第五十四章 斗兽场
埃赫塔顿斗兽场建立在几座小山之间的谷底，基址本是王庭花园里的人工湖，历史可以追溯到一千两百年前，用八万名蜥蜴人俘虏作劳役，用工八年完成。
整个建筑占地两万平方米，周长六百米，最大可容纳九万观众。它是美尼斯帝国东扩征服阿克什福地区后，为纪念太阳王赫拉克托姆丰功伟绩而建的，王朝鼎盛时期的雄壮英伟从其中得到了淋漓尽致的表现。
那个时代的美尼斯帝国，已经脱离了古典时期对宗教、对生灵较为纯粹的理想主义追求。转而着眼于现实的享受，这种改变结合膨胀的财富，逐渐演化为对实际物质和感官刺激的需求。
斗兽文化，更是一个彻彻底底以肉欲和感官刺激为乐趣的文化。
角斗场开幕时，猛兽从圈中放出，角斗士被驱入赛台，他们们戴着狰狞的面具，穿着闪亮发光的盔甲，用铁剑和盾牌表演角斗或斗兽。与那些战场上金戈铁马的将士不同，他们没有冲锋的豪情，仅仅是用自己磨练纯熟的技艺，取悦看台上的观众。
观众席上，衣冠楚楚的贵族将军们畅享美酒，搂着美人，享受着人与人、人与兽、兽与兽血肉横飞地撕咬。
而面对那些俘虏来的角斗士，非自由民，上层人物的乐趣还在于可以伸出大拇指赐予奴隶生还，或者大拇指朝下处决奴隶——这些角斗士的生死完全掌握在他们一念之间。
美尼斯斗兽场是一种平面为椭圆形的建筑物，中央一块平地作为表演区，周围看台层层叠叠的逐排升起。支承观众席的是三层放射式排列的筒形拱和沿外圈回环的拱顶。立面各层用券柱式作装饰，券洞口立雕像，每层的柱式风格都各不相同，从婉约含蓄到奔放雄伟，拱券变化和谐有序，极富节奏感。
前面是祭祀席，中间是贵族席，后面是平民席，最高处有一圈柱廊，可供管理篷顶的人休息。每隔一定的间距有一条纵向的过道，这些过道呈放射状分布到观众席的斜面上。在观众席后，是拱形回廊，它环绕着角斗场四周。
斗兽场的内部装饰也十分考究，火山岩镶砌的台阶还有花纹雕饰。在第二、三层的拱门里，均置有气势汹汹的野兽雕像。兽槛和角斗士的预备室在表演区的地下，那里有排水管道。不用时，这些地方，都用闸门封闭。
角斗时，表演者被由机械操作的升降台带上场。
“杀杀杀！”
“撞死它，撞死它！”
“用角顶，快用上你的犄角！”
此时，一场兽与兽撕咬搏杀的避开，正在观众们的欢呼声中愈演愈烈。
交战的双方，是两只饥饿的壮年装甲兽，称号分别是‘钢皮’和‘长尾’。
巨齿兽是一种体形庞大的爬行类生物，它们外观和蜥蜴相似，体长达十二米，鲨齿装的獠牙尖锐锋利，额顶突出三支硕大的尖角寒光粼粼。身躯完全包裹于一层又一层鳞片编织的甲胄中，由四条钢柱般的下肢灵活地支撑着。生长在身体末端的长尾尖端犹如利刃，可以轻易贯穿靠近的任何敌人。
“嘶！”
体型庞大经验丰富的‘钢皮’占据力量优势，犄角配合长尾的攻击令对手抓不到破绽，只能龇着獠牙绕它转圈，粗长锋锐的尾巴地面上磨出浪花般的尘埃。
“嘶嘶嘶！”
‘长尾’的吼叫愈发急躁，疯狂的摇摆头颅，赛前灌入体内的药物令它血脉偾张，理智愈发模糊。最终控制不住自己的情绪，突然舍弃战术，固执地冲向对手，似乎只有这种蛮横的战斗方式才能倾泻出深埋体内的焦躁。
轰——！
两只庞然大物接触的刹那，一团翻滚的尘埃在它们之间爆了开来，整个赛场上腾起一阵弥漫的尘云，‘长尾’最有力的武器尾巴一个横扫，狠狠抽打在‘钢皮’的背脊上。
砰——！
轰然巨响，血花四溅，‘钢皮’背部的鳞甲骤然崩裂，破开一道豁口，可以看到撕裂的肌肉。接着，它以与庞大身躯不相称的敏捷回转过身，张开獠牙，直接锁住了对手的咽喉。
“呜呜呜！”
‘长尾’发出痛苦的哀鸣，扭动身躯奋力挣扎，粗壮有力的尾巴左右拍打，试图击中对手。
但是均被狡猾的‘钢皮’轻易躲开，它死死咬住对手的脖颈，淅沥沥的血液顺着利齿滴落在地。坚持到对手的力量有所衰弱之后，‘钢皮’猛地俯下身体，四肢抓地、肌肉鼓胀，骤然间昂身甩头，直接将长尾掷了出去。
嗖——！
巨齿兽沉重的身体掠过地面，像是皮球一样划过弧线，狠狠撞在比赛台的外壁上，带起的剧烈震动将好几十名观众从座位上掀翻。
“嗷嗷嗷！”
‘长尾’落地之后，挣扎着翻身而起，正欲重整旗鼓，但对手沉重的脚步声已然抵达耳畔。
‘钢皮’一路疾驰到对手身旁，抡起长尾打在‘长尾’的侧脑，伴随着令人牙酸的碎裂成，‘长尾’颅骨开裂，昏黄的光线，血仿佛晚来的急雨，泼出很远很远。
“钢皮！钢皮！”
“钢皮！钢皮！”
“钢皮！钢皮！”
伴随着雷鸣般的欢呼声，‘钢皮’示威性的抬起前爪仰天长啸，接着垂下头颅，在众人的围观中，开始享用对手的新鲜血肉。
……
斗兽场最顶层的看台上，伊文默默凝视着这一幕，心里百感交集，看着‘钢皮’狼吞虎咽的身影，像是看到了另一个自己。
“为了美尼斯，我拼尽全力，最后竟落得这个下场。”他看着比赛台上的巨齿兽，脸上露出讥讽的表情。
根据艾露萝梅对待他的方式，伊文联想到了一个词——熬鹰。
对方没有杀他，也不打算杀他，只是在千方百计的驯服他。
不论是给自己冥王的封号，还是寝宫里那窒息的一吻，或者是现在沦为角斗士的境况。都是那个女人的计谋，这些或是糖果，或是大棒的招式，最终目的都是为了让他心甘情愿俯首称臣。
如果伊文真是一个十三岁的懵懂少年，被她这一套组合拳打下来，恐怕真的会死心塌地奉她为主吧。可惜他是个心智与年龄不符的穿越者，他能接受亲情的笼络，却不能忍受权术的玩弄。