第一章 初到工厂
王大力坐上汽车，时间不长便到了高原钢铁厂。这座钢铁厂在忻县背面五里处，厂子是新建的，只有一座不大的高炉，远远便能看到那铁黑色的圆柱状的身躯。说不大，也有五四层楼高，在这一片平坦的庄稼地里，平平坦坦的绿色平面上，也显得雄伟高大。
王大力提着手提袋扛着被褥向长门走去。厂前的路是碎石子和着黑色的碎矿渣铺成的，还没压实，路中间压的平坦，两边还有深陷突兀的地方，中间走车，两边走人。
王大力走在这渣石路边，时不时地有几颗鼓起的小石子硌的脚底生疼。路上有很多像他这样提包扛被卷的，大都向厂门走去，看面相，都是年轻人，听话音，有北京口音的，也有当地口音的。
王大力身后响起小车轱辘碾压地面的嘎嘎声，王大力忙向路边靠了靠，回头一看，是一辆小驴车拉着个行李卷和手提袋书包等物件，嘎嘎地向厂门方向前进，车上坐着个戴着就草帽四十来岁的农民，挥着小鞭坐在车梆，在赶一头灰色的瘦毛驴，而车的另一边，坐着一个二十岁上下的青年人，他的头上搭着一条半湿的白毛巾，掩着左右耳和半个脸，只露出两眼的各一半及鼻子嘴。
王大力看着人似乎有点眼熟，正在想，那人却一下从小驴车上跳下，喊：“王大力！”
王大力忙站住问：“你是，我是鲜可欣啊！”
“你是一班的鲜可欣？”王大力记得上中学时，同年级的一班，有个鲜可欣，他们是在学校田径队认识的，王大力在学校田径队投掷组，鲜可欣也在投掷组。每星期四下午，田径队训练，他们便聚到一块，他们投掷成绩都差不多。投垒球，鲜可欣如果拿初中组第三，王大力便是第四，如果标枪，王大力投掷拿初中组第三，鲜可欣定是第四。
铅球成绩两人也差不多，几乎不分伯仲，二人为此便拴在一块，每到星期四下午，一块训练，一块聊天，一起比赛，那时两人脸上都长了好多青春豆，一个一个，一片一片，有红的，有带小脓尖的，两人又一起到中医院去看痘，又一起到老中医家去扎梅花针，两人虽说关系不是十分亲密，但也算熟识。
“你也来忻县插队了？”王大力问。
“当然，咱们年纪有几个没来这插队的？”
“你在哪个公社？”
“在河边公社。”二人一问一答，想跟着走到厂门，这时，厂门口一个蹲在地上背荫处，身旁放着被卷和一个鼓囊囊大手提袋的年轻人突然站起，把被卷和手提袋往驴车上一扔，说：“捎一段吧，太累了！”
“你是谁啊，把行李往我车上放？”鲜可欣停住脚步问。
“咱都是一个学校的，我是高一的欧阳秋。”那个年轻人说。
“你认识他吗？”鲜可欣问。
王大力看看这人，确实好像见过，便说：“可能是咱学校的。”
“你们俩都是田径队的，学校一开运动会，我常见你俩，扔铅球投标枪的。。。。。。”
鲜可欣见他说出了相熟的话，便道：“走吧，咱们先去厂里报道吧！”说着，把王大力的行李也扔上驴车。
他们三人报完到后，领了工作服。让送鲜可欣的老乡赶着驴车回了村，这才从住处走了出来。
“真棒啊！咱们是工人了，每月拿工资了！”王大力说。
“嗨，总算熬出头了，咱是国家正式工了，听说，头三个月每月三十块钱，第四个月按三级工算，每月四十二块八。”鲜可欣说。
“为什么头三个月每月才三十块钱啊？”欧阳秋问。
“咱们这次招的是劳力工，矿山，井下，钢铁厂，劳力工起点就是三级，头三个月是试用期，按一级工算，每月三十元。”鲜可欣解释道。
“劳力工，怎么跟着劳苦大众有点像啊？”王大力笑着说。
“劳力工就是劳苦大众，北京叫壮工，就是没有技术的。”欧阳秋道。
“那咱们干什么活啊？”王大力问。
“咱们是运料，晚上十二点上班。”欧阳秋说。
“刚报到就上班，也不让歇个一天半饷的？”王大力心中有些不快。
“你报到时没听人说啊！”欧阳秋说。
“上就上吧，早上一天晚上一天没区别，走，咱们先到县城吃顿饭吧！”鲜可欣说。三人便一同向县城方向走去。
