第23章 023
却说纪瑶一下马车, 就朝家中飞奔而去。
廖氏正在纪玥那里，见到二女儿, 忍不住责备：“瑶瑶, 你到底去何处了？玥儿受伤了不说, 你也不见人影, 可把我吓得, 差点使人到处找你。”
纪瑶老实道：“我怕出事, 去找侯爷帮忙。”
“啊？”廖氏觉得这女儿真奇怪，“能有什么事啊，还去找侯爷。你这孩子, 怎么能这样麻烦人家？那找着了没有？”
“找着了, 侯爷说姐姐没进宫, 我就回来了。”
廖氏摇摇头：“也亏得侯爷大度，没有计较，还帮你打听, 你真该谢谢人家。”
“女儿晓得。”
廖氏道：“你陪着玥儿罢，我那里还有些事情。”
“好。”
等到母亲一走, 纪瑶就问起姐姐。
纪玥也没相瞒：“是谢大人的计策, 后来太后娘娘知道我受伤, 便免去了入宫，不然只怕现在还未回来……”
不愧是未来的首辅大人，想到这一出。
这样一来, 姐姐既不用入宫, 还能拖延一段时间, 可谓是一举两得。看来他真是喜欢姐姐了，才会如此煞费苦心，不然何必冒着与皇太后作对的危险，插手此事？
可是，姐姐喜欢谢鸣珂吗？
若是两情相悦倒也罢了，虽然谢家有那糟心的二房，将来势必你死我亡，但谢鸣珂最终会大获全胜，飞黄腾达，倘若姐姐嫁给他，总是比入宫为妃的好。
纪瑶试探：“谢大人几次三番的援手，是不是因为喜欢姐姐呀。”
“什么……”纪玥没想到她突然这么说，忙道，“他是因白马寺的事情才救我，你想到哪里去了？”
她才没有多想呢，纪瑶笑眯眯：“姐姐，你觉得谢大人为人如何？”
起先她对谢鸣珂颇有怨意，但他一次又一次的救自己，早就一笔勾销，想到今日男人温柔的目光，纪玥脸色一红，斥道：“姑娘家岂可肆欲轻言，继续胡说的话，我可不饶你。”
姐姐生气了！
姐姐是个内敛的性子，怕是不愿意告之内心的想法，纪瑶拉住她袖子摇一摇：“好了，姐姐，我不说了，你歇息吧。”帮纪玥把帐幔放下，又找了一遍蚊子，“一只都没有哦，不会咬姐姐的。”
讨巧的话，又惹得纪玥嘴角一翘。
这妹妹啊，真拿她没办法！
纪瑶哄好姐姐，退了出来。
在门口遇到纪廷元。
“大妹如何？”
“睡了，”纪瑶道，“没受伤，装得，生怕还要进宫。”
那谢鸣珂的办法还真有用，不过这伤也不好一直装，总要痊愈，到时候皇太后又召见，该如何？纪廷元眉头拧了起来：“真不知道皇太后想做什么，好好的，为何为难玥儿？”
得提醒下哥哥，纪瑶眼睛一转：“太后可能看上姐姐了，想让她一直住在宫里。”
“她怎么可能一直在宫里……”纪廷元说着心头一跳，一个姑娘家留在宫里不走，只有三条路，一是做皇帝的妃嫔，一是做太子妃，还有一个是做宫女，伺候主子！可他们父子俩皆为官员，纪玥不可能去做宫女，那便只剩下那两条路了。
纪廷元额头上冒出冷汗。
“哥哥，你想到什么？”纪瑶假装不知，盯着纪廷元问。
纪廷元摆摆手：“没什么。”
妹妹太小，不好商量这件事，他得去告知父亲，母亲。
纪廷元马上就走去上房。
等到纪彰回来，三个人坐在一起相商。
廖氏道：“决不能让玥儿入宫，我不管什么皇上，太子，单说一条，玥儿去了宫里，我们可是再也见不到的！老爷，你赶紧想办法让玥儿嫁人。”
