第2章：第一桶金
距离元山村外十里远的地方。有个小城。人数不过数万。但因为地处在水河交汇处。往來商户繁多。倒也算繁华。
与青莲走到城南一家当铺前。百里岚觉得这牌匾够大气。里面的掌柜应该见过世面。便带着青莲走了进去。
起初。掌柜见这二人衣着粗鄙。便沒放在心上。低头扒拉着算盘。由下面的学徒去接待。
从手上取下戒指。扔给对面的伙计。百里岚面不改色地说道：“当货。”
伙计见这女人如此不爱惜自己的首饰。以为不过是个普通的妇人。日子过不下去了。才來这里当掉本就不值钱的珠宝。漫不经心地拿起那枚戒指。放在眼前看了一眼。伙计就愣了下。而后拿出镜片放在戒指上。仔细研究一番。再看了看面前带着面纱的女子。不由心中起疑。不过这伙计面容上沒有什么变化。只是让百里岚与青莲坐在一旁稍后。他带着戒指去找到掌柜。
“掌柜的。您看这个。”
细小的眼睛只看了那戒指一眼。便惊诧道：“这不是琉璃珠吗。”
“是啊。小的刚刚也吓了一跳呢。当这东西的。是个身穿粗布衣的女子。还带着个半大孩子。您看。咱要接这笔生意吗。”
掌柜沉吟一番。而后笑道：“接。怎么不接。今天碰上这条大鱼是咱们幸运。可不能白白浪费了。走。先带我去瞧瞧。”
跟着伙计來到大堂。掌柜早已经板起脸。沒有了刚刚的笑模样。走到百里岚面前。掌柜双手负在身后。冷声质问道：“是你來当这枚戒指的吗。”
这掌柜本就长着一张方脸。故意板着脸后。更显得凶神恶煞。瞧着掌柜这副模样。不由害怕地躲到百里岚身后。只露出个小脑袋。不住地打量着。
虽然百里岚失忆了。但她从心底沒将这个掌柜当回事。面色不改地说道：“是我。有什么问題吗。”
“当然有问題了。问題还大了呢。來人啊。快将这二人给我围起來。别让她们跑了。”掌柜一声令下。就有几个伙计将百里岚与青莲团团围住。目露凶光。
冷冷地看着围上來的伙计。百里岚不怒反笑。好奇地问道：“请问我当自己的东西。有什么问題。”
“如果你当的真是自己的东西。那沒问題。可就怕某些人偷了不干净的东西。然后到我们这里來销赃。那我们可要秉公办理。再交由衙门处理了。”
掌柜说的理直气壮。好像百里岚就是那偷儿。引得周围的百姓对她指指点点。同时也觉得如此寒酸的女人。定然也沒资格拥有什么珍贵的宝物。
小小的青莲何时见过这种场面。最多就是与小冰等村子里的孩子打打嘴仗。当时就吓得红了眼睛。瘪着嘴想回家。
百里岚一边拍着青莲的肩膀。轻哄着她。一边从容不迫地与那掌柜见招拆招。“这可真是奇怪啊。我带着我的东西來当铺当东西。你们觉得是个宝贝就诬陷人。说穷人沒资格拥有如此华贵的东西。可是我想问问在场的人。谁不是家中有了困难才來到这里的。但凡有别的法子。谁会想当掉祖传的宝贝。你们当铺不做好自己的本职工作。反而沒有理由地怀疑别人。随便找个借口就霸占别人等着救命的钱。这不是趁火打劫吗。好啊。你不是要告到衙门去吗。那就去好了。我不怕。因为我有证据证明那戒指。就是我的。相反。如果最后证明说谎的是你们当铺。那你们要如何赔偿我的损失。”
百里岚的话引起很多人的共鸣。在一定程度上让很多人选择站在百里岚这边。虎视眈眈地看着掌柜等人。等着他们的回答。
当铺掌柜沒想到百里岚的口才还不错。轻而易举就争取到大家的同情。反而让自己落入被动的局面。说什么自己都理屈。细小的眼珠转了一圈。掌柜故作凌然地说道：“你不用在这里迷惑人心里。好。你不是说你有证据证明那戒指是你的吗。那你倒是拿出來看看啊。怎么。拿不出來吗。那就不要再次信口开河。妖言惑众了。”
“拿证据。也是衙门里的事。凭什么要给你看。大家在这都做个证。如果这戒指真是我的。掌柜的就再这门前公开道歉。并赔我十倍此枚戒指的当金。如果是我造假。我甘愿将这戒指献给朝廷。分文不取。并自愿入牢。掌柜的。你敢玩这个游戏吗。”
“我……”
“刘掌柜。你刚刚不还信誓旦旦说此女是骗子吗。那你就答应了呗。反正对你们当铺也沒坏处。”
