第二十章 火车火车
朱由校笑道：“那就好，成立一个新的商社，专门负责管理此事，就由老石负责吧，让蒙古那边收集羊绒，这东西比羊毛要好，可以用来制作高档的衣物。”
石元雅大喜道：“奴婢谢过圣上的信任。奴婢一定将此事办得妥妥当当。”
魏忠贤道：“按规矩来，从吏员学堂里招收账户，东厂负责监督，你不能干涉他们，手脚要干净，如果让我听到什么，就斩了你的手脚。”
朱由校笑道：“都是用了很长时间的老人了，厂臣说得那么杀气腾腾干什么。”
魏忠贤回道：“圣上，规矩先要定好，丑话要说在前面。越是老人，奴婢越不想他们出事。做得好圣上自然有赏，贪的钱拿了会烫手的。”
石元雅也笑道：“都知道厂公是为了大家伙好。我们畸零之人，跟了一个好主子，就是天大的福分，平日厂公也很照顾我们的，奴婢在圣上和厂公面前发个誓，只要奴婢负责的商社出了事，奴婢自己拿这颗脑袋来谢罪。”
魏忠贤笑道：“谁的问题斩谁的头，你自己管好就行了。管理和账目分开，就出不了大事，一些小事，谁会喊打喊杀了。”
朱由校说道：“厂臣，王承恩说农业合作社已经开到了山东，你们东厂的检举箱可要上点心才好，绝对不能让其他人沾到检举箱。”
魏忠贤回道：“奴婢已经专门在东厂里设立了一个检举调查部，只负责开启检举箱，而且开启时必须有三人同时，直接密封后再汇合到东厂在各省的分部，然后由两名掌班陪同书吏清理，将检举信进行抄写，再三人签名。原稿将留存于各省，以备日后查验。”
朱由校笑道：“这套方法如此严密，是厂臣自己想出来的吗？”
魏忠贤道：“圣上，奴婢哪有这个本事。不过奴婢将下面的人召集起来，一起出主意，最后就得到了这个规章。”
朱由校叹道：“厂臣有心了。虽然厂臣读书不多，但想的法子比大多数的读书人都强得多了。”
魏忠贤笑道：“奴婢虽然没有读书，但天天跟着圣上，三个臭皮匹顶个诸葛亮还是知道的。圣上天纵神明，无所不知，奴婢不行，就只能集思广益了。”
朱由校哈哈大笑：“连集思广益都知道，厂臣不错呀。可惜那些自负读书很多的人，总觉得自己就能知道所有的知识，能办好所有的事。这样一比，厂臣才是真正的聪明人呀。”
魏忠贤笑得花儿一样：“跟着圣上，自然就会变得聪明一些，奴婢这是沾了圣上的光呀。”
几天后，兵器局来报，已经制成了蒸汽机车。朱由校带着阁臣和尚书们来到了兵器局。
茅元仪正在最后检查蒸汽机的各个部件，孙元化陪着皇帝大臣们坐在一个大棚子里。茅元仪在远处挥了挥手，孙元化道：“陛下，可以开始试车了。”
朱由校迫不及待地说道：“快点开始吧。”
孙元化对旁边一个人说了两句话，那人挥舞着一面小旗，左右挥动了三次。茅元仪看到旗号，钻进了车厢，指挥着工匠将煤加入到锅炉中。
眼看着白烟升起，一声汽笛之后，蒸汽机车缓缓地开始行驶，铁轨一共有五里长，机车转了一圈后，孙元化道：“陛下，速度为一小时二十里。因为铁轨圈子太小，然后刚刚发动，所以速度较慢。”
很快机车就转了三圈。孙元化看看怀表道：“一小时三十六里。”
朱由校点了点头道：“加上一节车厢看看。”
孙元化让旁边的人将小旗挥动。茅元仪让人从旁边将一节车厢拖了过来，接在机车的后面。
车子又重新开动了起来，三圈之后，孙元化报告速度：“陛下，一小时三十里。”
朱由校道：“京关铁路已经修建了多少？”
毕自严回道：“从京城拱极城开始，已经修了三十里，已经修好了一个车站。”
朱由校道：“孙卿，就在这条已经修好的路上实验，一是加快速度，二是检验附属设施的方便性。天津卫已经在实验把蒸汽机用在船上，原理是一样的，你们可以相互交流一下，朕准备用蒸汽船来航海。”
孙元化问道：“陛下，是重新造新船还是只用原来的船。”
朱由校道：“用原来的船，这样在蒸汽机出问题后也不至于完全丧失动力。如果要造新船，朕准备用钢铁来造，这个还有些问题，要慢慢来。”
几天后，兵器局开始修造从兵器局到拱极城的铁路，以便将火车及车厢运到大铁路上。拱极城有一个大车站，就是兵城外面，里面有十多条铁轨和扳道器，可以停大量的火车及车厢。
一个多月后，兵拱线终于修通了，一个月修了八里多，算得上是非常快的了。朱由校要求自己试坐火车，被大臣们阻止了，最后由徐光启和魏忠贤作代表试乘，茅元仪亲自作车长，孙元化测试速度。
车子开动了，简陋的车厢里，徐光启和魏忠贤各坐着一把大椅子，听着铁轨与车轮摩擦的“况且况且”声音，感受着椅子上不时地传来的震动。
等朱由校带着大臣们坐着马车赶到时，火车已经到达通州站很长时间了。孙元化兴奋地报告道：“陛下，一条直路，两节车厢，速度达到了一小时四十八里路。”
朱由校满意地点了点头，然后问道：“先生感觉如何？”
徐光启笑道：“果然是国之利器呀，老臣只觉得风驰电掣，一会儿就到了通州，可比骑马要快多了。”
朱由校笑道：“速度还应该可以提高，重点是缺点不是优点，有什么还不满意的地方。”
徐光启道：“就是坐在车上震动得太厉害了，不过如果只拉货，应该没有什么问题。”
朱由校想了一下，问茅元仪道：“车厢下面装了弹簧吗？”
茅元仪摇摇头道：“因为只考虑拉货，所以没有安装弹簧。”
朱由校道：“要装上弹簧，即使只是拉货，弹簧也可以减少车子对车轮的冲击力，提高使用寿命。何况我们以后也要造客车的。”