纪彰也发愁，在屋中踱步：“我倒是想，可能随便找吗？上次那个蒋公子，没成，那个徐六公子也没成，如今迫在眉睫，更不能狗急……”差点说成狗急跳墙，他抹了下两鬓的汗，“万一挑错人，也会误了玥儿终身！”
这不成，那不成，廖氏擦眼泪：“那该如何是好？”
“只能不要太苛求了，”纪彰叹气，“比如家世，可以再低些，家境也不用怎么富裕……”
廖氏听着心酸，咬牙道：“也不能配不上我们玥儿，可惜不能再找沈夫人，她交际广，认识的人多，”说着剐一眼儿子，“都是你不好！”
纪廷元挑眉：“沈夫人能寻到什么好夫婿？还不如我呢，娘您放心，我必会替妹妹挑个十全十美的。”
“你真能找到？”
“你当儿子白交那么多朋友吗？等着好了。”纪廷元拍胸脯保证。
廖氏看他不像说谎，便也姑且一信。
不过说起沈家，第二日大早上廖氏就让周嬷嬷买了点寒瓜，还有茶叶，点心，亲自带着去沈家，打算赔罪。
原该那日就去的，但怕沈夫人气得恨了，让她消一消。
可谁想到，沈夫人见到她仍同以前一样，迎出来笑道：“哎呀，怎么这般客气呢？还买东西来，真是破费了。”
有点不对，廖氏狐疑：“还不是因为我们家廷元……”
“纪公子怎么了？”沈夫人奇怪，“与他有何干系？”
她竟然不知？
廖氏语塞，此事让她亲口说出，有点困难，就在这时，沈妍出现了：“纪夫人，您来了！都是我不好，我上次不该把纪公子的酒打翻，流了一地，脏了庭院，您不怪我吧？”
简直是颠倒黑白，明明是她儿子把沈妍的酒打翻，却被她说反，但廖氏已经明白沈妍的心，她是瞒着沈夫人，没有告知。
这小姑娘多好啊，廖氏心想，要是换做别人，早就恨死儿子了。
她马上就回应道：“哪里，你是一时不小心，廷元这孩子脾气不好，为此说了你，你别放在心上。”
怎么可能不放在心上？
沈妍叹口气，她那天想死的心都有，因为纪廷元的绝情，但后来她又想明白了，是她自己喜欢纪廷元，纪廷元又不喜欢他，如何强迫？说来说去还是她的错了，所以瞒着母亲，没有告知，怕破坏两家关系。
沈夫人听廖氏提到纪廷元，晓得女儿喜欢，朝她看一眼，笑道：“妍儿向来调皮，你怎么还帮她说话了？来来来，进来坐，外面太阳大。”
他们沈家用得起冰鼎，夏日里，屋中也好似春天。
沈夫人为女儿，试探廖氏：“说起纪公子，倒是一直未曾定亲？”
“别提了，”廖氏道，“每回我说起此事，他就跑得不见人影，我也不敢祸害哪家的姑娘。”
沈夫人听得好笑，纪廷元的性子是不够沉稳，经常在外呼朋唤友，不过胜在机灵，晓得变通，反正女儿还小，可以再等上几年，说不定到时纪公子自己也想成家了。
“怎么没有带两位姑娘来？”她又问。
廖氏叹口气：“玥儿腿受伤了，在路上遇到惊马，瑶瑶陪着她。”
“什么时候的事？”沈夫人大惊，“我都不知。”
“就在昨日，你不知也正常，本就是个意外。”
“可严重？”
“不算严重，大夫已经看过，说躺上一两月便能痊愈的。”
沈夫人松了口气：“那就好了。”
对沈妍有愧，再者，之前蒋家的事情也没成，廖氏后来还是没好意思与沈夫人提，让她给纪玥留意夫婿的事情。
