落花如雪
之后我又和少叔旻聊了许多关于萧平的事。我竟不知道，萧平和我算半个亲戚！
萧平是我的外祖母萧氏的弟弟的儿子，算是我的舅舅。但众所周知，萧氏的弟弟没有生育能力，坊间传言萧平很可能是他的养子。
我对此只能表示，贵圈真乱。
我在少叔旻的书房呆了一个多时辰，晌午时少叔夫人来了。
少叔旻难得客气地将我们介绍认识，少叔夫人很热情，听说我和少叔旻是“故交”，便招待我在府上用午膳。
我面上答应着，心里却想：呸！少叔你脸皮真厚！我被你从小欺负到大，这算哪门子“故交”？
用过午膳，少叔夫人本来想留我多呆一会儿，到申时，可以和少叔旻一同进宫参加晚宴，但我还是想先回府准备一下，换套衣服整理一番，于是拒绝了她的好意。
未时离开少叔府的时候，少叔旻突如其来地问了我一句：“王爷当年身边的那位侍读，现在怎么样了？”
我正准备上车的身子僵了僵，回头看着少叔旻道：“不知道。他十年前便不知去向了。”
我在太学跟着薛太师他们学习了八年，一共换了三个侍读。
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少叔旻口中的侍读，是我的第二位侍读——秦川。
他是我母后死了两年后，招进宫的一位少年。
那时少叔旻还只是殿中侍御史，官职不大，也没有回家处理政务的习惯，经常在宫中四处晃悠，还时不时打着检查皇子们功课的名义，故意刁难我。
每当我忍不住一拳揍在他的狐狸脸上时，都是秦川上前拦住了我，替我回答了少叔旻各种刁钻古怪的问题，并且每次都答对了。
少叔旻因此对他印象深刻，十分欣赏他。有一次少叔旻还当着太学诸生的面说：“秦川长大了，或许会比太子更有作为！”
我当时，恨不得把我看过的所有古籍，一股脑全都砸到他头上。
但我必须肯定，秦川确实很有才华，比我们太学的所有学子都聪明颖悟。
而我记得他，却不是因为这些。
秦川救过我的命。
但是我讨厌他。
十五岁的那年的初春，我第一次见到秦川。
不是在太学，而是在落英纷飞的梨花树下。
那时我正准备和棉花花一起共享午膳。
母后死后不久，我的身份被父皇发现，从此百福殿无人问津。宫人除了送每天的三餐，几乎很少出现在我面前，在太学的同窗也很少和我说话，我知道他们都在尽力回避我，因为我是妖后夏妍的孩子。
可我不觉得我是一个人，至少我还有薛太师，还有棉花花。
每天从太学回来，棉花花都会亲切地扑向我，用它湿热的小舌头舔我的手心，舔我的脸颊，我常常被它逗得哈哈大笑，它看到我笑了，便会清脆地叫两声，欢快地摇晃着它的小尾巴。
和棉花花在一起的时光，总是那么快乐无忧。
宫人对我很冷漠，明明知道百福殿里养了狗，却没有另外准备棉花花的食物。我也不打算为难他们，反正每次送的三餐饭菜也吃不完，我就把它分出一部分给棉花花吃。棉花花从不挑食，我吃什么，它就吃什么。
那日我和往常一样把饭菜分好，将棉花花的那部分装在了小瓷碗里，提着食盒到后院里和它一起吃。
那天送来的是红烧鲤鱼和酱汁排骨，都是棉花花的最爱，它远远就闻到了佳肴的香味，我刚将瓷碗放到地上，它就像朵棉花云一样飞过来，放开肚皮大吃起来，红色的酱汁粘在他纯白的绒毛上，样子滑稽极了。
我在一旁捧着食盒，看着它狼吞虎咽的模样，不自觉笑出了声。
秦川就是在这时出现的。
他一袭碧蓝的长衫，静静站在我身后的梨花树下，花瓣似雪般飞扬而下，飘过他俊朗的眉眼，唇瓣，衣襟，最后落在了他的靴边。
他没有像我之前的侍读那样，畏畏缩缩地报出姓名，反而上前一步，将我手中的食盒打翻在地。
我莫名其妙地看着他，有些生气，正准备站起来发作，却被他一把抢过了手中的筷子。
我至今还记得，那时秦川对我说的第一句话。
他说：“给你用象牙筷？你的父皇真是很疼爱你啊。”
我不明所以地看着眼前的陌生少年，他眼中的狂傲不羁，像庆典的夜空上盛开的烟花，是我未曾见过的美丽。
秦川将西域进贡来的象牙筷随手一扔，对我说：“下次还是换双银筷吧，不然就真的要被毒死了。”
我十分诧异，来不及思考就听见正在啃排骨的棉花花突然哀嚎了一声。
