第45章 第四十五章
第四十五章
完全不出意料, 只因为一次明明没有任何牵扯的偶遇, 总会被小鬼头缠上的某个男人，又一次莫名其妙地就跟这伙人结伴而行了。
大致的对话就是这样：
“埃迪大哥, 你接下来打算去哪里呢？什么, 没有目标, 只是随便走一走？那——太好啦！可以的话, 成为我们旅行的同伴怎么样？”
“我还要去找一个天知道在哪里蹲着的人……好了, 收住眼神，不要再这么期待地看我了！”
埃迪其实并没有这么好说话。
曾经也有一个小鬼吵着闹着要挑战他，他不也晾了他好一阵才理。
然而, 态度稍有区别的真正原因, 可能正被那不省心的小子说准了。
——比起可以随意揍的小子, 埃迪更不擅长应付女性，尤其是处于幼年期的女性人类。
活泼之余还有些羞涩的妮菲塔丽就已经让他束手无策，甚至只想着宠着她了, 如今遇到的这个——活泼得过了头的阿尔托莉雅·潘德拉贡，才是真正意义上的他的克星。
于是，没办法。
原本很自由, 想去哪里就去哪里的埃迪只能跟着以小鬼为首的小队伍晃悠了。
毕竟, 阿尔托莉雅他们其实也没有固定的目标, 所谓游历, 就是要四处游荡。
需要说明的是, 埃迪虽然跟着他们在走, 但大多时候都没有干涉他们的事情。
他更多地是在观察, 没过多久，就看出了这几个人的行为规律——
作为队伍主体的阿尔托莉雅，受到性格的影响，一直在做着路见不平拔剑相助的好事，当然，祸也闯了不少。
梅林一般从来不干涉，甚至在学生闯了祸之后毫不客气地添油加醋，将麻烦搞得更大。
直到最后，麻烦快要兜不住的时候，才由无言以对的凯出马收拾烂摊子。
一路上基本上都是这么有趣又轻松的格调，若是忽略掉他们此行的真正目的，倒还确实挺像一场单纯的旅行。
身着银甲白裙的金发少女总是热情满满地走在最前面，扎着蝴蝶结的马尾随着轻盈的步伐一甩一甩，还真的像一只金色的蝴蝶。
刚独立解决完一场麻烦的少年背影虽还挺直，但转到正前，脸上还是残留着些许无奈的疲倦。
他也忍不住开始教育又一次没能抑制住冲动的少女，同时，还不忘将矛头指向突然插一句嘴挑起更深矛盾就悄悄跑路的魔术师。
“梅林，你不拦住阿尔托莉雅就算了，为什么还要在旁边添油加醋地挑衅，挑衅完立即就跑掉啊！”
“拦？拦得住吗？这种没有意义的事情我是不会做的。啊对了，你们什么时候见过柔弱的魔术师直面刀尖的呀，眼看着要打起来，我当然要跑到最后方给你们压阵嘛。”
“厚、厚颜无耻——”
吵吵闹闹，却意外地显得融洽，他们三个，似乎一直都在这样的氛围里不断前行。
埃迪的目光从后方而来，起初是长久地落在金发少女的背影上。偶尔会分给凯，但实际上影响不大，因为他在思索的都是同一件事。
——总不可能搞错吧，不可能，意思都这么明显了。
——可是……这又是什么表现。
从出生起就被安排好了人生，确定未来要“成为谁谁谁”的人，竟然会这般天真无邪，心中似乎没有任何怨艾？
阿尔托莉雅·潘德拉贡，激起了他难得出现一回的好奇心。但比“好奇”更明显的情绪，却还是那份“不满”。
无视本人的意愿，擅自用所谓的责任还是期盼将一个人框死，这样的情况，埃迪最是讨厌。
这跟他自己的经历有很大的关系，不过，在这里已经不用再多加阐述了。
他观察阿尔托莉雅，以及，对梅林的好感度刚回升了一点点就立马往下坠的主要原因就是这个。
在埃迪眼里，梅林又有凭借花言巧语欺瞒纯洁少女的嫌疑。
如果不是这样，阿尔托莉雅为何还能保持如此积极的心态，连丝毫疲倦或是烦躁都不曾有呢。
过去差点因为越看梅林越不顺眼，产生再把这家伙揍一顿，然后给被哄骗的阿尔托莉雅讲清楚道理的冲动。
当然，是“差点”，埃迪显然还是忍住了。
“不行，还得再观察一下。”
他对自己说。
“不能因为对那个蠢货抱有偏见，就这么轻易地判定他还有别的罪行。虽然——还是感觉很讨厌啊。”
