第5章 黎明（上）
马西莫斯在暴风城的训练已经有一年多，卡兹莫丹大陆的联盟军节节败退。从达拉然王国与斯托姆加德王国的亡灵集结在矮人首都铁炉堡附近，吉尔尼斯王国与库尔提拉斯王国的亡灵南下到艾泽拉斯边境，似乎没有谁可以阻止天灾军团的步伐。曾经帮助过埃灵顿居民的库尔提拉斯王国是幸运的，由于先知麦迪文的警告，在瘟疫爆发之前吉安娜就带领人民迁移到遥远的西方大陆——卡利姆多，在塞拉摩岛重建人类王国，并与部落的酋长萨尔达成互不侵犯的协议。
杜隆坦尔城里，吉安娜用法杖在地下画出蓝色的圈形符文，冰元素能量在她的眼睛里闪耀，她要去赶往暴风城会见瓦里安国王。蓝色的魔法能量从圈形符文中溢发出来，随着权杖的舞动，能量线条汇聚在她的手中。随着空气的的震动声，她已经消失了。
暴风城堡内，大臣与瓦里安国王正在商议战事。
“我们首先的任务应该是解救矮人，不能再让铁炉堡也沦陷了。”矮人王国的大使铜须气愤的拍着桌子吼道。
“不，铜须使臣，你应该很清楚我们现在北部边境的情况，亡灵已经到达荒芜之地了，继续南下就到燃烧平原。艾尔文森林是我们最后的防线，无论如何也不能让他们靠近。”
“我就知道你们人类只顾着自己，铁炉堡里面虽然是地下王国，但储备的物资也只够五年，再不行动你要看着我族人活活饿死。”
格雷厄姆大臣回应道：“铜须使臣！万一远征军穿越灼热峡谷被亡灵截断后路怎么办。”
“都闭嘴！”瓦里安坐在王座上将手衬住自己的额头，“都安静些，让我一个人想一想。”他放缓了语气，仰头凝视着天花板。王国议政大厅的天花板是人类七国的地图，精灵的工匠把每座城镇每个港口都细细的刻画在这圆形白色大理石上。
突然大厅中间出现了一个戴着兜帽的法师，冰元素魔法将她从千里之外的塞拉摩传送到这里。周围的近卫兵立刻用长矛将她围住，瓦里安站起身。
“快退下，是吉安娜女士。”
“很高兴见到你，瓦里安国王。”吉安娜抬起头望着他，冰雪般的容颜漏出笑容。
“没想到你还这么年轻，岁月在你身上根本没留下痕迹。”瓦里安将双手握在胸前，老友的出现驱走了他之前的烦躁。
“我这次来是想告诉你反攻计划的。”
周围的群臣满脸惊讶，他们很好奇里面的内容是什么。
“不过这要征求你的意见。”
瓦里安摊开手掌示意她继续。
“兽族想要加入联盟。”
一片嘘声在大厅内传开。“这法师到底在讲什么，兽族跟我们的仇恨围绕着几十年。”“她难道不知道莱恩国王就是被兽人刺杀的吗，瓦里安陛下怎么可能和自己的杀父丑人组成盟友。”“戴林·普罗德摩尔的女儿怎么会是这种人。”“这简直是背叛联盟，卫兵应该把她轰下去。”
“绝不可能。”瓦里安的表情从刚才的笑容瞬间凝固了，他转身走回王位，杀父之仇依然不能抹去。
“兽族不会踏入艾泽拉斯半步，他们将用庞大的舰队从达拉然的海港登陆，而我方人类联军乘势北伐，我会率领塞拉摩的联军在斯托姆加德首都激流堡登陆，再南下到丹莫罗与你会合，解救铁炉堡的矮人。”
“兽人可信吗？”
瓦里安说完，吉安娜从腰上的锦囊里拿出一颗獠牙。
“这是部落酋长萨尔父亲杜隆坦的獠牙，萨尔让我转交给你，他以家族的荣誉为担保。”
瓦里安将信将疑的点点头，并没有收下那颗獠牙，但也同意了兽族的加入，如果真是这样让兽族吸引巫妖王的兵力未尝不可。这时，大厅里传来急促的脚步声，卫兵跑在大厅中间阅读着手中的纸条：
尊敬的国王陛下，第十七军团十八军团二十三军团正在与亡灵激烈交战，敌人数量众多。营寨和要塞遭到日日夜夜不停地进攻，当你接收此信时，我和前线军团已经殉国明志。
