交错的命运！（上）
序
夕阳的最后一丝余丨辉透过薄薄的云层，将这座钢铁巨城染红。
塔状的巨城孤独的漂浮着，唯有朱丨红色的残阳无情地燃烧着无限的苍穹，并愈烧愈烈，将整个迷宫笼罩在血色的阴影下。
啪嗒——啪嗒——
雨，依旧按照设定的轨迹滴下。
眼前，从险峻的悬崖上倾泻而下的流水猛烈地撞击在谷底的岩石上。密集的雨线从那血红的天空直直地拉下，庆幸这雨水可以冲刷走我脸上令人难堪的痕迹。在这个世界，没有人能够掩饰自己的悲伤，即使我再怎么努力也无法阻止这可恨的液体汩丨汩地流出。
跪倒在幽暗的万丈深渊旁，光粒子逐渐从残留着温暖触感的双手上消散，我合上手，企图抓丨住那些令我留恋的温度，但光粒子还是从指缝间流淌飞散。
“哒——哒——哒——”冰冷的雨滴落在脚边遗留下的孤剑上，暗红色的剑身因为经常保养的缘故，剔透的水珠缓缓滚落，折射丨出刺剑的光泽。
“喂喂，把你的头抬起来。”那个男人反手握着比自己身长还要长出一截的野太刀指着我垂下的脑袋，露出轻蔑的笑容，呲着牙说道，“也让我看看你那副哭丧鬼的样子嘛。”
“……”我用力攥紧了拳头，从牙根发出“咯咯”的声响。“嘁，真是无聊。”男人苍色的长发如同雄狮的鬃毛，在微风中飘荡。他骤然转动手中的太刀，“去地狱见你的女人吧！爱哭鬼！”
被触及禁区的我猛地抬起头，脸上的泪水顿时化作一阵光粒子消散在潮丨湿的空气中。
“唔啊啊啊！！”怒吼声在山谷间回荡，我用疾风般的速度捡起掉落在地上的剑【煌之刺】，挡下了砍向我脖子的一击。
刀与剑的碰撞所发出的刺耳金属音，被隆隆的瀑布声所掩盖。
“呃……咳”被冲击震退一步的男人对这突如其来的反击吃了一惊，皱起眉头，全力使出SwordSkill冲了过来。
我用带着皮制手套的左手稳住失去平衡的身体，光芒汇聚在右手的剑身，同样使出SwordSkill迎上前。
“嗬啊啊啊啊！！”
“咔啊啊啊啊！！”
“吭！”强烈的冲击伴随着无数光粒子的消散，两人都被这巨大的反冲力弹出十米开外。
天色渐渐暗下来，血红色的天空逐渐转向绛紫色，云团在巨塔的周围涌动，朱丨红色的残阳愈显微弱。
我颤抖着从废墟石砾中爬出，虽说在SAO里没有痛感，但刚刚的反冲力所造成的硬直，使我全身无法使上力。HP槽已经减少到黄色丨区域，再受到几次攻击，我便会化作一串光粒子消失……
“可恶……”我挣扎着想要站起来，突然间，脚下的大地猛烈的晃动着，我只能用剑支撑身体的平衡。
那个男人凌丨乱不堪地用身体倚靠着岩壁，“嘁，又怎么了。”他盯着自己锐减至红色丨区域的HP槽，同时对周围环境的骤变露出麻烦的表情。
如同被宣告囚禁的那一天，天空被【WARNING】字样所覆盖。“哔——哔——哔——哔——”全区系统警示音不知从何处传来。
随后震入鼓膜的声音并非是这个世界的主丨宰者茅场，而是由人工智能合成的机械的系统提示声——这绝望之音让我的脑海顿时一片空白。
为什么？！
偏偏……在这种时候。
我全身失去了力量，剑从手中脱落，双丨腿一软，跪坐在地面上。眼前所有的景象都开始崩塌，整座巨城不断的晃动着，身边的瀑布爆发出洪流冲毁山谷中的一切。如同崩坏的钢铁巨城，在这个世界中我用剑所建立起的心灵防线也开始瓦解。脑海中与她的一幕幕仿佛走马灯一般闪过。巨城每发出一次巨响，心中便有一隅碎裂。
我与那个男人身上都化作光粒子，摇曳在这个不安定的世界。
雨好像停了，耳边只有瑟瑟摇动的树叶传来安逸感。淡淡的彩虹仿佛一道通往天堂的桥梁，若隐若现地架在不知何时断流的瀑布上。
对不起……最后，还是没能遵守……约定好的彩虹……唯……
一
