第一百章 东方之堡
就在伊文陪着艾露萝梅待产，本土科学家疯狂研究单兵机甲技术的这段时间，帝国军备的第一次更新换代已经正式完成。以石油工业为基础的海陆空三军正式完成升级，军队在保留募兵制的基础上，推行了更具动员力度的征兵制。
陆军主要作战部队包括九个装甲师、二十五个步兵师(其中两个负责两栖任务)和三个炮兵师；有三十三个步兵旅、九个装甲旅、十五个炮兵旅和十个直升机团。所有步兵都属机动化步兵，其中近半属机械化步兵，配备有装甲运兵车和一些坦克。
海军得到的资源较少，目前也已经拥有四艘驱逐舰，三十二艘护卫舰，三十三艘登陆舰，已经八十二艘潜艇。
空军方面由于随时会被星际航空军取代，并未投入太多的资源，只是装备了十架歼击机、十架强击机、三十架轰炸机和二十架运输机，以确保帝国拥有绝对的制空权。
这些军队全部是美尼斯帝国直接控制的军力，不包含机械帝国的力量，科技含量比较低，说白了就是伊文给海博伦星本土人民练练手的玩具。虽然没什么技术含量，但都是些零成本的东西，一旦帝国的科技树攀上去可以随时淘汰，并且在成军后就直能直接对本土蛮族形成装备碾压。
不论是内阁，还是伊文或者艾露萝梅，都觉得帝国需要这样一支军队尽快完成对外征服，让海博伦星归于一个政权、一个意志的统治！
一五六三年，雨季。
五军都督府在内阁的受意下，决定在机甲军团成型之前，先着手征服米伦以东的迦勒底王国，将一直阻碍帝国东进的母河文明彻逐出‘东方之堡’。
迦勒底（意即破土者），被一群善于锻造、炼钢、筑城的封印一占据，所以又称为巨人之国。封印一族身材高大、皮肤白皙、平均身高在四米左右，形态外貌和人类相近，使用黏着语和楔形文字。拥有独特的农耕技术、天文历法、艺术，信奉以雷神巴尔为首的七十二柱魔神。
迦勒底王国建设在卡拉苏和希底结两大母河之间，拥有母河流域及附近一连串肥沃的土地。母河流域的定期泛滥，使母河沿岸因河水泛滥而积淀成适于农耕的肥沃土壤。由于在地图上好像一块三角盾，正好卡在帝国东进的道路上，就被称为‘东方之堡’。
母河流域的上游湖泊成群、沼泽密布，下游土地肥沃，很早就发展了灌溉网络，形成以许多城市为中心的农业社会。两岸因沿山麓流动，沿途支流流程短、汇水快，常使河水暴涨，洪水泛滥，形成沿岸广阔肥沃的冲积平原，是难得的沃土。
由于封印一族与更东方的狼人游牧属于世仇关系，年年战事不断，因此很少与帝国发生冲突。加上美尼斯人在被天外人入侵之前，最头痛的敌人一直是南境蛮族，所以两国没有什么深仇大恨。
正因为没有深仇大恨，所以帝国征服迦勒底的计划，保持了一定的弹性。要么彻底臣服，成为帝国的仆从国，要么滚出母河流域，拱手让出东方之堡。否则的话，就当成普通的蛮族处理，实行灭绝令，让母河文明彻底消失。
一一一一一一
当太阳王的使节抵达迦勒底王国，向国王伯沙撒提出附庸的要求之后，国王无奈而又愤怒的拒绝了他，并且亲自砍掉了使节的双手，以示自己坚决抵抗的决心。
伯沙撒王做的这么绝，其实不是他多有信心，而是一种恐惧促使下的应激反应。与美尼斯帝国比邻而居，伯沙撒全程目睹了对方日新月异的改变。事实上，他的性格虽然比较狂傲，却是个具有一定远见的统治者。
在数年前，看到美尼斯拥有一年四熟并且亩产万斤的种植手段后，他就隐隐感觉到了不妙，甚至准备联合狼族和蜥蜴族共同进攻美尼斯。把这个有可能变成怪物的国家扼杀在蜕变期，不过还没等他们正式结盟，美尼斯已经被魔灾闹的焦头烂额。
