第61章 自古奸情出人命
周三郎恍惚地点了点头。他跟着秦远往回去的时候, 越琢磨着秦远的话越觉得有道理。这个家是会把人逼疯的, 不然怎么会有那么多长辈都相继自尽而死。其实每次祖父或者父亲骂他的时候, 他也心生过寻死的想法。奈何胆量小, 实在是对自己下不了这样的狠手。
周三郎看一眼走在前头的秦远，就凑到周小绿身边问：“你真觉得六婶是被人害死的？”
周小绿点了下头。
周三郎皱眉道：“家里那么多人在, 谁可能动手害她呢。你那时候年纪小, 可能并不懂，六婶在周家的日子过得确实苦。”
周小绿转眸看着周三郎，问他什么意思。
“你认定了我阿娘是自尽而死？”
“不然呢？咱们那个家是会逼死人的, 这之后的六叔、六婶、二叔、二婶不都是被逼死了么！真是造孽啊, 好好的一大家子人逼死了五个。我看大家都该学你父亲那样, 趁早分家出去单过, 都清静了。图什么祖父那点钱财，都该自个儿挣去！”
“那你怎么还在这，不赶紧走？”周小绿反嘴问他。
“我爹是嫡长子，在他们兄弟几个中最有出息的，我们大房当然不能走。”
周小绿闻言忍不住白了一眼周三郎, 冷冷嗤笑一声。
周三郎感受到了周小绿的鄙视之意, 质问她什么意思。周小绿完全懒得搭理周三郎，快步走到秦远的身边。
一行人抵达周家时, 周家老太爷早等候在门口，他毕恭毕敬地迎秦远进了正堂。
周老太爷先是暗中瞪了一眼周三郎, 然后笑着对秦远道：“三孙儿就爱胡闹, 乱说话惹秦少卿心烦了。”
“他没乱说话, 倒是个坦诚的孩子，反而是您，主张隐瞒官府，拒不上报自己俩儿子俩儿媳服毒自尽的真相，犯了法了。”
秦远的话轻飘飘地打进了周老太爷的耳里。吓得周老太爷大惊失色，他连忙起身，跪下给秦远赔罪。
“秦少卿开恩啊，老朽之所以隐瞒这件事，是怕这件事传出去对周家的名声不好啊！三年前六年的母亲去世便是服了砒|霜之毒，而今老二夫妻老六夫妻也是这样死的，外头的人要是知道这些，不知会怎么传我们周家的不是。”
周老太爷恳请秦远手下留情，帮忙保住他们周家的面子。
“你就没有想过你的两个儿子很可能是被人害死的？”秦远质问钟老太爷。
周老太爷愣了愣，对秦远道：“我知道秦少卿这次来是因为听了六娘的说法，相信六娘的母亲死于非命。可我这两对儿子儿媳的死，都是自尽。我骂了他们，他们便想不开。如果他们真的被人害死，怎么会一点动静都没有，家里其他人会听不见？而且这一大家子都是自己人，谁会害他们。”
“已经有三次这样的情况，老郎君就不想追根究底查一查到底怎么回事？”
“几句骂都顶不住的蠢材，死了便死了。”周老太爷冷哼一声，直骂这两个孩子是不孝子，居然这样肆意践踏父母辛苦养育他们的身体。
“周老郎君果然是个只顾脸面不顾亲情的人。孩子的命都没了，不知道反思，还是满口责怪。烦劳老郎君说句实话，你在心里对于他们的死因，真的从来一点点怀疑的念头都没有？”秦远问。
周老太爷只犹豫了一下，看着秦远，语气坚决道：“没有。”
“老郎君别怪我嘴坏，就冲你这态度，这事不解决，说不定以后还会有人死。”秦远感慨道。
周老太爷受惊中带着疑惑，问秦远为何。
“因为凶手对你们周家充满了厌憎。已经死了五个了，她还会害怕继续再弄死几个么？杀人这种事，有一时激动杀人的，这种杀人犯犯了一次案子之后基本上就不会再犯。还有一种是杀上瘾的，杀完一个之后，但凡动点欲念就忍不住还想杀，并且会不断地进步。”
秦远告诉周老太爷，他家里的这个凶手就正在进步，从三年前的犯案，到去年腊月，时隔两年多，但从去年腊月到今年的二月，却只隔了不足两月。
