第七十七章 空手而归
眼前的女子不是别人，正是张家女儿张英华。原来，青牛无意间，竟翻入了徐元化的宅院。
上一次相见，他们一个是雄姿英发、率真悠闲的朗朗青年，一个是恬静貌美、温情脉脉的娇柔少女。而短短月余，青牛已变成狼狈不堪、仓皇失措的逃犯，张英华则变成了端庄典雅、眉宇深锁的少妇。
望着张英华高耸的云鬓和繁缛的衣衫，青牛知道，她已嫁人为妇，而那个人，自然是徐元化。
一想到她是徐元化的妻子，此地又距州衙不过咫尺，青牛本来放松的拳头又紧紧握起，生怕她张口呼救。
张英华又大口喘了两下，却并不呼喊，只是瞪着大眼望着青牛。一时间，二人四目相对，虽然看不见彼此的神情，但眼睛中俱是反射着点点星光，格外明亮。
半天，张英华轻轻道：“放心，我不会叫的！”
青牛不敢放松警惕，道：“为什么？”
张英华没好气，道：“那你动手啊！”不过声音依旧不大。
青牛见她如此，将拳头松开，道：“你。。。我。。。”
张英华叹气，道：“你是来救吕信长的吧？”
青牛缓缓点头，却突然一愣，道：“你怎么知道？”
张英华道：“我还知道你定是刚回到夏州。”青牛更是好奇，只听张英华道：“其实你在押解途中脱逃，又在京师大牢越狱的事，我都知道。他们都说你不敢回来，我却觉得你肯定会回来。你既然回来，自然是要救吕信长的。”
青牛心道，奇了，她怎么会知道。却听张英华又道：“其实你也不用好奇，京师发来的海捕文书早已到了夏州，至今并未张贴，是怕你看到后，不敢回来。”
青牛点头道：“哦，是徐元化告诉你的吧。”
张英华一听出青牛的声音，便不再害怕，虽然明知青牛是来劫牢的，但却从心里不想让他再被捉住。
“你知道吗，今日城里来了不少士兵。。。你这样闯进去，岂不是自投罗网？”她以为，青牛刚才是要硬闯进去救人。
青牛道：“我知道。。。不对呀，信长没在大牢，被关在了衙门里？”他听出了张英华话里的意思。
张英华一愣，道：“你不知道啊！唉。。。其实，我该喊人捉你的！”
青牛点头道：“嗯。。。”心里却没有一丝的恐惧，至于为什么，他自己也不知道。
张英华道：“你去过横山了吧？”青牛点头不语。
张英华又道：“听夫君说，夏州来了个妖道，好像跟胡宗万他们有关联，是吗？”
突然，园门口有灯火晃动，接着一人站在门口道：“英华啊，你一个人躲在这里做什么？刚才在跟谁说话？”听声音，是张光合。原来，徐元化在此地孤身一人，平日里又早出晚归，与张英华成亲后不久，便将张光合一家都接到新家里。一来算是替张英华奉养老人，二来也让张光合夫妇与张英华作伴。
“没。。。女儿出来透透气。”张英华一边应着，一边扯住青牛的衣袖，示意他别动。
牛青一听有人说话，早就慌了，又见张英华扯他衣袖，以为是让他快跑，便一个转身就跑。没曾想，慌乱中大腿狠狠撞到石桌，身子一歪便栽进了亭子外的花丛中。
张光合听到动静，急忙忙冲了进来，举着灯笼道：“怎么了，怎么了？”
灯影晃动中，却见一个男人的大脚露在花叶见，他还以为张英华在与人私会，不禁又急又怒，骂道：“直娘贼！敢勾引我女儿！”说着，赶入花丛里，要将青牛捉出来。
张英华大惊，却又不知该怎么办，急的在原地直跺脚。
别看张光合平日里弱不禁风，这会儿腿脚倒很利索，三两下就冲进花丛里。
