第1章 炎晶矿场

赤地千里，孤云萧瑟，远望一片红色荒漠，若从高空俯瞰，似碧海一页火岛，森原一块伤疤，说是火岛，确也名副其实，稍一靠近，热浪扑面而来，行走其上，汗如撒豆。

若是不知情者，绝对以为这荒漠鸟兽绝迹，人无踪影，也是，云国千山万壑，芝州千林万森，这样一片方圆千里的绝地万中无一，但事无绝对，这火岛却是人声鼎沸，人烟稠密。

一片火红大地上，遍布密密麻麻的矿坑，千百年开采，表层的矿产早已采掘一空，只剩下绚烂若琉璃的琉化矿壁和无用的火岩，俯瞰而下，矿坑中进进出出的人群如蚁如蜂。

芝州三大世家之一的赵家的炎晶矿场，终年开采不息，仅常驻矿工就达20余万人，外加各坑口的监工、账房、管事和护卫，足有30万之数。

炎晶，奇珍灵材，是火气浓郁之地炎玉的伴生矿石，数千斤炎玉偶产一块拇指大小的炎晶，赵家家主估计都得乐上一整年，可惜往往数万斤炎玉才会产出两三块，还未必准有拇指大小。

就世俗而言，炎玉也算一种难得的宝材，权贵人家用以造屋垒床，寒冬不愁，武林中火系武者，用以习武缎兵，何况云国北方的二原之地，对炎玉来之不拒，畅销无匹。对赵家而言，这座炎晶矿场，其实说炎玉矿场来得更贴切些，是真正的命脉，其他世俗生意，与之相比直如敝履。

相传上古时大能相争，莫大神通斗得天昏地暗，肆溢劲气平山灭林，勾连地火，焚天煮海，历万年煅烧，才形成这片火岛。

神话传说往往虚无缥缈，但这个传说确是真人真事，因为争斗之人来历不凡，乃是脱离凡胎的修仙者，不单是修仙者，而且还是修仙者中凤毛菱角的元婴修士。

此间主人赵家，在俗世之中只是一州之地三大世家之一。云国一十六州，芝州地处偏北一隅，面积倒数第二，相比最大一州云州仅有六分之一大小，真正的小地方，但要说赵家之名，不说芝州及附近两州，在整个云国乃至云国之外的北地二原都鼎鼎有名。后者自不用说，仅是这片炎玉矿场，就让其掌控者赵家驰名北地，但赵家偌大名头却是靠实力闯出来的。

但凡世家，千载不取，万载留名。能在云国昌盛万世，足见赵家之能，但深究其根底，就要回到这矿场来历之上。惜时争斗的大能，名讳不可考，但勾连地火的始作俑者，确是云国修仙界号称四天柱之一的大派惊云谷的一位开派老祖。所谓的大能争斗，其实只是其与同道的术法切磋而已。

高人出手，毁天灭地，随便择一远离人烟的莽莽林海便是，不想无心插柳，无数岁月之后，沧海桑田造就一宝材产地，对于修仙者来说，炎玉唾手可得，但万中无一的炎晶在天材地宝较多的上古也算难得的炼器材料，何况灵材稀少的今世。

修仙者高高在上，脱凡出尘，选择一个世俗间的代言者就顺理成章了。赵家祖先原也不过山野采药人，在逐渐壮大的云国凡人界，只是芸芸众生之一，随着云国的开疆拓土，垦山辟荒，采药人的脚步也逐步更深入原始荒林，在林海里晕头转向，迷路徘徊更是家常便饭，一次迷路走近火岛的意外发现，成就了万载世家。

发现火岛的赵家先祖，初时也只是惊奇感叹而已，在边缘处随便捡了几块火红的晶石，准备当做玩具给家里的孩子带回去的他，万没想到此生的大气运从此开端。

数万载之前的云国修仙界，还不像今世这般凡俗难觅，对于采药人来说，陆地神仙之流的修仙者还是常能面见的，毕竟当时天地灵气充足，凡人难以踏足的险地绝地之外，山林之中的灵草还是偶能得之的，当今修仙界的一些坊市源头，也不过就是当时修仙者收购凡人采药者手中灵草的收购点。

赵家先祖干采药这一行也算二十余寒暑了，灵草自然也不时能采到，浓郁火气滋润无数岁月的火岛边缘，几株火灵草自然寻得到，只是年份更长、品相更好、火灵气更加浓郁罢了。当返回的赵家先祖在收购点出手几株火灵草时，被识货的宗门执事留了下来，修仙宗门的长老亲自接见奉茶，这段在家族内传了几千年的佳话开启了一个凡俗大世家的富贵青云路。