由于工厂新建，宿舍还没建好，他们三人住在厂外五里村的老乡家。晚上十一点半，他们穿着崭新的再生布的蓝工作服，准时来到高炉旁。“我们是新来的工人，叫欧阳秋，鲜可欣，王大力今天头一天上班，厂里分配我们到运料班上班，请说，让我们干什么活？”
欧阳秋对在高炉底下料坑前，一个挥着大叉子正往料坑里铲焦炭的人说。“哦，哦，等一下。”那人戴着个像猪鼻子一样拱起的防尘口罩，说着含混不清的话。他穿着一身和王大力他们刚发的一样的蓝色再生布的工作服，只是工作服已落满黑色，红色和白色的厚厚的灰尘。
他铲完料坑前地面上的焦炭，一摆手，一个推着装满红色矿石的小斗车工人，把铁皮小斗车向料坑的坑口推去，一抄把，小斗车便立起，车斗前方刚好对住料坑口，车里的矿石便哗地倒了进去，坑外只洒落不多的矿石。
那工人倒完，一压车把，把小铁斗车扳平，握住把，一转身，把空车推走，戴猪鼻子防尘口罩这人，把落在料坑前的矿石用叉子推进矿坑，又一招手，又一个铁皮小斗车推来，里面装的是一块块碗大的烧好的白灰块，推到料坑前，一扬车把，把白灰也倒进料坑。
戴猪鼻子防尘口罩的人，又把散落在料坑前的白灰用叉子铲进料坑，按了按料坑旁小屋墙壁上的一个绿色按键，料坑里晃动了一下，一个有四个铁轮子的大铁斗子，从料坑里被粗粗的钢丝绳拽出，沿着两根伸向高炉顶的铁轨，缓缓向高炉顶爬上。
到了顶上，高炉顶部打开，这个大铁斗向下一栽，立刻停住，铁斗里的焦炭，矿石，石灰，便全倒进高炉，倒完，高炉顶闭合，这铁斗倒顺着铁轨缓缓又退下，一直退到料坑里。
王大力看得有些发呆，这时，那个戴猪鼻子口罩的人才摘下猪鼻子口罩，说：“我是运料班班长，叫丁开山，你们三人，到运焦炭组吧。”说着，一指南边。“怎么干问焦炭组组长。”
王大力只听请他的话，却没看清他的人，他的脸上除了眼白显示左右两个白点，牙齿显示上下两排白色外，其余都是被黑色红色白色厚厚尘土罩住，连猪鼻子口罩罩住的鼻子部位，也是黑的。
左肩斜着套上板带，端起两个车把，像牲口驾上辕一样，王大力他们三人把围着一米高铁板车围的小平车用大叉子将焦炭装满，开始迈步向高炉下的料坑迈进。焦炭五百斤，空车也得三百斤，一车就是八百斤，前腿弓，后退蹬，迈开步，向前冲，一人拉一车，车虽沉，可是他们豪气在，便也像其他运料工一样，拉着装满焦炭的平车，从料场向高炉下的运料坑拉去。
到运料坑前，有个地秤，平车拉到上面，里边有人过秤，过秤，多了，从车上铲下点，少了，从地下散落的焦炭堆上往车里再添点，然后，听班长指挥，依次倒入料坑内。
一车车，焦炭车越拉，王大力感到越是沉重，他的腿有些发抖，握车把的手掌也开始磨的生疼，在又一次拿铁叉子往车上装焦炭时，借着昏暗的灯光，他看清了，手掌已经磨出了几个水泡，脚底也磨的生疼，他想，脚底是否也磨出水泡呢？
三人开始工作时，还有说有笑，两个小时后，他们便很少玩笑了，默默地干着。王大力见大家都不吱声，有心想打破沉闷气氛，便边拉车边说：“你们知道驴拉车为什么不说话呢？”
“为什么？”鲜可欣问。
“它拉车太累了，没劲说话了。”王大力答。
“那你知道驴拉车为什么有时爱呵呵的喘吗？”鲜可欣问。
“车太重了，不使劲喘，它拉不动。”欧阳秋说。
“那驴为什么倔啊？”欧阳秋问。
“驴老拉车，心里憋屈，所以驴脾气就倔。”王大力答。三人都笑了。
早上八点钟，下班了，他们像卸了套的毛驴，浑身立马觉得轻松起来，拖着疲惫的身子，在食堂吃点饭，回到住处。“累啊！”鲜可欣说。
“不累能挣钱么？”欧阳秋问。
“我怎么觉得比在村里扣砖坯还累。”王大力边说边脱下工作服，拎上，到院门口去抽打。随着对院墙的抽打，一股黑烟立刻腾起，弥漫周围五六米的地方，然后，慢慢飘散。
“这活怎么这么累啊，我刚干一天，就有些坚持不住了。。。。。。”