第78章 第七十八章
于是, 就这样以一个谁都没想到的方式开始，又以一个谁都没想到的方式结束。那天最后, 当格洛芬德尔终于在梅林的提醒下想起让他们来这里的正事时, 嘉洛德和史蒂夫已经东倒西歪地靠在一起, 在金花领主长篇大论的训斥下昏昏欲睡。
“时间不多了。”
感觉到阿瓦隆周围的魔力又开始不安分起来，法师朝洞口看了眼，眼中闪过一丝金色:“那些半兽人找到了我们留下的痕迹，用不了多久就会发现这里。”
“比我估计的快一点。”
点点头，表示自己已经知晓。格洛芬德尔低头看了眼面前这两个脑袋抵在一起打瞌睡的小崽子，冷哼一声，抬脚就朝美国队长踹了过去。
“哐——！！”
盾牌沉闷的撞击声在整个山洞里回荡。梅林目瞪口呆看着刚刚还闭着眼的史蒂夫迅速举起盾，挡在自己脸前, 眼底没有半点刚睡醒的茫然，嘴角忍不住抽了抽。
反应挺快。
格洛芬德尔有点意外地挑起眉。
那是因为我就知道你会这么干。
淡定地回望过去。美国队长撇撇嘴, 顺手圈住因为这突如其来的动作而从自己肩膀滑下去的嘉洛德，让他埋在了自己胸口。
“……你讲完了？”
比起自家网友, 是真扛不住金花领主絮叨的精灵先生正在眼皮子打架, 却冷不防被惊醒。他满脸茫然地从队长舒适的胸肌里抬起头，扭头看向监护人，似乎非常熟悉这个认错的流程:“接下来该我说‘抱歉’了吗？”
“省了吧，反正你也从来没感到抱歉过。”
毫不留情戳破了他的本质, 格洛芬德尔翻翻眼皮, 伸手直接把嘉洛德从史蒂夫怀里拎了起来, 让他靠着石壁立正站好:“我来这里不是听你再一次敷衍我的。”
……那你来这里也肯定不是为了教训我和队长的。
同样翻了个白眼作为回敬, 却因为能从格洛芬德尔的语气中听出来他的严肃，而没有再去跟他抬杠。嘉洛德靠上身后的石壁，目光在山洞尽头那副精灵西渡的壁画上转了圈，最后落在监护人脸上，眼神很是专注。
“你应该要告诉我了吧？”
拉过他的手，果不其然发现比先前变得透明了些。精灵先生耸了耸肩，抬起头，直直看进格洛芬德尔湛蓝如大海的眼眸里:
“那个能让你就算在阿门洲也放心不下，硬是在中土留下这缕意志的理由……我猜肯定不只是为了让我们见一面而已。”
“确实。”
并不意外他能够把这些看得一清二楚。格洛芬德尔主动伸出手，在他们眼前晃了晃:
“如今的中土已经式微到我无法再踏进这里一步，但好在我得到了伊露维塔的帮助，可以以投影的方式出现在这里。虽然时间有限制，但这是我如今唯一能站在你面前的方法了。”
这是命运给予他的优待，为了让他们都能从这个轮回中解脱出来。哪怕短暂的重逢过后又将会是漫长的分离，他也必须紧紧抓住这个机会。
“听着。”
放慢语速，一字一句说着他早已重复过不知多少遍的话。格洛芬德尔脸上有着难以言喻的疲惫，眼底却依稀尚存来自本能的倔强与坚持：
“那个家伙，你必须打败他，无论用任何方法。”
“谁？”嘉洛德挑起眉：“你说的是‘辛’？”
“对，那个堕落的精灵。”金花领主点点头，停顿了下，又接着道：“他就是你无法西渡的根源。”
嘉洛德的那段过去他未曾参与，有关于诺多一族的恩怨他也没有什么好说的。只是数千年时光转瞬即逝，曾经的一切都已经变成沧海，哪怕悲剧的源头早已不在，这份横跨时间的仇恨也必须要有个终结。而这，如今只有一个人才能够做到，这也同样是伊露维塔单独将他留在中土的理由
打败他，打败‘辛’，把自己从这场无望的命运中拯救出来。
清楚地从金花领主眼底读出了这样的强硬，嘉洛德不由自主一愣。他从来没有在格洛芬德尔身上见过这样的情绪，就像暴风雨来临前的天空，晦暗阴沉，不知积压了多少无法排遣的愤怒和悲伤，却只能继续在命运的轮回中艰难跋涉。
他对于那个‘辛’的杀意远比自己要浓重。
没由来，嘉洛德就是这么觉得。而那并不仅仅是因为自己为‘辛’的诅咒所困，永远没法再前往精灵最后的归宿之所，还应该有一些别的，一些更加令人绝望的东西，将他们的命运套上挣不脱的枷锁。
“我知道了。”
动动嘴唇，最终却还是什么都没有去问。嘉洛德沉默了会儿，慢慢点了点头，如果这是格洛芬德尔需要他去做的，那他就会毫不犹豫地去做。
很好。
