第三百三十四章 魏国
齐雨可以理解魏国的警惕,对此倒是并没有生气,毕竟他若不是说服了田单,此趟出行的任务本就该是联合韩国针对魏国。
齐雨虽然没有表示不满,但他身后的亲卫们却对着盛年怒目而视,纷纷将手按在了剑柄上。
盛年带来的士兵见状,呵斥一声,同样按住了兵刃,警惕地看着众人。
齐雨连忙按下自己的亲卫,命令他们少安毋躁,这才对着盛年微微一笑道:“盛将军若是对本使团有所疑虑,我们便稍待片刻,待盛将军的人查明情况可好?”
盛年料定了船队有问题,没想到齐雨会如此有底气,竟不直接回答他,而是要用事实说话。
盛年发出了“哼”地一声鼻音,不置可否,却是不再多谈,在船头随意走动着,时不时地用锐利的目光扫向使者团众人。
主船后方响起了嘈杂声,夹杂着孩童的惊叫哭声,想来是半夜突然闯入的魏兵把孩子们吓到了。
很快就有一名兵士跑来向盛年打报告:“将军,船上藏着许多孩童,其中不少人衣不蔽体,看上去像是饥民。”
盛年惊讶地一挑眉毛,他没想到搜出来的不是什么违禁物品,更不是隐藏的军队,而是一些哭哭闹闹的孩童。
盛年挥退那名手下,正要询问齐雨,又有几名士兵登上主船报告。
“回禀将军,船队共计有一千名齐兵,属下等人再三检查了,看起来倒是没有什么异常的问题,就是……每条船上都藏着为数不少的流民,男女老少皆有,老弱妇女占了其中大半,虽然很让人难以相信,但这些饥民看起来……不具备威胁!”
几名士兵在回报的路上已经互相对过,这时其中一名士兵总结了船队的情况回报给盛年。
盛年脸上出现了惊讶至极的神情,皱起眉头,转头疑惑地看向齐雨。
“齐使者,你们这是?”
搜查完毕的兵士们撤出船舱,主船上孩童的哭声渐渐平息。
齐雨展露了得体的微笑,回答道:“这些都是在卫国收容的流民,在下亲眼见到卫人民不聊生、流离失所的惨状,心中很是不忍,便做主收留了他们,也正是因为要收容所有的饥民,在下才不得不在卫都濮阳,多购置了许多船只和粮食!”
盛年的心中涌现出了荒谬至极的感想,将信将疑地盯了齐雨良久,像是想从齐雨的脸上看出点什么其他答案。
在仔细检查过使者团的通关文碟等一应官方凭证后,盛年终于勉强放下了心头的疑虑,接受了这个让人难以置信的现实,干笑一声,生硬地道:“既然一切正常,贵使者团目下便可以入境了!”
盛年离开前,深深地看了一眼齐雨,看向齐雨的目光,仿佛像是看着一个傻子,或是一个冤大头,又像是有些琢磨不透齐雨。
对此,齐雨以得体的微笑回应,一直目送着盛年离开主船为止,眼中才出现深意。
放行后,船队重新启航,齐雨着手下去安抚各船上被惊动的贫民,又亲自去抚慰了一下船上惊魂不定的孩童们。
在得知是庆卿站出来控制住了惊恐哭泣的孩子们,齐雨心中很是满意,当所有孩子的面,夸赞了庆卿一番,并命手下将自己从前的佩剑黑龙剑取来,赠给庆卿,以作奖励。
黑龙剑虽不如飞星剑这等名剑锋锐,作为齐雨从前的佩剑,却也是一柄不可多得的好剑。
齐雨早就观察到庆卿身无长物,唯一的一把剑也锈得不成样了,便借着这个机会将黑龙剑赏给了他,反正自己有了飞星剑和剑一、剑二、剑三,早已经不需要黑龙剑了。
看着庆卿郑重道谢,欣喜把玩得到的黑龙剑的时候,孩子们亮闪闪的眼睛中纷纷射出了羡慕的目光,齐雨见状微微一笑,要的正是这样的效果,齐雨大声告诉孩子们,只要表现的好,能像庆卿一样立功,同样可以获得赏赐!
不提被齐雨的鼓励调动起积极性的孩子们,和藏在暗处旁观了一切,暗自失落神伤的公子满,船队经过一日的航行,抵达了魏国境内的第一座大城--桂陵。
当年齐威王时期,孙膑以围魏救赵之策迫使庞涓率部回返,正是在桂陵伏击,孙膑请他的老同学庞涓,吃了生平第一次大败仗,一举歼灭了十万魏武卒,齐军从此威震天下。
船队并没有在这座见证了齐军崛起的大城外停留,而是继续逆流而上,三日后,船队从濮水又转入济水,顺流航行了一小段,在此行水路的终站--黄池城外停靠。
黄池往南,不过百里路程,便是魏国的国都大梁城。
一路行来,魏国境内的所见所闻很是不同,魏国位居天下之中,商贸繁荣,国土富饶,是当世人口最为稠密的国家。
这个战国最早崛起的老牌大国,历经了百年的荣耀,又走过了百年的下坡路,经过岁月的沉淀,从腹背受敌、四面夹攻的坎坷歧路走到今日,却依旧倚仗着中原核心的有利地理位置,不断地自困境中重新焕发出勃勃生机,海纳百川地吸引着四方而来的人们。
不同于齐雨曾经见识过的齐国的地大物博,卫国的晚景凄凉,魏国国土面积仅比齐国小了些许,但城市的分布却远远比作为东方大国的齐国密集。
实际上,不仅如此,魏国作为中原的核心,乃是天下人口最稠密、城市分布最密集的国家,出使团一路行来不过短短四日的路程,却几乎每日都要经过一座大城邑,沿途经过的小城和乡村更是不胜枚举。
战国时代,人口稀少,各国都有大片未开发的荒地无人耕种,其中以国土最辽阔的秦、楚荒地最多。各国虽然都各有政策鼓励百姓多多耕种产粮,但唯有位居中原核心地带的魏国人口密度最高,地少人多,荒地几乎都已经开发完毕,每一寸土地都得到了利用,因此政策与他国十分不同。
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