第一章 我名桂重阳
眼前是碧绿的田野，道路两侧的良田里是三三两两的农夫辛勤劳作。河边垂柳依依，顽童活泼的跑上跑下，增添了生气。前面不远处，就是个小村庄，偶尔传来犬吠声。
乡道上走来一个少年，十二、三岁年纪，脸上尤带稚嫩，满身缟素，背着一个素色包裹，怀中抱着只巴掌大小的白猫。
少年看着眼前的一切，并没有那种“近乡情怯”之心，反而有些疑惑，不就是这样一个寻常小村子，为什么“爸爸”念叨了好几次，却始终不敢回来？
想到这里，少年眼睛酸酸的，如今，他带着“爸爸”回来了。
“咦？有个抱猫小孩来了，病歪歪的，一步三晃，哪个村的？”不远处有个黑黑壮壮的顽童看到了村口驻足的少年，拉着小伙伴走了过来，指指点点。
“小孩？病歪歪？”小少年满头黑线，挺了挺胸脯。
原本在河边摸泥鳅的顽童，都带了几分好奇都凑了过来，其中有个顽童十来来岁年纪，敦敦实实，皮肤黝黑，瞪着一双大眼，好奇地望着小少年怀中的白猫，好奇不已，待注意少年身上，道：“咦？穿着孝呢，你是谁家亲戚，这是来报丧？”
平常人在孝期，也没有这样装扮走亲戚的，报丧除外。
小少年没有回答，反问道：“请问桂家怎么走？”
“桂家？俺们村有好几户桂家哩，村东头、村西头都有，你要找哪个桂家？”大眼顽童笑嘻嘻道。
小少年小脸紧绷，正色道：“桂公先讳上大下海。”
几个顽童面面相觑，大眼顽童“哈哈”大笑道：“你这哥儿，怎地说话文绉绉，什么上啊下的，俺们听不懂！你只说那家男人到底叫桂啥就行！”
少年满脸黑线，只得道：“桂大海家。”
几个顽童听到这个名字，像是突然被惊住了似的，不约而同地后退了几步，望向少年的目光也带了打探。
那大眼顽童皱眉，抓了抓后脑勺，嘀咕道：“咋去他家哩？”
旁边另一个干瘦顽童则拉着大眼顽童“小声”道：“石头哥，是西桂，俺娘叫俺离他家远点哩。”
“人家是客，又不是西桂的人，没有这样待客的。”黑壮顽童有些犹豫，还是指了指村西方向，对桂重阳道：“村西第二趟把头那家就是。”
小少年见大家避之不及的模样，心也提了起来，跟大眼顽童道了谢，便大踏步进了村子。
几个顽童还在小少年身后叽叽喳喳，这个道：“那只白猫真白，一根杂毛都没有，像块油米糕！”
另外一个道：“不肥，烤着没肉，嘻嘻……”
小少年在前面听着身后的话，原本还带了几分得意，随即差点跌倒。他怀中的白猫还不知道自己被惦记了一回，带了几分兴奋，不肯老实窝在少年怀里，四脚乱蹬。
小少年抱不稳，只能将白猫放在肩膀上。
白猫这才老实了，蹲在少年肩膀，颇有气势地四下眺望，两只眼睛滴溜溜圆，喉咙里不是发出“咕咕”声，像是与小少年对话。
小少年原本有些忐忑的心情立时放松下来，一边摩挲着猫身，一边面无表情继续前行，却是不经意地观察这个小村子。
村子规模不大，不过几十户人家，农舍也不像城里的宅子紧密，每家每户都有个大院子，篱笆墙不高，露出里面的农妇，或是摘菜，或是喂鸡鸭，手中都不闲着。
村子中间一棵老榕树下，坐着三、四个须发皆白的老汉，都是佝偻着身体，年迈下不了田的，不过也没有闲着的，手中拿着柳条，一边闲话扯皮，一边编柳框。
踏实、贫穷，这是小少年对村子的印象。
踏实是指整个村子人的状态，都是一种从容，一种积极向上；贫穷是这里给人的印象，孩子们穿着带补丁的衣服，赤着脚，妇人与老人身上的衣服也都褪色到看不出什么颜色。
这个地方与“爸爸”不搭，要不是“爸爸“亲口提过这个地方，又有户贴上的迁移地为证，小少年都不能相信这个地方是“爸爸”的家乡。
看这走来的小小少年浑身缟素，身边一个大人也没跟着，只抱了个小白猫作伴，虽看着不伦不类，却也透着几分孤独可怜，几个老汉面上露出怜悯来。
到了这个年岁，生死已经不是大事，可是眼见一个十来岁的孩子来报丧，让人怪不放心的，不免有人好奇，不待起身相问，就见这少年已经往村西头走过去了。
因为村子不大，从东到西也不过是一盏茶的功夫。村西头在望，小少年素来自诩自己不是个孩子了，可此刻也不禁心跳加速。
树都有根，人都有族。这里是“爸爸”的家乡，也是自己的血脉亲人所在。
亲人？族人？小少年不由忐忑，又生出几分隐秘期待。
“第二家？”小少年站在一处篱笆墙外，驻足观望，心中惊疑不定。
眼前是个农家小院，正房不过三间土坯房，东边一间略矮些的厢房，房屋破旧，木头窗棂都有些变形倾斜，整个屋子似乎也摇摇欲坠。与西邻一处齐齐整整青砖青瓦的三合院相比，将这院对比的越发破败不堪。
小少年瞪着一双猫眼，惊疑地望向这户人家，他肩膀上的白猫也站了起来，探着脖子往院子里张望。
小少年惊疑的不是这家破败贫寒，而是院子里一只老母鸡趾高气扬的带着一队小鸡觅食，得意的“嘎达达”叫着，加上土坯房房门半掩，被栅栏拦起的小菜园里长着萝卜、白菜，这明显是有人住着。
可是，“爸爸”说之前写信托人在衙门打听过，祖父祖母已经先后离世。家里还有别人，还是这是另一个桂家？
“有人在吗？”小少年掩下心中疑惑，扣门，扬声问道。
“谁呀？”屋门推来，走出来一个青衣少女，十三、四岁年纪，身材高挑，只是身上衣服已经褪色，头上手上也都光秃秃的，没有半件首饰，简朴中透着几分寒酸。
少女原站在门口眺望，面上带了戒备，眼见大门外站着的不过是个浑身缟素的小少年，肩膀上还蹲着一只雪白的小猫，衬着十分纯良可爱，才松了一口，近前几步打开大门道：“小兄弟你找谁？”
小少年看看少女，又看了看几间土坯房，略带迟疑道：“这里可……还是桂家？”
那少女一愣，随即点头道：“这是桂家老宅，当然是桂家，你是谁家的？”说到这里，注意到小少年身上服色，大惊失色：“你来报丧的？谁没了？”
小少年没有回话，倒是他肩膀上的小白猫，“喵喵”两声，看得少女不由自主的带出几分好奇与喜爱出来。
这一眨眼功夫，小少年绕过少女，进了院子。
少女见状，刚想要阻拦，就听小少年朗声道：“先祖桂大海，先父桂远，我名桂重阳，今日送先父归家！”