第三十章 寒冬
姜妍突然多了这么多自由时间，除了和丫鬟们说笑做针线加强同事关系，自己练练字，到林黛玉那里转转，也没什么事可做了。这天送走宝玉后，姜妍盯着靠在火盆边的懒猫看了半天，准备绣一条以猫为图案的新帕子，她已经无聊到这种程度了。
本以为放假休息了，谁知道今年天这么冷，这才刚十月份呢，就恨不得每天缩在屋子里，根本不想出去玩。这么些天她就出过一次荣庆堂，偷偷溜出贾府买了四套棉衣给大丫。
好在她现在份例上来了，每个月的木炭够用，而且宝玉是这府里一等主子，没人敢推迟甚至克扣他们的炭。听陪探春过来请安的待书向她抱怨，她们每次都要派人去催，柴炭房那边才肯把东西送来。迎春那边更惨，主子的他们不敢怎样，那些小丫鬟的炭都被换了，一烧就满屋子烟，桌上床上都是黑灰。迎春那个性子，向她告状也没用，她只会让丫鬟们到她屋子里取暖。还是司琪带着人到那边闹了一回，才让她们不敢再欺负人。
姜妍有些奇怪，“前些年也没这些事啊？虽然有时候炭分量会有些不足，但也不会这么过分。”
待书是家生子，家里有人在府里当差，消息倒是灵通些，“听说今年送进来的炭少了，偏生今年天又格外冷，挪来挪去都不够用，采办的只好去外面买，谁知各家炭都不够用，这个时候好炭早就卖完了，只好买些浮炭烟煤的凑数，好歹没有冻着人，只是柿子挑软的捏，略和气的主子身边的小丫鬟们就倒霉了。”
小丫鬟们最大不过十三四岁，小孩子肺嫩，这么熏着都受不了，可是比起受冻，她们宁可被烟熏。
这没炭实在是没办法，左右都得有人用差的，姜妍让她们在屋里多放几盆水，最好用湿帕子罩在火盆上，好歹能吸收一些。只是治标不治本，总得让煤炭多起来才行，姜妍想了半天，总算是让她想到一个办法，就是制作蜂窝煤。
她知道怎么做蜂窝煤还多亏了以前看的一个综艺节目，节目组为了折腾嘉宾，也不知从哪翻出这些久远的东西，搞了一堆煤灰一堆泥土让人制作蜂窝煤。在姜妍印象里，还是小时候她奶奶用过煤球炉做菜烧水，她以为节目组瞎编，就上网查了查资料，现在还记得也多亏这个制作起来实在是简单，就是煤灰、黄泥、水混合，再用模具压紧脱模晒干就行。
不过她现在身处内宅，也没处找材料，便用自制的羽毛笔给谢景行写了封信，把她知道的关于蜂窝煤和煤球炉的资料都写了上去，还画了个图。比例她忘了，不过想来也不是问题，他们家的工匠可以多试几次，重点就是那个圆柱状打孔的模具而已。
这东西卖的话价格也不高，庆安侯府估计也看不上这点钱，就算是她欠他一个人情吧。
第二日宝玉上学后，姜妍借口找王熙凤处的莲儿玩出了绛云轩，到无人处翻墙而出，裹好斗篷兜帽直奔石虎巷而去。她不知道谢景行在不在家，前阵子他说自己被他父亲扔到京中大营去了，他们家的门房也不认识她，干脆还是到之前去过的房子让人传话比较保险。
她到了石虎巷的宅子，管事的亲自迎了出来，虽然他觉得姜妍穿着打扮都很平常，但他可是见过自家公子对这位姜公子的重视的，上次听说姜公子来了，急急忙忙就从侯府过来，知道他还没起，也不去催，反而自己在外面等了半个时辰。公子的朋友他也见过不少，什么时候见他这么有耐心过，这位姜公子他可一定要奉为上宾，说不定他在公子处说两句好话，自己就得提拔了呢？
姜妍也不进屋里去折腾人了，在门房里就把信给了管事的，请他尽快把信送给谢景行，里面的事可耽误不得。不然磨蹭一下，冬天都过完了，蜂窝煤可就派不上什么用场了。
管事的连声答应，保证今晚就送到谢景行手里，姜妍本想给些钱意思一下，可惜囊中羞涩，她那点钱人家堂堂庆安侯府的管事估计还看不上，只好再次向他道谢。
掌灯时分，谢景行从京中大营回来，正想先去洗个澡去去身上的灰尘，永安进来禀报石虎巷宅子的赵管事有姜公子的事回禀。
永安步光两个当事人是知道姜妍的身份的，平时也帮着她打掩护，知道姜妍有事找公子，便让他先告诉自己。赵管事难得有机会面见谢景行，哪肯就这么回去，怎么也得露露脸啊，一口咬定姜公子吩咐要亲自交给公子。
