第5章 第五章
程十八被朱瑙带回后，当天夜里便发起了高烧。他这一个多月的流离失所、忍饥挨饿，早已落下一身伤病。好在少年人恢复能力强，过了七八日，朱瑙再去看他，他居然已在院里扫起地来。
朱瑙问道：“烧退了？”
程十八颔首：“退了。”
朱瑙打量他一番。前几日刚带回来的时候，这小子脸色青黄，如今脸上已有了血色。瘦还是瘦，进补了几日，好赖不至于瘦得那么吓人。照这样下去，过段时日应当能痊愈。
程十八道：“我该做什么？”稍好一些，他便急不可耐要干活了。
朱瑙瞧瞧他那比扫帚柄粗不了多少的胳膊，思索片刻，道：“你陪我出去逛逛吧。”
程十八非常听话，立刻放下扫帚，跟着朱瑙往外走。
出了门，两人又往集市去。
朱瑙在集市闲逛了一阵，问了许多东西的价钱，却什么也没买。程十八忽然靠近他，在他耳边小声道：“公子，很多人在看你。”
朱瑙拿起一个摊上的皮革看了看，又放下，漫不经心道：“是吗？”
程十八以为他不信，又轻声道：“右边推板车的那两个人看你很久了。”
正如程十八所言，此地有许多双眼睛盯着朱瑙，都是城里的商贾们派来的眼线。最近这段时日，朱瑙没有再收粮了，他卖的全是灾前收来的粮食。等货物售罄，他必然还要进货。阆州所有的商人都想知道，朱瑙日后打算做什么生意。
从前人们便知道朱瑙善于经商，经过此次洪灾，人们更佩服朱瑙厉害。于是众人暗中观察他有两个目的，一来怕他日后要抢自己的生意，好早作准备，早早提防；二来看看他有什么新主意，或许能跟着分一杯羹。
然而朱瑙并未往程十八说的方向看。他问程十八：“我很好看吗？”
程十八：“啊？”
朱瑙乐呵呵道：“要不然他们为何整日盯着我看？”
程十八：“……”
他嘴角一抽，不知这话该怎么接。然而他明白朱瑙并非没有察觉那些人的盯梢，便放心许多。
不一会儿，朱瑙走到一个摊前。摆摊的是个年幼的女孩，小脸乌黑，两只手指的指甲缝里全是黑漆漆的泥。她的摊子上摆的是些零碎的草药，一旦有人过来，她就怯生生地看着对方，也不主动开口招揽生意。
朱瑙弯下腰，指着她卖的金银花问道：“这个多少钱？”
女孩小声道：“一捆二十文。”
朱瑙问道：“只有两捆？”
女孩微微点头。
穷苦人家的孩子会去山里挖野菜，有时也能采到一些草药。若是采的量多，便卖给城里的药材铺。采得太少，药铺看不上，他们便到集市上来卖。
朱瑙低头数钱，正欲买下这些草药，忽听边上一个男人高声道：“这些金银花我全要了！”
朱瑙转过头，看向那个出声的男子，微微一笑：“李兄，好巧。”
李绅也在看朱瑙，目光满是敌意与戒备。今日他路过集市附近，恰巧看见朱瑙带着程十八在逛，不知怎么的，他心念一动就跟了过来。朱瑙一路问了好几样东西的价钱，全都没买，偏偏看到这几样药材，竟开始掏钱。李绅最怕朱瑙真要回归药商的行列，来抢他家生意，又不知怎么阻挠，一时情急，就想了这么一出。
他急匆匆摸了两吊钱出来，也没数清楚，就要去抢那把金银花。一来他故意找朱瑙的不痛快，二来他亦想借此警告朱瑙：但凡朱瑙又打起药行的主意，他必会全力阻挠。
就在李绅的手快要碰到金银花的时候，他的手腕忽然被人抓住了
“李兄，你着什么急？”
李绅瞪他：“我钱都给了，你待如何？”
朱瑙慢条斯理道：“做买卖讲究价高者得，我愿出五十文，买这两捆金银花。”
那小姑娘吃了一惊，黑溜溜的眼珠子转动，看看朱瑙，又看看李绅，像只受惊的兔子。
