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冯元瞅了眼刚迈进门的德冒，待他近前，便指着地图，道：“永川河直达孟县，不过以她的心思，不可能就停在孟县。从孟县出去，只能走陆路。有三个方向。往东去往鲅鱼县，往西去往天津卫，往南去往保定府。鲅鱼隶属永平府，永平靠海。保定府陆路去往山西，天津卫水路去到济南府，保定与天津这两条线都能南下。你觉得她想去哪里，是去靠海的永平，还是最终要南下？”
德冒仔细想了想，李姨娘出生在山西大同府，在今儿之前，也是只待过汴京，橘生淮南则为橘 ，生于淮北则为枳，背井离乡可不是任何人都能习惯得了的，照理说她不太可能去南方。
想罢，便躬身回禀道：“小的觉得，李姨娘她可能去了鲅鱼县。不过，保定与天津也有可能，倒是未必会南下，她会不会想在中途择一处地方安身，也是说不准的。”
冯元听完，顿了顿。
放下地图，往后一矮身，落座后闭眼开始思忖起来。一片寂静中，只有他的食指一下一下点在圈椅扶手上，眉头也跟着时而紧，时而松。
半晌，德冒才见他忽地睁开眼，目中精光乍现，冷笑一声，口舌分明道：“谁说她不会南下，上回与我说甚么南方她不喜欢，谁知是不是障眼法。哼，这只小狐狸，指不定那时候就想着找机会跑呢。待将她抓回来，看爷如何收拾她。”
自家主子嘴角一边冷冷勾起，眯着眼脸上一片愤懑，看起来是气得不轻，可让人忽视不得的是，那声音却含着憋气与无可奈何，怎么瞅也不像是抓逃奴，分明是管教自家儿女，骂，没用；打，又舍不得。端的是气地抓耳挠腮。
德冒偷瞄了他一眼，连忙低头，心道自家精明的爷怎么摊上个这么不老实的祸头子，专爱起毛扎刺儿。老爷政务都够繁忙的了，还要跟着这幺蛾子李姨娘瞎费心思。原先还以为这宠妾是个前程好的，会来事儿，招老爷疼，他也一直有礼敬着。
可他此时才知，这分明是只肥河豚，美味儿又带着毒，端的是让人吃不消。哼，若不是她怀揣着宝贝小少爷，他是真希望这女人干脆死在外头算了，是死是活，反正别再被寻回来，看这能惹事的样子，今后啊，没好！
冯元见这心腹低着头，脸上一瞬瘪一瞬鼓，眉毛也一抖一抖的，嘴巴微微动着不知兀自说着甚么。他一奇，这平时不爱吱声的人，跟吃了傻药似的，心里想甚么呢？
呵，还能想甚么，一定是在想他。被个小妾骑在头上撒野，公然挑战他的权威，哪能不让人笑话，这要是张轲知道了，得直接笑死过去。
冯元嗤一声，朝他轻飘飘一句：“胆子大的，敢编排爷了？”
“呃......小的不敢！”德冒一惊，抬头望去，见主子面色不善，冷冷盯着他，身子一抖，连忙跪下请罪。
冯元瞪他一眼，啪地一掌拍在地图上，直起身子肃声道：“哼，你瞧着罢，等将这贱人逮回来，爷非抽她筋扒她皮不可，谁也拦不住！”
也没人拦啊。德冒连忙点头道：“爷英明。”
“你召集好能骑快马的家丁，分头行动。这三条路，哪个都不能放过，水路就算了，陆路上，一定比她的马车快。我稍后给你画几幅像，你让他们沿途问询打探。”
忖了忖，冯元还是不放心，“算了，爷最近也不用你守着，你也去罢。你管保定到山西那条线，她哪也没去过，胆子又小得很，我看她最有可能去的地儿就是大同府老家。其余两条线，你布置好人手，让他们警醒着些，人山人海地莫要错过了。”
德冒奇怪，问道：“爷，水路就不走了？其实水路顺流而下，视野好，前头有没有船，一眼就能瞧见。陆路，车多人多，反而不好追，容易错过啊。”
冯元脸一沉，真想敲他脑袋：“你今儿没带脑子出门么，若在水里，见着你们，她一着急，掉下去怎么办？”
绿莺与杨婆婆躺在舱里睡了一夜。
这一夜，绿莺本以为离了汴京，心中便能清明，谁知，她还是做起了关于菱儿的恶梦。辗转反侧，夜不能眠。
翌日，靠岸后，三人进了孟县。过了城门，待离着门卫远了些，绿莺欲言又止。
她的打算还是要去最北挨着边塞的荆州。沿途去往江南不过是障眼法，既是要骗过冯元，又是不想因雇佣的车夫被他寻到而泄露她的行迹。昨日船上的一番交心之言，让她对杨婆婆生了些许亲近，此时若让她再似头几日那样去诓骗，心中实在不忍。
王伯是个憨直的，这时，见她俩停住脚，便开始催促：“是再走啊，还是寻个馆子，打尖儿啊？”
