章十五 赌局（上）

东方风夜广场在旧时代又被称为“白银广场”。　旧历十九世纪中叶的西部拓荒运动中，一名外乡人拉萨在现亚历山大州的图哈娜附近，无意间发现了一处规模庞大的地下银矿。　其时整个世界正处于工业革命后的动乱高峰期，殖民者用手中的火药步枪，瓦解了当地土著以血肉之躯发起的殊死抵抗，无数古老文明被野蛮摧毁，而新的掠夺者很快如蝗虫一般涌入，疯狂攫取着每一寸土地上的自然资源。　图哈娜就是在这一时期，迎来了其历史上第一批拓荒者和投机商人，随着劳动人口越来越多，图哈娜的城市规模也在不断扩大。当时的白银广场周围，全部是清一色的廉价酒馆和妓院，每天都有大批的矿工和开荒者在广场聚集，用酒精与女人来麻痹自我对不安定生活的恐惧。　一直到旧历19世纪晚期，亚历山大州仍然不断有新的银矿资源被发现，同时由于技术的发展，使得商人、企业家纷纷前来这里开办采矿公司，并逐步控制了采矿区。　世界范围内的银矿大部分都是多金属伴生矿，而亚历山大州的银矿品质纯净，杂质很少，特别是图哈娜附近的银矿七区，因成银古远、伴矿辐射低等优秀特性，是当时皇室贵族制作高端奢侈品、高档银器餐具的首选。　丰富而高品质的矿藏资源，给亚历山大州带来了新兴繁荣的发展机遇，经科学探明，亚历山大州地区的银储量为2.7万吨，占世界矿山银产量的9%左右。虽然到旧历二十世纪六七十年代，西部拓荒运动逐渐呈现降温趋势，但历经百年昌盛的采矿业，仍为整个亚历山大州包括首府图哈娜市，积累下可观的物质财富。　值得一提的是，旧时代的战火曾经一度至亚历山大州，摧毁过大半个图哈娜市区，而白银广场却奇迹般地躲过一劫。等到战后家园重建，一栋栋象征现代文明的高层建筑拔地而起，新一代富裕阶层和中产阶级孕育而生，而无法适应环境的一批人则被新城市所淘汰，蜷局在市区外的贫民区里。　缺少了大量低收入群体的支撑，以贩卖酒精和肉体为主的白银广场也随之没落，一度成为流浪者的聚集地，直至后来市政规划建设，警察开始驱赶那些褴褛肮脏的生物同类，白银广场才被一位地产商人用低价租下，正式改名为东方风夜广场。　而东方风夜广场旗下的中心娱乐城是最近十年才建造的高档消费场所，占地11.6公顷，包括夜总会、赌场、独立的影剧院和保龄球馆等各项娱乐设施，而一些类似《空战：王牌》的模拟游戏机，则位于中心娱乐城b区三楼。　早晨9点，玄野提早赶到东方风夜广场，在a区一楼的主接待大厅捡了个靠窗位置坐下。　不多时，一位穿着制服、身材窈窕的美女服务生便走了过来，很有礼貌地说道：“请问，先生，您需要什么服务吗？”这些服务生都是东方风夜的员工，她们所指的服务，当然不是某些不入流场所提供的特殊服务。　“一杯速溶咖啡，另外再给我一份今天的报纸。”　昨天回家，玄野原本是打算早点睡的，但一到房间里，他还是习惯性地打开尘埃系统，望着一行行数据代码出神，所以早晨起床后，精神还有些萎顿。　“好的，请出示一下您的公民社会保障号码。”其实为了方便下午上课，此时玄野仍穿着一身高中校服，但美女服务生脸上始终保持着职业性的笑容，并没有因此而露出丝毫惊讶的表情，她接过玄野递来的蓝色卡片，微笑着说，“感谢您的配合，请稍等。”　咖啡很快就端了上来，另加一份当天《联邦先驱晨报》，美女服务员双手递上先前的公民社区卡：“先生，由于您的社会福利等级为b级，按照我们与政府签订的税费减免条款，即便您是第一次来，也可以享受到我们广场的普通vip客户待遇，也就是说，您所需要的一切中、低档茶水或饮料，东方风夜均免费供应。”　美女服务员说的当然全是公式套话，玄野点点头，道了声谢谢，低头翻开报纸，入眼第一个标题，便是《联邦女武神号星际巡洋舰正式服役，多项成就举世瞩目》。　文章以社论的形式，列举出女武神号的多个历史成就：第一艘提康德罗加级的巡洋星舰，第一艘装载大型反重力发生器的宇宙飞行器，第一艘由超导电磁轨道成功发射的十万吨级舰船，还有第一个人数超过500的载人航天项目。　玄野对太过官方的文章没有兴趣，又翻到报纸副页，最上面的标题赫然写着《火星地球化？国防部联手摩根-索普代特公司，论太空移民计划的可行性》。　这是一篇采访类的文章，记者为天空新闻网snn的苏珊娜，而被采访对象则是摩根-索普代特的首席技术顾问——诺基。　后者以十分夸张的论调，描述了火星改造的种种可能性，并对人类外太空移民的前景持乐观态度，可在玄野看来，这篇文章比之前的官方报道还要空洞乏味，充满了童话般不切实际的幻想，却不知报社为何要发布这种经不起推敲的舆论。　不过闲极无聊，玄野还是把《联邦先驱晨报》翻了一遍，其中一则消息引起他的注意。　