我顾不得指责那少年的鲁莽，飞快地冲到棉花花的身边，瓷碗中的饭菜已经被它吃掉了一大半，平日绝对不会剩菜的棉花花，此时正四肢抽搐着十分痛苦地躺在地上。
我将它一把抱起，却发现它唇边沾着的不只有酱汁，还有鲜红的血迹。
我手指颤颤巍巍地抚上它胖嘟嘟的脸，棉花花用黑溜溜的小圆眼望着我，低声哀鸣。
我一直跪在那里抱着怀里的棉花花，直到他清亮的双眼变得黝黑无光，直到它叫完了最后一声。
那日明媚的春光灼伤了我的双眼，我不禁要流下泪来。
秦川没有走，他还站在我身后，仿佛是在看什么好戏，忽尔轻佻地说：“你看吧，我说过这饭菜里有毒，幸亏死的只是一只狗，还不快感谢我的救命之恩，太子殿下？”
我听罢，起身抱着棉花花，走到他面前，反手给他一个响亮的耳光。
啪的一声过后，后院安静了许多。
没有了他的聒噪，也没有了棉花花清脆悦耳的欢叫声。
秦川此时正一脸惊愕地看着我，白皙如瓷的右脸颊变得红彤起来。
我冷声对他说：“你什么都不懂，你谁都没有救。”
说完，我抱着棉花花，头也不回地跑回了寝宫。
我现在必须要找个地方把自己藏起来，这样才能不顾太子的尊贵身份，放开嗓子失声痛哭。
我是因为有棉花花的陪伴才不感到孤独，如今我再也看不见它朝我摇尾巴的样子了，再也听不见它或撒娇或雀跃的吠声了，再也触碰不到它温暖的体温了……
如今，我真的只剩下一个人了。
在这偌大冷清的皇宫里，踽踽独行，孑然孤独。
这件事后，我没有去太学，没有再四处走动，我把自己关在了百福殿，抱着棉花花的尸体，坐在冰冷的地板上，什么也不干，只是回忆我和它在一起的时光。
有时我想，如果我当时也吃了那碗下了毒的饭，会不会比现在更幸福呢？至少我不用一个人去面对没有棉花花的日子。
我在百福殿呆了三天，三天里滴水不进，只是抱着棉花花，等待着期盼已久的死亡。
可第四天的清晨，我一觉醒来，发现躺在我身侧的棉花花消失不见了。
我连梳理穿戴都不顾，蓬首垢面地跑出了殿外，发疯似的到处寻找它。
最后我在百福殿的后院，发现了满手是泥的秦川和一个小土冢。
我一瞬间明白过来，是秦川趁夜潜入了我的寝宫，将棉花花抱出来埋了。
我没有理他，也没有心思听他在说些什么，自顾自地走到冢前，蹲下来，用双手刨开堆起来的泥土。
秦川慌忙上前抓住我的双手，将我一把提了起来，盯着我的脸说：“你是大周的太子！国家的未来！可你看看你现在像什么样子？为了一只狗，值得吗？”
我没心思和他吵下去，使劲挪动手腕试图反抗，却被他用蛮力钳制住，徒劳无果。
秦川腾出一只手，扳过我的脸，逼着我和他对视，恨铁不成钢地说道：“你不过是在自责，责怪自己没有保护好它，可是就算你也死了，那只狗也不会活过来，如果你们之间真有那么深厚的感情，那么它也一定不愿意看到你现在这副样子！
“你不过是在逃避，用死亡逃避着一切，你害怕独自一人，面对以后更多的勾心斗角尔虞我诈，你害怕牵连心爱之物，因你的原因无辜死去，我说的对不对？”
我看着他澄清的双眼，一时哑口无言。
我确实害怕孤独，我确实是在逃避。
他剑眉一横，情绪激昂道：“你若是真的爱它，不该陪它去死，你应该活下来，把那些下毒的人查出来，替它报仇！”
他炙热的眼神灼伤了我，我从他的眼睛里看到了无尽的愤慨与悔恨，以及刻骨的悲痛。
秦川见我不再做声，桎梏我的力度变小了一些。
他偏头，看了看那个被我破坏得不成样子的小土堆，叹息道：“它已经入土为安了。我们不要再打扰它了。”
他松开我，慢慢走到土堆旁边，拾起周围的泥巴又把土冢重新搭好。
然后秦川拍了拍手上的泥土，走到我面前说，用异常真挚的目光看着我，嘴角牵出一个浅浅的笑：“不要再去想那些悲伤的事了。我是秦川，是你的新侍读，从今往后，我会代替他陪在你身边的。”
还是在那棵初见的梨花树下，花瓣如雪飞舞在灿烂的春光里，他轻轻牵起我的手，带我离开了那个埋葬了我最美好回忆的地方。
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