“秦少卿为何坚持说我家的孩子是被谋杀而亡，并非自尽？”周老太爷并不这么认为，他质问秦远可有证据。
“有是有，就怕说出来周老太爷不信。”秦远摸了下鼻子，让周小绿讲一下他母亲生前允诺过她的话。
周老太爷如秦远所料，确实不太相信周小绿的话。
“人有时候寻死就在一个念之间，之前说过什么未必作数。”
“母子连心，女儿说母亲的话都不足以佐证的话，那就只能靠查出来的实证才能说服你了。可是周老郎君并没有给这个机会，连官府都没上报，就急忙将他们下葬了。”
秦远再次感慨周老太爷是当过县令的人，还这样知法犯法。
“虽然你已经不当官了，但儿子们可都在衙门做事，特别是长子还是县衙的主簿。”
周老太爷感觉到了秦远的威胁，叩拜秦远，流泪恳求秦远看在他年纪大的份儿上，放过他们周家一马。
“我说过我此来只为找到害死周六娘母亲的凶手。”秦远也是没办法了，游说的方式不好用，只能玩威胁来震吓周老太爷。
秦远告诉周老太爷，只要他允许自己在他家查凶手，之前的事情可以考虑不追究。
“我可以帮你们求情，解释为‘事后醒悟，主动坦白，助大理寺少卿破案有功’，免了你谎报死因的罪名。”
周老太爷别无他法，只能点头应承秦远的要求。随后，他就在周三郎的搀扶颤颤巍巍起身，请问秦远有什么吩咐。
“当时所有去过现场的人，我都要见。”
周老太爷跟秦远解释，他两对儿子儿媳的死亡现场，一共也没有多少人去过。
“分别有两个丫鬟瞧见了，然后就是我大儿子，大孙子。老六夫妻死的时候，三郎也在。”
周老太爷随后就召集了这些人，任由秦远询问。
两名丫鬟名为春华和秋实，提起当时看到场景，都惊吓不已。
“家里的规矩，寅时三刻一定要起床的，以往他们都会提早起，可偏偏那天早上婢子提前在外等了两柱香的时间，还是没听到屋子里的动静。后来到时候了，婢子就敲门叫人，端着热水进去瞧，便看见床上……”春华抖着嗓音讲述自己那天早上撞见周老六夫妻死亡的经过。
秋实的讲述和春华差不多，也是早上要按时去叫起床，结果碰见了尸体。
周家长子周贤跟着应和：“出了事后，我立刻赶到，瞧见情况不对，便禁止所有人入内，请父亲来主张。两次都是大郎陪着我一起，三郎则在我六弟去世的时候在。”
周大郎点点头，表示当时的情况就跟他父亲周贤所述一样。
“两个现场是不是差不多，都是桌上放着没喝完的水杯，有一张包过砒|霜的巴掌大的黄纸？”秦远询问。
几个人都点头。
秦远再问，听说现场都很整齐，先死的周老六夫妻就躺在床上，被子叠着没被动过。后死的周老二夫妻则整整齐齐地盖着被，彼此拉着手。
这凶手果然在升级，从杀一个到杀两个，再到摆姿势。
秦远思量这三桩案子的共同点，除了都服用同一种毒，被摆在榻上之外，这后发生的两起案子在死前都跟周老太爷发生过矛盾。秦远便问周小绿，可还记得她母亲在死前是否与周老太爷有过口角。
周老太爷听闻此话，立否定：“不曾有。”
秦远还是向周小绿求证，因为在场的人之中只有她的记忆最可靠。
周小绿摇头，“祖父当时已有三年不曾跟我母亲说话了，不曾训斥过她。”
周老太爷脸色尴尬不已，目光瞥向别处，不敢面对秦远。
“你母亲是第一个，第一个总是最特别。”秦远用手托着下巴沉思。
秦远让周小绿再好好回忆一下，她母亲在身亡之前，除了跟她二婶之外，还和什么人生过矛盾。
周小绿：“我母亲脾气温和，能忍则忍，一般的时候不与人生矛盾。我所知道的，就只有我二婶。”
秦远目光停滞，转即回首问二房的丫鬟秋实：“她母亲身亡那晚，你家娘子可否出门过？”
秋实立刻摇头，“娘子那晚早早就睡了，并不曾出门过。”
“那到底是是谁，是谁非要杀我娘亲。”周小绿语调平淡地陈述完，看向秦远，一直看着，眼睛里似有很多怨要情愫。