他确实是很想知道阿尔托莉雅仍能这般活泼的原因，因为除了直觉性地厌恶被控制人生的情况，还有他隐隐约约察觉到的异样所在。
似乎还有更复杂的内情。所以，再看看，再忍一忍。
于是，无可避免的，还有极少的时间，埃迪的目光会投在紧跟在少年少女身后的魔术师的背影上。
果然很碍眼。
果然觉得还是很不着调。除了在教学生这方面还算是有点用处以外，没见到这家伙干什么正事。
他还听到凯悄悄透露，这个毛茸茸的白毛梦魇以前还有玩弄女性的黑历史——
“呵呵。”
“…………啊呀！”
走在前面的某梦魇忽然打了个寒颤，只觉全身——尤其是后背——钻进了一股冻死人的寒气。
这种被恶狠狠盯上的感觉……
梅林不用回头都知道是怎么回事。
他其实并不想回头——可事实上还是回了头。
抱着通过一点一滴的小小细节刷回好感的想法。
白发的魔术师冲落在最后的男人很是殷切地微笑，身周还恰到好处地飘起了小花。
然而。
那个冷眼看他的男人连冷哼都不哼了，脚步不停，径直从他身旁掠过，眼角余光更不可能给。
梅林瞬间就成为垫底落在最后的那个人了。
刚好这个时候，阿尔托莉雅转过身，看到被拉下老远还在那儿傻站着的梅林老师，便张开手放在嘴边，大声喊：
“梅——林——老——师——你好啰嗦！天快黑了，不要浪费时间，快点赶上来啦！”
梅林：“……”
冤枉。
真是冤啊！
*****
在颇长的一段日子……大概是两三个月里，埃迪对梅林此人的观感始终不好。
但是，有一点比较意外。
他耐着性子对梅林冷眼观察，明明一天之中还是很难分给梅林多少道视线，他却硬是在这么短暂的时间内，看出了些许不符合想象的东西。
这家伙，很擅长伪装啊。
这是第一个发现。
这家伙，省略掉什么喜好美色热衷于捉弄人的这些毛病，本质上，竟还是可以依靠的。
越是看得多了，埃迪便越发现，无论是阿尔托莉雅，还是偶尔会抱怨梅林狡猾不靠谱的凯，都对梅林相当信任。
这份信任，在有的时候，甚至可以越过他们自己的意愿。
他们，是发自内心地相信这个并非人类，还似乎藏着什么更深的计划的魔术师。
埃迪更加无法理解了。
他或许能够意识到，自己在不间断的观察过程中，对梅林的纯粹负面印象也发生了悄无声息的改变。
不能说变好，只能说是，“改变”。
要怎么形容呢，先想想……
哦，明白了。就是这个意思吧。
也就是，如今的梅林给埃迪的最深印象——
将情绪、想法、目的都用伪装隐藏起来，这个家伙最常挂在嘴边的亲切笑容与其说是跟人拉近距离的，更不如说，是在将接触到的形形色色的人类，与真正的自己隔绝。
若是正常情况，埃迪肯定注意不到这么多暗藏的细节，毕竟，他的敏锐只存在于相当狭窄的方面，非常不擅长观察人心。
而这一次……
虽然说起来让他有些不爽，但，事实就是这样。
出于在某一方面尤为贴合的相似感——埃迪发现了。
他对梅林印象的些许转变，就从遭遇泄洪的那一天开始。
当阿尔托莉雅一行人路过这个位于河边的小村庄的时候，当地已经连绵不断地下了十天的雨。
这个地区一年有许多日子都笼罩在阴云之下，但却从没有像最近这样连着下雨不停歇。
十天，还都是光听雨声就让人心惊的大雨，被困在家中的村人隐约有不祥的预感。
可他们想想家中还有足够再撑几日的食物，河的上游还有早年修起的分流的堤坝，奔涌的河水不至于冲到村子所在的下游来，便掩饰住不安，继续在家里等待雨停。
毕竟谁也不想冒这么大雨出门，也不想离开村子。
然而，危机总是在人们心怀侥幸时出现。
就是在第十天的晚上，上游积蓄了无穷压力的河水不等疏散便越积越多，就在冲过临界点的刹那，堤坝破碎了。
河水——亦或者洪水——如有千钧之势，带着震慑人心的咆哮冲垮了中断的树林，不到一会儿，就要将地形平坦的下游尽数吞没。
