第九章 割舌之争

“回大人的话，小人今日带着自家耕牛从李财主府门前路过，不过是给牛找草的时间，耕牛的牛舌就被人割下来了。”　听完那人说的第一句话，宋宓原本有些玩味的神情忽然正色起来。　大恒有明确规定，要保护耕牛，因此关于耕牛的案子都极其难以判定，虽然确定案件是县丞故意为难，但没有想到竟然是这样的案子。　“小人找那李府的人询问，结果李府的人竟然倒打一耙，说那牛是他们府上的，是小人割了牛舌，要求小人赔偿他们。”　听见“割牛舌”三个字，宋宓眉宇间闪过一丝戾气。　若耕牛没有了牛舌，根本无法喝水吃草。朝廷中严禁宰杀耕牛，如此一来，没有了牛舌的耕牛只能被活活饿死。　“小人家穷，耕牛没了舌头，一家人的地没有办法及时耕种不说，那明明是小人的牛，凭什么要小人赔偿？求大人给小人做主啊！”　说到最后，似乎说到了伤心之处，堂下的伸冤之人近乎要哭出来了。　听完伸冤人的话，宋宓仔细的观察了那伸冤人一眼。　眉毛过长并压迫着双眼，目光似睡非睡，似醒非醒，说话时目光总是闪躲，走路如老鼠般细碎不定，此类人多为好吃懒做唯利是图之辈。　有了最初的性格判断，询问过那伸冤人姓名以及居住地方之后，宋宓点点头表示明白，示意衙役去将那李财主带过来。　侧眸状似不经意瞥了那县丞一眼，只见那县丞眼中闪过没来的掩盖的担忧与懊恼。　怎么，这样的一个与耕牛相关的案子，不是他这个县丞挑选来为难自己的吗，怎么会有这样的神色？　微微挑了挑眉，宋宓坐在高堂之上沉思着。　那伸冤人将自己的冤情说出之后，在衙门之外围观新县令办案的百姓就议论开了。　“这不是夏村的夏铁牛吗？嗤，一个好吃懒做的人，走了什么狗屎运，不知从哪里弄个老牛出去一回，牛舌头就被人剪了？”　“嘁，那李财主平日里也不是什么好东西，这一回，还不知道谁冤枉谁呢。”　“就是，那李财主仗着自己有一个……，成日里压榨我们，这一次的青天大老爷可一定要好好整治他！”　李财主仗着自己有一个什么？　一直在仔细聆听百姓议论声的宋宓一顿，她故意不关闭正衙大门，就是为了听这些百姓议论的，果然是能从中得到不少消息。　“欸，你们瞅见没，咱们这一次来的青天大老爷可真是俊俏啊！”　“呦，还真是，看那容貌，若是个女的，恐怕怡红楼的花魁就要换人来做咯！”　“嘘——大老爷可就在上面坐着呢，要是被他听见了，你们还要命不要命了？”　不好意思，青天大老爷可一字不落全听见了。　宋宓似笑非笑的瞥了眼门口，百姓的议论之声渐渐大了起来，好巧不巧，她就听见了这么几句话。　似乎是被那几个人的谈话带偏了，接下来很多人都在议论宋宓的样貌。　感觉到从百姓们的议论中已经得不到什么有用的讯息，宋宓不再去听百姓们的谈话。　果然如她所看的那样，这个案件不是一起简单的财主依仗财势欺负诬陷农民的案子。　这个伸冤的铁牛，既然平日里是个好吃懒做的人，那么忽然拉着耕牛去耕地，这个行为本身就有问题。　“大人，李财主已经带到！”　那李财主是个没有胡子的富态中年男子，笑眯眯的一张胖脸带着几分目空一切的自信。　或许是见过不少大场面，那李财主见了个礼，就随意的站在那里，等着宋宓开口说话。　一直观察李财主的宋宓不由眯了眯眼眸。　这李财主明明身处案件之中，却如此自信的模样，是谁给他的勇气自信？　不过，她怎么觉得，这李财主长的似曾相识呢？　环视了衙门之内，宋宓注意到县丞头隐隐向下低了低。　