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扎着朝天辫儿，一身粉红衣裳的小女童嘴里裹着手指，正歪着脖子打量自家院子里那棵树，不时还能听见两下咽口水的声。
一丈高的杏树仿佛参天，对于小小的她来说高得是那么遥不可及。黄嘟嘟的杏子像天上的星星，一个个点缀在翠叶间，正俏皮地朝她眨着眼睛。黑溜溜的眼珠子滚了那么一滚，然后就是一声脆笑，她拾起树根旁一块葡萄大的石头往树上丢去。
啪的一声，正中。黄色一闪伴着一阵沙沙声，一颗杏子便穿越繁密枝叶，被打落在地，咕噜噜跑了几圈，可怜巴巴地卧在了女童脚边。她登时笑地合不拢嘴，蹲下去捡起来，往衣裳随意蹭了蹭就要下嘴，忽然一愣，笑得月牙似的眼睛也一瞬间瞪得滴溜圆，仿佛受了极大惊吓似的。待看清杏上趴了只肥壮的肉虫子，白白的身躯正一弓一弓，吓地哇一声将手中杏扔飞，屁股一沉往后一仰，坐在地上就开始了嚎啕大哭。
街上菜市的吵杂声和吆喝声都盖不住她。
屋中人似乎闻见动静，一文静男子匆匆奔出房门，心疼地凑过来，抱起女童满嘴囡囡囡囡地哄着。那女童抽抽搭搭地喊了声爹，然后就气鼓鼓地伸出一根肉手指，指向那被虫儿先啃了的倒霉杏，男子这下知道了女儿大哭的罪魁祸首，也一脸同仇敌忾地瞪向杏，几步窜过去，吧唧一脚跺下，那杏连着虫儿就成了个稀烂。
哧哧呵呵，小女童拍手大笑，然后又指树。男子抱着她，怜爱地拍了拍她的脑袋瓜，在院角抓起一根细长竹竿，哗啦哗啦去抽树枝子，不时就下起了杏子雨。还没等父女俩将杏子捡完呢，屋中出来个秀气的妇人，吆喝爷俩进去吃饭。
灶房门口，妇人体贴地替男子擦汗，女童娇憨地拉着爹娘的手，一家三口一齐进了屋，留下一地来不及收拾的杏。
女童便是绿莺。这是她小时候的事了，那时她是七岁，还是八岁？反正十几年过去，不足以久地让人忘怀，可发生了太多，以至于她真的是差不多要忘光了，而在亲爹突然而至的这一天，于夜里梦中想了起来。
这梦是回忆，是过去，美好、淡雅，是真真实实存在过的，可如今，它就想一幅帷幕，隔着无数的山川河流，清晰可见，却又缥缈遥远地伸出手也触摸不到，让她再也无法企及。
其实他初始并不这样混，与娘也有恩爱的时候，对她也有怜惜疼爱的岁月，只不过在娘病后，一切就都变了。久病床前尚且无孝子，夫妻大难临头更是各自飞，在娘病中，他与妇人勾缠也好，对妻女冷淡也罢，这些绿莺都能理解，可他竟为了二两银子卖她，她就实在不能原谅了。
孝字最大，为人子女，理应赡养父母，可她如何能轻描淡写地办到？他甚至连一点悔都没有，一点愧都没生。
自那日后，带着回忆的梦境再也没有降临，可绿莺的心，也随着梦被吊了起来。
立冬这日，她望着满天飞雪，朝春巧招手，将一团沉甸甸包着银子的手帕放到她手里，吩咐去榆树胡同给李老汉。就算早已决定与亲爹再无瓜葛，可难道就这么看着他冻死饿死在京城么？
见春巧紧紧抓着手帕，一脸倔强地不动弹，绿莺皱了眉头：“怎么了这是？”
“姨娘啊，奴婢不想去。”春巧有些别扭地鼓着嘴。
“我知道你在想甚么，你放心，我这次不是犯傻，你就跟他说让他离开汴京，赶紧回老家去就行了，别的不用多说，把盘缠交给他就完了。”
春巧将信将疑地出了门，在拐角时忍不住将手帕打开，随意一扫，顿时眉开眼笑，嘻嘻，姨娘果然没撒谎，这么点银子确实只够路费的。
汴京物价高、地价高、人杂事儿多，富贵的欺压穷苦的，是非之地不宜久留，绿莺也只能做到这些，从此以后，天涯一方，彼此好自为之罢。
春巧这趟去得有些久，头晌去的，过了午饭还没回，绿莺只当她贪玩，或是去铺子闲逛，也没当回事。等到正午积雪消融，春巧才匆匆进府，只是那脸色却是差得离谱。到了绿莺近前，她嘴巴紧抿，将手帕放回桌上，发出吭的一声，显然拿走甚么样回来甚么样，没少半文。
“怎么，他不要？”绿莺有些意外，银子虽不多，也是几两了，以李老汉的性子，才几日不见，不可能突然清高起来。眉头一动，她忽然冷哼一声：“他是嫌少？”
“李老爷他......过世了。”
春巧神情沉重，绿莺知道她不是擅长说谎的人，可是......