令人毛丨骨丨悚丨然的血红色【WARNIG】字样逐渐褪去，头顶上的依旧是那片现实中难以见到的湛蓝天空。
“喂喂！！快放我出去啊，我怎么能在这个虚拟的世界里浪费生命呢！！”身边的大叔突然大声吵嚷着，周围的玩家也纷纷慌乱起来。
“在复活取消的情况下攻略100层？不攻略完成就不能回去？”回想起刚刚茅场说的话，一种莫名的恐惧涌上心头。
“简直是开玩笑啊…他疯了么……”一阵虚脱感袭来，我双丨腿一阵无力，险些跪倒在地。
“怎么办…该怎么办……”我瞪大了双眼，两手不断的颤抖。
SwordArtOnline，简称SAO，是在实现了完全潜行之后的第一部巨作，作为游戏爱好者的我自然不会放过这款游戏，而且很幸丨运的，我被抽中成了封测玩家。在2个月的测试结束后的今天，我再次登入了这个世界，只是，这次的登入，改变了我接下来的人生……
离开噪杂的广场，我呆呆的望着天空，“HP归零的同时，我就死了么……哼哼真是讽刺啊，像我这种不喜欢回复的家伙估计会死的很快的吧……”死亡，这个名词既陌生又熟悉，在封测的时候我死了不知多少次，但都会在起始之镇复活过来，然而现在没有了复活系统，那么死亡，又会是什么样子的呢。
“不行……”我站起身，“不能在这里死，我现实里还有事情没做呢。”没错，今天是11月6日，明天，便是我暗恋的青梅竹马——唯的生日。约定好傍晚前陪她一起逛商店街，此刻却因为这突如其来的事件化作了泡影。“好不容易鼓起勇气，去…向唯告白…混丨蛋……”握紧了拳头向手边的树打了下去，跳出了【ImmortalOВJect】的提示框。
我揉了揉微微跳动的太阳穴，定了定神。“既然事情已经发生了，那就只好努力活下去了吧……”唯，我一定会活着离开这里的。在心里发完誓后，我将背后的长枪拔了出来，向着城镇外走去。
面对这个世界中的一切，所有的事物都超出了我原本对MMORPG的理解。在这个【起始之镇】上，到处洋溢着热闹的氛围。独特的哥特式建筑仿佛让我有种游历在中世纪巴黎的新鲜感。耸立的钟楼与远处的教堂交相辉映，传来虔诚的圣歌。漫步在商店街，有着金发碧眼的NPC却用我最熟悉的语言大声叫卖着，尽管这样，但我还是感到毫无违和感。【起始之镇】的商店街交错相通，一进入这个世界我便被这里琳琅满目的小玩意儿吸引了目光，所有的时间都花在了逛街上。说来也怪，行走了这么长时间却丝毫没有感到疲惫。嘛，要是在现实世界中，我现在一定会累倒在地，让青梅竹马背我回家吧，嘿嘿。手中散发甜甜香气的蜂蜜派可是今天最大的战利品，在【起始之镇】似乎没有期待的美食街，但是我却在商店街不起眼的一隅拐角发现一家甜品店。怀着“要是自已开一家甜品屋，是不是每天都能有美味蛋糕”的心情，我“啊呜”一口咬向手中的蜂蜜派。“这个世界确实很吸引人啊，有点了解阿拓喜欢这里的原因了呢。”
……
死神模样的家伙消失后，天空又恢复了原样。
整个广场上在瞬间的寂静过后，爆发出异样的动丨乱。“呀——”我被混乱的人群推攘着，相当厌恶这样的场面。“讨厌……”我慌忙逃到人群外边，找了一张石凳坐了下来。虽然丝毫没有痛感，但我还是揉了揉不知道被哪个讨厌的家伙踩到的脚。尽管不知道刚刚发生什么事，但是从人们慌乱的样子和口中的咒骂来看，似乎……我和周围的玩家出于某种原因无法离开这个世界。我尝试着挥动右手呼叫出系统菜单。“果然……”菜单的最后一栏并没有Logout的选项。
呜，明明还期待着明天的聚会，现在却发生了这种莫名其妙的事件。一想到可能再也见不到那个经常捉弄我的青梅竹马，我的鼻子就酸酸的。
