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“平日不是有香油钱么？难道还须诸位师傅出门赚银两？”绿莺瞠目。
玄妙了然：“姑娘想必是未去过陵水庵罢？汴京城外钟翠山上大大小小寺、庵、庙、观一百五十二座，香火最鼎盛的唯属般罗寺与清心观。般罗寺乃皇庙，清心观有闻名于世的闲德真人
坐镇，其余皆香火冷落，陵水庵狭小破烂，每月香客只三五人。如今不仅无钱修缮庵堂，庵尼的吃食也快供不上了。”
莫说陵水庵，便是般罗寺和清心观，绿莺亦从未听过亦未去过，没想到方外之人的日子竟过得这般穷苦，她示意春巧拿出五两银子。
玄妙摇头：“过多了，诊银只需七百文钱。”
“其余是添给陵水庵的香油钱。”绿莺眨眨眼，示意她莫要再推辞了。
“也好，多谢施主，贫尼回庵后定会在功德簿上为姑娘记上一笔。”
经了几日的歇养，绿莺身子大好，心伤渐渐缓了些许，脑子也清明了些。趁着冯元去蓟州监考的日子，她认真忖度起心事来。情花虽已开了又败，做人却要有始有终，就这般不明不白
地一句话不跟吴公子交代，大活人忽然没了踪影，让人家跟傻子似的晕头晕脑，她做不到！
本来答应吴母常去看她，这一不告而别，她见不到自个儿该有多急啊。
想到这里，绿莺扶着袖提起笔，将要落下却迟迟未动。千言万语该从何说起？她迷茫了，说她是大官的外室？摇摇头，到底还是不想将自个儿的不堪摊在他面前，还想在他心中保留她
一丝美好的念想。她在笺纸上写下：“富贵姻亲门户对，良缘喜结三月初。人间困苦多憾事，飞天直上广寒宫。”
嫦娥，想过更好的日子，后羿不是她心中最好的选择。这么写，吴公子他......会明白罢？弃他而择门当户对的富贵人家结亲，他定会在心里鄙夷她嫌贫爱富罢？也好，快忘了她罢，
就当两人是那分岔的官道，渐行渐远再也不见，各自安好罢。
将信装好，绿莺交到秋云手里。秋云握着信封，想到冯元时顿了顿，也只犹豫了一瞬，便点点头去了吴家。
一场不大不小的风波可算尘埃落定，绿莺感觉似做了一场梦，唯有吴清的身影如碑文般雕刻在她心间。既然有些东西忘不掉，那便在上头铺上块厚实毡布罢，默默将它藏在心里最隐秘
的角落。
既然无法挽回，就莫要沉湎下去了。做人要挺拔，日子要笑对。
冯元风尘仆仆地归来，在府里歇了几日，睡了好几场饱觉才来南门宅子。
每逢科考完毕，不仅考生如扒了层皮一般，考官也好不到哪去，既要防着考生因情绪崩溃而走绝路，又要监督剽窃等违律行径，端的是心力交瘁，他整个人清减了一圈。今年也不例外，
两个考生丧了命，一个中了暑气生了急症暴亡，一个用烛签自绝于考桌上。连着沐浴了三日，他才觉彻底去了晦气。
这几日心头仍沉甸甸的，对那走绝路的考生，他虽看不上这懦夫行径，可仍忍不住叹问：这回没把握下回再考就是了，这么做想没想过父母妻儿？对不对得住自个儿寒窗苦读几载甚至
十几载？
此时见到乐呵呵的绿莺，乌沉沉的心犹如被洒进日头升起时最亮的那束金光一般，瞬间敞亮愉悦起来。
“这些日子不见，可想爷了？”
“自是想的。”绿莺抿唇笑得羞涩温婉。
冯元心内受用，端起她下巴，朝她耳内呵着热气：“说想爷，是白日想还是夜里想？爷不在可觉着孤枕难眠？嗯？”
绿莺一颤，只觉一股暖流从脑门直灌到脚后跟儿，顿时面红耳赤，心内“扑扑”跳个不住，语无伦次道：“白日想，夜、夜里也想。”
“哈哈哈。”瞧她面含春意，冯元得意一笑，捏起她烫人颊肉，眼带戏谑，说着气人话：“想也不管用，爷偏不给你！哈哈。”
将她戏逗够了，才正色道：“空闲时爷跟你立个朱粉芳的房契，去衙门过下明路，上头得书你的名姓。还有平日铺子要你定夺的大事小情，须刻个名章，‘绿莺’不是你本名罢，你
可有名有姓？”
“奴婢本姓李，只家里人唤大丫，并没甚么正经名儿。”绿莺想到年幼时，脸色一黯。
“大丫，李大丫？”伴着嗤笑，冯元将这名咀嚼了几个来回，啧啧，真是土掉渣儿了。