倒是沈妍知道纪玥受伤，隔日就过来探望。
姐妹俩吃了一惊。
沈妍晓得她们在想什么，与纪瑶道：“那是我与你哥哥的事情，我不想失去你这个朋友。”她把食盒放在桌上，“千味斋买的，有豌豆黄，莲花酥，马蹄糕，并不值钱的，这你跟玥儿姐姐总能收吧？”
不等纪瑶说话，纪玥笑道：“多谢你了，沈姑娘，我跟瑶瑶都喜欢吃。”
刚才沈妍说的话很明事理，纪瑶虽然不想她再跟哥哥有什么，可沈妍如此相待，实在是拉不下脸拒绝。
也只能顺其自然了，能做的能说的，她已经尽力，再没有更好的办法。
沈妍看过两姐妹之后，离开纪家。
从大门出来，迎面遇到纪廷元。
年轻男人显然刚下衙，穿着青色的官服，胸前绣着白鹭，神采飞扬，但一见到她，整张脸沉了下来，冷声道：“你来做什么？”
跟那时打翻她酒坛时一样，极为可怕，沈妍缩了缩，想要逃，但心中一团对这男人的喜爱，使得她顶住了这种扑面而来的寒气，轻轻一笑：“我听说玥儿姐姐受伤了，来看看她呢。”
脸皮真是比城墙还要厚，纪廷元道：“你往后不必来了。”
沈妍道：“为何？纪夫人没有不准我来，还有玥儿姐，瑶瑶也没有说不准来的。”她笑容更深了些，“纪公子，以后再会。”
说完，转过身，擦着他肩膀过去。
鼻尖闻到一阵淡淡的香，纪廷元眉头拧起，暗道，真没见过这么不知羞耻的姑娘，都已经拒绝了，居然还敢在他面前搔首弄姿的！
就这样的，还想嫁人？
他抬步往里走去。
就在纪家一家为纪玥的终身大事发愁的时候，皇太后那里也生了心思。
当日计划被毁，虽然抓到马主，但查来查去不过是桩意外，最后不了了之，可皇太后却打算为皇帝选妃了。
最近皇帝的心意有所转变，皇太后看出了端倪，她一直觉得皇贵妃是故作天真，实则心思深沉，而今太子废不了，皇贵妃定然心焦，再出现一个能与她争宠之人，到时必定会露出真面目，令皇帝生厌。
母亲不受宠了，儿子自然也会跟着失宠，也就再无能力与太子争夺！
皇太后低声吩咐身边的黄门。
“等那纪姑娘养好伤，就选了她来，别的姑娘，你尽早物色好，必得娇艳出色，万里挑一。记得，勿要声张，先使画师描画与我过目再说。”
她要打皇贵妃一个措手不及。
黄门领命。
因纪玥一事，谢鸣珂也颇关注宫里，近日去东宫与太子授课完，都没有马上离开，宋焱暗自欢喜，以为谢鸣珂有意投靠，便与他时常一同喝茶。其实谢鸣珂只是利用这段空隙，吩咐李玉去探听消息。
这日果然有所收获。
隔着轿帘，李玉道：“听闻太后娘娘喜看画，最近有好几位画师画了画像送去慈心殿。”
“什么画？”
“奇就奇在，这画旁人都不曾得见，也不曾听太后娘娘品论好坏，若是往常，得名画或是好字，都会忍不住与皇上共赏。”
那就不是什么名画了，谢鸣珂心想，那许是与上次他在亭中见到的一样，画得是个姑娘。
若没有猜错，皇太后要为皇上选妃了。
而这妃子，纪玥必定是在其中的。
上回她逃过一劫，这次，他又该怎么帮她呢？谢鸣珂闭起眼睛。
轿子行到百福胡同时，他吩咐李玉：“你去纪家看看，纪公子可在？”纪玥到底是姑娘家，不方便见面，便想找纪廷元谈一谈。
李玉领命。
纪家就在胡同口旁边的巷子里，他很快就回来了，禀告道：“纪公子不在家中，听说在春风楼。”