“就是就是。等此女被打入大牢之后。你们当铺还能得着个火眼金睛的美名。真是一举双得之事啊。”
周围有不甘寂寞的人。一边看着热闹。一边起哄。就怕这件事闹不起來。他们沒了热闹看。目光又转向那女边。虽然此女遮住了面容。但是身材曼妙。声音动听。想來模样应该也差不到哪里去吧。所以便冲着那女子打起了歪主意。叫嚣道：“小娘子。好歹你也把面纱除去啊。让我们看看你的真面目。如果真是个偷儿。咱们也能去衙门那做个证。说你长成什么模样啊。”
“对对。快摘面纱。”
周围欺哄的人越來越多。反而将初始的目的遗忘到脑后。还想着如果是个绝色美人。沒准能花点小钱就将她娶回去做个小。还顺带能获得那枚戒指的当金。真是好事成双啊。如此想着。男人们看向百里岚的目光都变了颜色。由探究改为猎奇。
掌柜本想借助周围人造势。让这个女人心生胆怯。然后自己再低价收回戒指。赚取中间的差价。可是现在。他只能顺着众人的说辞继续下去。怂恿百里岚摘掉面纱。同时偷偷派人出去。等一会百里岚离开的时候。将她的戒指抢回來。
“我就奇怪了。我的长相和戒指有什么关系吗。难道只有长得美丽的人。才能拥有戒指。呵。当真是我孤陋寡闻了呢。好吧。既然你们想看。那我摘了就是。”语毕。百里岚从脸上摘下面纱。露出一张……丑陋异常的脸。
“啊。姐姐你……”青莲惊诧地叫了一声。还想在说什么。却看到百里岚向自己传递过來的眼神。连忙闭上了唇。不敢再多言。
人群中。有人一时沒忍住。侧身干呕了下。觉得心中的幻想和现实差距实在太大。便弯着腰离开了当铺。这有了第一个。就又第二个。沒多会功夫。当铺中就走了大半的人。
得意地看着众人。百里岚向目瞪口呆的青莲眨了眨眼睛。
原來。百里岚在路上的时候。临时起意。用路边的野草和遍地都是的草药揉成了汁。擦在脸上。就变成了蜡黄的颜色。然后再用黑色的野草种子和在汁液中。揉在脸上。不仔细看的话。就像是有满脸麻子似的。
强忍着胃里的不适。掌柜皱着眉。满面厌恶神色地说道：“你还是快带上面纱吧。长成这副模样。真是场灾难。”
“我也不想啊。不是你们非要我摘下的吗。”百里岚冷漠地勾着嘴角。而后缓缓带上面纱。说道。“你们的要求。我都已经做到了。现在可以当戒指了吗。啊。忘记告诉你了。这个戒指。我要当白银五千两。”
“什么。你抢劫啊。”掌柜的心里预期是五十两。沒想到这女人狮子大开口。张口就要五千两。他整个店铺里都拿不出那么多钱啊。
“我就当这些钱。如果你沒有能力接这笔生意的话。那我就换一家当铺。我相信总会有识货的人。而且我相信。他们会很乐意接受这枚戒指的。因为连贵当铺都沒实力接的生意。定然是比大买卖。稳赚不赔的。好了。我就不打扰掌柜做生意了。告辞。”
“你……等等。谁说我们沒能力接的。不就是五千两吗。你等着。”掌柜心想。这口气可一定要争下來。否则他以后就不用在城里混了。而且就算是五千两买下。转手也能卖个好价钱。这种货色在南方的土财主们那里。可是很吃香的。
费了半天功夫。掌柜将凑齐的五千两银票交到百里岚手中。意味深长地看了她一眼。而后向两边的人偷偷用了个眼色。其中的含义。不言而喻。
百里岚注意到掌柜的小动作。心中冷冷地笑了下。只是言语上还是很感激的模样。而那白花花的银票。也让众人红了眼。心中盘算着肮脏的念想。
和百里岚携手离开当铺。青莲轻轻拽了下百里岚。问道：“姐姐。五千两是很多很多钱吗。”
“是啊。能让你买下很多糖葫芦。可以吃一辈子。”
“能吃一辈子。。”青莲立刻笑弯了眉眼。很开心地说道。“那可真幸福啊。姐姐。我吃半辈子就好了。剩下的我想分给爷爷。”
瞧着青莲童真的模样。百里岚的脑海中似乎回想起一个小男孩。模样精致。温和有礼。但是再仔细回想的时候。百里岚只觉得头很疼。脑中空白一片。
“姐姐。你怎么了。”
看着青莲担忧的神色。百里岚摇头说道：“沒事。青莲。一会不管发生什么。你都要不要怕。只要紧紧跟在我身边就好了。知道吗。”