（11）临行杏花开
我款款走出殿门，丝竹钟鼓不绝于耳，整个王宫数十里红妆绵延，恍惚间似有殷红的鲜血正顺着廊柱流泻开来，时而模糊时而清晰。竟一点儿也不觉着恐慌，定了定神，确信那不过是盘旋在柱子上随风轻舞的红纱幔。这一刻内心的寂静反胜过以往任何时候。
忽有一股子清透酸甜袭入腔囊，风倚沉香惹人醉，我忍不住停了脚步，循着望去，园子里竟有一簇簇的粉色小花次第开来，令我很是惊异：“这是何树？竟会在这样的节气里开花，且开得这样多？”
话音刚落，身后的宫人们竟齐刷刷跪了一地，同声欢喜道：“奴才们给公主贺喜！”
见我吃惊的样子，身旁一名年长的掌事宫娥悦声说：“启禀公主，此乃杏树，大多四五月春上时节才见花。如今是八月索秋，此树本应是枯木一桩，却陡然开的这般娇艳。奴才在这宫中二十余年，从未闻见此景，实属罕见，民间常言枯木生花是大吉之兆，今日巧逢公主出嫁，想必公主定会得神灵庇佑！”
原来是杏花，此景虽好，却觉不出有何吉兆。我不敢多想，随即收敛了心绪，漠然离身。
在天德殿的一百零八级台阶前，我微微扬起脸，凝视那高耸巍峨的殿宇片刻，缓缓拾阶而上，台阶两边层层站立着不同等级的侍卫与大臣。
到了殿前，迎在殿门外的身影似有几分熟悉，走近了才看清那人是我外公。只见他三两步迎了上来，未曾开口已经红了眼眶跪拜在前，压低了声音道：“一切皆是老臣的过错啊！公主此去幽国归期遥遥，异国他乡，还望公主千万保重自身，愿公主福寿安康。”
我见状赶紧双手搀他起身，泪珠已开始打转儿，嘴角仍漾起一丝笑意。见四周都是宫人，只得用了极低的声音劝道：“快快请起，无论何时何地，狐玺永远是您的外孙，外公何须多礼。凡事皆有定数，此事系狐玺自愿为之，又岂能责难于外公？”
看着外公如此酸楚，我心中多有不忍。我母后上官圭娅是外公唯一的后嗣，换句话说，我虽是公主，却也是上官家唯一的血脉了，外公他难免会如此自责与难过。
祖孙相视一叹，外公便正了嗓子高声道：“老臣奉命在此恭迎天泽公主！王上与幽国使节此刻正在殿内，吉时将至，请公主随我入殿。”
“有劳护国公！”我微微颔首，便毅然随他进了殿内。
朝中重臣立在两侧，龙案下方左侧站着太子。我跪下来向叔父王行礼，只见叔父王竟从龙案前走下殿来，亲自搀我起身，笑吟吟道了声：“吾儿免礼！”
我应声起身，余光里瞥见一抹青灰，顺着那颜色方注意到一个人。此人身形高大瘦削，剑眉冷面，双目如炬，棱角分明，双唇紧闭，嘴角微漾，似笑非笑。再看衣着佩戴，金丝银线镶边的青灰底子鹿兽图样的织锦缎袍，腰间是玄色佩玉缎带。
单是看衣着和气度便知绝非等闲之辈。
朝堂众目之下，我的目光不便久留，但已猜到此人的身份。
“既然公主已准备妥当，那就请大王下令让公主起程，趁吉时前往西虬，甫贤也好早日复命，两国也可早日成就姻亲之实。”他头微微扬起，如冰山一样的表情，令人觉得他的眼睛里并不曾看到任何人。
果不出我所料，此人正是幽国派来的和婚使节。他语气如表情一样冰冷，可声音却是十分好听。我想起娘亲曾说过，声音悦耳的人心地必定慈善，而眼前此人看样子年纪刚过二十，虽气度高贵、英俊不凡，却有股子说不上来的冷飒阴险之气，着实无法与慈善联系起来。