秦远知道，周小绿这是又‘激动’了。秦远立刻质问丫鬟秋实：“说说看，那晚你为什么要和你家娘子一起杀她母亲？”
秋实吓了一跳，惊讶看着秦远，直摇头，称自己没有。
“怎么……怎么……忽然间婢子成了凶手……婢子冤枉啊……婢子只是发现了自家娘子的尸体……什么都没做啊…… ”
周老太爷也不明白，问秦远是不是说错了。
“她一个小丫鬟，只是发现了自家娘子的尸体，怎么突然成杀死六娘母亲的凶手了？”
“请问周老太爷可还记得周六娘母亲的忌日？”秦远问。
周老太爷愣了一下，再一次不敢面对秦远的注视，尴尬地摇了下头。
“孩子太多了，小辈们的日子我很少记。”
“是呢，她还是您最看不上的儿媳，周家上下都瞧不上爱欺负的人。”秦远转而问周贤、周大郎、周三郎，“你们可记得？”
三人都摇头。
“何不去问家里的其他人，有没有人记得？”
“一时真想不起来，但日子可查，家谱那里有记载。”周贤忙道。
“嫁进来的外姓女子，死前不受待见，死后丈夫女儿被逐了出去。再说已经过去三年了，谁可能去特意记得她的忌日，谁又能记得她死那晚自己做过什么？”秦远再叹。
周小绿恍然反应过来，她直勾勾地看着秋实，上前一把抓住她，质问是不是她杀了自己的母亲。
秋实吓得叫了一声，直摇头，但她的额头上已经隐约渗出一层冷汗。
“小绿。”周大郎去拉小绿，让她冷静点。
周小绿再抬首时，早已经满脸泪痕，眼睛通红，眼珠一串串涌出。
“在这个家，除了凶手没人会记得我母亲在哪一天去世。刚才秦少卿问她话的时候，她想都没想，立刻回答说那晚我二婶没出去！”
周大郎闻言愣住，周老太爷等人也都愣住。大家都愣愣地沉默着，缓了会儿，才反应过来。
这时候，秋实脸上已经出现恐慌，她忙解释：“不是的，是我记性好！我是记性好，刚好记得那晚的事！”
周三郎立刻站出来问秋实：“好，你说你记性好，那十七天前的晌午，你在哪儿？做什么？”
秋实愣住，“那会儿我应该在哄十六郎睡觉。”
她每天中午都会哄周十六郎睡觉。周十六郎是二房最小的儿子，现今三岁。
周三郎冷哼：“你在最北院的库房，跟我七弟私会！”
秋实瞪大眼，怔住。她恍然想起来，是有那么一天，她哄完十六郎睡觉，出门要去打水，结果撞见了七郎。她们俩人早就互许了情意，当时她耐不住七郎黏着，就答应他去偏僻的地方，互相亲昵了会儿。
周七郎是二房的次子，模样是孙子辈里头最好的，读书也是最厉害的。
周老太爷听说这些，拍桌气骂。
秋实傻眼了，张了张嘴，说不出什么辩解的话来。
周小绿跟疯了一样，握拳使劲儿往秋实身上打。
这是秦远见过她最不冷静的一次。
周小绿有处惊不变的能耐，一般的时候她都能很好地控制自己对所有意外情况的反应。但她母亲事始终不一样，多打几下也好，总要发泄出去。每次瞧她什么都反应淡淡的，秦远都觉得憋得慌。
“周七郎今年多大？可订亲没有？”秦远问周三郎。
周三郎：“十六，去年开始，祖父和二叔二婶就开始张罗这事儿了，议来议去最终没定，要等今年科考之后再说。”
秦远明白了，“二房夫妻这是打算给周七郎谋一门最好的亲事。”
周老太爷点头承认。
“那没错了，杀害你母亲的凶手，应该是你二婶和秋实。”
接着，秦远对周小绿说出了自己的推断。
“你二婶想必是个要强要脸面的人，连儿子娶媳妇儿都算计的如此精细。而你母亲当时在家中并无地位，那天你二婶忽然被你母亲撒了火，回去后应该是越想越气不过，便生了报复之心。
当时夜深了，有人突然造访，送吃的或喝的，其实你母亲都未必能吃。但如果是她夜里来假意跟你母亲赔罪，用致歉的方式把掺了毒的水杯敬到你母亲面前，以你母亲宽容大度的性子，一定会接受，把杯里的水喝了。”