青牛腿脚发麻，竟一时站不起身来，见张光合冲进花丛，想也没想照脸就是一拳，打在张光合的前额。张光合哪里能禁得住，登时便仰面倒在一旁，手里的灯笼脱手掉在身旁。
张英华见父亲倒地，急忙来到近前，跪在地上轻呼道：“爹！爹！”
青牛这才站起身来，低头一看，张光合额上起了一个大包，嘴里哎呦哎呦直叫唤。若不是看在张英华的面上留了情，张光合这会儿怕是已经见了阎王。
张英华吃力的将张光合扶起，张光合摸着额头，指着青牛道：“你这王八蛋，还敢打我？”说着弯腰捡起灯笼，照到青牛脸上。
“啊！”一声，张光合双腿一软又坐到地上，指着青牛不住颤抖，道：“你。。。你。。。”一时吓得竟说不出话来。他原以为是哪个不知死活的后生跑来勾搭张英华，没想的居然是青牛，一气一惊之下，差点昏了过去。
青牛黑着脸，道：“你敢叫我就弄死你！”
张英华一把推开青牛，对张光合道：“爹，你别害怕！”说着拉住他的胳膊，慢慢将他拉起来，又扶着他来到亭子里坐下。青牛寸步不离跟着，生怕他叫嚷开来。
半天，张光合才缓过劲了，指着张英华，道：“你呀！唉。。。”他认定了张英华跟青牛私会，自己的女儿做下这等丑事，他自然不敢声张。
张英华道：“看你想哪去了！”便把青牛如何进来，又是来做什么讲了。
张光合听罢，将信将疑，道：“你们真的没事？”
张英华气道：“爱信不信！”
张光合叹气道：“闺女啊，咱们一家好不容易过得好一点，你可不能对不起姑爷啊！”
青牛大怒，道：“你把我当成什么人了？”
张光合也听说过青牛的为人，又见他发怒，便道：“牛老弟，咱们都是寻常百姓，如何能跟官府争斗？听老朽一言，去投案吧！”
青牛道：“你少废话，我在你家躲一晚上，你要是敢声张，别怪我不客气！”
张光合道：“我家姑爷说不定何时回来，你躲在我家算怎么回事？要是被衙门里发现了，岂不是要连累我们？你劫牢也好，自首也好，反正不要在我家里！”
张英华道：“爹，咱们不说，谁能想到他藏在咱家。。。”
张光合怒道：“住嘴！别忘了你是元化的妻子，是官夫人！你男人明日就要进山剿匪，你却要将贼人藏在家里头？”
张英华被他咽的无言以对，无奈的低下了头。青牛听他说的有理，却也是骑虎难下。若要就此离开，又怕张光合去报官，若要强留，又会陷张英华为不道。
“这个死老头子，拿个夜壶也这么磨蹭。。。你个死老头子，死哪去了！”阮夫人一边自言自语，一边吆喝着，也朝这边来了。
青牛一愣，望向张英华，正不知该如何应对。只听张光合扯开嗓子叫道：“有贼啊！有贼！。。。”
张英华和青牛万没想到张光合居然有胆量叫喊，顿时慌了手脚，青牛高高举起拳头，迟疑了片刻却终究没有落下。
阮夫人听到呼喊，吓得一哆嗦，将灯笼一撇，惊呼一声：“我的妈呀。。。”也放开嗓子叫道：“有贼啊！抓贼！。。。救命啊！有贼！”
青牛叹息一声，纵身跃出花园，消失在了黑夜之中。
墙那边，宴席还在继续。张光合的叫喊声很快就淹没在划拳哄闹声中，没有惹起众人的注意。但阮夫人尖细的嗓子，却如尖利的鹤鸣一般，响彻夜空，别说两墙之隔的州衙，就连数街之外的住户，都警觉的点亮了自家的灯火。
接着，梆子声、锣声、呼喊声瞬间此起彼伏，没多久，半个城中都闹将起来，星星点点的火把一齐朝州衙涌来。
徐元化和潘广灵自然也听到了阮夫人的呼叫，急忙出房来看。依稀听着像自己丈母娘的叫声，徐元化二话不说，从后衙翻墙出来，跳进了自家院里。见阮夫人和张光合犹自还在叫喊，又见家人平安无事，便放下心来，好言询问。
