第307章 兵败如山倒
告别了柳生，魏巡之后。
楚苍南只身一人。
来到了帝都某处，老旧的古宅外。
古宅年久失修。
早已是锈迹斑斑，屋檐上的大风吹落，带起阵阵恼人的呼啸之声。
除夕将至。
团圆之日。
本该被过年的喜庆日子覆盖的帝都，其实，今年特别反常。
非但没了那股喜气。
反倒，越来越压抑。
天空阴沉，气氛凝重，换做往年，枝头总会偶尔逗留的昏鸦，都失去了踪影，千山鸟飞绝，万径人踪灭。
楚苍南站在古宅下，抬起眉梢，望着一截从院子里探出来的干枯枝桠，缓缓失神。
仔细想来。
这棵植根于院落，经由日月风霜不断洗礼，终于长势喜人，从而枝繁叶茂的枇杷树，差不多经历了二三十年春秋。
这二三十年。
帝都发生了太多太多的大小事件。
有惊涛骇浪。
有则波澜不惊。
有岁月静好，自然也有平平淡淡，连年一尘不变。
“一眨眼，都过去了这么多年了。”
楚苍南耸耸肩膀，将两只手，探进袖子里，本想借助围墙靠靠，一看距离甚远，就此作罢。
幼年时。
他看过一本古典文献，关乎上面的诗词歌赋，其实没了什么印象。
倒是某句诗词，记忆犹新。
‘庭有枇杷树，吾妻死之年所手植也，今已亭亭如盖矣。’
言简意赅。
越是回味，越令人动容。
而，拥有过再失去的人，对此，感触最深。
譬如，此时此刻的他。
这辈子，他楚苍南其实没什么太大的野心，横竖不过两个愿望，手握权柄于一身，高高在上。
余下一个，则是希望，执子之手与子偕老。
可惜，她在生下孩子之后，就离逝了。
只身一人拉扯大楚聪，原想着，这个自幼没有母亲的孩子，会奋发图强，会暗自憋上一口气。
奈何，期望太高了。
尤其是与那个同样自幼缺少母爱的同宗老三相比，更是一塌糊涂。
有时候，楚苍南很想不通。
本就是一起在王族大院长大的孩子，怎么成年之后，差距会越来越大？
尤其近两年。
简直一日千里，一发不可收拾。
名动帝都的楚三郎。
非但盖过了王族同一辈子嗣的风采，实质上，帝都已经没有人能追赶的上他了。
假以时日，又是一尊叱咤风云的新任镇南王。
“我呐，虽然态度坚决，立场始终不动摇，可，每每静下心神之后，都不得不佩服这个侄子。”
“大楚王族在他手上，其实能走的更远，于这一点，谁都看得出来。”
楚苍南耸动肩膀，挺直腰杆，嘴角同时泛起一抹无奈的笑意。
连那个亦正亦邪，于大楚王族算半个宿敌的北境之王，都这般认为，基本举世公认了。
“但，就是不甘心啊。”
楚苍南摇摇头，暗自叹气，楚轩兴许能带着大楚王族，一飞冲天，乃至百尺竿头更进一步。
可，为什么，自己就不可以？
这是一份执念。
植根于脑海，这辈子都挥之不去的执念。
他时不时幻想着，有朝一日，自己大权在握，未必就带不动一整个大楚王族。
人，之所以活着累。
正是有了太多的舍不得，不舍得。
放不下，其实也拿不起。
久而久之，深陷其中，进退两难。
咔哧！
陈旧的大门，被缓缓拉开。
从里面走出一位中年女子，模样普通，身材消瘦，她静静看了楚苍南几眼，微微点了点脑袋，算作问候。
楚苍南恢复神态，开口道，“我找老师父有点急事。”
“听说三太子，开始清剿异|党了？”
这位本名怀香的中年女子，表情相当复杂的，再次看了楚苍南几眼，开口询问道。
“嗯呐。”
楚苍南双手探出衣袖，不咸不淡的答了一句。
他兴致不高，迈出步伐，就要进去。
怀香沉默几秒，咬了咬牙关，建议道，“实在不行，就放手吧，趁着现在远走高飞，再也不回帝都了，行吗？”
楚苍南愣了愣。
本就低沉的情绪，似乎在一瞬间，犹如拦江大坝，彻底决堤。
心头，有一股不好的预感，喷涌而出。
他之所以，数十年如一日，坚决抵抗楚苍生一脉，靠的并非自己的智慧，也不是声名遐迩却神秘异常的君山会。
真正的依仗，其实是他先前提及的老师父。
一个隐世不出，闭门坐关的绝代高手，陈瑾。
北境之王还没崛起之前，就稳坐十二境的巅峰人物。
不过，因为厌烦人情世故，外界并不知晓此人的存在。
陈瑾此生。
只收了两个徒弟。
一个近在咫尺。
另外一个，坐镇北境，以第一将自居。
吕布杀亲杀子杀妹杀全家，靠着绝情灭情无情走到如今的地位，其实，就是经由陈瑾一语点化。
“老师父曾经答应过我两个承诺，一则，有朝一日若是王权更替，他愿意助我一臂之力。”
“再则，吕布南下之日，会放我楚家一马。”
内外联合，万全之策。
届时，北境之王碍于吕布的面子，肯定会是借道曳落河，先推大辽，再打叶氏疆土，而中途绝不会为难楚王族。
这样一来，他楚苍南若是集权成功，后期将有足够的时间，稳住根基。
不过，当下似乎有了变数？
楚苍南抬起头，神情极其复杂的看着怀香。
怀香眨了眨睫毛，无奈摇头道，“你拖得太久了。”
不等楚苍南开口，这位文文静静的中年女子，又补上一句，“你现在走，还来得及，再晚一步，插翅难逃。”
这句话，让楚苍南脸色微白，神情僵硬。
难道，连最后搏一搏的机会，都没了吗？
“先生不是爽约的人，答应你的事情，肯定会完成，只是，你拖延的太久，加上先生破关失败，已经提前坐化了。”
人死如灯灭。
又如尘埃朽化。
已经意识到究竟发生了什么变故的楚苍南，双手捧脸，怔怔失神。
一辈子都不懂得，如何低头的男人。
终于，垂下了高贵的头颅。
凝视着脚下的尘埃与落叶，这一刻的楚苍南，无论是精气神，还是信心，均已兵败如山倒。