叔父王忽然放声大笑，一只手轻拍几下那人的肩膀，道：“寡人必定不会延误吉时，还请左贤王稍安勿躁。”
转而，又朝我命令道：“玺儿，快快见过这位左贤王，左贤王乃幽王的嫡亲兄弟，也是幽王亲命的和婚使节，此去路途遥远，一路上还要多多仰仗左贤王照应。”
“诺。”
我转身上前向他施礼，瞥见他依旧是面如冰山，只淡淡回应：“在下东方甫贤，奉幽王之命，前来迎接公主入幽。”
此人每次开口说话皆令人听不出个喜怒哀乐，只那声音确凿凿是好听极了。
我平生第一次知道男子的声音竟也有如此动听的，平日耳边听到的那些男子声音总是或粗犷或沙哑或憨沉或尖细的。
我站在他面前，隔着几步之遥，只觉他的声音如空山晨钟，又如温泉之水，使人忍不住想要寻近。与他人像是隔开来的，真是可惜了这样好听的声音。若不见他的人，我大概会被这声音深深吸引。
想到这儿，面上不禁泛起一阵灼热，我暗暗自责自己不该胡思乱想，复又施了一礼，回到原处。
“来人，将寡人为公主备下的嫁妆呈上来！”叔父王一声令下，很快便有十几个宫奴抬了东西进来。
叔父王牵着我的手就像儿时带我去花园玩耍时那样，移步到那些嫁妆前，这才松了手，笑吟吟地看着我说：“吾儿啊，这些都是为父亲自为你准备的嫁妆，你快看看可都喜欢？”
只见那大大小小的箱子里盛放有珍珠玉佩一副，还有玉龙冠、绶玉环、北珠冠花梳子环、七宝冠花梳子环、珍珠大衣、半袖上衣、珍珠翠领四时衣服、累珠嵌宝金器、鎏金器，还有锦绣绡金帐幔、摆设、席子坐褥、地毯、屏风等等物件。
满眼的金银珠翠，样样都是极为精贵之物。
我自知这些陪嫁品早已超出了一个公主应享有的礼遇，看的每件都是精挑细选，莫不是叔父王溺爱，何以如此？我喉咙哽咽，一时间说不出话来，并非因着那些东西，只因触到了这份多年的父女之情。
“王上，看来天泽公主并不领情啊，看了这么半天竟不知道要谢恩的！”殿堂之上传来一声刺耳的讥讽，原是陪坐在龙案上的代夫人。
我这才赶紧回过神，跪了下来叩头谢恩道：“此般陪嫁物件早已超出寻常公主的礼遇，狐玺一看便知是叔父王殊爱方能如此，样样皆称狐玺心意，狐玺谢叔父王隆恩！”
不等叔父王说话，代夫人便又是一番冷言冷语：“是吗？你当真觉着满意？那为何今日不肯穿戴王上与本宫亲自为你准备的嫁衣，却打扮的这般寒酸？难道你对王上与本宫给你准备的嫁衣不满意？还是你故意要丢王上和西虬国的脸面？”
代夫人此话一出，叔父王便看了看我的衣妆，我瞧见他神色略有变，赶紧解释道：“狐玺万万不敢！叔父王为女儿准备的嫁衣精奇华贵，女儿自然是万分喜欢的，之所以穿了身上这件乃是要为已故的康定王后尽一份孝心。”
我不敢抬头，只听到殿内一片嗡嗡的议论声，还有叔父王疑惑的声音。
稍作呼吸，便轻抚了抚衣袖，小心翼翼地接着说：“狐玺身上所穿戴的皆是去年生辰时叔母后送的贺礼，这件虽比不得叔父王所赐那件，却也足以与狐玺的身份相匹配，并不会有失国体，怎能说是寒酸？叔母后刚走，狐玺就要出嫁，故而想穿着这衣裳当做嫁衣，淡妆简饰，以敬哀思。国母薨逝是举国之丧，西虬尤重孝道，女儿身为西虬公主更应谨遵。若是妆扮太过奢华艳丽，招摇过市，必会受西虬百姓诟病。此去既和婚，狐玺亦不想让幽王小瞧了自己，令他觉得女儿不过是轻薄之辈。”