李绅先是一愣，随后恼羞地胀红了脸。朱瑙这是在奚落他没钱？要知道朱瑙最近大赚一笔，他的家产的确比朱瑙不过。可输人不输阵，他也不会轻易认怂。他要叫朱瑙明白，倘若朱瑙敢再与他家抢生意，他必定寸步不让！
于是李绅一咬牙，道：“我出八十文！”
朱瑙没说话，笑眯眯地从兜里掏出一锭银子在手里把玩。看那银子大小，约在一两出头。
李绅瞪瞪眼，道：“我出一两半！”
朱瑙伸手进口袋掏了会儿，又摸出一锭碎银。
这回李绅有些犹豫。不过眨眼功夫，价钱已翻了六七倍。二两银子够把勾栏里的头牌花姐叫出来陪一整日了，用来买两把金银花，实在亏得很。可他转念一想，如今他跟朱瑙要争的不是金银花，而是一口气，区区几两银子又算得了什么？
他狠狠心，又道：“二两半！”
朱瑙解开钱袋，把身上带的钱全倒在手里，不紧不慢地清点起来。
李绅在边上伸长了脖子看。那些碎银和铜钱加起来，约莫是四两多的样子。他头脑一热，直接加了一口狠的：“五两！”
朱瑙闻言停下了数钱的动作，眉峰动了动，好似有些惊讶。
李绅生怕他从哪里又摸出点银子来，急忙掏出一锭大银子丢给摆摊的女孩，旋即挑衅似的望向朱瑙：怎么样，你还加得起么？
朱瑙却没看他，对那姑娘道：“李兄说出五两，你秤秤这锭银子分量够么？”
姑娘愣了愣，手忙脚乱地拿起秤，将李绅的银子放上去：四两七。
朱瑙啧啧摇头：“李兄，你的银子不足秤啊。”
李绅气坏了。这大钱都出了，还短那几分吗？为了让朱瑙心服口服，他抓起几吊钱，全扔到小姑娘面前：“这样够不够！”
姑娘吓得不敢出声，小鸡啄米似的点头。
李绅欲看见朱瑙挫败的神色。然而朱瑙依旧是那副气定神闲的样子，弯腰捡起两捆金银花。李绅吓了一跳，还以为他又要加价，谁知朱瑙竟把两捆药材放到了他的手里。
李绅捧着金银花：“……”
朱瑙和蔼地对卖草药的小姑娘道：“一会儿怕又要下雨，你早点回家去吧。晚上吃顿好的。”
李绅：“……”明明是他出的钱，怎像朱瑙做了善事似的？！
交代完小姑娘，朱瑙便大摇大摆地走了。直到他走出几米远，李绅还懵立原地。他这算赢了？朱瑙就这么认输了？
他呆滞片刻，不死心地追上朱瑙，拿着两把金银花扇子似的晃来晃去，挤兑道：“怎么，堂堂朱‘皇子’连两把金银花都买不起？”
朱瑙含笑看了他一眼，在一个摊位前停下，摸出四十文铜钱，递给摊主。摊主收了钱，交给他两把金银花。
李绅：“……”
李绅：“…………”
李绅：“！@#￥&%*（”
集市之大，卖零散药材的并不止那小姑娘一个人。朱瑙还有钱，李绅却是真没钱了。他不可能再跟朱瑙竞价，把集市上的药材全买了。
他脸上顿时青一阵紫一阵，回想起方才种种，勃然色变：“朱瑙！你耍我！！”
他这才明白，打从他横插一脚，朱瑙就没打算买那金银花。故意哄抬价格，是想榨出他的银子。数钱的时候故意让他看见，也是为了逼他自己抬价。或者更早，当朱瑙发现他也在集市的时候，买药的事便是做给他看的。
李绅猛地回头，想管那小姑娘要回自己的银子。然而小姑娘早收摊跑得没影了。
他气得几欲呕血，恶狠狠地上前抓住朱瑙衣襟：“你！！”
没等他动手，斜里忽然蹿出一人，猛地将他推开。他站立不稳，连退三步，险些摔倒，勉强扶人站住了。站住后定睛一看，推他的竟是个长手长脚的少年。那少年虽瘦，力气却不小，目光如刀，刺得李绅先怯了三分。论身板，他固然比那少年结实些，可那少年的眼神却比他狠戾太多。真动起手来，谁赢谁输还说不好。
朱瑙不慌不忙理理被扯乱的衣服：“李兄这是做什么？”
