第二十五章古怪的信
且说二彪与众人失散，待得日军追过去了。扯起裤子，往另一个方向疾奔猛跑。暗夜里路途又崎岖，跑得又慌，不慎摔了一个跟斗，跌得鼻子直流血。三两把抹干鼻血，又赶了一程。
等到天亮一看，白白地绕了一个大圈。望着群山绵延，云遮雾罩。他叹叹气。循着祝东尧老家的方向走路，赶了一程又一程。
中午时分，看看就要到了。却见到，前面屋舍浓烟滚滚，烧起了一两处房屋。他大吃一惊，那里不是祝当家的家吗？分明就在那里呀，如何失火了？
他正要赶过去。烟起处，有一队戴帽子的人出来。他心里一跳，正是一队日军，扛着大枪，排得齐齐整整的出来了。
二彪心里寻思：难道鬼子在此处胡乱杀人、抢劫东西？注意一听，却又没有半点儿哭泣声。就连鸡鸣狗吠的声音也听不到。
他心下诧异不已。
待得那队日军走远。他才敢走进了村子。地上没有半点儿血迹，尸首一个也没有。怎么回事？他百思不得其解。
他站在那两处冒出浓烟的屋子前面。其时哪里还有屋子，只剩得残垣断壁，一片灰烬。幸好其他的没有被惹火。
他正在灰烬旁站着发呆。忽然，旁边一个声音响起：“鬼子走了吗？”他一看，一块石板揭起，从下面探出一个脑袋。那脑袋上生了一蓬乱发，脸色黑不溜秋，犹似鬼魅一般。二彪说：“走了。”那人方才出了一口大气，掀开石板，钻了出来。二彪问：“你们村里就你一个人？”那人看一眼山上，说：“都上山去了。”二彪说：“你怎么不上山？”那人指指洞口，说：“我家老屋基有这个窑洞，倒是勉强可以藏身。不用躲到山上去。”说着话，看看那两间屋子，说：“这家又倒了霉。”二彪说：“早先有几个人来过没有？”那人说：“早先？”又指指那间带点儿霉斑的屋子说：“是有几个来。祝家的老二，带着几个人嘛。吃了饭就走了。”
二彪心里寻思：看来他们已经回去了，我得快点赶去。向那人招呼了一声，就拔足走了。
那人拍拍手上的泥巴，说：“幸得村长看到路上那辆破自行车，不然，一村人都要遭殃了。唉！这些该死的鬼子，咋个阴魂不散哟！”
祝东尧回到常山，就要到大厅，只听得里面吵吵嚷嚷。祝东尧与朱锐对视一眼，急忙进去。
只见得，孟卯用手揪住一个警察，举拳就要打。老费在一旁，一手遮住那个警察，一边劝孟卯什么。
孟卯大声喝骂：“我的老娘，都被你们活活烧死了。老子就要吃了你们。今天还来送死。”老费说：“两国交兵，不斩来使。况且那是邱飞扬所为，怪不得他一个小散兵。”孟卯喝道：“管他什么兵，都要死。”说着话，又要动手。
祝东尧急忙喝道：“什么缘故？”孟卯一看是祝东尧，停住手，一脸气愤愤地。老费把一张纸递给祝东尧。
祝东尧与朱锐一看，竟然是邱飞扬写的。
里面写道：
拜谒祝当家、朱当家、老费及各位英雄好汉。近来国事遭殃，民族遭难。国不分南北，人不分老幼，皆有守土之责。我们警察大队决心誓死抗敌，喋血报国。贵山寨兵强马壮，望火速下山，与我们一道坚守城池，保一方平安。以前，对不住孟当家，我请道士做七七四十九天道场，为老太太超度亡灵，并且我全队警察披麻戴孝，已敬孝心及忏悔之心。并赔偿大洋一万元。望见信火速下山，共商国计，共谋抗日大业。警察大队长邱飞扬致笔。
看信之时，身边是议论纷纷，有的说：“既是以往死仇，何必理他？”有的说：“去***巴子，我们抗日，我们的事，难道要听他使唤？”
朱锐看完信，看看那个警察制服整齐，皮带扎起。看看自己一群人，衣衫破旧不堪，上面补丁不少。心里寻思：下山去参与警察大队，不失为一个好去处。正统出身，以后也好光宗耀祖。自己当的这个山寨强人，难免辱没祖宗、背坏名声。比如这次去见了祝父，他都见不得儿子是山寨强人。再三嘱咐他宁愿他做一个商人。勿要加入土匪，做正经人办正经事，勿要辱没祖宗，败坏名声。想到此处，眼前一亮，既是警察大队来邀请，不如索性加入。抗战胜利，自己救国救民，有功之人，日后自然成为一个警察长官或者县府议员，不就是一个光宗耀祖的人了么？否则久在这个山寨，穿得破烂，吃得寒酸，背着土匪、强人的名声，只怕都被四邻八舍看不起，如此下去，不晓得哪年才能出头？何时是个尽头？
心里顿时有了主意，抬眼看那个孟卯，依然在咆哮，一心就要砍死那个警察。那个警察，早吓得面无人色、脸如死灰，瘫在那里。
老费说：“虽然我们是仇敌，却两国相争，不斩来使，不能坏了这个规矩，让人耻笑。”祝东尧点头。朱锐把他拉到一旁，窃窃私语。祝东尧脸上微微变色。朱锐又说：“即便是警察、国军，与我们，好歹都是一家子。俗话说‘与外人打架，弟兄帮忙；与弟兄打架，婆娘帮忙；天冷了，两口子扯被各顾各。’我们与警察、国军，就好比弟兄一样。那些东洋西洋鬼子，正好就是外人。况且我们一道去帮忙，那些枪支弹药，各种大炮，吃的穿的，不就都有了。”祝东尧说：“我们自己打鬼子，不是一样打？何必非得与他们一道？”朱锐说：“你忘了你老父亲的嘱咐，宁做小商人，都不要去做土匪、山贼，勿背坏名声、辱没祖宗。”一句话，恰好戳在祝东尧的痛处。他低头不语。朱锐趁热打铁，说：“况且，我们一加入警察大队，穿的是国家制定的服装，走路都昂首挺胸。那些邻居，都用羡慕的眼光看我们。而且，你的那个婆娘，知道你有了出息，都正眼看你，说不定，就回来和你一道了。如果他知道你在做山寨强人、土匪，只怕更加看不起你。况且，加入国军，日后弟兄们都有了一个大白天的出路。难不成子子孙孙都趁黑隐没在这个山林里？”祝东尧渐渐地心动了，低声说：“只是，如此，就对不起孟兄弟，看他老娘，如此惨死。”朱锐耳语说只消如此如此。祝东尧点头。
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