第2章 处境
唐末，藩镇割据，战乱连年。
各地大大小小的将领拥兵自重，彼此混战。
朝廷无力控制局面，只能听之任之。
昔日光耀千古的盛世早已一去不复返，大唐皇室名存实亡，仅存长安小小一隅容身之地。
老百姓家破人亡，流离失所。
去年秋天，连州百姓不堪忍受沉重的赋税和徭役，爆发民乱，响应者无数，很快集聚百万之众。义军一路所向披靡，过长江，取襄阳，次取东都洛阳，眼看就要打到上都长安脚下，震惊朝野。
朝廷急忙以右金吾大将军卢师道为行营都招讨使，各地节度使分别为北、南面招讨使，大发诸道兵征讨。
天下大乱。
但在周刺史治下的江州，却是一派风平浪静，百姓安居乐业，浑然不知外面的腥风血雨。
刺史府。
春日乍暖还寒，最暖和的日中时襦衫外也需要穿半臂御寒。
庭院中数株桃李已然迎风盛放，微风过处，粉白花朵随风翩跹，洒落一地锦绣。
几名梳单螺、穿绿襦红裙的婢女手捧白瓷葵口高足盘，穿花拂柳，匆匆走过庭院，步入回廊之中。
竹帘高卷，光洁的木地板上设坐榻几案，铺毡毯，暖和的日光透过蓊郁的花枝，漫进廊内。
一名绾双螺、着绿地织金对襟缠枝宝相花罗襦、樱桃红洒线绣半臂的小娘子横躺在坐榻上，五色穿珠笼裙散开，夹缬披帛拖曳在地。
身后跪着几名婢女，两个手执长柄圆扇给她扇风，一个为她揉肩，一个替她捶腿，还有一个手中正剥葡萄，一粒粒喂到小娘子唇边。
小娘子明眸皓齿，年纪还小，一张小脸犹如粉堆玉砌，颊边一对梨涡，眼睛乌黑发亮，一手托腮，懒洋洋享受着婢女们的服侍，指指几案，示意婢女把已经空了的盘盏碗碟撤下去。
婢女们悄悄交换一个眼神，心中骇异。
九娘今早醒来，一直嚷着腹中饥饿，一顿朝食足足吃了一个时辰，还没吃完！
团扇那么大的羊肉胡饼，一整盘的冷淘，红绫饼馁，裹菜肉馅的春饼……
九娘一顿吃了这么多，婢女们目瞪口呆，生怕她把肠胃给撑坏了，拦着不让她吃，可九娘却眼圈微红，说她还没吃饱。
婢女们一面撤走盘盏，一面叫人去请九娘的乳母冯姑。
听完婢女们的话，冯姑吓了一跳，急匆匆赶到回廊外。
“九娘可是身子不舒服？”
九宁正往嘴里塞蘸了酥酪的樱桃，听见冯姑问，吧唧一口咽下肥浓甜美的樱桃，嘴角轻翘，眉眼微弯。
“没事，我真饿了。”
上一次任务她可是足足饿了七天七夜才抓到机会偷袭主角，饿死鬼投胎，先吃顿饱饭再说。
天大地大，吃饭最大。
冯姑扫一眼几案，眼皮直跳，“小祖宗，吃这么多不消化，又是酸的又是凉的，当心闹肚子！”
说着话，冷冷横一眼左右侍立的婢女。
婢女们噤若寒蝉。
九宁笑笑，放下碗，唉哟了一声。
冯姑脸色大变，收回威慑婢女们的目光，关切问道：“是不是胀着了？”
九娘翻了个身，仰面躺在坐榻上，朝她撒娇，“冯姑，你给我揉揉。”
冯姑心疼不已，三步并作两步奔进回廊，跪坐在坐榻旁，小心翼翼扶起九宁，轻柔地按揉她的肚子。
她惯会伺候人，力道把握得很好，九宁刚刚大吃一顿，身边婢女环绕，一堆人殷勤伺候着，舒服得直哼哼。
不一会儿就睡着了。
冯姑哭笑不得，眼神示意婢女去请医工。
九娘身子娇弱，胡吃海塞一顿，肠胃怎么受得了？
婢女去前院寻医工，半晌后，耷拉着脑袋回来。
“娘子说医工今日不得闲，不在府中。”
冯姑冷笑了两声。
“医工不得闲，娘子不会下帖子去隔壁温家请吗？”
婢女不敢吱声。
冯姑怕吵醒九宁，忍着没发怒，“阿郎在不在府中？”
婢女摇摇头，“今日禅师在永安寺开俗讲，阿郎带着大郎、三郎、十郎去看戏场了。”
冯姑眉头紧皱。
九娘的父亲周百药前后一共娶了三位夫人。
第一位夫人为他生下两个儿子后病逝。
第二位夫人崔氏就是九娘的生母，崔氏只得一女九宁，五年前崔氏也不幸早逝。