一口气说了这些，手心里已有些许汗。
这时司徒承锦也上前替我解围道：“启禀父王，儿臣也觉得王妹此举并无不妥之处，何况王妹一向恭孝有礼、持重周全，也请母妃明鉴。”
说我恭孝有礼倒也不假，可说是持重周全倒真是纯粹为我贴金。
果然见叔父王点头赞许的样子，又命我起身，我心里的石头总算稍稍落定，瞥见代夫人气得嘴眼扭曲，心里一阵阵冷笑。
“吾儿言之有理，不愧是我西虬长公主，如此孝心，寡人也为之动容，那就依你自己的心思吧。”
叔父王回到龙案前，对东方甫贤笑道：“适才令左贤王见笑了，都是寡人管教无方。吉时将过，那就有劳左贤王带领迎亲护卫即刻启程，护送公主入幽吧。”
东方甫贤信步上前，双手抱拳，面上含笑，依旧是那般淡淡的口吻：“泰昌王言重了！王妃不过是顾全大局、心思缜密些罢了，而太子与公主重情知礼，令在下很是钦佩，何来见笑之说？那就拜别了，王兄还在等喜驾回宫，吾等只有速速启程，方能不误。”
竟也是个能说会道圆滑之人，我心里暗暗思量。
虽是早就做了心里的准备，可此刻真的要离开这个生活了十四年的王宫，离开龙案上那个慈爱如父的男人，眼泪还是止不住的掉落，走到殿正中，规规矩矩地跪拜着：“狐玺谢叔父王多年教养之恩，愿叔父王龙体康健，愿西虬兴安长盛。”
叔父王亦是眼眶湿润，他侧首别转面孔，摆手示意我离去。
我起身再拜，心中如茧抽丝，又转身向着太子承锦和外公及一干大臣们欠身告别。司徒承锦面上难掩忧伤之色，一副欲言又止的表情。
我知不宜再耽搁，转身匆匆离去。
踏着台阶一步步走下去，两鬓忽觉有凉风掠过，恍惚间似有听到有人在喊我，是父王、母后和叔母后的声音，一阵阵重复的呼喊，如同梦魇。
我儿，不要去，生死存亡自有天意，父王不要你去复仇！
玺儿，不要去，不要去，母后只要你平安度日！
玺儿，不要去，你难道忘记了叔母后的话吗？
不，父王、母后、叔母后，玺儿一定要去，前方即便是刀山火海，我亦无怨无悔，家仇国恨，玺儿怎能只求自保而苟活于乱世？
那呼喊声交替逼近我的耳膜，瞬间令我头昏目眩，呼吸困难，将要跌倒之时，忽觉胳膊被什么有力地拉住了。
回过神来，才觉察原是一只强大而有温度的手，我惊觉地抽回衣袖，强撑着站稳。看了眼脚下，心生后怕，原不怪他无礼，若不是刚才他伸手拉了我一把，恐怕我早已摔下台阶，后果不堪设想。
只是第一次与男子有这样近的肢体接触，不禁两颊滚烫，听到他冰冷中似有讥讽的语气说：“你还好吧？”
“我没事，多谢左贤王出手相救。”
我惊魂未定，低着头回谢，想象着他嘴角那一抹似乎永远挥之不去的轻蔑笑意，瞬间有些厌恶，感激荡然无存，只小心翼翼地前行，尽量与他保持一些距离。
步行出了王宫，便看见那用喜帐装饰过的马车和整装待发的迎亲队伍。按照和婚礼制，送亲的仪仗队只能到王宫宫门外，然后由幽国迎亲使节引领，随迎亲护卫队伍前往幽国。
马车行至城中，便听见车外有众声呼喊：“天泽公主，万民之福，千年无期。”
我轻轻掀开帘帐一角，见西州城中百姓无论男女老少皆跪拜在街道两侧，心下大为感动，却有难言的酸楚，只更加坚定了入幽之心。