离得不远，谢鸣珂让轿夫抬到春风楼去。
此楼在京都以美酒闻名，是许多公子哥儿喜欢聚会的地方，纪廷元就常去，这时邀了好几位公子一起喝酒，还请了乐人拉曲助兴。在楼下，都能听到他爽朗的笑声，谢鸣珂抬头看一看，眉心微蹙。
主子很少来这种地方，除非是推辞不了的时候，李玉心想，到底是什么大事，今日非得过来？
正想着，谢鸣珂已经踏楼梯而上。
他连忙跟在后面。
等到二楼时，谢鸣珂还没开口，却见纪廷元那桌有个公子先叫了起来：“那不是谢大人吗？”
谢鸣珂才名满京都，很得年轻官员与学子的仰慕，纷纷以他为榜样，见到了自然认识。那公子一说，带动别的公子也看了过来，其中就包括纪廷元，他先有些吃惊，很快就站了起来，走向他。
“谢大人，您是来春风楼赴会吗？”
“不是。”谢鸣珂道，“我听说你在这里，来看一看。”
这话引得公子们一阵艳羡。
有位苏公子道：“赞明，你竟然认识谢大人，为何都不与我们提起？早知道，今日就该请了谢大人一起畅饮。”
纪廷元倒是想，可他与谢鸣珂才见过几面，实在谈不上交情，被这苏公子一说，倒似有故意隐瞒之嫌，辩解道：“不过数面之缘，我可不敢邀请的。”
“是吗？”众人都不信，苏公子道，“不管如何，既然谢大人来了，请与我们同坐吧，我先敬您一杯。”
他给谢鸣珂倒酒。
谢鸣珂浅浅尝了下：“我酒量不好，还请包涵。”
谁敢说什么，有位李公子打趣：“不若请赞明代之，他这个人可说是千杯不倒的。”
纪廷元道：“也无不可，”当即就倒了一杯，“谁要敬谢大人，都放马过来吧。”
众人都笑起来。
气氛极其热闹，席上推杯换盏，划拳行令，楼中满溢着年轻男儿的笑声，谢鸣珂看纪廷元一杯接一杯的灌下去，面孔都不红一下，不由想到了杨绍。他喝酒也很豪爽，也不知这二人到底谁更厉害些？
正想着，只见那苏公子哐当一声摔了酒杯，眼睛一闭，趴在了桌上。
那是最后一位公子了。
别的早就被纪廷元斗酒斗的不行了，有的被小厮扶回家，有的迷迷糊糊，自顾自说着醉话。
谢鸣珂难得看到这场面，也颇得趣。
“你如何？”他问纪廷元。
纪廷元道：“没事。”
他脸孔仍然很白。
谢鸣珂仔细打量他一眼：“真没醉？”
“没醉，就是太饱了，酒撑得难受。”纪廷元站起来，对窗外看一眼，只见天色已是漆黑，快要亥时了，微微笑道，“谢大人是有什么话同我说吗？”不喝酒，却来到春风楼，不信只是过来看他。
“下楼再说吧。”
两人离开春风楼，来到僻静之处。
谢鸣珂相告：“我今日见你，是想提醒你一件事，太后娘娘恐怕要为皇上选妃，纪姑娘也在其中。”
要是之前，纪廷元肯定会很吃惊，但因为猜到了，面色显得极为平静：“多谢大人，上回妹妹入宫之后，我们便有所察觉。今日你也瞧见了，我请了好几位公子，便是为妹妹挑选夫婿。”说着灵机一动，“谢大人你没有喝酒，想必再旁看得分明，依你之见，哪位公子与我妹妹相配呢？”
谢鸣珂一怔。
“苏公子家世好，又有功名在身，但为人太过圆滑。李公子出身寒门，现任礼部员外郎，乃家中独子，有才有貌，周公子……”他一一道来，看着谢鸣珂，“谢大人，你说呢？”