“咦……奇怪……”我的手背被雨水打湿了，抬起头，尽管夕阳的光辉十分暗淡，但还是丝毫没有下雨的迹象。“啊……”左手还握着的镜子里映照出我不知所措的脸，晶莹的液体正不断的从眼眶滑出。“竟然不知不觉就哭出来了……好丢人。”我小声呜咽着，对这个世界越来越感到束手无策。耳边人群的喧嚣似乎渐渐远去了，原本热闹的大道只剩下一盏盏街灯将我孤独的身影拉长。呜呜……不要丢下我一个人……
大街上似乎只剩下了昏黄的街灯，我无所事事地漫步走在冷清的商店街。
“呜呜……”
不知何处传来轻声的抽泣，让我停下了脚步。尝试着用【索敌】技在视线不佳的暗处寻找哭泣的来源。“叮”锁定的绿色箭头停留在树荫下的一角，我笑了笑，抱着试试看的心态走向大树。
“呜……嗯……”呜咽声又一次断断续续的从阴影下传出。
俯下丨身细看，眼前的景象却让我不禁哑然。一位少女正蜷缩在石凳上，白丨皙的脸庞在茶色的长发下若隐若现。如画般的眉目微微抖动着，一抹自然的腮红淡淡地在柔美的脸颊上晕开……
“呼…呼……”小小的鼾声让我的思绪重回理智，慌忙收回不知不觉伸向少女脸庞的右手。呵呵，睡着了嘛。
瞥了一眼少女上方的玩家标识，我轻轻叹了口气。嘛，既然不是期待的任务关键NPC，我便马上起身离开。刚一转身，衣角却被轻轻的拉住了。
“阿拓，不要丢下我……”我无奈地回过头，少女微微皱了下眉头，嘴里小声说着什么。梦话么？我轻轻地拨下阻止我离开的小手，柔软的触感顿时让我涨红了脸。
“嗯？…”她缓缓睁开了睡眼，转头看向身边的我。“你是谁？”
“我是谁不重要，我现在要走了。”我扭过头不再看她准备离开。这一次，我的左手被牢牢钳住了。
“别走，”少女的目光突然变得锐利，牢牢地盯着我。
该不会因为我看见了她的睡姿想趁机讹诈我吧？
“我饿了，给我吃的。”果然吧！是要敲诈…咦？！“哎？！”我不禁喊出声来。
她皱了皱眉头，不满地说：“没听清吗，我饿了。给我弄点吃的来。”说着，又用力拽了拽我的左手。
“可我…为什么要…”我的吐槽还没来得及说出口，便被少女拉着手冲进了商店街。
“嗯，好吃~”眼前这孩子——没错，绝对是个孩子，正一脸幸福地对付着面前的抹茶起司蛋糕，似乎丝毫没有察觉到她的嘴角边沾满了奶油。
我无奈了拿起桌面的面巾递给她，“喂，擦擦吧，脸脏了。”
她竟然咧开嘴笑了，“阿拓帮我擦~”
我愣了一下，叹了口气，替她擦去嘴边的奶油，嘟囔了一句，“真没办法啊，喂，再说，阿拓是谁啊…”
“咦？！”少女一下子从位子上跳了起来，险些掀翻还没吃完的蛋糕。
“啊，你不是阿拓，那你是谁！”她涨红了脸，喘着粗气指着我的鼻子。
这家伙难道是天然属性……
我丨草草叙述了唯在迷迷糊糊的状态下的糗事。
“原来如此啊，真是抱歉啊，嘿嘿。”少女抓了抓脑袋，俏皮地吐了下舌头。
“唉。”数不清这是遇见她以后的第几声叹息，“我差不多要走了。”
起身离开甜点屋，回到【起始之镇】的大街上，正顾虑投宿问题时，却发现背后紧跟着的身影。没有回过头，我穿梭在错杂的商店街，试图甩掉这个麻烦鬼。绕了10分钟后，仍有一个畏畏缩缩的黑影在身后躲躲藏藏。我用一副“服了你”的口吻对背后问道：“你还要怎样？”
“我不认路…想跟着你…”你真的是路痴？那为什么怎么都甩不掉你啊。
“唉”重重的吐出一口气，“你的名字？”
“诶？！…唯…”
“Rturn，请多指教。”抬头看向现实世界没法展现出的美丽夜空，内心的空虚化作彷徨的意识在胸腔不断的膨丨胀。
2023年5月26日
25层郊外的石洞
这是我第几次参加头目攻略会议了呢……嘛不管多少次我总是无法适应这种环境，各个公会的人挤在一个洞里，让人感觉喘不过气来，而且光线也比较昏暗。我不明白为什么不能找一个亮一点的地方讨论呢。主持这次会议的是军队的人，似乎是第一次在头目攻略会议上看见这个叫阿兰达的家伙。
