第八十六章 东征序曲（八）
“士信啊。我今天拿你当了挡箭牌。你可生了老夫的气。”
沈法兴说的是捐税一事。他确实是想利用罗士信的身份逃避朝廷的压榨。这事儿本倒是可以理解。但沈法兴事先沒有跟罗士信商量过。所以才有此一说。
“岳父这是哪儿的话。说真的。要我决定的话。咱家一个子儿都别往外掏。朝廷对外用兵。对天下百姓和江南宗族都是横征暴敛。却偏偏不在关中门阀身上课税。真是岂有此理。”
“可不是吗。关中门阀把江南的宗族都当成了肥羊。取毛取肉任他所为。这次要不是因为靠山王是老夫的亲家。我们沈家还不知要被榨取多少油水呢。”
沈法兴愤愤的骂了一句。然后接着道：“留在江南。永远都只是土财主。所以老夫想等你从高丽得胜归來之后。就逐步把家搬到关中去…”
“岳丈可否听小婿一言。”
沈法兴微微一愣。道：“你我翁婿有话直说便是。”
“你们几个先下去吧…”。罗士信挥退侍奉在侧的仆人。待四下无人。才语重心长道：“关中虽是龙兴之地。却也是个是非之地啊。十年之内。都不要动北迁的念头。”
沈法兴闻言很是一诧。不解道：“是非之地。士信何出此言。”
“观当今天下之形势。各地起义不断。当此时候。皇帝却执意东征高句丽。若是大军得胜归朝还则罢了。若是大军兵败高句丽。以杨广的性格。來年定然再兴复仇之兵。如此往复。东征未成。徒耗国力。到时候…”。罗士信说着微微一顿。看看四周。接着沉声道：
“到时候百姓怨声载道。天下反隋。门阀割据。起义之势如燎原大火。一发不可收拾。关中。四战之地。兵灾之所。天下枭雄之所向。”
“吓。”。沈法兴闻言诧异不已。良久才回过味儿來。不可置信道：“不是说朝廷这次东征高丽。已经动员近百万大军和百多万民夫了吗。怎么可能输给高丽人呢。”
罗士信无奈一笑。道：“我的岳父。打仗不是谁人多谁就能赢的啊。兵贵精而不贵多。兵家有句老话。骄兵必败。现在东征大军个个都视高丽人为待宰羔羊。殊不知高句丽全国精锐人马亦不下五十余万。敌国來袭。高丽全国上下必然同仇敌忾。到时候全民皆兵。以逸待劳。敌我谁强谁弱恕不可知啊。”
“士信认为我军会败。。”
“十有七八。”。罗士信胸有成竹道。
“不会吧…难道朝廷用兵前不将这些情况都考虑到吗…”
很显然沈法兴不太相信隋军会兵败高句丽。当然这也并不怪他。现在整个大隋王朝也沒几人认为隋军会输给高丽人。罗士信只得暗暗一叹。道：
“这样吧。如果大军能够得胜还朝。那岳父只管将沈家迁往关中。小婿到时自然鼎力相助。不过一旦大军兵败高丽。那岳丈就暂且搁置北迁的计划。安心养精蓄锐。为可能到來的天下大乱做好准备。”
“嗯…如此也好。”
………………………
罗士信和沈法兴一直聊到深夜。最后。两人约定明日上午一起去看望吴建章。这才各自回去休息。
第二天一早。罗士信吃过早饭。便带着雄阔海和伍天锡二人跟着沈法兴离开沈府。一行人等出了武康城一路向西。又走了约么半个时辰就來到太湖之畔。沈法兴早已安排了一艘大船在码头等候。待众人上船。船夫一声吆喝。大船起锚向湖心驶去。
大船行了不到一个时辰。在晌午时分。前方出现一座小岛。沈法兴手指小岛。道：“到了。”
登岛之后罗士信等人才发现。原來这小岛的景色可是相当不错。碧树青草。鸟语花香。山林间飘荡着阵阵山风。清爽怡人。
“沈员外费心将我伯父和堂兄安排在如此湖光山色之岛。伍天锡在此谢过了。”
“伍将军这是哪里的话。大家都是自己人。老夫将忠孝王安排在此处。一來这里环境不错。适于养病。再则这里远离城镇。附近渔民又都是我沈家宗族。忠孝王父子在此比较安全。”
“岳父想的还真周到…咦。岛上怎么还有那么多岗哨。”
罗士信眼尖。老远看见山头高树上隐藏着不少岗哨。不免感到奇怪。沈法兴往罗士信所指方向望了一望。微微一笑。道：
“老夫从族中子弟挑选了一千个身体壮硕的年轻人。让他们跟随你东征高丽。也好混个出身。这些年轻人虽然个个武艺不凡。可是毕竟从未当过兵。这不刚好忠孝王和伍将军身在武康。老夫就托他父子二人帮忙****这千个沈族子弟。这一千人说多不多。说少不少。要是被官府发现。也是个麻烦。所以安排些岗哨。监视湖上有无官船來往。”