得到他肯定的回复，金发精灵的嘴角略微上扬了些，但很快又重新塌陷下去。他不会过于乐观嘉洛德这一次可以做出了结，可他同样也有足够的勇气，去面对又一次失败的后果。
而且，也不是完全没有希望的。
目光在旁边的美国队长身上停留一瞬，看着他微不可觉的朝自己点点头。格洛芬德尔攥紧十指，在掌心留下细小的白色痕迹后又再度松开，深吸口气，努力朝他们露出了一个小小的微笑。
“别害怕，嘉嘉。”
伸出手，他温柔注视着被自己从小养大的精灵，从他衣领里勾出那枚曾经属于金花领主的箭坠。伴随着一阵耀眼的白光闪过，那镌刻着繁复花纹的金属似乎更加明亮了些，仿佛时间的尘埃从来不曾留下痕迹。而与此同时，嘉洛德也惊讶地发现，或许是由于消耗了大部分力量的缘故，他面前的格洛芬德尔似乎更透明了点，透明到几乎能够透过他的身体，看见身后布满青苔的、凹凸不平的石壁。
“别怕。”又重复了一句，格洛芬德尔轻轻抚上精灵的后颈，与他额头相抵：“无论未来将会变成什么样，我的意志都会和你一起。”
我知道。
闭上眼，遮住眼底略微泛起的水意。嘉洛德点点头，轻轻抓住那人的衣角，声音放得很低：“我会想你的。”
他们一人身在中土，一人身在极西的阿门洲，之间相隔着无数不可能填平的山海。但终有一天，精灵将会还归故土，他们还将在同一个地方再次相遇。
他永远都会这么期待着。
从遥远的地方似乎传来黑暗生物接近的喘息声，脚下的大地微微震动，显然是有什么正在靠近这片最后的净土。知道那是这段重逢终结的号角，‘辛’派出的半兽人已经发现了他们的行踪。嘉洛德从格洛芬德尔怀里抬起头，拿起弓箭，朝身边一直默默看着他们的史蒂夫点点头。
“我们去把那些家伙解决掉。”
从身后的箭筒，抽箭拉弦，精灵这么开口道。却在迈出脚步之前被人拽住了手腕：“等等——”
“山洞后面有出口，梅林会带你们那里出去。”
用不由分说的力道将嘉洛德推到了史蒂夫身边，格洛芬德尔在他惊讶的目光归然不动，脸上表情很温和，眼底却盛满了不容拒绝的强硬：“我会把它们挡在这里。”
“你……”
瞬间被勾起了不好的回忆。嘉洛德皱起眉，不由自主想起了贡多林陷落的时候，金花领主孤注一掷要和炎魔同归于尽的场景，刚要开口拒绝，却被监护人伸出的手指抵在嘴唇上，将他所有即将燃起的愤怒按了下去。
“嘘——我知道你想说什么。”
阳光随着时间的流逝推移，照亮了山洞里常年的黑暗。而那个比阳光还要璀璨耀眼的精灵就逆光站在他们所有人面前，目光温和，似乎能够洞悉世上所有的一切。
“但你也应该明白，那些半兽人对我没有任何威胁。走出阿瓦隆的路还很长，外面也还有比它们凶恶得多的敌人需要去面对，你们没有必要在这里耗费力气……而且，我能待在这里的时间已经不多了，嘉嘉，这是我能为你做的最后一件事。”
嘴角扬起的弧度越来越大，最终定格在他过去几千年都很熟悉的角度上。嘉洛德僵在原地，看着格洛芬德尔示意史蒂夫带他离开，动了动嘴唇，却说不出哪怕一个字。
而那人却像已经听到了他未说出口的话，笑着俯身，像过去那样在他眉心吻了吻。然后，毫不犹豫地转身，渐渐消失在洞口灿烂的阳光中。
“让我最后再保护你一次吧。”
耳边似乎传来金花领主轻松而愉悦的声音，随即便被半兽人们凄厉的哀嚎淹没。嘉洛德闭了闭眼，顺着史蒂夫的力道朝相反的方向转过身，朝另一个出口奔去，脸上的哀伤只是一瞬，随即就被同样明亮的笑容取代。
只是暂时的离开而已，终有一天，所有分别的人仍会在这个美丽的世界上重逢。
他从来都这么坚信着。
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“轰——”
在听到遗迹坍塌的轰鸣声时，嘉洛德三人已经走到了阿瓦隆的边缘。而正如格洛芬德尔所说的那样，所有跟着他们身后进入这片理想乡的半兽人再没有一个能够出现在他们面前，全部和山洞一起埋葬在了湖之精灵的国度。而随之一起消失的，还有金花领主最后在这里留下的一点意志。
“他已经回去了。”用魔法探查了下，梅林点点头，看了身边一直垂着头的精灵一眼：“因为格洛芬德尔本身并不在这片大陆上，留下的投影存在时间也只有这么久。而且对于精灵来说，如今的中土式微很严重，保留这么点力量已经是极限，所以……所以……”