“攻略的指挥交给这个家伙真的没问题么……”听着阿兰达滔滔不绝的纸上谈兵，我不禁这么想到。
“恕我直言，阁下的战略方针有很明显的不足。”一个雄浑的男低音打断了阿兰达的夸夸其谈。“什么？”被人打断发言，他似乎很不满，“说出大话的是谁？给我站出来！”
人群里分开了一条路，一个身穿红底白纹的长袍男人从暗处走来。在他身后还跟着两个穿着白色斗篷的人，无法从斗篷的阴影下看清这两个人的面部。
“哟，我还以为是谁呢，原来是KoB的希兹克利夫啊。”阿兰达挺了挺胸前ALF的纹章，一脸轻蔑地盯着这个看似毫无实力的新公会会长。
“听说军队把这次攻略头目的策划交给了在新人中有突出丨水准的人，看来并没有传言的那么有统率力啊。”希兹克利夫叹了口气，耸了耸肩表现自己的失望。“将自己的命拱手送给阎丨王爷的同时，千万别拉着别人的手一起去啊，小鬼。我看你还是回去再好好锻炼锻炼吧。”
“什……你，你竟敢瞧不起我！”阿兰达额头上粗丨壮的青筋鼓鼓地跳动着，讲手中的指挥棒重重地拍击在石桌上。
“本来就是你太差劲了！”一个女声从希兹克利夫背后传出抗议。
“喂，别乱说话啊……”意料之外的发言一旁的同伴忍不住伸手去捂住她的嘴。
“R仔你放开我，人家说的是事实啊！”挣脱掉同伴的手的同时，斗篷的帽子也在争斗中滑落，她的脸渐渐从阴暗处显现。
“！！”
我感觉时间在一瞬间静止了，茶色的长发柔顺的从帽子里滑出，斜刘海在额前微微晃动，而那张稚气未脱的脸……
不可能……世界上竟会有如此相似的面容。“唯……”我无意识中轻轻的叫了她的名字。
“你们两个安静点。”
“是……”听到团长的指责，两人低下头，后退一步，隐藏进黑暗中。“好了，这次的头目攻略战，我们KoB不会参加，告辞。”希兹克利夫转过身离开了会场，身后两人也跟着离开了。
“切，不就是年纪比我大一点么，装什么装，死老头子。”阿兰达低低的咒骂声传入耳中。不过什么都无法阻止我现在想做的，头目攻略战什么的见鬼去吧！于是我也追了出去。
开启了索敌技能，我一路追到了街道上。环视四周，耀眼的红色长袍映入我的眼帘。
“唯！”我不顾一切的呼喊着那个名字。其中一人停住了脚，褪丨下了斗篷的帽子，转过了身。
在阳光下，我彻底的看清了她的面容，不会错的，“唯……”那正是我在这个死亡游戏里日夜思念之人的脸庞。
“哎？”她似乎呆住了，歪着头看我。
“阿…拓？”
“是我啊！”似乎兴奋过了头，我的声音有些颤抖。
而下一个瞬间——
“阿拓！”唯一边叫着我的名字一边飞扑了过来。“呜哇！”我无法承受住冲来的重量，被扑到在地。
“阿拓，阿拓……”她把头埋在我的胸口不停的叫着我的名字，“那个，你……”手轻轻碰触她颤抖的肩膀，“哭了？”“才没有！”带着哭腔回答道，“呵呵，还逞强，你看你白净的斗篷都要弄脏了。”伸出手拭去她脸上来不及化作光粒子消散的泪水，“那个，能让我先起来么？”“诶？”她低头看看被坐在身下的我，“呜啊啊，对不起我马上起来。”等唯手忙脚乱的从我身上挪开，我才缓缓从地上爬了起来，拍了拍身上的尘土。
“啊……”突然意识到了什么，我看着唯，“你怎么会在这个世界的？”“啊……哎嘿嘿，因为我也想看看阿拓喜欢的那个世界的样子啊，本来想给你一个惊喜的，结果……”说着，唯低下了头，“不过没关系，阿拓在这里，还有R仔也在~”
“R仔？……话说那两个人是？”把视线移向与唯同行的红袍男子和另一位始终被白色斗篷遮掩的玩家。
