第一千三百三十七章 帝国的远征之路（二）

位于黑海南端出海口的伊斯坦布尔是一座美丽的海滨城池，这里的地理位置十分优越，是连接欧亚的桥头堡。通过该地的海峡连接地中海，可以说谁控制了伊斯坦布尔，谁就打开了通往欧洲的门户。奥斯曼帝国彻底消灭了拜占庭帝国后，成为了这里的主人，也就控制了亚洲商品输送到欧洲陆路通道。来自遥远东方的丝绸、茶叶、瓷器和香料等商品，上千年来都是欧洲人最为喜欢的奢侈品，为了获取这些商品欧洲各国没少于奥斯曼帝国打仗。然而，强大的奥斯曼帝国不是那些散沙般存在的欧洲国家可以轻易撼动，逼迫哥伦布之类的探险家开辟全新的商道。其实在很久之前欧洲人就意识到地球是圆的，这个设想促使欧洲人乘船走大西洋前往富裕的东方寻求美丽的丝绸。　正是由于来自东方商品不易，欧洲人一般喝奶茶时一般先在陶器中放牛奶，然后再加入珍贵的茶水。在欧洲牛奶不值钱，来自东方的茶叶才是稀贵的货品，所以普通人都会先烧开牛奶才会加入茶水，主要还是害怕陶器炸裂毁掉珍贵的茶水。而真正有钱的欧洲贵族为显摆其有钱有地位，才会使用比白玉还洁白的瓷器先煮开茶水再往里加奶，进而展示他们手里有正宗的东方瓷器。不要小看这细微的差别，欧洲权贵阶层就是凭此商品区分贵族和平民。而生活在伊斯坦布尔托普卡帕宫的奥斯曼苏丹美荷梅特四世，面对精美奢侈的食物看着都烦心。空旷艳丽宫殿他美丽的姬妾们惶恐陪着笑脸簇拥在美荷梅特四世身边，为他嘴边奉送着香气诱人的美食。　看着眼前的一切，美荷梅特四世目光呆滞，他的思绪早就远离现实。美荷梅特四世的皇位继承来自于父亲易卜拉欣一世，他父亲在位八年可谓是命运多舛。易卜拉欣是从其兄长穆拉德四世手中夺取的皇位，而穆拉德四世在位数十年培养了大量的亲信。虽然易卜拉欣夺得了皇位，却无力压制兄长在朝堂的势力。特别是权势显赫的大穆夫提，一直对易卜拉欣夺取皇位怀恨在心。也就是易卜拉欣一世执政五年之后，他自认有了实力准备剪除兄长在朝堂的势力，结果就遭到了大穆夫提等人的反制。经过长达三年的拉锯战，以易卜拉欣一世遇刺身亡才告一段落。好在继位的美荷梅特四世颇有手段，他早年采取隐忍的态度，没有深度追究父亲遇刺的幕后真凶从而稳定了朝局。　美荷梅特用了整整五年时间熬死了前朝大穆夫提等高官，随后清算那些危及他皇位的异己，终于在位七年后有了稳固的权利。就在美荷美特四世处置完内政准备大展拳脚之际，奥斯曼帝国势力范围内的埃及苏伊士遭到了中华帝国的入侵。根据当地帕夏送来的急报，攻占苏伊士城的是中华帝国一帮商人的护卫队。就是这批连军队都不是的护卫们，居然把驻守此地的奥斯曼帝国大军打得丢盔卸甲死伤惨重。这还不算，这帮来自中华帝国的商队还攻占了埃及地中海的另一个重要港口亚历山大，从而切断了奥斯曼帝国在埃及西面所有领土的陆地联系。不是奥斯曼帝国不想派遣大军打击这支强盗大军，而是奥斯曼帝国隐藏在欧洲的间谍们，从多个渠道探听到了一个令人震惊的消息。　据说中华帝国皇帝向欧洲教廷派出了一个使团，其目的是要说服欧洲教廷号召欧洲各国把奥斯曼帝国赶出欧洲领土。据各路间谍提供的消息，中华帝国使团说服教廷的理由是，奥斯曼帝国在三十年前派遣大军和罗斯王国大军一起，进攻了中华帝国皇帝起家的老巢破奴城。这场数百万人大战虽然以中华帝国皇帝张平安带领大军获胜，还是造成了中华军巨大伤亡。这个仇恨中华帝国皇帝张平安一直念念不忘，他发誓要血洗奥斯曼帝国进行复仇。中华帝国使团给教廷另一个出兵理由是，奥斯曼帝国控制的疆域阻碍了中华帝国与欧洲各国的文化和商品交流，为了欧洲的繁荣发展中华帝国需要搬开奥斯曼帝国这个绊脚石。中华帝国皇帝张平安与欧洲所谓文化交流就是一个屁话，打通商道才是其真正目的。　关于中华帝国皇帝张平安的各种传闻早就让奥斯曼和欧洲满天飞，大家都认可一点，那就是中华帝国皇帝张平安是一个报复极强的人。根据从教廷传来的可靠消息，中华帝国征战奥斯曼帝国并不希望欧洲人参与过深。