周小绿哭着点点头，赞同秦远的说法。她母亲确实是那样的性子。
秦远转即质问秋实，问她在这里面起了什么作用。秋实没说话，但秦远注意到另一个丫鬟春华在瑟瑟发抖，似乎对于秦远所言的话很震惊。
“你也有份？被秋实骗了？后来帮秋实杀死六房二房夫妻的人是你吧。”秦远质问春华道。
春华吓得立刻趴在地上磕头，哭着赔罪，承认自己确实被骗了。“婢子不知这是秋实的算计！是她害了我！”
春华接着坦白，她平日就跟秋实关系比较好，有时候碰见周老六夫妻打骂他的时候，她就会忍不住跟秋实发牢骚。去年腊月初六的晚上，周老六夫妻要晚上小酌。春华白天刚挨了训骂，就很不乐意，烫酒的时候和秋实牢骚。秋实在旁帮忙的时候她没注意，后来不她去送酒，结果万万没想到，夫妻二人喝酒不久之后，突然中毒，抓着嗓子挣扎。
这时候秋实立刻从门外进来，关上了门。
周老六夫妻死后，秋实才告诉春华的实情，她在酒里下了毒，她是好心为春华报仇。春华懊恼气愤不已，但因为人已经死了，思及好姐妹虽然做法极端但其实为自己好。她也没了办法，为了保命只能听从秋实的安排，将人搬到了床榻上，然后收拾好了屋子，伪造自杀的假象。
至于今年二月谋杀二房夫妻的事，也是秋实的主张。秋实找到春华，声称她和春华一样受不了自家主人的欺辱，要春华帮忙。春华本不想再做坏事，奈何秋实坚持。
“她说她都帮过我了，我如果不帮她，由着她受罪，她就把我下毒杀人的事抖落出去。我无奈之下，只好听从。”
因为有了上一次事件的经验，这一次俩人更为顺利。秋实还特意给二人盖了被子。
“如果老郎君在六房夫妻出事的时候，不隐瞒他们夫妻服用砒|霜身死的情况，二房肯定会有所察觉，甚至不会死了。”秦远感慨。
周老太爷悔恨不已，直拍大腿，懊恼悔恨地全身哆嗦起来。
秦远问秋实的杀人动机，秋实闷着头没有说话。秦远就先讲了讲自己的猜测，刺激她一下。
“当初你家娘子生气，是你撺掇出这个办法，劝她杀人对不对？你早就中意了七郎，奈何二房夫妻都要面子，肯定看不上你。
你便琢磨着同你家娘子一起做一件坏事，这样有把柄要挟你家娘子，事情可能就成了。奈何你虽然周七郎互生情愫，却还是没能博得你家娘子允准。估计是她后来是没给你任何希望，还开始张罗给七郎议亲，你就开始谋划杀她，拉拢春华做同伙。”
“我没妄想过嫁给七郎，只陪在他身边，做个小妾便可。奈何就这般卑微心思，娘子也看不上，她再三借口托词之后，终于对我说了实话，骂说我心大，让我趁早断了这念想。她说七郎将来是要科举出仕，娶权贵人家的女儿。在那之前，家里最好的干干净净，这样才能吸引那样的人家喜欢。”
秋实不甘心地咬牙，恐惧大哭，也在悔恨，但悔恨的只是自己的事情没能办成。
“可我母亲有什么错，你谋划你的事，你为什么要伤我母亲！”周小绿不甘心地喊。
“碰巧就那样了。”秋实无奈道。
周小绿气得不行，还要去打她，周三郎就替她上手先打了，周大郎随即拦住他们。
“何必脏了你的手，此事已然弄清，自然会有官府的人处置她，给她一个下场。”
秦远觉得这个秋实悔悟的不够彻底，他得推一把。
“叫七郎来吧。”秦远提议道。
不久后，周七郎被带了进来，在周老太爷的质问之下，他战战兢兢地承认了与秋实暗通私情之事。
“祖父，孙儿从没有过纳她为妾的想法，她不过就是个家奴罢了，命都是我的，我随便摸她几下身子又如何。”周七郎并不知道杀人的事，还以为是自己与秋实的私情被抓了，就急切地解释，想撇清自己的责任。
屋子里所有人一时间静默无言，都看向了周七郎。