永安对姜妍的神奇之处也是深信不疑的，别的不说，就他每次陪公子去荣国府，姜妍都能准时出现。他一听这事情好像还挺重要，一见谢景行回来就上去禀报了。
谢景行停住往澡房走的脚步，转身往书房去，“让他进来。”
赵管事忙不迭的快步走进书房，跪地请安后，双手递上他一直藏在怀里的信，“姜公子吩咐尽快将信交给公子，奴才不敢拖到明天，打扰到公子休息实在是奴才的错。”
谢景行一面打开信封，一面随口回他：“这算什么错？你按姜公子的吩咐做事，我还要赏你呢。”
姜妍的信字数也不多，他两眼就看完了，但是里面的内容却让他皱眉沉思了起来。
等他回过神，见赵管事还等在下面，笑道：“这次算你立了一功，永安，去跟李管家说一声，看府里有什么合适的位置把他调回来吧。”
说完衣服也顾不得换，铺纸研墨把姜妍信中关键之处抄写下来，拿着纸匆匆往外书房而去。
赵管事一脸茫然的跟着永安去见了李管家，他就跑了一次腿，目标就达成了？虽然他是打着这个盘算才奉承姜公子的，但这速度也太快了吧？姜公子真是他的福星啊！
谢景行到外书房时，庆安侯正准备用晚膳，见他一脸风尘的进来，奇道：“怎么今天不先去沐浴了？你一天不折腾我都不习惯了。”他多年在军中，对小儿子的讲究一向不以为然。
谢景行和他父亲向来没话聊，闻言也不接话，只是淡淡道：“我有事情想请父亲帮忙，请父亲将西山附近的庄子借给我一段时间。”
庆安侯想了想道：“你要做什么？今年天冷，西山那边的庄子正忙着加紧烧炭做煤饼，没空给你折腾。”
“我也正是要做煤饼，”谢景行道，“我从书里看了一种煤饼的制作方法，不仅燃烧时间更长，无烟无味，而且比以往的煤饼用煤更少。”
庆安侯皱眉，“那些文人雅士的香饼你自己在府里做做就行，哪用得着庄子，别胡闹了。”
谢景行直接把纸递给他，“父亲请看，这煤饼所用皆是低廉之物，使用也方便，若是成功必将对百姓有益，并不是我一时胡闹。”
庆安侯没把这话放在心上，接过纸看了看，发现确实是便宜之物，这又不是什么大事，便应了他，不过，“这些事你让下人去办就是，你还是得给我按时去军营！好歹也是个武骑尉，也得以身作则，不可让人看了笑话！”
转眼宝玉上家学已经有一个多月了，进入冬月，气温直转急下。姜妍越发不爱出门，连前院都不想去，只躲在绛云轩里烤火。她又不是主子或者得宠的丫鬟，有个大毛衣裳防风防雪的，棉衣虽厚在这样的天气里外出也是有些勉强，好在宝玉不在家，没人要赏雪赏梅的，她做完日常工作天天在屋里也没人说什么。
蕙香从外面进来，搓着手靠近火炉，“这天气可真冷，我就去了外面一趟，手都要冻僵了。”
姜妍倒了杯热茶给她，“快暖暖身子，这天你出去干什么？没得受罪。”
“我不是听到前边动静，以为宝玉要回来了吗？”四儿抱着茶碗喝了一口，“幸好现在有了这个炉子，不然咱们还得去前边茶房拎水，太麻烦了。”
可不是么，以前丫鬟们都是茶房那统一提供热水，一则距离并不远，二则也是为了安全考虑，防止走火。可是今年这个冷天实在让人受不了，而且现在外面新出了一种蜂窝煤，配合着炉子用更方便，贾府里便都换上了。姜妍借着泡茶这个事，还给她们院多要了一个放自己屋外使，她自己热个菜啊汤的也方便。
要她说谢景行的效率还真够高的，不过一个月，外面便有了大量的蜂窝煤卖，这天气看来要持续几个月，发愁炭囤少了的人可不是少数，一见有煤炭卖，便都跑过来询问。本来见这种新出的蜂窝煤还有些犹豫，看了使用效果，立刻几车几车的往回拉。荣国府也是其中之一。虽然主子们是不用的，但茶房暖房等处都可以换这种，省下来的炭给下人们使，或者直接就用它取暖，总比烟煤好得多。
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