那时雨还在下，村子里一片漆黑，除了恰好路过的四个人，村民们都睡了。
似是只用了一秒钟，房屋便被冲垮。
睡梦中的人们直接被卷入冰冷浑浊的水中，倏然惊醒，继而便陷入没顶的恐惧中，在水中如一片叶子般无力地挣扎。
“救——咕噜……咕……”
“孩子、孩子啊……我的孩子啊！”
“怎么……会这样……”
一时间，勉强浮出水面的人在求救，幸运地抱住一块浮木的人在绝望地哭泣，若是没有奇迹出现，他们定然会在仍往前肆掠奔流的洪水中沉没。
也是幸好，那路过的几人里，就有绝对不会袖手旁观的正义人士。
最后，原本的找个有人的村子借住的计划，便顺理成章地演变为营救计划。
埃迪眼皮也不抬，把眼看着要冲到自己等人面前的洪水唰啦啦全冻成了冰雕。
阿尔托莉雅和凯冲上前去，在冰块里把人一个个挖出来。
这真是好一阵忙活，整个村子有那么多人，光凭两个年轻人，怕是挖到明天都没法把人全部挖出来。
于是，在一阵才从死亡边缘离开的呆愣过后，先被救出来的人们一个个站了起来，迈开颤颤巍巍的双腿，也学着那两个年轻人的模样，去救还活着的村人。
火把不知从什么时候点起来了，一开始只有一点，但随着时间流逝——被突来的洪水侵没的河岸，遍目都是如群星坠落大地的闪烁光芒。
“真是……奇迹啊！太感谢了，太感谢了！”
全村百余人，真的就如奇迹一般，包括最为娇弱的婴儿在内，无一人死亡，顶多在水中受到了什么擦伤，全部都活了下来。
在冰慢慢融化之前，火光连成一行，踉跄、但尤为坚定地往不远处的山上避难。到了山头，很快就聚集在一起，围成了一层又一层的圈，被包围在里面的正是出力得最多、此时也满头大汗的少年和少女。
村民们由衷地向他们表示感谢，一张张或年轻或苍老的脸上，不约而同地布满喜悦的笑容。
他们这时并没有沉浸在村子被毁掉的悲剧之中，而是更多的，为他们的幸运，和愿意救助他们的好心大人而感动不已。
这是被火光照拂着的地方，然而，在层层包围的火光的后面，还有着刻意将他们避开的黑影。
白发的魔术师就站在那黑影里。
远离人们所停留的山顶，他独自一人站在树下，兜帽将他的眼浅浅地遮住了一点，但却没有盖住唇边似是欣慰的笑意。
“嗯，不错。”他望着前方，自语时，语气也颇有几分轻快：“反应要比以前快多了，也学会了先观察思索再判断该怎么救人，能有这样的收获，他们已经很让我满意啦。”
“然后是每次都不会缺少的接受感谢环节，看他们的样子，还得拖延很久啊……好吧，什么都没做的我，就安安心心地继续在这里偷懒吧。”
话音落下，他似是想要将自己的身影再隐没于无人能注意到的黑暗之中，却是不想，刚好在这个时候，有一个人从背后走了过后，恰好停在了他目前所在的地方。
这时梅林还没有躲开，反而转过了头，那个男人过来了，他们的视线就很巧地对上了。
埃迪：“……”
梅林：“……”
埃迪没有说话，甚至除了那次对视，看都没有再看他，这是最正常不过的态度，梅林早就习惯了。
但，莫名地。
梅林有一种做了点不愿被人发现的事情却刚好被人撞上的尴尬感觉，他顿了顿，忽然觉得自己应该说点什么。
“不过去吗？”他的声音很柔和，“你可是救了村民一命的大功臣啊。小鬼们跟你比起来，还差得远呢。”
也就是这句话一出。
几个月来始终对他怀有敌意的男人，应该说是——第二次，主动地看了他一眼。
目光十分冷淡，似乎没有丝毫温度可言，但被这样的目光注视着的梅林，却又是莫名其妙地感觉，男人这一次投来的视线，并没有再像以前那样冰冷彻骨，把他当做厌恶的东西直接漠视。
这更像是探究。
探究他，在微笑之下，到底在想什么。
——当然了，埃迪也没探究出什么名堂。
他照样没说话，因为对着这张假惺惺的脸，没有任何说废话的兴趣。
埃迪只是犹豫了一下，最后还是没有直接把梅林偷偷做的事情说出来，再反问他为什么不过去。
