第二十一章 合作、交易
杀意、怒气，交织盘错，卷起层层叠叠的气流，汇聚于面具人的身前，融成无形锋刃。表面看似乎只是一道魔力高度凝实的风刃，但其中却包容着近百种隐而不发的不同力道，如果近身状态下不作提防，爆发之下无异于在一瞬间内遭到百剑穿心，必死无疑。
这种细节上的杀招，可不是魔法师能做出的手笔——水平再高深的法师都不行，因为这无关知识经验和能力，根本就是修行高深的武者的技巧。
很显然，眼前的面具人，同样选择了将真实的实力隐藏起来，改头换面另寻战法，想要以此来骗过露的眼睛……奈何露的心机丝毫不差，还犹有过之，更占据了眼界宽阔的优势，很轻松地就发现了对方暗中动的手脚。
露可没有打算将眼下的战斗发展成死斗，对手刷起了花枪，她也乐得藏招。于是，仿佛就像是在和面具人比拼苗头，露左右手各自升腾起一团火焰，看起来平淡无奇的魔法之中，融入了截然不同的两种兵器套路。
“……呵。”
面具人在武技上的造诣远不是一般武者所能想象，他一眼便看出来眼前少女所使用的魔法和自己一样是幌子。只是，他自己是存心想要暗算一波，但少女摆出这种回应，恐怕不是偶然了——能在看穿了自己的布置的同时，以类似的方式回敬，少女的能耐实在是有些超出他的预估。
这是示威啊。
面具人忽然在心中，不可抑制地生出了好奇，与武者的好胜之心，他非常想知道，同样是以魔法为伪装，两人谁可以更胜一筹。
风刃激射，随即爆发，藏于魔法之中的暗劲瞬间全部发动，只听见犹如指甲刮黑板一般尖锐刺耳的声响，周遭的空气在这一击之下千疮百孔，无数夺命的气刃直射向露，只要成功命中，就能将少女的身躯切成一堆指甲盖大小的血肉碎屑。
但红莲切断了风刃的去路。
露左手行使剑术，轻灵尖锐；右手则是运化刀招，融汇厚重无巧。火之剑和炎之刀同时击出，不见丝毫冲突窒碍，完美地融合在了一起，形成互补，双式叠加后的威力，暴增了何止数倍。
眨眼之间，数百气刃全数被这一刀一剑完整接下，更是不曾让冲击的余波向外泄出分毫。面具人见此情形，不由地脸色一凝，而露的心中，也同样增添了几分戒备。
“你的实力，看来不像你的言辞那般轻浮。”
“敢大嗓门，我自然有我的底气。”挥手掐灭了火苗，露收起了作战的姿态，“倒是你，穿的好似邪道术士，实际却是个强大的武者……要不是我样样比你强出那么一点点，将对付法师的手段用在你身上的结果，怕是会很惨，很惨。”
“哼，多余的废话你就自己留在肚子里吧。”
简单的一次“切磋”，已经让双方都明白，彼此之间谁也无法轻松拿下对手，眼下的唯一出路，就是放下无意义的猜忌和争斗，选择合作。
“我希望你能够理解，我无法显露真实身份的理由，同样不希望你会因为我这种程度的‘保留’，而对合作的诚意有所误解。”
“可以。”露爽快地允诺了对方的要求，“你的些许小秘密，只要不妨碍到我的利益就行。但是，你在合作的开端便为自己争取了余地，那么你要付出怎样的代价呢？合作的前提是公平，礼尚往来，我想要从你这边要一个人。”
“是萝兰？”
“正确。既然你都不在乎她的生死，何妨慷慨一下，将她‘让’给我呢？她的能力对你来说已经成了麻烦，可我不在乎呀~”
“哦……”
“逐渐滋生的黑暗力量，对你来说也是相当头疼的事，不是吗？而与那种令人不悦的力量，有着相当亲和度的萝兰，放任下去很可能会给你添上麻烦，可对我来说却没有这样的顾虑——我的身边已经有一个半魔人了，不在乎再多一个萝兰。”
“需要我更改她的记忆吗？要知道你现在可是被她认为是仇人……”
“不用，这是事实不是么？再说了，仇恨，这种激烈又矛盾的情感，才是我所中意的‘温床’，如果少了它，萝兰也只是一个平庸的人，不值得入我的眼。”
面具人既然拥有着洗脑的能力，再将萝兰“放养”在其身边，就不是一个明智的选择。虽说和露最初的设想有些出入，不过单凭萝兰目前的实力，即使面具人有在暗中动手脚，露也完全不惧就是了。
只是，双方都摆出一副神神秘秘的高姿态，这合作的内容还没开始呢，就在扯皮方面达成了共识——这合作关系还能进行的下去吗？