“怎么可能！头几天不是才来过么？”所以说血脉相连还是有些微妙，绿莺恨他恨地要死，可乍一听闻他的死讯，仍是感觉心弦一颤，微微疼了一瞬。故而让她不想去、也不愿去相信，纵使亲爹不疼她不爱她伤害她良多，她恨不得他穷一辈子，甚至是被打一顿被敲断一条腿，也不愿咒他死。她宁愿是春巧说谎，春巧不愿意自己帮他，因为他罪有应得，该受罚，别说银子，便是连一眼，她都不希望自家姨娘去施舍，因为他不配。是这样么？是春巧唬她的罢？
“是肺痨。约么是这两天下雪，他那赁的屋还没炭没火炕的，就病发了......他一直咳一直咳，昨儿开始房东没听见咳嗽声，晚间进去一看，人都硬了，他那儿子也没了，不知是病死还是冻死......”
外面冰天雪地，屋里也仿佛冻僵了似的，绿莺呆呆地有些愣神，春巧觉得她在内疚，便劝道：“他那痨病不是三两天的事儿，应该是早就有了，咳成那样还瞒着房东没告诉，房东连带着一溜邻居都恨死他了......姨娘别瞎想，这跟你可没半点关系。”
绿莺可没闲功夫瞎想，这时候哪还会可怜那人，恨死他的心都有了。
“去，让人去街上药局买些板蓝根，多买些，多打发几个小厮去，让抬着桶子坛子罐子，打些醋回来。”
“板蓝根买多少啊？醋家里有。”
绿莺神情严肃，一脸如临大敌的模样：“买......问抓药大夫，能熬两大锅的量就行，保证府里人手一碗，醋也多买，府里那点做菜的哪够，先打一斛罢，不够再去就是。”
她想着，一定要掸醋，府里各个角落，尤其是从府门到客厅那段路。天将黑时，冯府内已经成了一片醋海，酸地人倒牙泛呕。
“姨娘啊，真的这么严重么，过去几日了啊，那病气儿还能在？”春巧也有些胆怵，那天可是一屋子人都跟那李老爷近距离接触过的，想想就瘆人。
“不怕一万，就怕万一，多防备着不是坏处，别看没人得，得了就没法治。”
绿莺紧攥拳头，后怕不已，心里也不免又气又难受：“人家都说人之将死其言也善，可他呢，隐瞒病情，跟没事儿人似的跟咱们凑近乎，你记不记得，当时他还要窜过来摘豆儿的锁，他就不怕将病气儿过给豆儿？小孩子体质本来就弱，他连犹豫都没有，忒狠心绝情了！”
天花还有机会痊愈呢，痨病根本治不了，日日咳血，最后瘦成麻杆一样死去。想想就后怕，差点害死了一府人，绿莺忽而觉得对不起冯元，若真到了那一步，她一死也难辞其咎。
傍晚前，又招了大夫，着重给豆儿和那日押送李老汉出府门的几个下人掐脉，可算最后是虚惊一场。
连冯元下衙回家时都被灌了碗又苦又涩的板蓝根水，想他一直身体强健，多年不曾喝药，这一下将他苦的直想骂娘。整座府邸差点成了人间炼狱，他恨地牙痒痒，心道那李老儿命好，投生为绿莺亲爹，否则他非得去掘坟鞭尸不可。
又是一场雪降下来，绿莺望着窗上雪影，喃喃地仿佛在自言自语：“他......下葬了么？”
春巧正坐在小凳上打络子，闻言顿了顿，抬头瞅了她一眼，忽而觉得有些可怜，犹豫一番才开口道：“嗯，葬了，是房东张罗的。说起来还真是个好心肠的房东呢，李老爷这晦气事儿办得不上道，房东面上骂骂咧咧，可还是帮着给殓完葬完烧了值钱。他就葬在......”
“别说！”
绿莺摇头，看着她，轻声启唇：“别告诉我，我不想知道，这个人就当过去了，再也与我没任何关系了。”是怕自己将来心软？反正此时此刻，她不想再见到这个至亲之人，也不想去为这世上最后一个至亲上坟上香，她过不去心里的坎儿。
生死更替，生命是陨落和初生的过程，反反复复，没有终止。绿莺的第二个孩子，是在送走世上最后一个亲人后有的。
说的不太准确，应该是：在送走亲爹后查出来的。
还要回过头提一提那掸醋的事儿，掸醋一事持续了三天。这三天府里是天怒人怨，吃饭、睡觉、做活、嚼舌头，干甚么都是一股酸味往鼻子眼里钻，醋闻多了会有种想吐的感觉，所以下人就整天持续在一个吃完饭就想吐，不吃还饿得慌的状态。记得春巧当时还奇怪地问她：“姨娘啊，你咋不怕酸嘞？”
说不怕都是轻的，她家姨娘根本就是优哉游哉地在享受，就跟猪八戒吞了人参果、白骨精吃了唐僧肉一样。
这不，嗜酸，招大夫一来，有喜！
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