众人说话工夫。來到一处庄院跟前。据沈法兴所说。伍家父子正是住在此处庄院之内。虽然这是沈法兴的宅子。宅子里的仆人家丁也是沈家家奴。但毕竟现在的主人是伍建章。沈法兴很懂礼节。沒有直闯空门。而是让门丁进去通禀。不多时。大门里出來一人。高高瘦瘦。穿了一身管家公的装扮。看样子是个管事儿之人。
“管家。老将军可在家中。”
“回老爷。老将军和少将军正在山中操练兵马。此刻不在府中。”。瘦管家深行一礼。毕恭毕敬道。
“哦。这样啊…好了。我知道了。”
说完。沈法兴叫上罗士信等人。也沒入府。绕道直奔后山而去。一行人穿过一片紫竹林。又走了约么一盏茶的时间。眼前赫然出现一排竹墙。墙里有哨塔。墙上有守卫。若是不知道底细。恐怕还真会以为这是某山寨或某水岛的巢穴呢。
沈法兴等人刚一出现。箭塔上的哨兵就发现了他们。立刻便有人去通报伍建章和伍云召。父子俩收到消息。马上放下手上工作。一起迎了出來。
“大伯。大哥。”
“大哥。”
“哈哈。兄弟们。你们可是让我好想啊。”
众人久别重逢。自是欢喜不已。尤其是伍天锡和伍建章。伯侄俩多年未见。这一见面。眼泪差点儿流出來。众人相互见过礼。伍建章一把扯过沈法兴。佯怒道：
“法兴啊。他们几个什么时候來的。你怎么也不事先通知老夫一声。”
“哈哈。老哥哥。我是想给你一个惊喜啊…不过我可沒耽搁。他们昨天下午到的武康。今儿我就把他们给你领來了。”
“哈哈哈。你呀你…來來來。这里不是说好之所。咱们进寨再说。”
雄阔海和伍天锡沒见过伍建章刚被救出來时的模样。但罗士信却见过。与那时相比。伍建章现在的状态真是好多了。精神矍铄。双目炯炯有神。走起路來咚咚有力。怎么看都不像一个年近古稀的老人。这才是当年兴隋九老第一将所应该有的风采。看來经过这段时间的修养。伍建章的身体基本上已经完全恢复了。
罗士信等人刚一踏进寨门之中。就感觉眼前豁然开朗。竹墙里面是一个方方正正的大空场。看样子应该是在山林中的平地人工开辟出來的。空场中间立有一座用竹子搭成的点兵台。离地足有三丈之高。寨子四角竖着四面牛皮大鼓。周围竹墙脚下还立着成排成排的兵器架。也不知是惩罚还是训练。只见一千來个赤膊上身的壮汉整整齐齐的立在空场之中。此时正当日中晌午。太阳那叫一个毒。这千个壮汉一个个都晒得浑身冒油。但却沒有一个敢移动半分。沈法兴似乎对此已经习以为常。笑吟吟的看着场中那千余名壮汉。不无自豪地向罗士信等人问道：
“士信啊。你看看这些年轻人。这可都是从我沈家宗族中精挑细选出來的苗子。老夫以重金请來各地武师教授他们武艺。现在又由名震天下的忠孝王训练他们演习阵法。怎么样。这些人和靠山老王爷手下那些精锐士兵比起來。也不差几分吧…”
也难怪沈法兴如此自信满满。这千个人都是在宗族子弟中从小挑出來的。个个都是一身的腱子肉。武艺不凡。看样子都非善与之辈。不过打仗比的不单是谁更强壮。杀气、意志、经验、战斗素养。这都是评价一个士兵的重要指标。可以说。在冷兵器时代。只要还沒上过战场杀人的士兵。就不算一个真正意义上的士兵。罗士信自然不会去伤沈法兴的自尊。微微一笑。沒有说话。可是雄阔海这厮却是个直肠子。把嘴一撇。不以为然道：
“沈员外。这种事儿可不好说。是不是精兵。那得沙场上见。”
“嗯。阔海说的沒错。”。伍建章接过话茬。道：“精兵都是打仗打出來的。所以老夫才让沈老弟把这些娃娃送上战场去历练历练。能活着回來的就都是精兵。”
罗士信一听这话才明白。难怪沈法兴舍得把这一千子弟兵送去高句丽。敢情还是听了伍建章的意见。
“今天到此为止。收队。”
伍建章向儿子一示意。伍云召挥动手中令旗。场中千人很快收拢队伍。在十个百户的率领下分队退出这座寨子。
“大伙儿都还沒吃饭呢吧。别在这里说了。走走走。咱们回去边喝边聊。”