“既然我们彼此都有保留和提防，交浅言深就不必了，暂且先定下一个小目标如何？”
“我认为可以。”
“那就交换双方的需求吧——我希望，你能够告知我前段时间，在这片土地上‘失踪’的几名圣教圣职者的下落去向。”
“你就这么肯定，我手上会有他们的信息？”
“谁让你与圣教方面，互有往来呢……好了，我也不是不懂规矩的人，你给出条件吧——需要我去做什么？”
“调查邪教。”
……
……
魔王的崇拜者最近在埃隆地区的行径，可能已经触及到了当地统治者们的底线，然而面具人却将这项任务交给了来历不明的“外人”……这其中有什么内情，着实让露感到好奇。
如果说面具人的真实身份，就是埃隆地区的某位实际的掌权者，那么当地的权力圈子，就有相当的可能性与恶魔存在着明面上的关联，迫使他需要暗中展开调查——但这是建立在假设的前提下。
也是内情最为简单的一种情况。
基于双方之间如履薄冰的合作关系，短时间内露不打算去深挖对方的身份，避免惹怒对方提前结束合作交易。反正，已经确定了对方与圣教有着联系，届时完全可以从赛茵那边做些尝试。
“你到底要去哪里？这不是回山寨的路吧？”
“哦，你终于开口讲话了。我还以为前番打击，终于让你认识到自己毛毛躁躁的坏习惯，下定决心要改正，从此转型走高冷的路线呢。”
“要不是打不过你……”
萝兰冷哼一声，不愿意多理会少女的挑衅。
“你现在名义上已经不算组织的人了，之前的契约已经约束不了你啦，所以，有想好该如何报仇了吗？”
“我自有我的打算，不需要你来煽动！”..
“你的‘打算’看上去是条百年大计……算了，你要是准备好了就和我知会一声。其他时候，我还是会将你当做下人差遣，你做好心理准备。”
“哼，妄想使我知难而退？不可能的！”
有决心是好事——露还真有些担心，面具人会把萝兰的脑子给玩坏。毕竟，对方出于自身利益的考虑，是不会希望萝兰鲁莽地展开复仇行动，必定会对萝兰的意识下达一定的暗示。就如同现在，本该性格鲁莽冲动的少女，竟然能够轻易地克制住将敌意浮于表面之上，仅靠萝兰自己的觉悟完全不可能。
“我现在要去寻找我的同伴。”
“呵呵，你这样性格恶劣的家伙，也会有‘同伴’？”
——啪！
萝兰的小屁股遭到了一记重击，清脆响亮。
“作为你的新主人，我其实很好说话的，并不会为你的无礼举动而生气。”露操纵着空气，往羞怒的萝兰的臀部再度抽打了一下，“但是，以己度人不是一个很好的习惯——你以自己的经历经验，去推断性格和你相差许多的敌人，最后得出了一个片面又主观的论点……你知道吗？带着这样的误解去和仇敌战斗，即使哪天你的实力甚至反超了我，最后死的也一定是你。”
“你，你想说什么！”
萝兰捂着自己被扇红的屁股，瞪着露咬牙切齿道。
“我这是在释出好意，培养你、督导你。以你现在的实力、性格，想要向我复仇，成功的概率可以说微乎其微。弱小如你，看着你苦苦挣扎的模样，老实说，我的心中也没有多少快感。”
“可是让我变强，你又有什么好处！”
“我会很开心啊。”
开心？萝兰一度怀疑自己的耳朵出了幻觉，直到露说出了让她牙痒的理由。
“要毁掉你，对我而言不比打个喷嚏更难——只是打个喷嚏，你会觉得自己得到了什么，又失去了什么吗？没有。对别人而言是人生一等一的复仇大业，在自己眼中不值一提如同儿戏，一次两次也许还会让自己产生强大自满的快感，然而次数多了之后……相反，只会让自己感觉到无聊和空虚。飞蛾扑火一般送死的复仇者，坦白说，已经让我厌烦了。”
飞蛾扑火……
听到了露对于自己的评价，萝兰除了愤怒，更是无力。先前露指点萝兰魔法的时候，已经让萝兰明白了自己与仇人之间的难以逾越的差距，这是仅靠她自己的努力，无法跨过的鸿沟。
“你只是要拿我来寻乐子？”
“我希望你能将其称为‘互惠互利’——我为你准备了一个超越自己能力极限与命运的机会，而我所需求的，则是你能够体现出足够的‘价值’。当然，如果你认为自己人生的剩余意义只存在‘复仇’，那你的价值，只怕也就剩下以失败来博我一笑了。”