“呜诶？啊！差点忘了！”看到她依旧缺根筋的样子，我不禁哑然失笑。“啊，你刚刚笑我了吧？”“没有啦，你太想太多了。”“哼……算了。”她拉住我的手小跑步到两人面前，“这位一身红色长袍的大叔是KoB的团长希兹克利夫哦~”“大叔……”我看到他的嘴角明显的抽丨搐了几下，“这一位是Rturn，他就是R仔哦~是他一直保护我到这里的~”“跟你说过很多次别这么叫我……”神秘玩家也把帽子褪了下去，苍色的碎发，柔弱的脸透出一丝稚气。“最后呢，”她钩住我的左手，嘿嘿笑着说，“他是我的青梅竹马，阿拓~”
“我叫拓也，初次见面，请多指教。”我点了下头，作了简单的自我介绍。
希兹克利夫饶有兴趣了打量着我，眯缝起眼问道：“你就是那个单人击退了5个红色玩家的‘灰衣长枪使’么？”
“……没错。”有种不好的预感一闪而过。
“请加入KOB吧。”
面对预料中的话语，我毫不犹豫地做出了回答。
“拒绝。”
“可以告诉我原因吗？”希兹克利夫的表情并没变化，平静地持续着对话。
“封测玩家的我并不习惯团体作战，况且KOB作为一个处于幼苗时期的工会，我并没有多大兴趣。”听到这句话，希兹克利夫微微一笑。“要不要来赌一把。”我愣住了。
“和我来一场1V1的决斗，要是你赢了的话，作为独行玩家的你若是遇到困难可以向KOB寻求帮助，我们会无偿援助你。但是…”希兹克利夫轻轻丨撩了一下红袍的长摆，“要是你输了，就无条件加入我【血盟骑士团】！”
强烈的压迫感让我的额头沁出些许冷汗。这个男人所透露出的霸气与无法直视的气场让我陷入了沉思。
“……”唯在一旁紧张的看着我和希兹克利夫。要是有唯在，加入KOB并非是一个坏的选择，但是为了胸口那即将喷张而出的血气。
“我同意和你决斗。不过我想改变条件，如果我赢了，我不需要KOB的援助，我只想要带唯走。”
“哼哼…就按你说的做。明天这个时间，我们将会在这里再次见面。”希兹克利夫露出了胜利者的笑容，这笑容让我不寒而栗。仿佛胜利就已经握在他手中。带着这份不安，我回到了25层的暂住地。
三
2023年5月27
25层郊外
躺在散发着泥土气息的草坪上，享受着和煦的风，我举起右手遮住刺眼的阳光。青色的空中没有一丝浮云。昨天与希兹克利夫约好的决斗地点就在这里，离预计的时间估计还有半个时辰。
眼前浮现出那个男人锐利的目光，无论再怎么努力也没法好好冷静下来思考对策。抱着“船到桥头自然直”的单纯想法，从一小时前，我便躺在这里。倒是今天似夏非夏的温和气候设定俘获了我的身体，倒在这里再也不想爬起来。
“铛——”远处的钟楼敲响了十二下，我缓缓睁开了睡眼。在正午的阳光下，那件红色长袍更显耀眼。我灵巧地一转身，坐直身体，却只见希兹克利夫独自一人面带微笑站在我面前。
“只有你一人来了吗？”我装作不经意地询问。
“……”
希兹克利夫读出了我的用意，垂下眼帘，略显无奈地说，“唯在来的路上发现了一家甜品店…”
我伸手示意他不用说下去了。
“有这样的团员在，日子不怎么太平吧。”
希兹克利夫没有说话，只是嘴角微微扬起。额前垂下的一缕银发衬托出他祥和的脸。此时释放出的气质与昨日发起挑战时的压迫感全然不同，他究竟是何许人也。
“那，我们开始吧。”
眼前跳出了决斗信息提示。
“求之不得。”
按下确认，60秒的倒计时声在耳边响起，我从背后拔丨出长枪的同时，希兹克利夫从右手的巨盾中抽丨出了折射着银色光泽的长剑。
“……有盾么……完全不符合形象呢。”我一边这么思考，一边观察他。
仍是那副微笑着神闲气定的脸，右手的十字盾在阳光下熠熠生辉，“麻烦了……完全读不透这个人内心的企图……”我不敢直视他的眼睛，那股堪比BOSS程度的压迫感我不想再感受一次。
【DUEL】的文字出现了，我却没有动。