以他现在的实力，冻结区区洪水也不过是一眨眼的事情，要稍微用心点，不那么干脆地把水里的人一起冻上，也是没问题的。
但之前的情况却是这样。
冻住洪水后，埃迪发现，事情就是有如此凑巧——所以被淹没的人，都没有沉在水底，而是都刚刚好把头浮出了水面。
而且，与冰直接接触，就算埃迪稍稍控制了一下温度，有些身体虚弱的人，怕是也支撑不了太久。
可等到一切救援结束后，谁都没有瑟瑟发抖，最脆弱的婴儿被发现时，都恰好躺在可以漂浮的木桶里，没有受到丁点伤害。
这个异样连当事人都没发现，全都被劫后余生的余韵吸引住了注意力。
然而，埃迪却注意到了。有明显的他人搞了小动作的痕迹留下，他不可能没注意到。
什么叫做“你才是大功臣”，就算我看你不顺眼，也不能装作你这家伙没有出力——依照他的脾气，大不了便是这般直言不讳。
刚才，埃迪是在后方停留了一阵，才往前走过来的。
他的第一眼并没有注意到山巅的火光，或是被火光、人们的欢声笑语包围着的年轻人，而是直接看到了梅林。
还是那道魔术师，还是那道背影，明明没有变化，却让他莫名一下，就被戳到心底某根沉默许久的弦。
那诡异的感觉是“熟悉”吗？反正，他的心里大概很不是滋味。
前方的人类，黑暗，黑暗中的梅林。
梅林与他们的距离明明不算远，却硬是平添起与人类格格不入的疏离感。他的微笑里有欣慰，似乎，也有自己都未曾察觉到的情绪。
正因为埃迪也是与人群格格不入的人，在这一方面和梅林有颇大的相似，他才会发现。
发现了与猜测不同的东西，让埃迪莫名地心生出一丝烦躁，也由此，让他等到所有人散去，阿尔托莉雅过来问他们要不要去附近的另一个村子暂时落脚的时候，问出了早就想问的话。
他说话向来很直接，所以，阿尔托莉雅冷不防听到，愣了一下才回神。
她的马尾早就散开了，手上还有一些被冰渣划到的细小痕迹，疲惫劳累却并没有轻易让这个始终朝气十足的少女泄气。
“埃迪大哥，你的问题，让我有一些惊讶，也不知道应该怎么回答。因为，不管是成为王，还是拯救不列颠……其实我都没有想太多。”
“没有人强迫我，父亲也好，梅林老师也好，都是把这个选择放在我面前，然后，我很开心地做出了选择而已。”
“至于这个选择是对还是错，还是没有想那么多啦。我知道的，只是——”
少女碧色的眸子里，竟有比先前聚拢在一起的火光还要温暖的光芒。
她的脸上绽放出一个格外开朗的笑容，犹如纯洁的百合花在此刻开放，足以散尽一切阴霾：“埃迪大哥，你看到我们救下的人们，露出的表情了吗？”
“不管是对是错，未来的结局又会如何。我看到人们在笑着，那么，我想，这个选择，应该就是正确的。”
……
对这家伙的看法稍微有那么一点转变。
可·是。
就算发现了这家伙也有优点，但还不足以抵消令他厌恶的那一部分。
而且，其中最让他不满的，已经越过了曾经对自己的侮辱冒犯，跻身为了——这个连做梦都要让人学习的老师，把阿尔托莉雅，压得太！紧！了！
于是……
“——看看这件。喜欢么，不喜欢还有别的。”
不止算不算惊喜的惊喜突然而至，手里被塞进一件衣服还是裙子的骑士少女眨了眨眼，还未反应过来埃迪大概是什么意思，就见大哥扬扬手，招来同样一头雾水的凯：“听说今天又有个什么节，外面的人在庆祝，你们晚上就去玩吧。”
阿尔托莉雅：“哎？”
凯：“啊？”
埃迪懒得再给小鬼们解释第二遍，直接催促阿尔托莉雅换上自己给她准备的裙子，换上就出门。
那几条裙子是他刚刚从街上买回来的。
他对小姑娘喜欢什么样式什么样色完全一窍不通，进了店铺只觉眼花缭乱，转了一圈后人都要看晕了，干脆让老板帮忙挑几件好看些的长裙，拎回来再让阿尔托莉雅自己挑。
“可是，梅林老师说晚上还要练练剑……”
“不管他，玩儿去。”
“那、那那那，为什么要换……”
