第1章 帝国凯旋
这是一个凯旋的日子。
夏日的午后，悬挂在天空中的烈日，放射出刺眼的光芒，无情的照射在凯旋大道上。
白玉般的凯旋门耸立在凯旋大道上，有八十米高，八十米宽，三十米厚，凯旋门的中心拱门高达五十米，宽三十米，哪怕是传说中的的巨龙也能够轻松通过。站在拱门里往上看，你将会产生一种奇怪的错觉：如此高大而又完美的拱门，似乎不是用来给人类行走的，而是用来给传说之中的神灵准备的。圆拱形状的拱门，每一块玉石堆砌的如此完美，洁白无瑕，如同一个整体，看不出一丝瑕疵！圆形的巨大拱门的上方，两根塔楼直插云霄，高大的圆形城楼的尖顶上漂浮着火红的旗帜。
白色的凯旋大道两侧，站满无数穿着鲜红铠甲的皇家近卫军，他们那闪亮的铠甲在太阳底下闪闪发光，就连那踩在地上的靴子都是闪闪发亮的长筒钢靴，他们肃穆的站在那里，不发出一丝声音，即使那汗水流过脸庞，他们也如同雕像般纹丝不动。
近卫军的身后，近万名的治安所的士兵尽力的维持着秩序，他们呼喊着拉成一条直线，奋力的用身体抵挡热情的帝都市民，如同惊涛骇浪的小舟一般，在海浪中时隐时现。他们那帅气的制服已经被撕破，那闪亮的肩章被扯掉，那神气的帽子被狂热的市民踩在脚下，就连那整洁的靴子也不知道去哪了。
那狂热的市民准备了鲜艳的花朵，准备了高声的欢呼，准备了热情的掌声，热情的少女们准备了她们的热吻，甚至准备献出她们的一切，包括贞操。狂热的市民如同汹涌的汪洋大海一般，无情的拍打着治安所这条破船，随时有打翻的可能。
因为这是一个帝国军队凯旋归来的日子。
没有人在意这个凯旋仪式搞得对不对，也没有人在意这个凯旋仪式花费帝国多少金币，人们在意的是帝国又打了胜仗，帝国的势力进一步扩大，帝国的军人无往而不利。
为了准备这次盛大的凯旋仪式，在伟大的皇帝兰开斯特六世陛下的旨意下，那白玉般的八十米高的凯旋门被清洗的一尘不染，那几千米的凯旋大道也看不到一点灰尘，就连那一眼望不到边的城墙上也清洗的干干净净，插上满天的帝国旌旗，那红色的旌旗迎风飘展，仿佛一直飘到天际。
一次次的战争已经掏空了帝国的国库，为了这次凯旋仪式，帝国的财政大臣额头上的皱纹又添加了几条。在愤怒的兰开斯特六世的训斥下，财政大臣只能尽可能从那可怜的帝国财政中，拼命挤出这笔钱，来满足这位穷兵黩武、好大喜功的皇帝陛下，为此他也赢得了“京都铁公鸡”的称号。
“穷兵黩武、好大喜功”这几个词只能深深的埋在财政大臣的心里，因为兰开斯特六世陛下在继位后，已经下令杀了违逆他的十二个大臣，（里面包括六个宰相），他可不想成为被杀的第十三个大臣。
来回奔波的信使，如同接力一般，一遍遍传递着凯旋将士的距离。十公里！五公里！两公里！……！
凯旋的号角呜呜的吹响；凯旋的大鼓咚咚的响起；凯旋的军队在东边的城门口出现。他们在现任郁金香公爵的带领下，迈着整齐的步伐，唱着整齐的军歌，带着一往无前的气势，展现在帝都市民面前。
几十万的市民沸腾了，他们狂热的在凯旋大道两侧发出震天的欢呼，仿佛这是一个欢乐的海洋。无数的鲜花彩带被抛向空中，抛向凯旋的士兵，无数的帽子在空中飞舞，无数的衣服被挤破，无数的鞋子被踩掉。而可怜的治安所的士兵所围成的圈子被挤得越来越小，越来越小……
现任郁金香公爵鲁道夫七世，骑着白色的高头大马走在队伍的最前面，他穿着节日里最隆重的戎装，那昂贵的哥特铠甲亮的可以照出人的影子，那鲜红色的披风在身后迎风飞舞，他的胸前挂满勋章，其中最引人注目的是那最上面的三枚帝国勋章，那勋章中间硕大的钻石闪闪发光。每枚帝国勋章都是价值连城，它象征着帝国的最高荣誉，每位帝国勋章的获得者都可以见伯爵以下的贵族而不用行礼，而帝国又有几位伯爵以上的贵族。
市民狂热的看着他们的郁金香公爵大人，就像狂热的战士看一面永不战败的旗帜。现任郁金香公爵鲁道夫七世微笑着向狂热的市民挥手，又激起了一波波狂热的欢呼。