“不出手么？先下手为强哦。”看到如雕像般矗立着的我，希兹克利夫问道。
“像你这样浑身上下毫无破绽的人我怎么会主动上前送给你打啊。”
没错，找不到下手的弱点，没想到这个男人比我预想的更强。
“那好，我就不客气了。”话音未落，他将盾牌往身前一护，弯下腰，然后——整个人如同出膛的炮弹冲了过来。
“什……”被眼前的景象所深深震撼，明明拿着巨盾，却能以惊人的速度移动。
“喝！”袭卷而来的尘土中挥出一把长剑。
“啧！”我将长枪在地上用丨力丨一丨顶，以撑杆跳的姿势鱼跃到他的身后。
空中我极力扭转身姿，在落地的瞬间利用回摆的惯性刺出一击【回马枪】。
“吭”迸发金属碰撞声，巨盾挡下了我的枪。
“喂喂……这是犯规吧，你的反应速度不科学！”我哭丧着脸，收回刺出的长枪。
“不光躲过了我的突进，而且能在落地的瞬间反击，你也不差。”
重新摆好架势，看了看他的脸。嘴角上扬的弧度比以往略大，额前的银发在风中肆意摇曳。而那双眼所流露出的——仿佛屹立在万物之上的神俯瞰众生的高傲。
不自觉地咽了口口水，第二回合的比试紧接着打响。这一次我选择先手出击。反手从背后猛地将长枪掷向希兹克利夫，随着枪头的破空声，我紧随枪身跃起。
希兹克利夫下意识地用巨盾护住自己，弹开了极速飞来的长枪。
接着下落的冲力，我顺手抓丨住长枪，对着僵直的希兹克利夫刺出强化版的【突刺】。
“你输了。”耳边的低语让我失神。
这一瞬间，希兹克利夫向着我猛地跃起，以肉丨眼不可见的速度将左手的剑切换到右手，劈开我的刺击，并不可思议的在同时用巨盾撞向我的无法移动的身体。
“噗——”我被撞出十米后，用长枪插入草坪，稳住失去平衡的身躯。
希兹克利夫不知何时解除了武装，带着笑意站在我面前。
“欢迎加入【血盟骑士团】。”他将手伸向我。
我挥手在希兹克利夫的手上打了一下，不甘地咂了下嘴。被强迫穿上亮丽的白底红纹长袍，盯着镜子这个陌生的我，摸了摸脑袋，愿赌服输吧……回想起希兹克利夫最后一击不可思议的速度，不禁无奈地感叹道，“简直就是作弊。”
“哟呼~阿拓穿上制丨服帅翻了！”不知从哪儿冒出来的唯打断了我的思考，随即她像一只小猫似的在我身上来回磨蹭。
“今后请多关照了，拓也。”这才注意到站退在一旁的这个少年微笑着向我伸手致意。
“啊，也请你多指教，R仔。”回握住他的手，我坏笑着说。
“…请别这么称呼我，怎么算我都比你们年长吧…”R松开手，皱起眉头，耸耸肩叹了口气。
“哈哈哈…”大家开怀地笑着，也许公会并没有我所想象的那样糟糕。
次日清晨，团长召开了紧急会议。
“很抱歉这么早召集各位。”团长顿了顿，“关于25层的头目攻略想必大家有所耳闻。”
“我和唯也出席了攻略前的战术讨论。”R点了点头，表示对此情报有所了解。“听说蛮横专丨制的军队最终决定独自前往讨丨伐，拒绝了其他公会同行。”
“由那个叫阿兰达的狂妄指挥官统领，军队的讨丨伐行动一定相当艰辛吧。”回想起阿兰达桀骜不驯的口吻，内心流露出一丝鄙夷。
“事实上，这次攻略十分失败，军队伤亡惨重。”希兹克利夫用凌厉的眼神与在场的每一位团员相互对视一眼后，开口道，“参与讨丨伐的九成队员战死，指挥官临阵脱逃。”
“……”
团长的话引起场下一阵骚丨动。据情报贩卖商的消息称，ALF为了克制自己的地位在SAO不断下滑，从位于【起始之镇】的驻扎部队中抽取了最精锐的玩家组成了一支特遣队，并花费重金为其配备稀有武器，将此特遣队派往前线，想通过攻略大型头目，为ALF积累声望。
按理说这支部队的实力在攻略组中并不算差，遭遇如此一劫，必定有因缘造化。
“都是那个三流的指挥官害的吧？”唯似乎对阿兰达的印象相当差。