晚膳还未至，只能说话打发光景，冯元随口问着：“家里人呢？是死了还是遭灾了，为何卖你？”问着问着便起了好奇之心，“为何不卖到大户人家，偏偏是那落魄的刘家？”
“呜呜......”绿莺被勾起昔日委屈，再忍不住，嘤嘤哭了起来：“奴婢未记事亲娘便去了，后来爹爹再娶，那后娘时常打骂奴婢。生了个小子后，家里紧巴了些，爹和后娘只顾着弟
弟，奴婢吃不上喝不上。奴婢那弟弟生来便病恹恹的，爹爹为给他瞧病，便沾了赌，这一赌便一发不可收。奈何十赌九输，便打量将奴婢卖了换银两。可大同府本地谁都晓得奴婢家里的
情形，后娘泼辣亲爹无赖，怕买了奴婢后会遭一堆罗乱事，只那刘太太路经大同府，不知底细，才将奴婢买了去。”
冯元眉毛一竖，听得心火直冒，一掌拍向桌案：“真是混账！”想不到世上还有这般的亲爹和恶母。瞧她哭得抽搐，他问：“你恨不恨你爹？”
绿莺哭了一通，也好受了，听他问话，点点头，接着又摇了摇头，垂眸道：“奴婢那时小不懂事，如今瞧来，奴婢那弟弟不似爹爹亲生。奴婢后娘平日爱涂脂抹粉招蜂引蝶，奴婢
如今想起曾不止一回瞧见有男子进她屋子。这些爹爹皆不知，奴婢那弟弟模样和性子亦不似爹爹。”她释然一笑，“当初是恨的，如今不恨了，他也算得了报应。”
说完，她便有些懊悔自个儿的直肠子，竟将心里话往外捣腾了个一干二净，他听了这些，定会骂她心思歹毒、坐看亲爹笑话罢？
出乎她所想，冯元哈哈一笑，见她是非明辨，非是那只知愚孝的傻子，竟甚是赞许：“正是，他敢卖亲女，老天没劈他算便宜他，活该他头顶绿油油。”
摸着下巴颏，他琢磨了须臾，开口道：“李大丫忒难听，今后还是唤绿莺罢，名章便刻‘李绿莺’。”
自晓得她身世后，冯元便隐约对她生了些许怜惜。往常夜里只顾逞凶，如今行事，见她眉头紧蹙时，他亦会缓上一缓，绿莺的日子也朝着好的势头迈进着。
每日摆弄摆弄花架子、绣绣花样子、为冯元烹些可口滋补的膳食，绿莺嘴角挂着笑，前些日子亏损下去的气色也回转过来，整个人如蜕了层皮一般，光鲜照人。她此时也算是事事如意
了，唯有一件事让她生了些毛躁。
按理说她和秋云经了吴清一事，也算是患难与共过的主仆了，前几日还亲近着，为何这几日忽地就对她冷淡起来？是她多心了还是秋云在哪里受了欺负？
秋云木着脸抹完桌子，直起身朝坐在床上的绿莺问道：“姑娘还有甚么吩咐？”
绿莺想了想，抿唇道：“我想喝水。”
“是。”秋云走到桌前，倒了一杯热茶端来递给她，未瞧她一眼，直直盯着那杯沿儿，平声道：“姑娘请用。”
不对！这么客气，这么疏离，绝不是她多心！绿莺将那茶盏接过来放到一边，抓住秋云的手急切问着：“你这几日甚是古怪，你我名为主仆，可你亦晓得，我也是奴籍，因此从未将你们
几个当奴才般看低，你有甚么难处不能和我说呢？是不是谁欺负你了，你与我说，我替你做主！”
秋云抬起头，见她面上急色，知她是真心关切自个儿，心里忽地生了些羞愧。
怯怯地望了眼绿莺，她红着脸摇摇头：“是奴婢不好，奴婢不知为何竟生了心魔，见姑娘头几日还与吴公子郎情妾意，转眼间就与老爷相亲相爱，奴婢原以为你与吴公子不能结合是怕
老爷的棒打鸳鸯和雷霆震怒，可瞧着更像是姑娘舍不得这荣华富贵，便、便有些怨怪上姑娘了......”
秋云越想越羞臊，越说越自鄙，她端的是不知自个儿几两重了。弯下双膝跪在绿莺跟前：“奴婢不该逾矩，奴婢算甚么东西，凭甚么对姑娘指手画脚给姑娘摆脸子看，姑娘罚奴婢罢。”
说一落，她便举起巴掌往自个儿脸上挥去。
绿莺见状，连忙拦住，将她搀起，拉着她一起坐于床边。
秋云讷讷地挠挠头，欲言又止。见绿莺朝她鼓励地眨眨眼，她才抛开顾虑，释然地笑了笑，抿唇回道：“奴婢方才想通了，是人都想过好日子，便是换了奴婢，估么也是这么选的，故而
又哪里有脸再生姑娘气呢！”
绿莺安抚地拍了拍她的手，收了嘴角的笑，眼中生了丝怅惘，她幽幽道：“你是不是觉得，若没有老爷，我便能与吴公子厮守终生了？”
秋云理所当然地直点头的脸上挥去。
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