“好好地过个节，穿成一身白还带盔甲像什么样子。别犹豫了，快换。”
阿尔托莉雅紧闭上嘴，很是乖巧地去换裙子了。
等她动作迅速地换完裙子出来，凯一眼看到她，先是目瞪口呆。但其后，他停在口边的话临时一改，换成了掺杂着欣赏的夸赞：“哟，不错嘛，终于有女孩子的样子了。”
再以兄长的身份说：“确实很好看，阿尔托莉雅。”
换上一身蓝色长裙，还是将金发用蝴蝶结扎起的少女对于自己此时的形象还略有犹豫，但听到凯的夸奖后，双颊略显绯红，心里却是自信了起来。
“虽然没有看到说好要领我特训的梅林老师，可是，我们悄悄抛下他去街上玩的话……嗯！不知道为什么，真的很高兴啊！”
“所以说，不用管他，好好去享受节日的喜悦吧。”
埃迪打量着脱下盔甲，就如一个普通少女的阿尔托莉雅，目光停留在蓝色长裙上半晌，很快便拂去了心中的一丝失神。
他领着两个小鬼出门了。此时，这座小城已经热闹了起来。
人们涌入街道，在音乐的伴奏中放声欢呼，歌唱，新鲜采摘下来的花儿盛放在木蓝中任人拿取，花瓣被风吹起，就在熙熙攘攘的头顶飘扬。
埃迪带着他们把整条街都逛了一遍，看到有什么新奇的东西，就买下来塞到小鬼们的手里，看到有什么吃的，也买下来，让小鬼们一样一样地吃掉。
“好吃——啊啊烫，呼呼呼……真好啊。”阿尔托莉雅说：“节日的庆典看到了很多次，但是，亲身参与进去，还是第一次呢。”
“……我倒是好一点，以前和家里人过了一次。”凯说。
“说起来，埃迪大哥，你呢？”
埃迪没想到话题会扯到自己身上。或者说，打一开始，他被带入节日的氛围中后，就处于不自禁地思绪飘远的状态。
想到了很久——很久以前的事情。
也是节日，也是欢闹，也有音乐，鲜花，也有这么多人。
甚至，身边也有……算得上在意的人。
“算上今天……”
他过了很久，才道：“两次。”
年轻人们还无法从淡淡的话音里捕获到近乎带着痛楚的悲伤，只知道埃迪大哥刚刚说完，就很不耐烦地把才买来的糖塞进阿尔托莉雅的嘴里，然后，对凯做了指示：
“会了么？”
“学着我刚才的样子，带你妹妹去玩吧。”
——是“妹妹”，不是保护的对象，也不是未来效忠的“王”。
不等凯开口，他便将最后一样东西放在了阿尔托莉雅的头顶。
从花篮里顺手拿起的几朵花，相当熟稔地编成了花环。花环的颜色，和少女的金发最为相称。
接着，他推了这两个傻愣愣的孩子一下，让他们被向前移动的人群牵连着，无法后退，只能顺势向前走。
很快，两人的身影就淹没在人群中，再也看不清，只有男人还停留在原地。
他在那里站了很久。
形形色色的人从身边走过，没有丝毫停留，甚至还得加快脚步。
他看着满街的热闹，若不是建筑风格和记忆有些模糊的那些房屋明显不同，他几乎以为自己回到了两千多年前的乌鲁克。
不，这么容易就被动摇，他是不是越活越回去了。
这里不是乌鲁克，他身边也没有恩奇都。
埃迪在一瞬间感到索然无味，再如何热闹，鲜活的气息都无法沾染到他的身上。
因此，他便格外无趣地转身，准备到一个不那么热闹的地方安静安静。
一转过去——
梅林：“见者有份？”
埃迪：“……”
庆幸吧，他控制住了自己的火气，没有将这只赫然摊开、伸到自己面前的爪子拧断。
“啊呀呀呀别这么凶地瞪着我，我不是来做强行阻止小孩子们愉快享受节日的大坏人的，当然，也不是来凑热闹的。”
在这么拥挤繁杂的地方，魔术师依旧是那一身不变的繁琐长袍，不嫌热，也不嫌沉重。
他现在已经可以在男人的寒气中表现得相当怡然自得。
顺带一提。
此时的梅林，嘴角勾起，紫色的眸子里，竟还浮现出了很是愉快的笑意。
这是真正的笑容，似乎，并不是伪装的外壳。
他刚好开口：
“就用花环，来换一个奇迹的魔术吧？”
能与已死的挚友见面的——魔术哦。
准备了这么久，庆幸庆幸，终于找到了。