第四十一章红红火火过日子
转眼到了腊月，紫苏几个到东京送完年前最后一批货，结算了余款。然后又采买了过年需要的各色物品，满载而归。
回到田庄之后紫苏算了一下帐：目前结余三千两百八十贯，圈里的牲口和家禽共价值五六千贯，这样下来到明年七月还清欠款肯定没问题。
于是紫苏彻底把账本丢在一边，开始计划如何舒舒服服地过个年。
她差人买了一口猪，十几斤鲜鱼，然后宰了两头羊、十几只鸡鸭鹅兔子。红烧清炖煎炒烹炸，还做了许多的风干腊肉腊肠。然后又做了几大筐的发糕、麻花、馒头、包子等等面食，买了各色香糖果子、好酒好茶。把个厨房堆得满满当当。
吃食准备好了，又买了许多匹布和绸缎，分给下人们一人两身新衣，两双新鞋外加每人一个小银锞子。给自己和弟妹一人做了两身冬衣，两双鞋。还去首饰店给自己和艾草一人买了一支金簪，一对金镯。
这些都准备停当，就到了大年三十。头天晚上大家穿了新衣新鞋热热闹闹吃了顿年夜饭，守岁守了一夜。
第二天一大早，陈姜带着几个小子放了半日的炮仗，然后紫苏带着弟妹叩拜神佛祖宗，下人们又依次过来给他们一一见礼。然后就端上了热气腾腾的饺子，大家不分主仆围坐在一起吃起来。吃着吃着，紫苏咬到了一个硬硬的东西，吐出来一看，是赵妈妈事先洗干净包在饺子里的一枚铜钱，取个好运气的兆头。众人纷纷说今年的生意肯定会红火，紫苏大喜，又取了好几个装了钱的小荷包赏给大家。
过完年，紫苏又开始思索新的生财之道。因为世人更喜欢吃鹅，所以她养的一千多只鸭子销量一直不理想，能想个什么方法处理掉这些鸭子呢？她想起了后世卖的极火的烤鸭、板鸭、盐水鸭，决定在鸭子的做法上大做文章。只要味道够鲜美，紫苏就不信会卖不出去。
于是她找来泥瓦匠，按她的要求用砖砌了一个一人多高的炉子。根据她前世的记忆和自己的想法，把鸭子杀好洗干净，挂在炉子里用木炭烤。经过反复多次的试验摸索，改变炉子的温度等等，终于烤出了皮层酥脆、外焦里嫩，类似于北京烤鸭的鸭子。然后她又加入了自己的一些创意，比如说烤制之前先把鸭子用调料腌制，再涂一层蜂蜜。做出来的烤鸭更加入味，而且色泽也是十分漂亮。
搞定了烤鸭之后，紫苏先是手把手地教会了赵妈和她的两个儿子，然后让陈姜去东京找来一名牙侩，说自己要在比较繁华的集市附近买一间铺子。牙侩去了几日，回话说找到一间铺子，要价三千贯。紫苏看过铺子，发现这地方虽小，但是还有个后院，后院里有四五间房。她想到以后来东京还可以留宿在店里，就欣然成交。
然后她雇人在铺子里砌了三个烤鸭炉，将一应家什都添置齐全，还做了一个大大的招牌——“陈记烤鸭”。于是挑选黄道吉日开业，在这繁华的东京做起了全天下头一份烤鸭生意。
果不出紫苏所料，很快她的烤鸭就风靡全东京城，每天店门口都排着长长一溜人。为了让大家都能尝尝烤鸭的味道，陈记烤鸭不但卖整只鸭子，还把鸭子拆开零卖。这样即使平民百姓家偶尔也能买的起一两个鸭肉荷叶饼。
赵妈和她的两个儿子每天不到三更就起床开炉烤制鸭子，快到太阳落山时能够烤出五炉鸭子，晚上还要宰鸭去膛拔毛腌制，铺子这边空不出人手。
紫苏便又买了两个厨娘、三个小厮和两个丫头。留一个厨娘在店里帮工，一个厨娘回山庄给众人准备饭食。那三个小厮就安排给刘诚，让他带着学做一些农活。然后就把陈记鸭店交给陈姜全权负责打理，主要负责每日盘点、采购、计算收支。陈姜便住在鸭店里，每隔十几天回家跟紫苏汇报一下近期的财务状况。两个月以后，紫苏的烤鸭店的纯收入已经达到五百贯。
转眼到了农忙时节，紫苏让刘诚带着那三个新买的小厮负责照顾牲畜；雇了帮工把庄子上的那几十亩地都种上了苜蓿和占城稻；然后让刘奶奶和小梅带着两个新买的丫头负责蛋的孵化和家里的杂事；就停了艾草的女红，每日里带着她处理各种家务。
紫苏是这样想的，艾草从小性子安静，自己和两个弟弟又一向把她保护的太好，养成了个不谙世事的性子。以后若是嫁个权贵之家，安安稳稳地做个不愁吃穿不动脑子的贵妇那是最好不过，可以她的家世，也就只能做个小户人家的当家主母而已。做当家主母的，可不能成天就知道绣花做鞋，家里的大小事务、人情往来都得精通，更别提还要侍奉公婆、教养儿女了。艾草今年已经九岁，说不好十二三岁就能议亲，再不抓紧点可就来不及了。
料理好这几件大事，紫苏又一头扎进厨房，琢磨出了两种鸭子的新吃法：一种是盐水鸭、一种是板鸭。
盐水鸭是把鸭子宰杀去毛后洗剥干净去掉内脏，用清水洗净沥干。然后用炒锅将盐、花椒炒香后均匀抹遍鸭子全身，放入缸中腌制一个时辰左右。取出之后再放入清卤中腌渍两个时辰，挂在通风处晾干。
再在汤锅内加清水、生姜、葱和八角烧开，把鸭子放入其中小火煮半个时辰，取出沥干汤汁切块装盘即成。吃起来皮白肉嫩、肥而不腻、具有香、酥、嫩的特点。
板鸭则是将鸭子用盐卤和调味料腌渍之后风干而成的，腌渍的工序比较简单，腌渍好之后用温水洗净，浸泡几个时辰后将鸭子放入开水中焖煮一个时辰捞出放凉食用。板鸭吃起来与盐水鸭不同，更突出腊肉的咸香。
研究出了这两道菜，紫苏又想到了鸭血粉丝汤。可是粉丝怎么做还有待进一步研究，她又实在分不了身再顾及别的，于是决定先记下这道菜，等以后生意做大了开个东京数一数二的酒楼，专门卖各种后世流传的美食。