‘所以’了半天，法师也没想出什么合适的东西接在后面，只能默默叹了口气。倒是美国队长认认真真把他的话听完，沉吟了下，伸手搭上嘉洛德的肩膀，目光隐含忧虑。
“你还好吗？”他轻轻在精灵的后颈上捏了捏：“如果难过的话可以说出来，我们谈过这个。”
“啊？”一直无意识地摸索着胸前的箭坠，似乎陷入了什么深思之中。嘉洛德冷不丁被自家网友搭上肩膀，本能一愣，很快就意识到他们似乎有点误会了什么。
“我没事，队长。”
摇摇头，示意对方不必担心，但显然并没有什么用处。他几乎是有些无奈地看着美国队长明显不信的表情，抿了抿嘴角，又加重语气强调了一遍：“真的，这件事还打击不到我。”
精灵并不害怕离别，这点没有人会比嘉洛德更加清楚。反正最终都是要在曼督斯里见面的，时间对于他们而言就如同无物。这是种族的优势，从另一方面来说也并非不是遗憾，但鉴于论证这个哲学问题比较复杂，精灵先生并不打算跟史蒂夫深入探讨。更何况，比起悲伤，格洛芬德尔还给他留下了更为重要的东西，这才是他现在需要去思考的事。
“我只是在想这个。”
明智忽略了史蒂夫脸上‘我理解你的感受你其实可以来我怀里哭一场没必要装作这么坚强’的复杂表情，嘉洛德挑着箭坠的链子，把它举到和视线平齐的位置，有一下没一下地在队长眼前晃悠着:“你发现了吗，和平时不太一样了。”
嗯？
挑起眉，仔细观察了下那枚锋利的箭镞。史蒂夫很快发现，比起原先略微的暗沉，箭坠的表面现在似乎变得更加光亮，上面刻着的章纹也像有了生命般，变得更加鲜活。在阳光的照射下，宛如流动的金色水波，在银白的箭坠中肆意流淌。
“确实是。”
伸手碰了下，在指尖留下的凉意似乎也不似之前那样锋锐。队长抬起头，看向精灵的目光很是疑惑:“格洛芬德尔对它做了什么？”
“我要是知道就好了。”
或许那家伙只是想重新打磨一下他的信物呢？
询问般看了眼梅林，却发现精通魔法的法师也不停摇头。嘉洛德只能不情不愿地把它重新塞回衣领里，耸耸肩，继续迈步朝来时的方向走去。
史蒂夫和梅林紧随其后。
和来到这里一样，离开阿瓦隆也几乎是无声无息，没有任何预兆的。要不是法师提醒，他们或许根本不知道自己已经走出了阿瓦隆的范围，只有身上能够正常运作的通讯设备才能证明这一点。站在那片作为入口的森林里，美国队长从兜里掏出备用的耳麦戴上，打算去联系神盾局那边派人接他们回去。而在他接通频道的空档，梅林盯着嘉洛德看了半晌，最终在把精灵盯炸毛之前动了动，拉过他的右手，放在自己的面前。
“……你干什么？”
看着法师眼底闪过一丝金色的光芒，而与此同时，嘉洛德也发现自己的手背上也慢慢浮现出一圈金色的纹路，虽然很快就消失不见，但仔细观察的话，依稀还可以看到肌肤上留下的淡淡痕迹。
知道梅林不会做对他不利的事，因此，精灵先生也只是站在原地，等着他做完这件事之后才疑惑发问。
“我在你身上留了个魔法。”
端详了会儿他的手背，然后满意地点了点头。梅林松开手，转而拍了拍精灵的肩膀，眉心隐隐的褶皱终于稍微放松了些:“虽然不是什么复杂的魔法，在你遇到危险的时候应该会有点用……你的敌人不好对付，多注意些总是没错的。”
虽然他并没有见过那个‘辛’，但能让嘉洛德失败七次，肯定不是什么好对付的角色，他并不想让自己的朋友再次重蹈那么可怕的覆辙。
“当然，这次我可没念错咒语。”
顿了顿，看了眼嘉洛德的表情，法师又着重补充道。
“啊……那就谢谢你了。
虽然有点不太明白梅林为什么突然把他当成危险高发人群，但总归是一片好意，精灵先生很快道了谢，也不觉得被人随便在身上留下魔法会是什么冒犯的举动。
而在他好奇的打量着手背上的魔法纹路，打算去咨询法师该怎么去用的时候。去另一边联络寇森的史蒂夫已经走了回来，仍旧按着通讯，脸色却变得比刚刚严肃得多。
“我们必须立刻赶回去。”
将特工告诉他的消息与格洛芬德尔所言交叉起来，在心里烧起更加炽热的火焰。队长一手提着盾牌，另一只手落在精灵削瘦的手腕上，仿佛怕他下一秒就会消失那样，攥得很紧。
“从现在开始别离开我一步，嘉嘉。”
皱起眉，他这么开口:
“那个‘辛’带领他的半兽人军队向复仇者联盟宣战了，目标是……你。”