那时候，帝国各地频频爆发魔灾，甚至连城市和耕地都全部放弃，龟缩到了军事要塞内抵御魔物。怎么看都是一副药丸的气象，所以伯沙撒提前动手的计划还没实行就夭折了。谁知道美尼斯人居然熬过了魔灾，非但没有消耗多少国力，还在他眼皮底下蜕变成了一个看不透的怪物。
根据伯沙撒的探子汇报，美尼斯人已经成建制装备了能够喷吐雷火的巨炮，还能操纵以油为食、刀枪不入的战车，甚至可以召唤一种速度奇快的巨型铁鸟，进行大范围的对地轰炸。
这一定是妖术！
在伯沙撒看来，现在美尼斯帝国已经反常到了几乎离谱的程度，而这一切妖术的源头，肯定是这一代太阳王。传闻这一代的太阳王拥有无边魔力，不但能轻易释放毁城灭池魔火，还能召唤无坚不摧的光之巨人为其服务。
封印一族的史籍中，明确提到光之巨人的名字是乌加特，它还有一个名为阿普斯的同伴！
而这个阿普斯，就是雷神巴尔的死敌，母河文明的黑暗深渊之神！
既然太阳王能够召唤光之巨人，那么他肯定是黑暗深渊之神的同伙，那一身恐怖的魔力，肯定也是深渊之神的馈赠。作为雷神巴尔的信徒，伯沙撒坚信封印一族受到诸神的庇佑，有义务维护诸神的荣光，绝不能向深渊之神的妥协。
诸神一定会保用他们的信徒！
怀着这样的心思，伯沙撒一边广招盟友，寄希望于盟友的援兵。一边大规模的征兵，准备依托巨人要塞的庇护，争取时间宝贵的时间。
而在另一边，当奄奄一息的使者被送回帝国之后，伊文立刻授权内阁发动征服战争。
早已磨刀霍霍饥渴难耐的五军都督府随即调遣调兵遣将，将包括装甲师、炮兵师、步兵师在内，一共二十万人的军队，投放到了米伦地区。短短两天之后，征服者们几乎没受到像样的抵抗，一路平推到巨人要塞之下，准备与封印一族主力进行一次决定性的大会战。
一一一一一一
轰轰轰——！
在帝国炮兵军团的饱和轰炸之下，封印一族筑成的巨人要塞迅速崩溃。炮火轰鸣的响声和漫天的尘埃淹没了整个战场，崩解的石块和尘土形成奔流的瀑布，冲垮了整个要塞。
建筑物在那强力的冲击之下纷纷土崩瓦解，嵌入城墙内的六座箭塔几乎在同一时间倒塌，划出倾斜的弧线落入四处弥漫的尘埃之海中。伴随着彻耳的巨响，溅起大团的硝烟，主城墙在炮火的轰炸中成为一片瓦砾。
奥兹一身圣胄骑士团的制服，站在战场右侧陡峭的山峰上，俯视着下方摧枯拉朽般的战况——为了确保战事的胜利，圣胄骑士团也派出了一支中队，参与这征服封印一族的战争：不过从会战的开始到现在，他都没有接到参战的命令，显然是由于敌人败的实在太快，指挥官根本来不及使用圣胄骑士这支王牌。
“扼守东方之地的封印一族，不过也就这种程度而已啊。”奥兹的身后，他的一名部下摊开双手，一脸轻蔑的说道。
“不是他们太弱，而是我们变强了。”另一名圣胄骑士摇摇头，冷静的说道。
“奥兹队长，您看看，他们的军队都已经崩溃了。我们再不下去捞点功劳的话，他们要可就投降了啊。”先前说话的那名圣胄骑士显得异常焦躁，摩拳擦掌的跺跺脚，露出一份急不可耐的表情。
“我接受到的命令是绝对服从指挥，如果你敢违抗军令，我便亲手宰了你。”
如此诉说着，奥兹冷冷的瞥了对方一样，令他耷拉着脑袋缩了回去。接着继续俯视战场，燃烧着战意的双眼扫过地平线，在他目力的尽头，狼人的骷髅战旗正在风中呜咽，代表着另一支生力军正在迅速赶往战场。
……
正面击溃要塞守军之后，帝国军向前追袭了十公里，将封印一族的溃军全部消灭。