“因《空战：王牌》业绩优异，晶核娱乐公司最近对外宣称，将整合旗下多个开发小组，制作一款全新的军事模拟游戏，但该公司发言人并没有公布开发的具体情况，只是称在一定条件成熟后，会首先通过社交网络发布先期的游戏宣传视频。”　这倒是一件比较奇怪的事。　照理说一个游戏产品的生命周期，与它的受众群体和本身成长度有关，《空战：王牌》虽不如《魔法世界3》online这样魔幻题材的作品吸引人，女性玩家也不多，但相对而言，《空战：王牌》的玩家群体更窄，而整体收入层次却更高。　这些年龄较大的高收入玩家，特别是军事爱好者，对游戏的平均热度至少会保持3-5年以上。《空战：王牌》运营不过两年，更是第一个成功引入模拟驾驶舱概念的游戏产品，而且空战格斗这一题材方兴未艾，游戏生命周期远没有结束。　一个高质量的游戏产品需要投入不菲的人力和资金，晶核娱乐完全可以用这些人员和钱财，扩大《空战》的品牌影响力，尽可能延续其成长度，从而赚个盆满钵满，犯不着再去开发一个风险未知新的项目。新产品不仅容易分散创业者的专注度，而且一旦出现问题，反而会倒过来影响公司的口碑。　玄野连续喝完两杯咖啡，米凯尔才脚步虚浮地走了进来，对美女服务生招手道：“嗨，美女姐姐，一杯sainthelena！”　“别听他胡说。”玄野打断了米凯尔的无理要求，“请给他来一杯牛奶，解解酒。”　“我又不是小孩子，在外面喝牛奶很丢脸的，再说牛奶也不解酒。”米凯尔嘟囔道，可最终还是接过了美女服务生手里的牛奶杯，手指装作不经意地触碰了一下对方细腻的手背，“这位美女姐姐好面熟啊，我们是不是在那里见过？”　美女服务生脸色变了变，但总算还能保持住职业性的微笑，尽管这张笑脸看起来跟哭差不多：“对不起，先生，您肯定认错人了。”　米凯尔一整面色，气质瞬间变得忧郁起来：“不会的。你笑的时候，真的很像我以前认识的一个人，她也是那么天真善良，那么心思单纯，让人不禁想去呵护她、爱怜她，不然她受到半点伤害。和她在一起的时候，我总以为自己是这个世界上最幸福的人，直到……哎，往事随风而去，所有回忆落地成泥，而我的心却默默地停留在原地，无法逃离。”　接着他站起身，一把握住美女服务生的手，愁眉不展地道，“你说，我该怎么办？”　“噗！”玄野一口水全喷在地上。　美女服务生也显得十分尴尬，想抽出被米凯尔紧握住的手，但试了几下，都没有抽动，只得侧过身子，半带哭腔的哀求道：“别……别这样，让人看见，我会被开除的。”作为高档的综合休闲场所，东方风夜严禁员工在工作场合与客人的一切亲密接触，连打情骂俏也不行。而能进入这里消费的人，大多数自忖身份，绝不会对一个服务生纠缠不休，所以米凯尔这一手，还真把对方吓着了。　最后还是玄野上来解围：“省省吧，米凯尔，别丢人现眼了，同样的话爱德华说出来那才能称作优雅，而你拥有的是另外两个字：恶心。”　他又看了看服务生胸前的铭牌，“对不起，潘彤小姐，我这位朋友从小书读得不好，心智又不太成熟，很抱歉给你添了这么多麻烦。”　美女服务生潘彤，抹了抹眼角的泪痕，哽咽着说了句：“没关系。”落荒而逃。　“昨天又受什么刺激了吧？”两人重新坐下后，玄野问道。　“别提了，一言难尽。”米凯尔取了跟吸管，插在牛奶杯中，吸溜吸溜地嘬着，“昨晚酒吧里来了几个很漂亮的小妞儿，但不是那种常见的外围嫩模或者陪酒女，我猜应该是有正当工作的正经女孩儿，偶尔来酒吧放松，因为她们只顾专心喝酒，根本不理会别人的搭讪。再后来，酒吧里两个有名的情场老手也失败了，于是我便跟小爱德华打赌，看他有没有能耐采摘这几朵带刺的玫瑰，结果……”　“结果你输了？”玄野笑着问。　“输了五千。”米凯尔无比郁闷地道，“但那不是重点！重点是小爱德华那家伙只用了五分钟，就和其中一个漂亮小妞勾肩搭背地聊了起来。天呐，五分钟！即使一见钟情也没那么快吧！我感觉自己的世界观快要崩溃了，那几个小妞到底怎么想的，她们看上去不像是很随便的人啊！”　“所以你就拿别人做实验？”玄野鄙视道，“那样做实在很没品。何况，对方也算是个好姑娘。”　不想米凯尔却狠狠回击道：“像你这种身在福中的家伙，也有资格说风凉话？那位上流社会最具才华的第一名媛，威廉·阿什伍德家主最疼爱的大女儿，魅力无双的黑魔法女巫，哦不，是阿芙拉女王陛下，你有她作伴，自然看不上其他女人！等等，不对啊……”米凯尔用一种奇异的目光，上下打量着玄野，似笑非笑地道，“上次那个小美女，昨天半夜发消息给我，说想见你一面，你们两人之间该不会有什么不可告人的事情吧。”　“居然有这种事？”玄野想了想，“或许她真的需要去警署里，好好反省一下自己的幼稚行为。米凯尔，你不是常去爱德华家里玩耍吗，跟那里的保安关系熟不熟？”