亏也吃了，打又不敢打，李绅只能打落牙往肚里咽。边上围了许多看热闹的人，对着李绅指指点点，笑话他方才用五两银子买了两把野花。李绅丢不起这人，恶狠狠把金银花往地上一掷，道：“好，好。我记住了！朱瑙，咱们走着瞧！”甩下狠话，扭头就走。
朱瑙看着他的背影，失笑地摇了摇头，然后弯腰把他丢掉的金银花捡了起来。
“啧啧，五两银子呢。”朱瑙拍拍金银花上的灰，心情很好地抱着四捆花儿走了。
两人逛完集市回到住处，正好刘奇来送账本，要朱瑙看看本月的账目，朱瑙便让刘奇进了屋。程十八则去看望爷爷。
刘奇花了大半个时辰的时间把本月经营状况向朱瑙汇报一番，天色已然不早，朱瑙便让刘奇早些回去，自己再看看账本。
刘奇没急着走，道：“东家，咱的货已经不多了……”
朱瑙“嗯”了一声，抽出一本账册开始翻阅。
刘奇等了片刻，见他没有表示，只能又道：“东家不进点货么？”
朱瑙翘着二郎腿看账本，漫不经心道：“不急。”
刘奇：“……”
刘奇很郁闷。打从洪灾以后，数不清的人来找他打探消息，询问朱瑙的动向。有些商贾甚至许以重金，请他若是从朱瑙处打听到了什么有用的消息，早日告知他们。但他虽然是朱瑙手下的掌柜，他也不比别人知道的多。他也一样抓心挠肝地想知道朱瑙日后到底有什么打算。
他踌躇片刻，厚着脸皮继续追问：“东家往后打算进什么货呢？继续经营粮食，还是……”
朱瑙头也不抬：“我还没想好。”
刘奇：“……”
他也不知朱瑙是真的没想好还是不肯告诉他，朱瑙的心思他从来看不透。他又傻站了一会儿，确定什么也问不出来，只能垂头丧气地走了。
过了一会儿，朱瑙准备把账册全收起来，于是开始清点数量。
“一，二，三……十，十一，十二……”
外面忽然传来脚步声，他抬头一看，来的人是程十八。程十八见他在做事，便站在门外没有进来。
“十八，你找我有事？”朱瑙随口问了一句，低头继续数数。然而他的手指僵在账册上，没能数下去——叫完程十八的名字，他就忘记自己数到哪儿了。十六还是十七来着？
程十八低声道：“公子，有什么事需要我做？”他大病初愈，就已迫不及待想要做事了。
朱瑙想了想，道：“明日我找人来教你。”
程十八点点头：“好，那我先走了。”
他离开后，朱瑙继续数账册数量：“……七，八，九……”
“公子。”
“嗯？”朱瑙抬头，看着去而复返的少年，“十八，还有事？”
程十八道：“我看院子里还有些落叶，我先把地扫了吧。”
朱瑙本想叫他好好休息，不必着急。然而想想这少年怕是躺不住，便耸肩道：“随你。”
程十八离开，朱瑙低头，看见自己手里的一大摞账本……他无奈地把账本放下。又忘记数哪儿了。
少年走出没几步，又想起些什么，第二次去而复返。当他走到朱瑙房门前，只见朱瑙这回没在清点账册，反而对着他叹了口气。
程十八：“？”
“程十八。”朱瑙想一出是一出，“我给你改个名字吧？”
程十八：“……”
他是穷人家出身，父母不识字，孩子什么时候出生便以出生的日子作为名字。他自己也不大喜欢这名字，只是叫习惯了，也就随它去了。因此他微怔之后便爽快地答应：“好的。”
朱瑙思索片刻，道：“你是正月十八生的……你出生那天正好是惊蛰？”
程十八点头。
“那以后就叫你惊蛰？”
惊蛰，春雷动，惊起蛰伏，万物复苏。还是一样的起名思路，可比起十八这个名字，他更喜欢惊蛰。
少年的脸上难得有了几分笑意：“好。以后我就叫惊蛰。”
作者有话要说： 猜猜朱瑙接下来打算做什么生意？
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