申州县丞的俸禄应该也不少，但这位县丞却是骨瘦如柴，留着八字胡。　仔细观察了一眼，宋宓心中一动。　若是这县丞能吃胖点，基本上又是一个李财主的模样。　回想了一下来之前看的申州县绅的资料，这县丞，也姓李，有个堂弟是个土财主。　宋宓一瞬间就反应过来，原来是李县丞给了李财主如此勇气。　“李财主，夏铁牛说他的牛被你李府的人割了舌头，对此，你如何说？”　“大老爷，那牛是我李府的！而且那牛舌头是被夏铁牛给剪的！他夏铁牛赔偿我有什么不对？”李财主依旧是笑眯眯的，说话时却是有意无意瞟了李县丞一眼。　“你……你胡说！明明牛舌头是被你们剪了的，凭什么诬赖我！”夏铁牛很是愤怒的站起身，几乎是吼出了这句话。　“哼，谁不知道你夏铁牛是个好吃懒做的东西，你说说，你怎么就突发奇想去耕地，耕牛还就如此巧合的经过我府门前？”　面对夏铁牛，李财主就没了什么好脸色，从鼻孔之中哼了一声，继续说道：“谁不知道我李府门前寂静无人，根本没有证人，说不定就是你小子故意借此机会敲诈我！”　“你放屁！”听见李财主三言两语就洗脱了嫌疑，夏铁牛将陈旧的衣袖向上一撸，作势就要打人：　“你说牛是你李府的，那你说说，你李府的地都是我们耕种，你养耕牛做甚？就算是你府上的，为什么突然把自家的牛拉出府？”　眼见夏铁牛就要扑上去，宋宓狠狠的拍了一下惊堂木：“肃静！”　一时间，衙门之内寂静无声，夏铁牛唯唯诺诺的向后退了，不说话了。　冷冷扫过堂下的两个人，宋宓冷声道：“接下来本官问谁，你们谁答，有异议的话，本官自然会给你们申辩的机会！若是有人敢扰乱公堂纪律……”　最后的话宋宓没有说，但是威胁意味极其明显。　“李财主，你家的牛舌被人割了，直接指认夏铁牛，可有什么证据证明夏铁牛割了你家的牛？”宋宓不紧不慢的问出这句话，静等李财主回话。　“怎么证明夏铁牛割了我家的牛？”李财主将话重复了一遍，随即回答道：　“那牛一直是由我雇佣的长工喂养，今天长工回乡，所以耕牛跑了出来，遇见了夏铁牛这小子，结果他想借此敲诈我，所以才割了牛舌！”　听见李财主的话，宋宓心里已经有了某些判断。　人在回话时，如果在说谎，会主动将关注点放在自己撒谎的地方，并较多的去做阐释回答。　而李财主的回答，恰恰证明了……　“夏铁牛，你说李府的人割掉了你耕牛的舌头，然后李府诬陷你，你用什么证明耕牛是你的？”宋宓淡淡一笑，转问李铁牛。　看似随意问了一句话，却是挖了个坑给夏铁牛。　在伸冤中，夏铁牛说是牛舌被人割，他去李府询问，而争吵时夏铁牛直接说是李府人割的，话语之间有出入，便有破绽。　听见宋宓的问话，夏铁牛顿时愣住了，随后说道：“那李府门前几乎没有路人，我把牛放在那附近，不过是找草的时间牛舌就没了，除了李府的人还能有谁？”　听见这句话，宋宓对整个案件已经了然。　“那耕牛可还在？”侧眸看了一眼一直沉默的县丞，宋宓问道。　没想到宋宓会忽然问自己这个问题，县丞愣了一下才反应过来，连忙回答道：　“两家对于耕牛的归属一直牵扯不清，因此那牛现在正在县衙中。”　“好。”宋宓忽然笑的意味深长：“将牛提上来，本官要审问这头牛，到底谁才是它的主人，又是谁割了它的舌头。”　此言一出，不仅县衙的官员，连同百姓都哗然，随后议论纷纷。　审问耕牛？！这简直是闻所未闻的事情！　耕牛又不会说人话！怎么审？这位新来的县令简直在胡闹！