前年，周百药又续娶了一房继室吴氏，吴氏在闺中未嫁时就和崔氏有隙，如今成了九娘的嫡母，自然不会给九娘什么好脸色。
吴氏到底是要脸面的，再讨厌九娘，也不会明着苛待她，不过也只限于此了。周百药一心教养两个嫡子，不怎么关心府中的小娘子，九娘虽是嫡出，但长这么大，周百药从来没有抱过她。
父亲冷落，继母忽视，九娘又没有同母的兄弟姐妹，自己磕磕绊绊长大了，却养得天真烂漫，全无心机。
冯姑虽是后来才进府伺候九娘的，但怜她孤苦，将她视作亲女，见她性子柔和纯善，生怕她受委屈，因此更容不得别人轻视她。冯姑喜欢斤斤计较，但凡府中哪个婢女、僮仆轻忽九娘，她就要闹腾一场。
九娘却心胸宽广，不爱生事，年纪渐长，慢慢和爱掐尖要强、挑拨是非的冯姑疏远。
小娘子不舒服，吴氏身为嫡母，如此漫不经心，要是放在以往，冯姑必定要大闹一场，最好闹得阖府皆知，但她想起小娘子懂事以来和自己愈发疏远了，怕惹她嫌恶，只得强忍不满，小声吩咐婢女：“上个月道长送了几丸丹药来，化一丸给娘子服下。”
婢女应喏。
一个时辰后，吃饱喝足又酣睡一场的九宁悠悠醒来，伸了个懒腰。
周家虽然算不上名门望族，只能说是江州本地豪族，但如今李唐皇室衰微，在江州，周刺史俨然就是说一不二的土皇帝。她身为其弟周都督的嫡孙女，身份贵重，奴仆如云，衣来伸手，饭来张口，当真是舒服惬意。
在九宁仅存的记忆里，她还从来没有过过这么舒心的日子。
正感慨着，一名圆脸细眼的小婢女提着裙子一路跑进院子，站在廊前，上气不接下气道：“了不得，那个昆奴生的郎君找回来了！”
冯姑和几个年纪大的婢女愣了片刻，变了脸色。
九宁好奇追问：“谁回来了？”
冯姑狠狠剜一眼小婢女，这种事何必和小娘子说？
小婢女瑟缩了几下，自悔失言，但九娘已经开口问了，也不敢隐瞒，小声答：“昆、昆奴……”
九宁倚着凭几，让婢女给自己捶腿捏肩，“是不是二郎回来了？”
小婢女点了点头，小声说：“外边的人都围着看。”
九宁微微一笑，也该来了。
周家二郎周嘉行，九宁的异母兄长——《绛仙传》的男主。
《绛仙传》的主角自然不是小配角圣母小九娘，而是高绛仙。《绛仙传》描写了她从一个地位卑微的婢女到一国之母、最后成为临朝听政的太后的传奇一生。
在《绛仙传》这本书里，朝中大将军、手握实权的丞相、异国王子都对高绛仙情根深种。
唯有周嘉行是个例外。
周嘉行生父周百药是江州望族之后，生母却是个下贱的昆奴。他幼时不被家族重视，长于民间，为了养活自己和母亲，做过盐贩，当过苦力，深知民间疾苦。他虽然生活困苦，却结识了不少英雄豪杰，善骑射，通文墨，回到周家后很快脱颖而出，获得族长的赏识，成为他的嗣子，夺得周家继承权。自此飞黄腾达，迅速成为一方霸主。
在《绛仙传》这本书中，男主周嘉行和女主高绛仙其实从头到尾根本没有怎么接触过。
但他在短短几年间发展壮大，率军亲征，逐一打败割据政权，统一南北，提拔人才，整顿吏治，实行新政，一举奠定盛世基业，是女主高绛仙一生最难对付的敌手，所以是公认的男主。
这位开国皇帝壮志未酬身先死，刚刚结束乱世纷争，还没来得及收复燕云十六州，就因积劳成疾而骤然病逝。
他生前没有成亲，自然也就没有子嗣留下，周家其他子弟碌碌无为，没有能担大任的人，于是他的半生基业只能便宜他的好兄弟宋淮南。
仅仅在他死后半个月，宋淮南就发动兵变，黄袍加身，登基为帝，随即册封高绛仙为皇后。
其实周嘉行并不是病死的，他真正的死因是慢性中毒。
凶手正是女主高绛仙。
……
九宁不关心高绛仙是怎么毒死周嘉行的。
她只知道，自己好倒霉。