“也占一部分因素吧。”希兹克利夫露出祥和的笑容，很快又板起面孔，“这次事件引起各大公会的重视，迅速召集公会会长商议头目的讨丨伐策略。KOB也参与其中。”
“这次攻略任务对KOB来说，意义非凡。要是能在此时行动中展现出KOB的实力，踩着军队这块垫脚石，就一定能让【血盟骑士团】在SAO中扬名。”
会议结束后，大伙似乎一个个都摩拳擦掌，意图在攻略任务中表现一番。我望着这个男人的身影，不明白释放出王者气息的源泉究竟在何处。
团长注意到我的目光，扬起手臂，用力拍击我的背部，“好好干。”
简简单单的动作与话语，却在我的胸腔内爆炸开谜样的情绪。
下午5点10分
25层迷宫BOSS房间
“唯，SWITCH！”挥动手中长长的大刀，弹开BOSS的攻击后，R对着身后喊道。
“呀——”唯手中的细剑发出炫目的光芒，飞速化作一道闪光穿过BOSS的身体，空气中只残留下片片残影。“阿拓！SWITCH！”
早就迫不及待出击的我将手中旋转的长枪不断加速，阵阵狂风掀起的烟尘遮挡住了BOSS嗜血如命的视线。以疾速奔跑的冲力为蓄力的SwordSkill作出最大限度的辅助。
“唔…哈——！”随着一声怒喝，黑色的枪身贯穿了BOSS的胸口，泛着光泽的枪头沾着些许还未消散的光粒子从BOSS背后戳出。
“砰”化作一道光幕与粒子，BOSS在硝烟中消失。
“干得漂亮！”作为前卫的三人组默契地击掌庆贺，周围也响起胜利的欢呼。
人群外围，那个男人收起右手的十字盾，金色的绸缎在红袍前微微飘荡。整个讨丨伐过程他始终站在团队的最后，默默地指挥着行动，从未移动过一步。希兹克利夫，你到底是什么人……
四
2023年10月26日
44层边境区域
“快点阿拓~”
“给我…等等啊！”
唯轻快地奔跑在卵石铺设的小道上，不时回头对步履蹒跚的我挥手。茶色的马尾辫在微风的吹拂下凌丨乱地散落在她瘦小的肩头。
“太慢啦！乌龟阿拓~”唯转过身，倒着小步跑。露出天真的笑脸，看向倚在栏杆上喘气的我。
“啰嗦！”我真心讨厌这凹凸不平的卵石小道，整整折磨了我的脚…差不多有两公里了吧。唯这家伙，这种场合下为什么会表现的这么逆天啊！默默在内心吐槽的我，无奈地叹了口气。
“够了吧，逃到这里那些家伙应该也不会追过来了。”
穿越过幽静的森林，出现眼前的是摇曳着的白色芒草荡。一阵清风拂过，白色的海洋翻滚起阵阵雪白的浪。一望无际的芒草与往返湛蓝的天际相接壤，根本无法望到尽头。
“这样可不行哟~阿拓！”唯不知何时又跑回了我身边，嘿嘿傻笑着拍了拍我的脑袋。“原本还打算以后让阿拓陪我逛遍SAO隐藏的美食街…看来这种程度还差得远呢。”唯突然垂下脑袋，嘟起嘴，一副失望的样子。
“可恶……”我咬了咬牙，直起腰，拍了拍胸膛。“谁说我不行了……诶？！”
没等我说完话，唯头也不回地便独自向远处跑去，渐渐消失在地平线尽头。
“哇！阿拓阿拓，快看！是海啊！是海啊！”远远地看到唯在陆空相接处激动地跳跃着。
“骗人的吧？！这种地方会有海…”我吃惊的张大嘴，艰难的向前迈开脚步。
随着跑动，视野中的芒草荡渐渐变得稀疏，而在小道的尽头——咸丨咸的风迎面吹乱了我的刘海，“唰唰——”的冲击声传入耳膜。信步走到唯的身边，脚掌缓缓陷入细柔的沙滩。
两人依偎在一起，双手环抱着两膝，蹲坐在沙滩上。就这样不知不觉间，夕阳散发着最后一缕毫不耀眼却异常温暖的光芒，沉入了海平线。取而代之，柔和的月光洒在偶尔被风惹出丝丝涟漪的海面上。
“我说，阿拓。”
“嗯？”
“我们有多久没有像这样看过海了？”
“应该在很小的时候有这样的经历吧。”