与狼人大军遥遥相望的一瞬间，帝国军毫不犹豫的摆出进攻姿态。二十军队所铺展开的广阔阵型就像一张地毯，覆盖了整个平原，隔断了眺望的视线。
狼人首领目力所及，全是带着隆隆威压奔驰而来的钢铁战车，仿佛一片钢铁的海洋波涛起伏。发动机轰鸣的声音预示着征服者沸腾的战意，坚定的脚步声见证着帝国军高亢的意志。而在大军压迫之下的战场，狼人军团显得越发的萎靡，他们胯|下的巨狼也耷拉着耳朵，发出胆怯的哀鸣。
“蛮神在上，这是怎样的一支军队啊。”
面对携带大胜之威的帝国军，狼族首领胆怯了，他无法想象自己的军队，要如何撼动那条钢铁洪流组成的战线。
既然没有胜算，那就撤退。
想要遏制住美尼斯人征服东方的野心，必须联合更多的部族，召集更多的盟友！至于封印一族……希望他们能给自己争取到足够的时间吧！
呜——呜——呜！
低沉而嘹亮的号角声中，狼族的军队迅速掉头，如同潮水般撤去。
“什么……明白……是！”
同一时间，奥兹接受到了指挥官的命令，领命的过程中，眼中燃起了金色的火焰。下一刻，他猛地纵身一跃，从峭壁的边缘飞跃而下，瞬间化为一道金色的流星，追向正在撤退的狼族部队。
紧接着，他管辖的圣胄骑士们跟着纵身跃下，映着蔚蓝的长空，化为一道道金灿灿的流星横贯而去。
一一一一一一
狼族军队的撤退正沉闷而迅速地进行着，不战而退之后，几乎每个狼族战士的都处于失神状态。就连他们身下的巨狼，在撤退的时候都夹着尾巴，似乎是生怕被敌人嗅到自己的气味。
“……”
狼族首领驾驭坐骑，沉默着向前疾速奔驰，就连扑面而来的劲风，都无法吹散笼罩他心头的阴云。巨人要塞的崩溃，美尼斯人大军压进的恐怖，这一切就好象无形的锁链缠绕在首领的心头，并令窒息的感觉渗透到内心的最深处。
“你们看！有流星！”
“金色的流星！金色的流星追过来了！”
“那不是流星！那是美尼斯的圣胄骑士！全军戒备！”
就在首领闷头狂奔的时候，整个军队忽然骚乱了起来，由于他们正处于全速撤退的状态，很多人甚至来不及对命令做出反应。这就导致了一部分人继续狂奔，一部分人试图停下备战。结果就是两拨人迎面相撞，成千上百狼人撞的头破血流。
迎面相撞的闷响，以及狼族的哀嚎声中，几十颗金色的流星猛地一个偏转。带着破空而过的尖啸，划过一道道闪亮的弯弧，疾驰着落到狼族首领面前。
砰砰砰——！
地面顿时被砸出大大小小的陨石坑，而就在这些陨石坑中，一群身披精美甲胄的人类战士飞跃而出，直接拦在狼族首领的面前。
“你就是狼族的首领！？”
奥兹面无惧色的带着一众部下大步疾行，不过是寥寥几十人的队伍，面对数万之众的狼族军队，却有一种大军压境的威势。
片刻的沉默之后，狼族首领终究没敢拔出弯刀，接着昂起头，努力使自己的看上去威严一些：
“我就是狼王吉吉，阁下是圣胄军的人吧？堵截我军有什么目的？”
“当然是有事要告诉你！”
走到距离狼族军队还有二十米距离时，奥兹停下步伐，望向狼族首领的眼神好似看着一只待宰的鸡：
“与帝国作对不会有好下场，迦勒底王国就是例子！在帝国的雄兵面前，封印一族的军队不堪一击，哪怕依托巨人要塞也没有反抗的余地。狼族和封印一族一直相持不下，遇上帝国的军队，也不会好到哪里去。现在我给你个机会，给你一个成为帝国盟军的机会！”
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