张光合抢着道：“刚才我上茅房，听到花园里有动静，便去察看，没曾想是青牛那厮！他将我制住之后。。。要拿我去换吕信长。。。后来，英华和她娘来了，他才跑掉。。。”他故意这么说，是怕徐元化对张英华起疑心。
徐元化听是青牛，忙吩咐家人回房躲避，自己则又翻墙到了后衙，向潘广灵禀报。
潘广灵大惊，道：“这头疯牛果然回来了！快去看看！”
徐元化领命出来，先是到班房看了看吕信长，见他还在，便领着衙差捕快上街追捕。
青牛跳到徐家墙外，不敢往南，只得沿着巷子向北逃窜。既然已经暴露，再呆在城里也是徒劳。他腿脚快，眨眼间便跑的无影无踪，徒留下一群大汉捉贼的衙差和百姓在徐元化四周乱转。
青牛仍按原路，跃出城墙，虽然城上士兵见到了火光、听到了叫喊，却都聚集在城楼上远远看光景，哪里想到有人会傻到想冲出城去。
来到城外，青牛犹豫了片刻，心想，既然已经惊动了官府，只怕就是到了明天，吕信长那边也无法轻易得手了，便又回横山来，。
又是一路狂奔，待青牛回到村中，已是下半夜。村里空无一人，家家大门四敞。青牛也记得胡宗万说过，要让村民到后山躲藏，便又奔后山而来。
胡宗万知道，青牛与吕信长感情深厚，只要听说吕信长有难，青牛便是拼了性命也会保他周全，除非救出吕信长，要不然是不会轻易放弃的。
青牛会为了吕信长拼命不假，但青牛更看重的是吕信长的安危。就像刚才，青牛潜入夏州，若真不顾一切的去救吕信长，相信那些衙差捕快也绝对挡不住他。但吕信长就危险了，情急之下，官府说不定会将他处死，也不会轻易让他被人救走。正是出于这样的顾虑，青牛才小心翼翼。
此刻的胡宗万正遥望着夏州方向，幻想着，不远的将来，自己高居州衙大堂，傲视全城百姓，身边美女如云，座下金银无数。。。
可青牛的突然出现，让他的美梦瞬间化为泡影。
“你在干什么？”青牛一边往上走，一边好奇道。虽然不知道胡宗万在想什么，但自己一路从山下走来居然都没被发现，足见他沉思之深。
“你。。。怎么回来了？吕信长呢？”胡宗万紧张的回头望了望身后被囚禁的村民。
青牛从山下便望见这里火光闪闪，又见胡宗万回头张望，便紧走两步，向他身后望去。只见草地上点着一堆篝火，村民三三俩俩靠在一起，正围在篝火旁歪头睡觉，杨建瓴也在其列。而他们周围，却站着一圈高大的黑衣人。
“这都是你们的人？”青牛指着那些一动不动的黑衣人道。
胡宗万转过身，警惕道：“是。。。这不替相亲们站岗呢嘛，哎，你怎么回来了？”
青牛叹气，原地盘腿坐下道：“别提了，被官府发现了。”便将事情经过说了一遍。说完又道：“有吃的没有？”
胡宗万心里一喜，道：“有！”说着从怀里掏出一个纸包，坐在青牛对面，将纸包打开放在地上。
光线昏暗，青牛也看不清纸包里是什么，伸手一摸，像是糕点，便拿了一块放进嘴里道：“什么玩意，还真香！”说着，狼吞虎咽的吃了起来。
胡宗万又从腰里取下一个葫芦递给青牛道：“豆饼，这东西干，容易噎着，你喝点水。”说着拔出塞子，递到青牛手里。
青牛果真噎住了，接过葫芦便要往嘴里灌，却闻见一股刺鼻气味从葫芦里冒了出来，便使了使劲，将口里的东西咽了下去，道：“这是什么？”
胡宗万道：“水啊。。。奥，这是我师父配的茶汤，喝了舒筋活血。。。就是味儿不大好闻。”