这本书里，男主和女主不是一对你侬我侬的鸳鸯，男主还是被女主给害死的！
相爱相杀的她不是没见过，但男女主整本书几乎没见过面、从头到尾只说了几句话，她还是头一次见。
作为复生的小九娘，她不仅要保住注定早死的周嘉行的性命，让他早日结束乱世，还天下一个太平，完成小九娘的心愿，同时还得提心吊胆，绝不能得罪女主高绛仙，以免被她记恨上。
偏偏周嘉行和他身份卑微的生母是被九宁的母亲崔氏给赶出周府的，据说昆奴被赶出江州后就一病不起，缠绵病榻几年后，还是病死了。
九宁拢拢臂上的绞丝金臂钏，觉得头很疼。
小九娘和周嘉行虽是兄妹，却不是一起长大的。
大家公子可以豢养美姬，可以宠爱家伎，但绝不会让低贱的昆奴为自己生儿育女。
几十年来，还从来没有哪个豪族子弟犯过这种错误。
周百药是头一个。
他醉酒后宠幸了一个昆奴，还让那个昆奴生下一子，从此沦为江州的笑柄，常常遭其他世家知交耻笑，恼羞成怒之下，纵容妻子崔氏欺凌昆奴母子，把他们赶出周府，任他们自生自灭。
周嘉行就是那个昆奴生的儿子，排行第二，是小九娘的二哥。
按理来说，一人得道，鸡犬升天。出了周嘉行这么个有出息的英雄人物，周家男丁封侯拜相，女眷诰命加身，应该全家跟着沾光才对。
小九娘却没有那个好福气。
她自小便是江陵出了名的美人，年纪渐长，倾城绝色之名更是传遍中原。
各路割据一方的霸主觊觎她的美貌，发兵来抢。
为了筹集更多粮饷，周家将她嫁给鄂州太守——一个五十多岁的老头子。她在鄂州待了两年，生不如死。
后来太守被杀，她被属臣当成礼物献给义军首领，成为义军首领的新宠。
周家人以她娘家父兄的名义，发兵杀死义军首领，将她夺回江陵，借机扩展势力。
小九娘以为回到家乡可以了此残生，然而仅仅一个月后，她又被周家人送往蜀地，成为刚刚称帝不久的蜀帝后妃。
就这样，她一个手无缚鸡之力的弱女子，在分裂的乱世之中，辗转几大霸主之间，随波逐流。
周家一次次“迫于情势”将她送到其他霸主的床上，又一次次派兵将她夺回江州，顺便灭了那些垂涎她美貌的霸主。
在此期间，周嘉行获得周刺史赏识，率兵南征北战，扩展版图，收复失地，统一中原。
一个个曾风光无限的霸主接连命丧周家军铁蹄之下，而小九娘成了天下闻名的祸水。
后来，就在周嘉行率兵攻破开封府、即将彻底统一北方的那一晚，被乱军追逐的小九娘从城墙一跃而下，结束了她坎坷的一生。
中原第一美人，以自己任人摆布的短暂一生，帮助家族成就了彪炳千古的开国霸业。
然而，身为开国皇帝的妹妹，她却没有资格享受荣华富贵，只在民间传说中留下水性杨花和红颜祸水的骂名。
这么一个可怜孤苦的女子，死后却没有丝毫怨恨戾气，只希望天下百姓能够早日过上安定的日子，不至于像她一样在乱世中受尽苦楚。
……
九宁拥有小九娘的部分记忆，虽说逼迫小九娘嫁人的是她生父周百药，和周嘉行没有什么关系，但九宁觉得周嘉行肯定是知情的。
他的生母是被小九娘母亲崔氏赶出府的，他必定恨她入骨，自然不会救她。
两个兄长大郎和三郎是周百药原配所生，和她不同母，大郎素来瞧她不顺眼，三郎待她很好，可只是个文弱书生，救不了她。
其他人无亲无故，更不会搭理她。
风从半卷的珠帘飘进回廊，缭绕氤氲的香烟被吹散。
想起小九娘坎坷的一生，九宁忍不住打了个寒噤。
她自认没有小九娘那样的胸襟，要她甘于被家族当成工具送来送去，她做不到。
这次任务可比当反派累多了。
不仅要保住周嘉行，要防备高绛仙，还得在乱世中挣扎求生。
死系统还不停提醒她不能做恶事，必须行善积德。
而她只是个什么都不会的小娘子，连自保都做不到，只能靠家族庇护。
九宁有点想哭。