哪容她逃走，挥袖驱散花瘴，向百花娘子临空抓去。百花娘子离了地面，感到一阵乏力，骤然一股吸力加身，身子陡往下沉去。她挥手一扬，满天花雨向范秋洛射去，这些花瓣之雨是她祭炼多年的法宝，锐利之极。范秋洛右手在空中一圈，顿圈起一股龙卷之风。那些漫天花雨正破空而来，一下闯进龙卷风的旋涡中，准头顿失，全卷了进去，随风滚动，恰似花落流水中。
百花娘子身上如缚了一根无形绳索，牵着自己。她若在力盛之时，这本也困不住她，只是一番剧斗后，她体力耗之过巨，竟无力挣扎。她心中一阵绝望，翻手吞下十余粒丹药，凶猛的药力霎时在她体内爆发。她初战之时，之所以不服丹药，实因不愿让对手看出虚实，能借助群花之力战而胜之更好，若不能胜，让对手知难而退也算不错。可事与愿违，对手太强，到了此时也顾不得一下吃这么多药伤害身体了。
十几粒丹药同时下肚，药力一并发作，百花娘子肚里直似翻江倒海一般，痛固痛矣，真力亦是大增，一下挣脱范秋洛的掌握，腾空而起。范秋洛冷哼一声，探手再抓。他这一抓便如蛟龙汲水一般，周围的水汽被他汲取一空。
百花娘子一得自由，正要鸿飞冥冥，忽觉全身血液俱要离体而去，心中大惊，忙运劲相抗。范秋洛这一抓极其霸道，凡他劲力之内，所有的水汽俱会被他一抽而空，指水水涸，指树树枯，直可涸泽竭流，赤地千里。百花娘子只觉口干舌燥，水气流失，而体内真气又纵横冲突，如脱缰野马一般，再也坚持不住，张口吐出一口鲜血，委顿在地。
众人躲得远远的，在圈外观看，这时见战局已定，胜负已分，不知这范秋洛要如何处置余下之事。叶求知却是知道结果的，心下惨然。朱凤欣就要冲过去，被叶求知一把拉住，众人也出手阻她前去。她一个小姑娘，冲上去又有何用！
范秋洛施施然走过来，一把夺过百花娘子手中的花儿，看后哈哈大笑，说道：“我以为是什么奇花异卉，原来只不过是株小小的‘血狼花’，想不到堂堂的百花谷谷主竟视它如珍宝，为它而性命都不顾！”
百花娘子强抑内伤，说道：“它确不是什么珍品，你把它还我。”
范秋洛见她到了这般地步，仍对该花恋恋不舍，不由疑心，忖道：“难道这花不是普通的‘血狼花’？她身为百花谷主，见过的花不知凡几，眼力自比我高明，我看不出来或因是我不懂得它的珍贵之处？”口中道：“能被你柳谷主看上的又岂是凡物，哈哈，你休想骗我。”
百花娘子急道：“它真是一株普通的‘血狼花’，并无奇特之处，我以性命起誓。”
范秋洛见她如此情急，愈加生疑，道：“既然它是普通的花儿，就送给我好了。”
百花娘子道：“这是我故人之物，于我有重要意义，对你却没有什么用。”
范秋洛哪里肯信，哈哈笑道：“谁会送这么一株‘血狼花’给百花谷谷主，你真当我好欺吗？”
百花娘子道：“我……若我跟你讲了实情，你能把它还给我吗？”
范秋洛不置可否，说道：“你说来听听。”
百花娘子见他说话了无诚意，但花在他手中，只得叹了口气，道：“好，我说给你听。”她顿了一下，道：“你可知道我适才使出来的花香雾气是什么？”
范秋洛听她不说反问，答道：“无非是花瘴疠气。”
百花娘子道：“不错，正是花瘴疠气。我当年练它可吃了不少苦头，不说每天要嗅不同的花儿，还要日日吃药服丹。不想有一天我练功不慎，忽然岔了气，花毒在我体内爆发了起来。好在这是我自生的毒，不会立即丧命，但也不好解。多亏谢……谢师兄……”她提到此人之时，忽露温柔之色，续道：“多亏谢师兄历尽千辛万苦，方凑齐了解药，只差一味药引，那便是这‘血狼花’了。”
她说到“血狼花”讥笑了一声，可讥笑之中又满含凄惨之意，说道：“说来好笑，这‘血狼花’极不起眼，大家谁也瞧不上它，纵使我百花谷号称广纳万花，也不屑种它，想不到此时却成了唯一可救我之物。谢师兄带我找了许多地方，终于找到了它……”她说最后一句，话中殊无喜意，反透出一股悲痛，又道：“可惜发现它时，该花尚未成熟，若勉强采来也无效用，而我此时的毒情已不容再拖。我们被逼无奈，只好用催生之法。这‘血狼花’有个特性，嗜饮鲜血，这也是它之所以稀少而无人养它的原因。谢师兄便每日捉来大量的禽兽来浇灌它，只是浪费得多，吸收得少，见效极慢。很快附近的野兽都捉尽了，而离成熟之期尚有距离，于是……于是……”她连说两个“于是”，再也说不下去，泪水涔涔而下。
众人隔得虽远，但无不听得清清楚楚，这时都心中一凛，不约而同地想道：“莫不是……”
百花娘子好容易缓回口气，又接着道：“谢师兄于是割开手腕，将‘血狼花’移植在他自己的手臂上，以身饲花……”她说到此处，脸上悲楚之极。众人虽已隐约猜到，但仍不免有几人惊呼了出来。朱凤欣曾听过母亲说起往事，但于此一节却不曾听说，想必太过惨烈，朱母故意隐而不表，此时听了泣不成声。
百花娘子抬起泪眼，对范秋洛道：“你现在知道了，可将它还给我了？”
范秋洛道：“后来呢？”
百花娘子道：“后来我活了下来，谢……谢师兄……”
范秋洛道：“他怎么样？”
百花娘子凄婉一笑，道：“他就在你手里啊，他的血都在这花里流着。”
范秋洛沉默半晌，众人也屏息不语。范秋洛忽道：“这花对你很重要？”
百花娘子点头，范秋洛道：“好，给你。”将“血狼花”一折两段，扔给百花娘子。
那“血狼花”断口处顿冒出一股红色的液体，如同鲜血一样。百花娘子凄厉惨叫道：“不，不要。”扑上去，用双手圈住液体，往花儿的断口里不停浇去，可覆水焉能重收。百花娘子将“血狼花”捡起来，断口对接，用手指捏住，仍阻不住液体外流。她一时惶恐无措，忽用指尖划破手腕，将两截断枝摁了上去，妄图以己血补花液，顿时她的鲜血与血红的液体一齐从伤口里往外冒。百花娘子浑然不顾，看着断枝，喃喃道：“谢师兄，谢师兄……”
鲜血汩汩外流，百花娘子渐感不支，神智模糊起来，恍惚中仿佛又看到了谢师兄。她嘴角露出微笑，眼中泪流不止，突然体内几声闷响，却是真气无人导引，又肆虐起来。她张口吐了几口鲜血，头慢慢垂了下去。
这一幕实在既血腥又凄婉，众人惊骇难言，不想好好的一场盛会，竟演变成这样一个惨剧。范秋洛静立当场，看着眼前的血泊。卢平悄悄走了过去，范秋洛意兴阑珊地道：“走吧。”忽然一把将叶求知攫了过来，道：“你这小辈，见了师长也不过来参拜，跟我一起走吧。”与卢平一起腾空而去。