杨婆婆见了绿莺面色，有些了然，这小媳妇是个有主意的，那大官人也不是个木头，这里还离着汴京不算远，奔走的路一定未完。想到这里，她说话也干脆：“咱们也不跟着你做逃犯了，还是赶紧各自逃命去罢。”
收了银子，她扯着还没回过劲儿来的王姓车夫，消失在街口。
绿莺感激杨婆婆的善解人意，有些不舍地望着那道背影，唏嘘一叹，心道这就是缘分，突如其来地来了，却又命定地走了。估么他们俩应该也会去往一个陌生的地方罢？当初寻到这两人，她也是千挑万选的，一个寡妇，一个鳏夫，没家没亲人，经此一历，也就不会再回汴京了。
立了半刻，她便去了车马司，雇了车，隔着几家店铺，便是个赁人的牙馆，刚要迈步进去，她忽地想到方才杨婆婆留的话：“小娘子，出门在外，防人之心不可无，可莫要雇夫妻俩，保不住路上生那谋财害命的歹心。”
瞅了眼那老实巴交的车夫，这牙馆离得近，保不齐会相识，便弃了这家，坐着马车走了几条街，于另一馆中赁了个婆子。
水路比陆路快好几个来回，汴京到这里，不过一个日夜，若是陆路，绿莺算着，当初与冯元去上饶时，走了两个日夜，那来这孟县，中间还隔着一个川云县，起码也得四个日夜。不过，当初去上饶的马车得照顾后头的步兵，走得倒是不快，那冯元若赶来，快马加鞭，估么两三个日夜便够了。
事不宜迟，不能耽搁，几人置办好水粮棉被，乘着马车往城门赶去。
这座城门是南门，出城门上路，是陆路直通保定府，再从保定去大同府，给娘的坟上柱香，从今往后，可能再没这机会了。之后，再从大同到河南，再到山东。坐一段海船，便登上辽东，过了辽东，便是最北的荆州了。
绿莺坐在马车中，暗自打量着身旁之人。
这回的婆婆是个有家的，夫家姓单。比杨婆婆年岁大些，不太爱说话。此时马车晃荡间，二人大眼瞪小眼，颇是尴尬。绿莺掀开窗帘，这才发现，还没驶到城门呢，真是慢啊。这一路上，跟个爱板着脸的人待在一处，实在难熬。
她闭上眼，心内掐算着一路的行程。摆着手指头数了须臾，从这孟县到荆州，跨了四个府，她身子沉，又不能落了寒，船不能经常坐，马车又不能跑得太快。一条路，怎么的也得走上个一个来月。心中乞求老天爷，千万要让她顺产啊，可莫要在这路上闹肚子。
不过其实也不用太过骇怕，她雇得这单婆婆，也是个会接生的。可饶是如此，一回都没生产过的人，在这事上也是极怕的，莫说在荒郊野外了，便是在家，人参好药备着，十个接生婆守着，也难免不冒虚汗。
此时还是辰时，老百姓最常称为食时，是吃早饭的时候。沿途街上热包子热馒头、炸得酥脆的油条、软乎乎的葱花饼，或甜或咸的可口滋味儿顺着窗帘缝隙往车里头钻。在又馋口又勾人的热香气下，绿莺却想起了酸酸甜甜的冰糖葫芦。
从冰糖葫芦想到刘家，由刘家想到佟固，再到......冯元。
在京郊别院的初见，她的怯，他的强势，一场突如其来的邂逅，牵扯出了之后那样长的瓜葛。熟识后，他的狞，他的宠，似一根纤绳，倏忽拉高，又倏忽下沉，在她心里荡啊荡的，将她折磨的没边儿没沿儿。
在忽喜忽悲的日子中，她怀孕了。冯元耳朵趴在她肚皮上，一声咕噜，可能是饥饿，也可能是羊水，他却非说是儿子打呼。孩子伸个拳踢个腿，他都能乐上半个时辰，从没笑得这么欢欣过的人，那时像一个孩子。
绿莺虔诚地望着天，造物主就是这么神奇。人跟人竟然这么奇妙，从最初的陌生、惧怕，经历了日月变迁，人依然是那个人，可你却不怕了，会亲切，会心疼，会感动，会爱。曾以为的分道扬镳，变成如今的血脉相连，若没有那些烦人扰人的事，他们的路会走得更远。即便将来他宠了旁人，可因着孩子的牵系，他们也永远不可能成为陌生人。
他们俩就是一根绳，冯元在高处，她在低处，他们俩的未来，就是一圈圆环，若没有意外，那圆环会顺顺利利从上滑到下。可世事就是这么无常，一帆风顺永远是那么难，一个个莫名其妙的人，一件件出其不意的事，全将那绳子打成了结，一个结连着一个结，将那圆环阻在途中，他们哪能还有未来。
难道真的是相濡以沫，不如相忘于江湖？
绿莺刷地拉开门帘，朝赶车那人说道：“刘伯，去北门，咱们不去保定了。”
车头调转，驶向朝北的城门。
马蹄踢踢踏踏间，几人出了孟县，攀爬起那唯一一条上坡的官道。
这条路的终点——汴京城。
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