青牛将信将疑，将葫芦放下，心想，道人的东西可不能乱碰。
胡宗万见青牛如此警惕，以为被他察觉到了端倪，便慢慢起身，单腿跪在地上，道：“怎么了，青牛？”
青牛见胡宗万起身，更加怀疑这葫芦里绝不是茶汤那么简单，再往人群一看，村民一个个看似自然入睡，但只要仔细察看，不难发现，他们嘴角都有细微的白沫溢出。
胡宗万见青牛盯着篝火旁的村民细看，便一个扑身向青牛撞来。胡宗万虽然身手不错，气力也不小，但却比青牛差了半筹。
青牛把身子往后一仰，双手迎向胡宗万一晃，屈膝朝他腹部顶去。
胡宗万的半个身子凌空，无法躲避，被青牛的膝盖顶住下腹，只得就势向前一滚，一翻身又站了起来。
青牛一个鲤鱼打挺也站起身来，恶狠狠的盯着胡宗万，道：“你果然狼心狗肺！”说着将长刀握在手里。
胡宗万这几年跟在道人身旁，虽有师父之名，却没多少师徒之实。倒不是道人不肯教，而是因为胡宗万意志不坚、心意不专，因此学而不通。莫说青牛手里有刀，就是空手相搏，胡宗万也不是他的对手。
“你听我说！”胡宗万一边后退，一边警惕着青牛突然进攻。“他们都没事。。。只是昏睡过去。。。”
青牛要想动手，是不会给胡宗万机会废话的，他不知胡宗万给那些村民吃了什么，怎会贸然下手，况且，村民周围还有几十个大汉围着。
“你对他们做了什么？”青牛不敢靠的太紧，要提防那些黑衣人将他包围。
“青牛，你救过我的命，本来我早就想把实话告诉你，但你的性子太急。。。”
“你少废话！”青牛挥着长刀吼道。
“好，我实话明说。。。这些村民都喝了符水。。。等天一亮，官军攻来时，他们就会化身为勇往无前的战士。。。”
青牛大怒，上前一步道：“你们他妈的不是人！”
胡宗万慢慢退入人群之中，道：“青牛，我告诉你，要想成大事就得心狠，他们活着还不一样是任人鱼肉的可怜虫。如今我师父用他们去换些富贵荣华，也算渡他们早升极乐，有什么不可？”
青牛眼里几乎冒出火来，挺着长刀就要前冲，胡宗万却指着一个孩子，道：“你想让他们早点死吗？”说着举起拳头，作势要击碎那孩子的头颅。
青牛忙道：“住手！”
胡宗万索性将孩子提在手里，道：“你敢动一下，我现在就杀了他们。。。况且，没有解药你也救不了他们！”
青牛咬着牙，气的浑身直哆嗦，道：“你们到底要干什么？非得祸害他们做什么？”
胡宗万冷笑一声，知道青牛不敢再乱来，便将那孩子轻轻一丢，道：“实话告诉你无妨，我师父法力通天，地位崇高，如今看中了夏州这一方宝地。不过要得到它，就得付出点沉重的代价。。。”说着指向村民，又接着道：“简单说吧，就是要官府杀了这些山民，到时我师父会将一纸诉状呈上朝廷，告潘广灵滥杀无辜。届时，潘广灵即使不死也得罢官免职，而后再有朝中大员出面，举荐一个听我师父号令的出任刺史。到时候，整个夏州就掌握在我们师徒手中。青牛，你对我有救命之恩，只要你不捣乱，我保证事成之后，为你翻案昭雪，你要愿意，也提拔你做官！”
青牛道：“这么说来，我这些乡亲早晚都得死？”
胡宗万道：“青牛，我知道你重情重义，但我师父想做的事没人能拦得住，你就别闹了。等事成之后，咱们就是夏州百姓的天，你不是瞧上那个张家的闺女了吗？到时抓来给你！”
青牛冷笑道：“好，真好！”心里却想，既然乡亲们迟早都会死，那索性跟你这王八蛋拼了。