可当你靠近了看，你会发现公爵的目光早已涣散，没有焦距的看着欢呼的众人，他的嘴角的笑容带着一丝苦笑，这个该死的红玫瑰皇帝陛下兰开斯特六世躲在皇宫里的床上喝酒，却让自己在刺眼的阳光下，穿着鲜亮的哥特铠甲，像大马猴一样供世人参观。他的眉头微微的皱着，明显的带着一丝不耐烦。
这该死的铠甲太重了，穿着这身铠甲行军二十里，真是太愚蠢了。头盔下隐隐露出几根银丝，公爵的年纪已经很老了，估计在这次南征后，应该可以留在帝都。当上出征前陛下承诺的军务次大臣，再等上几年，等那还有一口气的老军务大臣退休后，就可以当上军方的一号人物——军务大臣了。
当帝国忙于北方边境的战争时，南方的贵族越来越不安分了。仅仅过了三年，他们又一次的发动叛乱，他们勾结帝国南部的地精族发动可耻的叛乱。帝国南部的野生森林里存在一个古老的国度，它比人类的帝国还要久远，是一个由绿地精建立起来的国度，它们生活在湿热的森林里，以短剑和短弓为武器，以皮甲作为护具，是所有地精群体中最干净、最有秩序的群体。
入侵的部队虽然号称几十万大军，却是几十万的地精。这种矮小、卑微、肮脏的生物，连给人类当奴隶的资格都没有，在人类的骑士面前，就像蚁群对抗大象那样不堪一击。
南方的贵族想乘诺玛帝国北方战事紧张，诺玛帝国的士兵全在北方防线作战，后方空虚的时候，一举消灭诺玛帝国皇室，地精将得到数不尽的财富，南方贵族将统领王者大陆。
消息传来，诺玛帝国举国震惊，北方的战争的局势时好时坏，南方几十万军队倾国而来，红玫瑰皇室兰开斯特六世甚至想北巡以避其锋芒，关键时刻现任郁金香公爵鲁道夫七世挺身而出，他以六十一岁的高龄，愿率军南征，一番说辞说的兰开斯特六世是热血沸腾，兰开斯特六世下发诏令，聚全国之兵以抗击南方地精大军，得精兵五万，令郁金香公爵领军。
鲁道夫七世果然不负郁金香战旗百胜之名，以奇兵大破地精军队中军，可怜的地精国王屁股中箭，乘驴车弃军而逃，几十万地精大军失去指挥和监督，立刻崩溃，集体溃逃，伏尸千里，灰飞烟灭，那一片平原都被红色的鲜血染成红色。
南方的贵族得知地精败亡，立马亲自率领精兵捉拿地精国王，以其首献于郁金香公爵阶下，并奉上金币三十万，以犒劳军队。他们的意思很明显，我不想造反，郁金香公爵予以嘉奖，意思很明显，我不想打。
地精的国家拥有可怕的恢复能力，它可以在几年内恢复国力，到时候又会向诺玛帝国开战。幸好，这些烦心的事不需要自己考虑了，因为他自己很清楚，无数次的胜利，自己早已经是功高盖主、赏无可赏了，要不是帝国皇帝兰开斯特六世无条件的信任，自己早已被猜忌了，他也知道，这已经是自己最后一次征战了，以后恐怕再也没有机会了。
凯旋的军队到达胜利广场时停了下来，前面的是初代郁金香公爵的雕像，骑马扬鞭的雕像，雕像底座的石头上雕刻着初代郁金香公爵的名言，“凡是我看到的地方，皆是帝国的领土。”
郁金香公爵率领军队集体下马，向初代郁金香公爵鲁道夫一世躬身行礼。行礼完毕后，一个来自皇宫的文官上前宣读皇帝的诏令，那是一份嘉奖令，同时诏令公爵大人次日进皇宫觐见皇帝陛下，接受陛下的授勋。
郁金香公爵鲁道夫七世终于露出一丝微笑，他终于如愿以偿，在京都养老。他未来的政治前途，将是一片光明。
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PS:【地精】它们脸部很宽，长着一双大大的眼睛，眼睛介于红色到黄色之间，鼻子扁平，就像一个被拍扁了的大蒜，耳朵很长、很平、也很尖，嘴巴很大，有点像蛤蟆的嘴巴，嘴里有尖细的毒牙，咬你一口，你会中毒，然后持续的高烧。它们的额头长满皱纹。它们拥有两条细腿，用两只脚走路，手臂下垂到膝盖的位置，肤色有红色的，黄色的，绿色的，还有各种族间混血的肤色；同个部落内的地精往往都拥有相同的肤色。地精常常穿着灰暗的皮制衣物，上面往往带着说不出的肮脏。地精擅长于偷袭，有秩序的地精也很可怕，在熊地精的监督下，地精往往擅长于人海战术。