“阿拓，我想要那个月亮。”唯用细长的手指指着海面上浮动的倒影。
“诶？！但是那个…”我突然变得不知所措。
唯轻声笑了下，把脸埋在双臂中。“小时候一定有这样说过吧。”
“啊，啊嗯。”原来是这样，我松了一口气。
“要是在现实世界，我们一定无法静静地坐在这里看海吧。”
“……”我看着说出这样的话的唯，看来生活在这个世界的玩家，都慢慢的改变着自己。难道这就是你想要的世界吗，茅场晶彦。
“喔~有西瓜~”只觉一阵寒风吹动我的衣襟。
“喂，等等！”我立刻起身去追唯。这家伙，一旦吃货属性发动，要阻止她还真不容易，别人家添麻烦。慌乱中，唯被一根瓜藤绊倒，抓着我一起摔进瓜地。
“噗哧——”一个泛着光泽的大西瓜在我们的身下碎裂开来。
“咻——”“铛——”
察觉到异样的我，立刻握住身后的长枪挡下这突如其来的袭丨击。
“唔哇！”一声惨叫从瓜田里发出，我忙起身察看。一个穿着马褂的十二三岁的少年，四脚朝天跌倒在地。躺在赤着的脚边的袭丨击我们的钢叉。明晃晃的银项圈刺得我眼睛发痛。是NPC吗。
“阿呀呀，疼疼……”少年揉了揉摔疼的臀丨部，看到我们时一惊。“你们…是人？”
两分钟的沉默。
“咳，刚才真是对不住。”这个自称是闰土的少年，是管理这片瓜地的NPC。现在我们正坐在他休息的小木屋里。
“你在这管偷瓜的么？”唯看闰土的眼睛闪耀着光芒——我没看错的话。
“不是。走路的人口渴了摘一个瓜吃，我这里是不算偷的。要管的是獾猪，刺猬，猹。月亮底下，你听，啦啦的响了，猹在咬瓜了。你便捏了胡叉，轻轻地走去……”
“嘿嘿，刚刚还把你们当猹哩！”说到这儿，闰土又不好意思地搔了搔“半秃”的脑袋。
“猹是这里的特殊Monster么？那被它们攻击HP是会减少的吧？”唯兴奋的地说。
“有胡叉呢。走到了，看见猹了，你便刺。这畜生很伶俐，倒向你奔来，反从胯下窜了。他的皮毛是油一般的滑……”闰土滔滔不绝地说着他最得意的看瓜经历。
“砰！”
这段充斥着违和感的对话被骤然打开的木门给打断了。
终于得救了吗！门口出现的壮士身着白底红纹的铠甲——才怪！
追踪着逃出练级区的我和唯，此时这个怒发冲冠的壮士，正是我和唯在KOB的上级长官。
“你们两个混丨蛋！现在马上给我滚回39层！！”
结果，对于我与唯的擅自离职，作为处罚，我们将被派到最前线去工作一周。
“唉…那两个家伙居然被派到最前线去了…”R用力踢开脚边的小石子，无趣地蹲在离总部几步远的街道上。
“今天是第24次叹气了吧。”身后传来半开玩笑的话语。
“哇啊！向希兹克利夫大人致敬。”整了整有些凌丨乱的制丨服，R惊慌地对优雅的红袍男子敬礼。
“有礼了。”希兹克利夫缓缓地回礼。
“明天的任务，好好加油。”
人流从身边擦肩而过，R失神地望着远去的背影。
翌日。
39层KOB总部
不安的情绪时刻在全身游走。
“滋滋——”桌前的姜汁汽水很快又见底了，R有些烦躁地用吸管戳了戳杯中残留的冰渣。
自从与自己关系密切的拓也和唯被抽调至前线后，R便一直设法避免与其他公会成员外出执行任务。一来以免出现默契不足引起的战术失误，二来R并不习惯与生人打交道。
“唉…”回想起昨日团长大人的话，失落的R重重地叹了口气。这次被强行指定出席任务，看来团长大人对自己的逃避行为产生了不满的情绪吧。
“丁零——”系统提示打断了R的胡思乱想。
铁质长靴在木地板上发出吱吱的声响，两个壮汉推门而入。
将武器粗丨鲁地放在桌上后，这两人一左一右在R身边坐下。R不禁缩了缩身子。
“就是你这软脚虾吧。”
“战斗的时候可别拖后腿，蠢货。”
听着他们嘴中蹦出的粗俗话语，R压抑住内心厌恶的心情，哆嗦着应答。