那位本因一炉丹药被炼废的宗门长老拉着长脸被药市执事弟子请到赵家先祖面前时，扑面而来的精纯的火灵气立马将心火压下去一半，仔细检查品鉴之后，长脸已经被笑得满脸褶子的喜庆面庞替代了。火灵草，虽然单株而生，但在火气浓郁区域向来零散成小片分布，为得火灵草产地而特意留客奉茶的长老，在诉说采药经过而被赵家先祖取出佐证的晶石面前，淡然的表情已经被巨大惊喜冲击的七零八落了。封在炎玉之中的黄豆大小火晶，别说普通凡人，哪拍低阶修仙者也发现不了，但在筑基后期修士眼中，无异于夜观烛火。

本准备到赵家先祖指明之地碰运气再寻火晶的宗门长老，在发现偌大火岛上报宗门查探后，一个大型炎晶矿场被发现的消息在宗门内部不胫而走，短短数月内，更是惊动了整个云国修仙界。

有人的地方就有江湖，有江湖的地方就有争斗，何况这不只是江湖，是实实在在厚泽宗门的巨大财富，这时候，争夺矿场拼的就是实力和利益了。这世上，天材地宝能者居之，何谓有能，就是谁拳头大，谁能打翻一群，谁就有能。

矿场所在的落云山脉，广袤无比。论远近，当然惊云宗最近，但近归近，毕竟没在惊云宗辖域内，就整个山脉论，大小修仙势力少说也有几十家，与其它三大天柱盘根错节的不在少数，至于芸芸散修，更是无孔不入。

自然也有宗内低阶弟子搬出老祖勾连地火，开辟矿场之功，但也只是引得阵阵冷笑罢了，像惊云宗的高层是不会有这种幼稚想法的，终归不过是斗上一场罢了。在靠绝强武力震慑群修之外，付出一定代价之后，炎晶矿场终归还是落入惊云宗手里了。

碍于修仙界仙凡有隔的规定，偌大宝矿还是要选一个世俗代言人管理，或许真有回报功劳之意，或许单纯为了面子，或许也有鼓励更多人献宝的深意，赵家就在惊云宗扶持下短短数年间壮大了，成了惊云宗在世俗的代言人。

如今的赵家，圣境强者不下三人，王者境强者双十之数，尊者境往下强者成百上千，但真正的靠山，是万年以降偶有灵根，送入惊云宗修仙之人。万年世家，嫡系血脉千人，旁系血脉数万，总共也就出了7个有灵根修仙的族人，可见仙凡之间云泥之别。毕竟不是祖上就有灵根的修仙血脉，有此7人也保证了赵家与大宗之间的香火更深。

世间仙凡大都隔绝，但赵家矿场不在此例，偌大矿场，矿工数十万，绝大部分为普通凡人，矿奴便占十之七八，偶有不如意的低阶修仙者也会来此做矿工，换取灵石。凡人矿工除部分赖此养家糊口的职业矿工外，矿奴来源则五花八门，有的是国战溃败的战俘，的是抄家败门的权贵，有的是锒铛下狱的囚徒，有的是荒涝水旱破落的流民，五花八门，各有世间愁苦。

不愧于世家之名，赵家万年以来倒是将矿场打理的井井有条。安全问题则不用也轮不上赵家操心，愈发根深叶茂不可撼动的惊云宗足以震慑一切，实则在赵家掌权人心底，哪怕惊云宗完蛋矿场易主，凭借万年管理之能，换个顶上太岁也必然要依仗赵家，左右自己家族也只是个世俗代言人而已，多上一个不多，在矿场打理方面，少了还是稍微有些麻烦的。

稍早年间，矿坑不多，赵家以矿坑编号区分管理，现如今矿坑遍地，则以划定区域管辖，每片编号区域一队人马，管事一名，大都为赵家嫡旁两系武者或江湖上招揽的强者，间杂武者和壮丁的护卫一队百人，账房若干，监工则每坑二或三名。仅在矿场管理人员这一项，赵家就投入了数万人手。

当然花了大力气拿下矿场的惊云宗也不会真这般放心仅有凡俗力量掌管矿场，矿场地下深处，常年还是有几个火属性高阶修仙者坐镇的，至于外围，则有例行其事执行宗门看守任务的低阶弟子，除处理下与入矿寻晶的修仙者有关的事务外，凡人间的一切他们丝毫不会过问，哪怕整个矿场的所有矿奴全部暴动，也会安坐如山，仙凡终归有别。

没人会想到，从这座火岛炼狱走出的一个凡人矿奴，有一天也会踏上仙途，成为修仙者中的一员，甚至越走越远，成为这些大宗弟子难以想象的存在。