荒芜之地前线最高指挥官：艾文
浑浊的河水上荡起阵阵涟漪，河面夹杂着枯枝烂叶，有时还有其它生物的骨骼在河两岸。这里是艾尔文森林的深处，周围安静的出奇，马西莫斯和十六名士兵乘坐在一条木船，他们要赶往与燃烧平原接壤的要塞。士兵仔细观察周围的动静，都说此地有不少拿长叉的鱼人，还有凶猛的森林巨魔，这些种族一般情况下不会攻击组织有序的人类军队，但在森林里的一架木舟上可不好说了。撑船杆的士兵放慢了动作，一群水牛在他们面前渡河。
他和士兵一起下了船，毒蛇和水蛭经常出现在周围的树木上，前面的士兵用剑砍掉荆棘，周围几人用盾牌组成环形，很谨慎的穿越这片密林。
“有动静！”马西莫斯喊着，杂草挡住了视线，他只知道有可以的生物在靠近。立即举起盾牌，将剑搭在盾牌上。周围的士兵听到命令也立刻做好了战斗准备，举盾搭剑的反应几乎一起进行。几秒后，树叶里面突然蹦蹿出一个绿色的幼年巨魔，它看到比自己高大很多倍的人类士兵立即吓跑了。马西莫斯喘了下气，虚惊一场后又继续出发。
他们来到了一大片旷地上，这里的树木应该被士兵用去搭建营地的材料，他叫士兵列队前进。几名士官听到整齐的脚步声在营寨门口接见他。哨兵推开了木质大门，铸剑的叮叮声传入到他们耳朵里。一名身穿胸甲的队长把手放在额头上敬了个军礼，臂膀上露出了一副结石的肌肉，他满头大汗，显然刚刚还在和战士一起训练，马西莫斯随即也回了个军礼。
“你好我叫罗根，这里的临时最高指挥官。”
“马西莫斯.凯奇，艾文森林第八军团第二分队，负责监管这里的要塞。”
罗根微笑的伸出手握着这个带有贵族气质的军官，显然他的样貌很符合大众的审美。“你好，长官，先进来吧。”
马西莫斯把盾牌递给随从的士兵，跟着罗根走到一个木屋房子。“原来的指挥官呆在这有多久，”他说到。
罗根倒了一碗水给他。“呆着两个星期就跑了，等不及要逃离这，然后你就来了。少校，我看过你的资料，你的格斗射箭骑术都是全优，怎么来我们这么偏僻的地方。”马西莫斯喝了口水，把厚重的头盔放到桌上。
“我听说这里缺少一名指挥官，将军就把我安排到这。而且我发现要塞的防御措施不到位，需要有人整顿。”
罗根站起身来，“长官，我带你去你的卧室吧。”马西莫斯来到自己的房间，整理行囊里的衣物。
“这是粮仓的钥匙，这个是执勤表。”罗根进门把这些递给他手中。
“没有军需官吗？”
“以前有，后来军需官也跑了，我成了这里的军需官，现在都落在你头上。”
这里的管理制度比他想象的还要糟糕，但他毅然决定要从这里整顿起。在他房外的一群士官刚回来，正在木桌上聊天。
“咱年轻的长官怎么还不出来。”
“新官上任三把火，明天你看就有一堆制度了。”
“听我说，我平常看人挺准的，这小子到我们这绝对是凶兆，你们知道他父亲是谁吗？”
“对，血色十字军的统领。丢了一座城市还害死一万多兄弟。”
“你们怎么都这么有偏见，他是你的长官，这样的话不准再说。”罗根打断了他们的谈话。
马西莫斯向房门瞅了一眼，他知道外面的人在谈论他，不过也已经习惯了。入伍的时候，马西莫斯把勋章用线条串着挂在自己的脖子上，这是他第一次上前线来指挥部队。于是摘下胸口的十字勋章，他将房间周围点上烛火，放在木桌上默念着祷告：
“众神之神的阿曼瑟尔，请保佑我的军团不再蒙羞；
在天之上的先父之灵，请保佑我的军团渡过浩劫。”说完双手把血色十字勋章捧在手心，轻声低吟着：“父亲，助我重获家族的荣耀。”