中华帝国使团还交给了教廷一份地图，上面明确标注了欧洲大军与中华帝国大军非交战区红线，就是怕中华大军官兵分不清欧洲人和奥斯曼人的区别，万一攻击失误将给欧洲大军造成不必要伤亡。只是中华帝国送到教廷的地图，被教廷列为最高机密，奥斯曼暗藏在欧洲的间谍并没办法看到这份地图。正是这个原因才使得奥斯曼帝国苏丹美荷梅特四世，不敢派遣大军去攻打在埃及的中华帝国商队。不久，中华帝国皇帝亲自率领大军攻占了西班牙人殖民地菲律宾的消息传到了奥斯曼帝国，加深了美荷梅特四世对中华帝国入侵的忧虑。　本来奥斯曼帝国在间谍刺探到中华帝国要来进攻的消息后就一直在备战，中华帝国攻占西班牙的殖民地菲律宾为奥斯曼苏丹美荷梅特四世敲响了警钟。奥斯曼苏丹美荷梅特四世是一个能放眼看世界的睿智君王，要不然他也不会在奥斯曼严酷的宫廷斗争中取得最后胜利。奥斯曼苏丹经过多日思考分别向欧洲教廷和中华帝国派出使者，他在备战的同时还希望瓦解中华帝国皇帝张平安的战略企图。奥斯曼苏丹美荷梅特四世眼光高远，他从中华帝国皇帝张平安向欧洲教廷派出使者联合攻击奥斯曼帝国，就已经预感到其中巨大的威胁。奥斯曼帝国与欧洲交战多年，在灭掉拜占庭帝国之后，奥斯曼帝国就成为欧洲教廷眼中头等威胁。只是奥斯曼帝国多次打败欧洲联军，并占领了欧洲国家大片疆土，这个仇恨不是轻易可以化解。　奥斯曼苏丹美荷梅特四世说服教廷的理由，主要还是中华帝国过于强大，不仅仅对奥斯曼构成威胁也对整个欧洲构成了威胁。最明显的例证就是中华帝国占领了欧洲强国西班牙的殖民地，中华帝国的属国美洲帝国不但消灭了英国人在北美洲的移民，其兵锋直指中西班牙人另一个殖民地墨西哥。至于说奥斯曼帝国派使团到中华帝国，其主要目的是要刺探中华帝国大军的虚实，以便在未来战争中做相应兵力部署。同样，奥斯曼帝国也在做最坏的打算，整个帝国开始收缩军力，把主力大军集中在达达尼尔海峡和博斯普鲁斯海峡西侧。奥斯曼帝国如此排兵布阵，主要还是利用奥斯曼帝国特殊的海峡天险，阻挡中华帝国大军最后的攻击。　中华帝国大军的战力是如何强悍，奥斯曼帝国大军虽然没有直接交过手，但他们打不过中华帝国商队的护卫队，很自然认为中华帝国大军肯定比商队的护卫要强不少。正是基于这种判断，奥斯曼苏丹美荷梅特四世认为与中华帝国入侵大军直接对抗并不明智，他采取的方略是节节抵抗最后在地形有利于奥斯曼帝国的二个海峡地带与敌决战。为了这个战略目标，奥斯曼苏丹美荷梅特四世下令，在达达尼尔海峡和博斯普鲁斯海峡西岸修建防御工程。与此同时，奥斯曼帝国还在海峡西岸大量存储粮食，并加快了海船的建造。苏丹美荷梅特四世认为，中华帝国大军听说舰队也很厉害，但中华舰队不可能航行数万里之后马上投入海战。美荷梅特四世还听说在通往东方的航路异常艰辛，就算是欧洲帆船要航行到东方的中华帝国至少需要一年多的时间，而且还经常出现帆船沉没事件。　由此，苏丹美荷梅特四世推断，这次中华帝国大军入侵奥斯曼帝国很有可能只会出动陆地大军。基于这个战略上的判断，奥斯曼帝国备战时只要控制了住了马尔马拉海和地中海，中华帝国陆地大军几乎是不可能攻破奥斯曼大军最后的防线。奥斯曼帝国在紧张备战，中华帝国大军也在乞儿吉思地区进行集结。中华军参谋部通过理藩司送来的泰西谍报，开始绘制奥斯曼帝国版图。这些奥斯曼地图谍报来源于中华帝国在泰西的盟国瑞典，在得到中华帝国海船支援之后，瑞典人就在中华帝国的授意下有目的刺探奥斯曼帝国谍报。　奥斯曼苏丹美荷梅特四世在接掌大位之初，对欧洲各国采取了分化瓦解的政策。奥斯曼帝国对于远在北欧的瑞典王国并没有太大戒心，这也使得瑞典商队在奥斯曼帝国畅行无阻。特别是美荷梅特四世掌权之初，奥斯曼帝国正处于苏丹易卜拉欣一世遇刺的混乱时期，瑞典商队中的间谍用黄金买通宫廷内官，获得了奥斯曼帝国机密的地图。瑞典人凭借这份地图和奥斯曼其他谍报，从中华帝国收获了五艘海船和二千两黄金的奖励，在这样的重赏之下，瑞典人偷窥奥斯曼帝国谍报的积极性空前高涨。